军部作战室内，所有人都停止住了手中的事，看向他们的战时统帅，部长李正贤。
一年多前，他的次子突然离家出走，至今不知所踪。
长子李慕不负众望，挑起大梁，俨然成为了首都灵御中的领军人物。
可现如今，李慕却沦陷入敌方腹地，说是怪物的巢穴也不为过，周遭重围险阻，已是九死一生之境。
“雷家……”
李正贤双目已然一片血红。
若非雷家背信弃义，取消支援，李慕也不至于长途奔袭前去救援，最终沦陷。
李慕的生死，于他个人而言是家事，可对于军部一方的灵道之战而言，却是决定成败的国事。
异位面入侵伊始，新一轮的灵道之战也随之拉开序幕。
自从两年多前，那个神秘组织隐退之后，灵御协会重新恢复了高高在上的地位。事实上，它始终超然于三大联邦，只不过在那段时间里，被那个昙花一现的神秘组织抢走了风头。
灵界虽然限制了契约的数量和条件，让全球各方势力备受打击。
可灵御协会却是极少数受到影响较小的存在，只因这百多年里，协会积累了数额惊人的庞大资源和灵御高手，也是多亏灵御协会在战争初期的悍然出手，一天之内，调动了近千灵御，奔赴各方战场，这才挡住了入侵者的第一波攻势。
而在此之前，灵御协会宣布，这一轮的灵道之战，又名暗冬之战。
和从前“演习”般的对练比试不同，暗冬之战，是以击杀怪物的数量和等级兑换积分。
积分越多，排名越高。
而排名高者不仅能获得灵御协会的资源奖励，甚至还能申请调度灵御协会的高手。
遗境学院，华亚军部，联邦生物调查局，侦探师协会，宗师后裔……包括欧联邦、美联邦，乃至部分自由城邦，都纷纷派出各自灵御的，加入这一轮“灵道之战”的竞争，只为了从灵御协会获得灵***华液、灵物装备等资源，来弥补本身愈发匮乏的资源储备。
而参加的灵道之战的名额，也在不断扩充。
唯独有一方势力没有参加，那就是大宗师后裔，雷家。
两年前雷家兼并雷能集团之后，大批量研制生产死灵魔宠，随着战事的进行，陨落的奇迹生灵越来越多，却也给雷家提供了源源不断的材料“补给”。
雷家势力不减反增，俨然成为能和联邦军部外加遗境学院相抗衡的存在。
甚至就连灵御协会，也渐渐不被放在眼里。
军部作战室中，突然响起一阵低沉的惊呼声，许多人的心跳瞬间加快，只见那位胸前佩戴着灵御协会现今最高规格勋章的统帅缓缓站起身，放下手中的面板，离开座位。
从他的身上散发出一股重若山岳庞如瀚海的雄壮气势，又似千军压城，乌云障日，令人心摧魂荡。
女副官率先反应过来，脸色微变：“部长……您要去哪？”
莫星吾紧跟着两步，低声道：“部长，您可是国之重器，当世屈指可数的宗师境超凡灵御，怪物这些日子不断骚扰堡垒，大肆侵袭，就是想逼出超凡宗师。易云宗师之殇……就是前车之鉴啊！”
李正贤眉头一沉，下属所言，他又何尝不知。
就在一周之前，东南区域的超凡灵御宗师易云亲自前往堡垒救援，却被怪物半道伏击。
更令人意想不到的是，这次伏击中，对方竟然出动了一头真正的超凡怪兽！
易云宗师本身就是八转境宗师，灵宠伙伴更是一头天生超凡种，炽焰神鹰，22级，早已踏入超凡之境，
战斗从发生到结束，只用了短短三分钟。
炽焰神鹰被那头身高超过百米，头生牛角似虎非虎的怪兽喷出的冰雾重创，双翅尽折，坠落深涧。
易云宗师同样当场战死，尸骨无存。
超凡怪兽对阵超凡境奇迹生灵，毫无悬念的碾压。
‘牛角虎’怪兽并没有加入围攻堡垒的战役，独自返回废墟老巢，念息监测显示，它似乎又开始了沉睡。
此役过后，华亚联邦的超凡灵御宗师，从十位变成了九位，正式下降到了个位数。
而人类修者与入侵者之间的差距，也一目了然。
“可是，除了我亲自去，还有谁能救得了他们？”
