挑战如日中天的严党，不光要有毒辣的眼光，知道如何出手，更要知道分寸，要是弄得朝局大乱，不可收拾，嘉靖都不会保你。
整个过程，唐毅都高度谨慎，不贪功，不妄自尊大，时刻紧盯嘉靖的动向，把握皇帝的情绪变化。小心翼翼，捧着卵子过河，总算是嘉靖同意对严世藩降一级，并且罚奉半年。虽然惩罚不痛不痒，可毕竟代表着嘉靖的态度。
让那些急着抱严党大腿的人都思量思量，大明朝还是姓朱不姓严，你们可不要走错了路。
别小看一个信号，对于权谋高手来说，一丝一毫都会决定生死。
唐毅敢说，只要稍微压制严党的气焰，徐阶就会快速收拾山河，充实人马，嘉靖也会倾向徐阶，维持朝局平衡。
能做到这一步，对唐毅来说，已经是心满意足。
只是运气来了，挡都挡不住，严党也算是乐极生悲，赵文华那里竟然自己出了问题，实在是老天都站在唐毅一边。
昨天赵文华宴请宾客，被唐毅那么一闹，宴会不欢而散，赵文华就忍不住埋怨严世藩。
“东楼公，东南开海还离不开唐毅，把他收归麾下才是要紧的，你和他闹翻了，还在我的府邸，这让别人怎么看！那小子有傲气，您就礼贤下士，俗话说宰相肚里好撑船，只要能把人拉过来，什么都好说。你偏和他闹脾气，都胡子一把了，不值当啊！”
“呸！”
严世藩被唐毅气得够呛，听赵文华絮絮叨叨，没完没了，更加生气了，好啊，你还敢埋怨我了！
严世藩把独眼一瞪，“赵文华，还轮不到你说我！是不是琢磨着当了吏部尚书，就是天官，就能和我爹分庭抗礼？我可告诉你，哪怕你入阁拜相，你也是我们严家的一条狗！没有我和我爹，你还在国子监蹲着呢，别给脸不要脸，不知道自己几斤几两！我告诉你，唐毅几次三番冲撞我，要是饶了他，严世藩这三个字就倒着写！”
严世藩说的一点不留情面，赵文华张了张嘴，没有勇气反驳，只能耷拉着脑袋，一声不吭，心说我怕是大明朝最郁闷的天官了。
严世藩还不放过赵文华，恶狠狠道：“你给我听着，明天一早上奏弹劾唐毅，你们吏部少了一本奏疏，就唯你是问！”
严世藩说完，气哼哼离开。留下了傻眼的赵文华，平心而论，赵文华死真不愿意得罪唐毅，他在东南已经见识了这小子的厉害，可是严世藩的命令又不能不听。
纠结了一个晚上，赵文华还是更害怕严世藩，只得写了奏疏虚应故事。等到把奏疏送上去，回到府中，赵文华越想越憋屈。
人家李默当尚书，严嵩都要忌惮三分，自己当了尚书，怎么就成了严世藩的三孙子？
真他娘的晦气，当然了，赵文华也没有勇气反叛严党。
“何以解忧唯有杜康，还是一醉解千愁吧！”
赵文华特意拿来了一坛子东南特产的凤洲酒，心里头有事，一杯接着一杯，加上酒的劲头儿大，赵文华不知不觉竟然喝多了。
等到黄锦来宣旨的时候，赵文华哇哇大吐，身体和面条一般，嘴里还胡说八道，根本没法接旨。
如果换成和严党关系不错的袁亨，多半会帮着赵文华遮掩过去，或者等他酒醒过来再说。可黄锦是唐毅这边的，正愁没办法帮唐毅一把呢，见赵文华这个德行，他略微等了一会儿，就匆匆回宫交旨。
嘉靖一听，顿时大发雷霆，冲着严嵩这顿臭骂。
“这就是你说的宰辅之才，白日酗酒，连旨意都接不了，这样的人何以统领百官，配得上‘大学士’三个字吗？”
嘉靖几乎是咆哮出来的，因为在几天前，礼部尚书吴山就秉承严党的意思，说什么内阁只有两位阁老，事务繁重，需要补充人手，而作为严党第一干将，刚刚消灭李默，又主持京察的赵文华成为不二人选。
严嵩也不停给赵文华说好话，可是就在这个紧要关头，竟然闹出了赵文华酗酒无法接旨的闹剧，别说阁老无望，吏部尚书能不能做得下去，都在两可之间。
严家父子都把赵文华骂翻天了，可是他们又不能真的弃之不顾，严嵩只能磕头说道：“老臣识人不明，请陛下责罚。老臣以为赵文华不拘小节，难免不够沉稳，做事有些疏漏，然则赵文华不避箭矢，南下督军，修筑外城，主持京察，桩桩件件，都是大功劳，不失为一位干吏，只是需要一些时间磨砺，还请陛下明察。”
言外之外，大学士不争了，吏部天官给我们留着吧！
