三月初五，老温氏寿辰。
姜妙起的时候，小宝还没醒，她蹑手蹑脚地穿衣下床，等洗漱好再回来，就见小家伙坐了起来，小肉手揉着眼睛，嘟着嘴看她。
姜妙记得，每次自己要出门赴宴，他都是这个表情。
有个这么可爱的儿子，她也想带出去让所有人都瞧瞧，但又怕被人问及小宝的生父。
“奸生子”这个身份，是她对儿子最大的亏欠。
每每想起，她心里都堵得慌。
在儿子胖乎乎的小脸上亲了亲，姜妙哄他，“你乖乖听小安子的话，等娘亲回来就给你买个大大的布老虎，好不好？”
小宝说：“要爹爹～”
姜妙算了算，今日没休沐，厂公应该不在府上，把小宝送过去也没什么意思。
但见小家伙坚持，她只得叹口气，把儿子抱下来洗脸换衣裳吃早饭，最后叫来小安子，交代他一会儿自己走了就把小宝送去肖府。
小安子笑说没问题。
姜妙又说：“厂公今儿不在府上，到了那边要带不乖，就让他回来吧！”
“厂公肯定在。”小安子一脸的自信。
姜妙疑惑，“他告假了？”
“不是。”小安子嘿嘿笑着，“每次小宝一去肖府，就算厂公在衙门，让人去通知一声，他很快就能赶回来了。”
以前自己有事儿，小宝都会被送到肖府，姜妙只当儿子是喜欢那边的大宅子和一屋子的玩具，从未想过，肖彻会花时间来替自己陪小宝。
这让她十分过意不去，“那这么一来，会影响厂公办正事儿吧？”
“不会。”小安子说着便一脸的自豪，“我们家厂公什么人，有个词儿叫什么来着？运什么，握什么的……”
“运筹帷幄。”姜妙提醒他。
“哦对对，我们厂公就是运筹帷幄的人，哪怕是毒发看不见的时候，旁人都别想趁虚而入，他在公事上，那可是一丝不苟的，妙姐姐知道，外头人管他叫什么吗？”
“叫什么？”
“百姓称他‘活阎王’，党羽叫他‘九千岁’。”小安子压低声音，白净小脸上，自豪更甚。
“活阎王”姜妙知道，但这“九千岁”是个什么意思？
皇帝被拜为万岁，他九千岁，那岂不是暗指离着皇位只一步之遥？
姜妙暗暗心惊。
南齐储君可还在东宫住着呢，这些人还真敢喊。
“反正在我心里，就没有厂公办不成的事儿。”小安子还在吹捧。
姜妙都忍不住要给他翻个白眼了，“你之前不还开口傅二公子，闭口傅二公子，怎么，移情别恋了？”
“傅二公子是傅二公子，厂公是厂公，那不一样。”
见他窘迫得小脸都泛着红，姜妙没再继续打趣，“那你一会儿记得把小宝送过去，我去找姑妈准备走了。”
“哎，妙姐姐。”小安子突然唤住她。
“怎么了？”
“傅二公子跟九公主的婚事近了，那天你会不会去？”
姜妙想了下，摇头，“不确定。”
“那你若是去的话，让我帮你们赶马车呗！”小安子道：“到底傅二公子是我崇敬那么久的人，他要大婚了，我也想去看看。”
姜妙说没问题，又问他，“婚期什么时候？”
“钦天监算的日子，好像是下月初。”
下月初？
姜妙脑海里突然浮现那个让她下次去记得带鸡腿的小姑娘，“九公主她，被接回来了吗？”
“好像还在宫外。”小安子也不清楚那位公主被送去了哪儿，“看样子，应该要等大婚的时候才会接回来。”
四月份的婚期，如今都三月了还不让回来，可见是没打算让她学点规矩礼仪之类的东西，只等日子一到把人接回来换上嫁衣直接塞到承恩公府。
虎毒还不食子呢，孙贵妃对亲生闺女，还真下得去手。
……
陪着姜秀兰坐上通往姜家的马车后，姜妙又再一次提起九公主，说自己先前听小安子说的，傅二和九公主下个月的婚期，然而九公主到现在都还待在静水庵没被接回来。
姜秀兰沉默了会儿，跟她说：“那是皇家和承恩公府该操心的事儿，你就别管了。”
姜妙没想管，毕竟肖彻都管不了，她自然是无能为力。