李正贤低语道，嘴角隐隐流出一丝苦意，两年半前下层首都上空的那一幕，猝不及防地在眼前划闪而过。
如果那个组织和那个青年还在，局面也不会比现在更糟吧。
也许，还会好上一些？
那可是让怪兽背后的神魔都吃了大亏的人啊。
一阵急报声，打断了李正贤透着苦涩和一丝淡淡懊悔的思绪。
“部长，有最新情况！沧海学城战时指挥部传来信息，说中陆学院已经调集了一批灵御以及游侠团，前往新罗城废墟进行救援，为首带队的是宗师后裔商家。”
通讯官喜声道。
作战室里顿时响起阵阵欢呼声。
李正贤怔了怔，握紧的拳头渐渐松开，神色却有些复杂。
沧海学城和中陆学院，虽然也接受联邦议会的调度，可总感觉他们始终处于一种游刃有余的状态之中，在多场战役中都展现出了令人意外的雄厚战力。
最让人不可思议的是，在遗境学院的体系内，中陆分院在灵道之战中的战绩，竟还领先于首都分院。
李正贤不止一次怀疑，仙人组织还有势力盘踞于沧海学城，可整整两年多过去，都没有发现任何的蛛丝马迹，也没有丝毫与仙人组织有关的迹象。
“回信，替我感谢聂议员和沧海学城。”
李正贤说着，顿了顿，低声道：“对了，顺便问一下，有没有……周越的消息了。”
作战室内安静了下来。
“是。”通讯官绷着脸点头，没有敢去看部长的表情。
……
和气氛紧张、如临大敌的上层首都等天空之城不同。
沧海学城虽然也是战云密布，流言蜚语满天飞，一些商场、餐馆都已关门，街头路上的人们行色匆匆，车站进出的人流量减少了将近四成，可总体而言，却并没有那么压抑。
傍晚时分，放学的高中生们搭乘悬浮巴士，叽叽喳喳议论着。
他们所谈论的话题，大多数都与最近的战事以及灵道之战的排名有关，“史清”“明霄宇”“宋语心”“陈文曦”等一个个出身中陆学院在灵道之战榜上如雷贯耳的名字从他们口中蹦出，红光满面，与有荣焉。
无论在网上，还是天空之城的全息投影战时宣传广告中，都不乏他们的视频照片以及战绩汇报。
巴士在经过路边一家甜食店时，突然有男生发出惊呼：“快看，那是‘刀术大师之御’陈文曦！”
悬浮巴士很快驶过，众人纷纷转头，却只看见一道红色披风的身影从甜食店中走出。
巴士中的争论声愈发激烈，有人说是，有人说不是，吵吵嚷嚷，直到那家甜食店已经缩小成橘黄路灯下的一个小黑店，争论依然继续着。
甜食店门口，陈文曦望了眼远去的巴士，微微摇头，随后一手拎着甜品，一手搂着出来放风的刀术风螳螂，沿着路灯向远处走去。
路旁的笼罩着蓝光边影的悬浮投影中，时不时能看到自己身穿作战服，和刀术风螳螂联袂作战的视频画面。
这当然是摆拍，在拍摄这部宣传广告时，战事还没有像现在这么紧张、激烈……残酷。
刚走了几步，陈文曦突然笑了笑，停下脚步，“他们回来了？战事如何？”
斜侧的路灯下，走出一条曼妙的身影，淡淡道：“刚回，险胜。历时三天，从新罗城废墟救出了半支军部的游侠团，以及巅峰战队的第五小组。”
陈文曦转头看着容貌依旧娇艳，却在这两年的风雨和战火磨砺下，明显多了几分沧然的宋语心，问：“李慕如何？”
宋语心道：“断臂，重伤，侥幸拣回了一条命。即便恢复，实力也会倒退。”
“可惜。”陈文曦语气莫名，向前走去。
宋语心目光一凝，紧跟上两步，低声问：“这次援救行动的幕后推手，是他吗？”
“他？谁？”
“还能有谁……周越啊！”
陈文曦瞥了眼目光瞬间变得锐利起来的宋语心，微笑道：“喂，瞎想什么呢？这次行动，明明是聂主任、秋院长以及秦学督的共同决定，关周越什么事？再说了，两年半前那件事发生之后，他就消失不见了，再也没有出现在沧海学城。你身为新任的风纪组组长，应该比谁都清楚这些吧。”