嘉靖依旧面无表情，沉默了再三，才说道：“嗯，朕给你一个面子，要是赵文华再犯，朕决不宽恕！”
严嵩父子连忙谢恩，带着一肚子的失落，离开了精舍。
官场历来都是藏不住事情的，严家父子被叫到西苑挨了一顿臭骂，赵文华的阁老梦断，瞬间就成了京城最热门的话题。谁也无法想象，刚刚还一统江湖，号令天下莫敢不从的严党，转眼就摔了两个大跟头儿。
弹劾严世藩的竟然是六首魁元唐毅，这让大家伙的八卦之魂更加熊熊燃烧，就连自视甚高的张居正都不能免俗。
他在徐阶的值房里面，兴奋地走来走去，不停挥拳。
“好，真是太好了！多行不义必自毙，严党不是张狂无比吗？一个小小的翰林侍读学士，就能把他们打倒，严世藩被罚奉，赵文华也进不了内阁，我看严党根本就是虚张声势，师相，打铁趁热，您老可要抓紧时间出手啊！”
徐阶轻笑了一声，“叔大，唐毅是个寻常的翰林吗？”
一句话问住了张居正，他张了张嘴，到底没有说出来，实际上他张居正也是翰林修撰，扪心自问，他不是没有勇气，而是没有那个把握。
“叔大，老夫见你这些日子以来，越发浮躁盲目，这么下去可不是好事啊！”
张居正悚然一惊，忙正襟危坐，说道：“弟子错了，请师相指点。”
徐阶沉默了一会儿，感叹地说道：“老夫也是没有想到，唐毅的圣眷竟然到了如此地步！平心而论，寻常人弹劾了严世藩，还有机会到陛下面前说明辩解吗？唐毅不但见到了陛下，而且还抢在了严党前面，这代表什么，叔大你不会不知道吧？”
张居正倒吸口冷气，将信将疑道：“莫非唐毅的圣眷已经和严党不相上下了？”
“呵呵，那倒不是，唐毅毕竟只是一个人，而严党是把持六部的天下第一奸党，双方不在一个档次。但是，从陛下的举动来看，唐毅绝对是陛下最看重，而且要重用的那个。东南开海，非此人莫属了！”
张居正听到这里，脸上的愁容再也遮掩不住了。
他比唐毅早了三科，如今官职被反超了，还要眼睁睁看着人家大刀阔斧，施展抱负，他只能蹲在翰林院坐冷板凳。
强烈的反差刺激着张居正的自尊，他真是有些扛不住了。
“师相，弟子只问不会输给任何人，您就放弟子到地方去吧，做知府也好，做判官也成，总之让弟子做点事情！”
徐阶又冷笑了一声，“叔大，你现在是不是感觉着既生瑜何生亮，被人家比下去了，你心里不舒服？”
张居正没有做声，徐阶道：“叔大，你要是为了争强好胜，就拿自己的前程开玩笑，你永远都不是唐毅的对手！为什么唐毅能弹劾严世藩成功，是因为他知道自己的分量，去弹劾大奸大恶，逼着陛下处置严党，死的只会是他自己，虽然他只弹劾渎职，陛下才乐得顺水推舟。”徐阶语重心长地说道：“叔大，你是为师看重的传人，到了地方上，严党肯定会对你下黑手的，只有在京城，为师才能罩得住你，记得，不要争一时的义气，要看得长远……”
张居正小同学还体会不到有个细心呵护的老师是何等幸运，只是唐状元就没有那个福气了，他的老师只会给他不断找麻烦。
就在嘉靖敲打了严世藩的第三天，一道旨意送到了唐毅的手里，嘉靖任命他为顺天巡按，奉旨巡视天津等地，而且还特别注明，侍读学士的官职不变。
旨意传来，正在唐毅家里蹭饭的王世贞等人大呼没有天理，一个个哭天抢地，人比人气死人，他们多少年捞不到一封圣旨，捞不到一次升迁。
唐毅可倒好，三天两头就给升官，从翰林变成巡按，别看只是小小的一步，意味可大不相同。在翰林院无论怎么升，都是象牙塔里面打转。可是给了巡按，就代表要外放，要独当一面。
徐渭抓着猪蹄一边啃着一边说道：“陛下肯定是担心升官太快，惹来非议，先给一个七品的巡按，下一步升知府啊，分巡道啊，再去开海，都方便了。恭喜行之，要得偿所愿啊！”
几个兄弟都笑嘻嘻着道贺，唐毅也强忍着得意，言不由衷地说道：“唉，说白了，就是个劳碌命，从我本心来说，是真愿意和表哥，还要文长兄在翰林院里面喝喝茶，聊聊天，修史修志，乐得清闲自在！”
几个人把脑袋一扭，信你才怪！
正在这时候，在兵部观政的王世懋气喘吁吁跑了回来，大呼小叫道：“不好了，天津兵变了，陆太保可要吃不了兜着走了。”