双膝着地，谷祺瑞膝行向前，最终停在了谷博的床榻之处。
握着谷博的手，谷祺瑞任由眼泪滑落，忍着悲痛道：“父王，求您再坚持一段时间。如今殿下已经到了谷城，相信不用多久，儿臣便能寻到容族的踪迹。届时，儿臣一定能够治好父王……”
“既然有求于本宫，为何迟迟不向本宫禀明真情？”
安静的寝宫里，突然响起了不属于谷祺瑞的声音。
历经半月的相处，这声音谷祺瑞再熟悉不过，心中不由得大骇。
倏地回头，却见此刻本该在自己府里，与五皇子和靳老太爷作伴的青年少女，居然俏生生地站在他面前！
谷祺瑞霍然起身，一把抹去眼中泪水。
“两位，因何会在父王的寝宫？”尽管愕然不已，谷祺瑞仍旧在短时间内，就掩饰好了自己的情绪。
靳宛没出声，抬脚走向谷博。
“瑞王子，你很沉得住气。”敖千面容平淡，目光却深邃非常，“我们若不主动一些，只怕要在你身上耗费更多的时间。
“若换做平日，难得遇上如此有挑战力的人物，本宫也不介意多花点时间，慢慢地去揭你的谜底。可惜，眼下乃是特殊时期，本宫时间很宝贵。”
谷祺瑞一听，神色凛然。
恰好这时，靳宛嫌他碍事儿，便道：“瑞王子，你先让让，你挡到我了。”
谷祺瑞下意识地退到一旁。
见靳宛坐在了床畔，还主动去拉谷博的手腕，谷祺瑞眼里闪过讶然之色。
“谷国主应当是四个月前，受到魂种侵蚀的。”靳宛凝神感受了一会儿，接收到谷博体内反馈的信息，头也不抬地说道。
敖千拧眉，“四个月，时间很长了。宛儿，你瞧他可还有救？”
“我试试，尽力而为。”靳宛答完，便闭上了眼眸，不再言语。
两人这一问一答，语气熟稔非寻常关系可比，而且问答的内容也让谷祺瑞心脏猛跳。
“殿下、郡主，你们……”
“瑞王子眼下最好别说话。”敖千淡淡地打断了他的话，“令尊受魂种侵蚀的时日过长，情况甚是严重，宛儿需集中精神为他治疗。”
此话一出，谷祺瑞的嘴巴就像是被拉上了拉链，抿得死紧死紧的。
尽管额头冒出一层又一层的薄汗，谷祺瑞也没有伸手去擦。他的眼睛，一眨不眨地盯着靳宛，以及床上昏迷的谷博。
不知过了多久，靳宛小脸泛白，连嘴唇也失了红润。谷祺瑞看不懂她的举动，却也知道，靖凰郡主如今是在救自己的父王。
“宛儿，莫要勉强。”
就在这时，敖千低沉地开口。
靳宛没有睁眼，只是轻轻地道：“没关系，我还可以坚持。”
如此又过了一刻钟的功夫，靳宛身子忽地一晃。
敖千快步上前，搂住了她。
靳宛收回手，深深吸了几口气，开始闭目调息。
“郡主，你没事吧？”谷祺瑞低声询问。
他尽量忽略心里因着殿下方才举动，而产生的那一丝异样，将自己的注意力拉回到正事上。
良久，靳宛睁开了眼睛，安抚地拍拍敖千的手：“好了，我没事了。”
扭头看去，恰好对上谷祺瑞幽深的目光。
“看瑞王子这表现，应该是很清楚谷国主的现状，我说的可对？”她温声道。
谷祺瑞抿了抿唇。
看他似乎还不想开口，敖千冷声说：“谷祺瑞，你还想瞒本宫到何时？若再这般婆婆妈妈，耽误了本宫的大事，你这条小命够赔么？”
太子殿下动怒，谷祺瑞不敢怠慢，当即跪了下去。
敖千目光如炬地望着他，言辞犀利道：“事关魂种，兹事体大，你竟知情不报，该当何罪？”
谷祺瑞苦不堪言，只好说：“殿下，在下没听说过‘魂种’，敢问这是何物？”
“魂种，就是侵蚀了你父王，并将你父王变成傀儡之物。”靳宛悉心解释道。
谷祺瑞微怔，“侵蚀父王的，不是邪毒么？”
“本质上来说，魂种就是邪毒。只不过比起普通的邪毒，这魂种威力更强。此外，邪毒只会让人变成活尸且无法操控，可魂种却分好几种，还能控制被魂种侵蚀的人。”
听了靳宛的话，谷祺瑞面露恍色。
“难怪、难怪父王身中的邪毒，与我从古书中看到的有出入……”
“瑞王子，除了谷国主体内有魂种外，我还发现你的体内，似乎……也有魂种之力？”
靳宛这话拉回了谷祺瑞的心神。
他愣愣地瞧着靳宛，没有反驳，而是困惑地反问：“郡主是如何得知在下体内的状况？”
“果真有？”靳宛皱起了眉头。
敖千的目光变得略警惕，不动声色地挪到了靳宛身侧，隐隐将靳宛护在了身后。
看见殿下下意识呈现出的，对靖凰郡主的保护姿态，谷祺瑞心里的异样更深了。
“殿下放心，虽说在下也与父王一样，中了邪……魂种。”
谷祺瑞伸出手，抚着自己的胸口，“可是在下，暂时并未受到魂种的影响。虽然不知在下能够支持多长时间，但至少目前，在下的神志还很清醒。”
蹙眉盯着谷祺瑞的一举一动，敖千沉声问道：“莫非瑞王子知道其中的原因？”
能够不受魂种侵蚀的，如今除了雪琅兄妹，也就敖千、靳宛两人。
蓉儿的血虽能解邪毒，却也不敢保证，她本人便能够抵御魂种之力。
现在看来，还得加上一个谷祺瑞了。
“我想，也许是因为我的身世。”谷祺瑞目光犹豫，望着二人。
敖千与靳宛交换了眼神，后者道：“眼下帝国境内还潜藏了两位邪灵殿的灵师，帝国百姓的生命受到了严重威胁。是以，凡是能对魂种有压制之效的力量，帝国都要利用起来，还请瑞王子不要有所隐瞒。”
谷祺瑞还以为魂种之事，只在古国存在呢。岂料魂种已成了帝国的大患，这才知道事情的严重性。
见识过魂种的可怕，谷祺瑞深知：若让此物在帝国肆虐，定会酿成惨绝人寰的大祸。
思及此，谷祺瑞不再迟疑，郑重其事地道：“此事，还得从我古国王族，与隐世家族——容族的渊源说起……”