宋语心目光闪烁，低语道：“是吗，我不信。别的不谈，就拿刚刚那间甜食店来说，每隔半个小时，都会有一名灵御修者进去购买甜食。而在这间甜食店周围，灵御修者出现的频率，远高于这座天空之城除了学院之外的任何一处地方。就仿佛在轮值，二十四小时从不间断。”
陈文曦莞尔：“堂堂风纪组组长，所有精力全都放在调查一家甜食店上了？”
宋语心深深看了眼陈文曦：“而这家甜食店的店主，那对来自地面城市的中年夫妇，他们还有另外一个身份——周越的父母。”
陈文曦轻叹口气：“他们的身份，早就不是什么秘密了。所以我才会经常来照顾生意，你不是也常来光顾吗？难道只是为了探听周越的情报？”
“我……”宋语心语塞，抿了抿唇随后道：“陈老师，你当真我感觉不出来吗？从两年半前开始，这座天空之城就已经开始发生了变化。”
陈文曦微微歪着脑袋：“哦？什么变化？”
宋语心调匀呼吸：“感觉就像是……许多人都在改变。又好像没变……”
陈文曦微微摇头，拍了拍宋语心的肩膀：“你太累了，刚上任，操心的事一定很多吧。回去好好睡一觉。我先走了，甜品放久了口感会变差。”
路灯下，陈文曦继续向前走着，感应着身后的宋语心并没有跟上，她的目光移向街道东侧。
东侧的报刊亭中，中年老板目光一闪，虚捏在手中的投影杂志悬浮在半空，与陈文曦交换了一个眼色。
西边的咖啡馆露天圆桌旁，年轻女子喝了口咖啡，纸杯不留痕迹地朝向陈文曦的方向轻轻一递，随后继续玩起手机。
甜食店斜对面的居民楼中，正在阳台上收衣服的年轻人一边用脚磨蹭着匍匐于身旁的惫懒地狱魔犬，一边向陈文曦点头示意。
“感应的确敏锐，难怪能接任史阎王。只不过，这座天空之城发生‘变化’的人数，远远超乎你的想象呵。”
陈文曦低声喃喃。
走到拐角巷口处，从她的精神世界中，传来“叮”的一声。
‘你与你的灵宠伙伴收到新的历练任务，三分钟后，你将被传送至目的地［无垠之城］，请做好准备……’
陈文曦脸上浮起喜悦。
“无需准备，开始传送。”
说完，她走入黑寂的巷中。
半空中，浮起一圈光团，从上往下，将陈文曦吞噬。
急促的脚步声传来。
当宋语心追到巷口时，黑暗之中，空无一人，连念息亦感应不到。
……
哗！哗！
夜色下，巨浪击打着礁石，一浪高过一浪，亦如刀术风螳螂狂猛无匹的刀势。
在陈文曦的御控下，半个小时后，刀术风螳螂终于斩杀了那头十八级的幽影生灵——生着六只铁钳的冰霜巨蟹怪。
一人一螳螂筋疲力竭地瘫倒在海滩上。
“小火，你太厉害了，最后那一刀简直无与伦比。所以，这次应该快升级了吧？”
陈文曦轻轻抚摸着半年前就已经主动转正的伙伴，微笑道。
在海滩的四周，隐隐传来激斗声，此起彼伏，少说也有两三百人之多。
陈文曦知道，那是有另外的组织成员被传送来此，执行历练任务。
对于他们而言，一共有两场灵道之战。
一场，是明面上由灵御协会安排的暗冬之战，目的是为了守卫家园。
另一场，则是只有“自己人”才知道，由统帅安排，传送至联邦万里之外，所进行的历练任务。
目的，是为了让他们和灵宠伙伴，在短时间内，变得更强。
就拿自己来说，短短两年半的时间，她已经突破六转境，小火更是连升四级，突破到十七级，面对十八级的幽影生灵和亚怪兽，亦有很高的胜率。
而这样的历练之战，每晚分不同批次进行，每批都会有两三百人同时传送来此，或是个人历练，或是小队历练。
就连陈文曦也不太清楚，在沧海学城，乃至整个中陆地区，究竟有多少“自己人”。
熟悉的脚步声，擦着沙砾，伴随着温醇的笑声，从身后响起。
“不错，小火又变强了。再过一段时间，或许能我那头懒鬼剑术风螳螂切磋几招了。”