去了他未知的远方。
这一走, 便是八年。
一个人的时候，周进常常会想，她是否真正地在他的世界出现过。
亦或只是他的一个幻觉。
毋庸置疑，那是他生命里最美好的一段时光。
八年间，周进没有再恋爱, 没有再结婚——他曾按照她的希望尝试过, 却发觉不可能，他终于明白，自己没法再对任何一个人产生“爱”的感觉。
他只爱她。
她走了后, 他就不会爱了。
……
这几年, 周进把所有的精力都投入到他和墩子的事业里。
两人都是踏实肯干的男人, 合买了一艘铁皮渔船，雇了十几个当地渔民, 在黄海、渤海附近捕捞。
仿佛回到了几年前的日子。
出海时, 时而还能看见海洋岛。
仍旧是当年的模样, 郁郁葱葱, 几处坟茔缀在山坡之间, 面朝大海，吹着寂寂的冷风。
他甚至还能看见类似当年“小黄海星”的旧轮船，已经彻底报废，停在海洋岛的荒凉码头，围着船锚慢慢地打着转。
每次这个时候, 周进都会挽起衣袖, 点一根烟, 靠着甲板休息一会。
依稀还能想起当年红衣少女的倩影。
她站在船头，笑着，闹着，颊边有浅浅的梨涡，纯真美丽。
他也能看见那个自卑落魄的自己，被所谓的男人自尊心深深折磨着，却在她的笑容里溃不成军。
他怀念她的拥抱，怀念她的亲吻，怀念过去的点点滴滴。
她什么时候才能回来呢？
他不敢想。
只日复一日地投入到工作里。
出海，回来，出海，再回来，循环反复。
大海是富裕且慷慨的，尤其是对待吃苦耐劳的水手们。
除去休渔期，他们一整年都漂在海上，凡事亲力亲为，一年下来，也小有富裕。
坚持了两年。他们又购置了两艘渔船，雇佣船老大出海，成为幕后的船主人。
事业渐渐步入正轨。
他们开始安排船期，根据海鲜价格利润前往不同海域捕捞。墩子人脉广，联系了市区里各大酒楼、海鲜城，直接供应。周进跟船较多，专管技术捕捞，确保产量和质量。
时间滴滴答答地走着。
第四年，两人成立了一家小船务公司，又购进三艘的近海捕捞船。
日子稳步上升，一切都往好的方向发展。
他们买了房，买了车，在当地的近海捕捞业中也小有名气，跟几家大酒店都有合作关系，周进也俨然成为过去朋友眼中的“成功人士”、“大老板”。
好像，已经跳脱了过去的那个阶级。
但是分歧也从这一年开始。
墩子对现状十分满意，他有家庭有孩子，不想再冒险，认为这已经足够。
而周进却认为不够，远远不够。
他希望走得更远。
过去，方璃为他借来的课本始终摆在他的书桌前，他那时也会看，但更多的是让她开心、为她努力，可是潜意识里觉得，其实没什么用。
直到现在才发觉，是有用的。
知识或许不能直接改变什么，但一定能开拓眼界，改变思想。
他们不是不相爱，只是思想始终不在一个高度；他出身贫寒，所受教育有限，他的世界就那么点，层次就那么高，体会不到她的痛苦。他甚至不明白她为什么会痛苦。
而她又是一个那么敏感，那么多愁的人。
两人根本无话，这段婚姻除去“爱”和“性”以外，其实是空的，是一地的散沙。
携手一生的人，怎么可以是只有爱的人。
他近四十岁的这一年才真正明白。
而她二十岁的时候就在为此挣扎了。
——所以为了她，他一定要走得再远一些。
这四年，周进一直都在不停学习，h大、水产学院、海事学院、网络课程，他能感觉到自己和过去的不同，他在努力地同她靠近。
第四年，他拿出过去的资金单干。他有丰富经验、有知识、有技术、英文流利，不满足于近海捕捞，开始涉略远洋渔业。
近几年，国家一直大力扶持远洋渔业，近海环境恶化，渔业资源逐步枯竭，要想长远发展，远洋捕捞已是必然趋势。
只是远洋方面十分欠缺人才，需要丰富的远洋航海经验，捕捞技术，相关语言、身体素质等硬性要求。
但是谁能比他更适合呢。
他瞄准了这一点。
剩下的四年，他花去近一年多的时间拿到远洋资格，前往过去最熟悉的美洲，带着船队来往于墨西哥渔场。
这里有全世界口感最好的鱿鱼。
摸索了两年，才渐渐稳定。
虽然辛苦、船期长，但销往中国各地的酒店、海鲜餐厅等等，利润比之过去丰厚几倍。
四十岁的人生，崭新的开始。
他不再是那个只知道埋头工作、浅薄保守的男人。他努力地追寻着她的脚步，丰富着自己的人生，渴望着真正与她并肩。
可是她呢？
这些年他也常常会在网络上搜寻她的消息，从毫无踪迹，到一些小众艺术奖的获奖名单，以及画展、双年展的邀请名单。
他也了解一些。
两人都在慢慢变好，实现各自的人生。
只是，她什么时候才能回来呢？
他住回过去的家里，常常盯着画室里那幅他的肖像，回忆着她曾经的柔情。
要是早知道有这样的一天，就让她画一幅自画像该多好。
他遗憾地想。
*
直到第八年的秋天。
在墨西哥渔场忙了三个月，周进拖着满身的疲倦回到家。
不服老是不行了。
他已经彻彻底底地变成一个中年男人，头发间越来越多的白发，脸上生有细纹，过去强健的肌肉有微微的松弛，慢慢力不从心。
周进停好车子，打开楼下信箱，清查一遍有无重要信件。
他一封封拆开，大多都是投资传单、理财广告，粗略看了看便扔掉，在翻到最后一封牛皮信笺时，愣了一下。
信笺上覆盖着厚厚的灰尘，他轻轻拍打掉，撕开。
呼吸一滞，手颤抖。
那是一张画展邀请函，纸张微硬，白色底纹，打印字体，只有“周进”二字是手写。
清秀工整的字体。
干净，漂亮。
周进攥紧邀请函。
呼吸愈发加快，胸腔里漫开一丝热意，渐渐沸腾，每一根血管都在加速流动，一种难以言喻的强烈喜悦。
这几年，他不敢去打扰她，怕自己再给她婚姻的压力，让她再愧疚、再纠结。
那是他最不希望看到的。
但他一直在等她，从未变过。
他相信，他们一定会有一个结局。
周进一遍遍望着这张“方璃个人画展”的邀请函，目光落在右下角的地点，反复确认——她回来了？
在他不在的这三个月，她真的回来了吗？
他焦急地移向上面的展出日期，纸张有些潮湿。他现在才看见，极怕错过。
a城美术馆。
今天是最后一日。
周进微松口气，看一眼腕表，也来不及换衣服，急急忙忙掏出车钥匙坐回车里。
等他到时已是傍晚。
夕阳投下淡淡的余晖，秋风卷着萧索落叶，砖红色的哥特小楼立在山下，亦如多年前的那天。
“还有半个小时闭馆。”门口的保安奇怪地看着这个男人：“还要买票吗？”
周进点头。
“青年艺术家 方璃  画展。”
踏进去的那一瞬，周进心底是有骄傲的，她没有再是“许宋秋弟子”，也没有是什么“美女画家”，就是简简单单的名字。
他不懂艺术，但这些年也渐渐去试着欣赏画集、电影、音乐等等。八年的时间，重塑了一个渴望与她精神相配的他。