只是偶尔会感慨同人不同命，都是十四五岁的年纪，刘家那位被宠成了娇娇公主，而这位真正的公主，成日里不是被打就是被骂，浑身上下青青紫紫没一块完整肌肤，过得比下人还不如。
……
姜府，梧桐院。
刘婉姝知道今儿家里有宴，但跟她没关系，她并未早起，打算像往常一样睡到自然醒。
奈何外头的喧闹声实在厉害，一会儿是丫鬟们路过时叽叽喳喳的说笑声，一会儿又是管事妈妈斥责丫鬟办事不利的嚷嚷声。
刘婉姝睡觉时听不得一丝动静，才一会儿的工夫就被吵醒，坐起来靠在床头，秀眉紧紧蹙着，把半夏叫进来，问她，“外头怎么回事儿？”
半夏低头回道：“姑娘，今儿是老太太寿宴，老爷前些日子又添了不少下人，这会儿大家都在忙活呢，是不是吵到姑娘睡觉了？”
刘婉姝气恼不已，“老太太的寿宴又不摆在我院里，她们跑来这边做什么？你赶紧去把梧桐院周围的人都轰走，烦死了！”
半夏应了声，刚要出去，就见一身雪青色直裰儒雅温润的姜云衢打开绣帘走了进来。
“姑爷。”半夏忙屈膝行礼。
姜云衢看向床榻上的小娇妻，“谁又惹婉儿不高兴了？”
刘婉姝哼了声，“明知我睡觉听不得吵闹声，还故意安排人来我院外吱吱喳喳，老太太是不是见不得我，想借着下人膈应我？”
“怎么会？”姜云衢走到榻前坐下，伸手拢了拢她身上宽松的绸衣，语气极尽温和，“下人们也是没法子，毕竟今儿请了好多身份尊贵的客人，院子总得打理干净，否则让人看了笑话。”又说：“岳母待会儿也会来，婉儿要不要现在起床好好打扮一番，美美的去见岳母？”
刘婉姝“唔”了一声，纠结道：“可我还是好困呀，想睡觉。”
姜云衢说：“睡着了，一会儿就见不到你娘。”
“那你去把外面的下人都赶走，我就起。”
“好。”让半夏进来伺候，姜云衢站起身走出梧桐院，就见不远处的抄手游廊下人们来来往往，近处的花树旁，几个粗使丫头在洒扫，一面扫一面说笑。
为了摆排面儿，姜明山可谓是下足了血本，一口气买来二三十个下人，有管事儿的，有看家护院的，有粗使打杂的，更有手脚麻利在主子跟前伺候的。
再加上府上原有的那几个，快将近五十个下人。
相比较之前的冷清，如今瞧着才勉强有了大户人家的派头。
姜云衢收回视线，走下石阶，对那几个粗使丫头吩咐了几句，让她们尽快打扫完这一处去往别处打扫。
小丫头们得见少爷，小脸红扑扑的，忙应了声，拿上笤帚和盛水的木桶一步三回头地走了。
梧桐院外总算是清静下来，刘婉姝这才肯起身，半夏和紫苑忙过去帮着穿衣梳洗。
……
姜妙的马车并未直接到姜府，中途又转道去石磨胡同接了姚氏。
三人抵达姜家时，客人来的还不算多。
姜妙一下车就看到武安伯府的马车从对面驶来。
不多会儿，帘子挑开，脸上蒙了轻纱的姜柔搀扶着婆婆武安伯夫人下来，身后跟着世子秦显。
姜妙眉头微挑，上次姜云衢大婚都没见来，这次倒是来得齐整。
姚氏顺着闺女的视线望过去，刚巧就看到秦显，顺带猜出了秦显身旁的蒙面小妇人是柔娘，而柔娘搀扶着的，必定就是亲家母武安伯夫人了。
“柔娘的脸怎么了？”姚氏蹙起眉，谁没事儿会蒙面来参加寿宴？
姜妙和姜秀兰齐齐对视一眼，姜秀兰说：“两亲家难得碰面，咱们过去会会，一会儿顺带问问柔娘不就知道了。”
“那行，走吧！”姚氏从未跟这位亲家母打过交道，但怎么说也是自家闺女嫁到人家里，往后全指着丈夫和婆婆过活，关系是该好好拉近一下。
三人走到武安伯府马车旁，姜秀兰笑着打招呼，“伯夫人，好久不见。”
武安伯夫人转头就看到姜秀兰和姜妙，顿时想起姜柔被秦显踢伤那天傍晚，这对姑侄俩拿着一幅百子图到她府上，一番不显山不露水的威胁，害得她接连几日吃不好睡不稳，耗光人脉费尽心思给姜柔请太医。
想想都让她后怕。
武安伯夫人正愣神，忽听得这对姑侄旁边的妇人开口道：“可总算是见到亲家母了。”