德军的迫击炮小组刚被摧毁，跟在这辆坦克后面的战士们，便哗啦啦地从藏身处跑了出来，直接扑进了前面的防坦克壕里，依托工事和敌人展开了对射。
跟在后面的坦克，也有样学样地停在了反坦克壕前，用炮火对德军的火力点进行压制，掩护躲在车身后面的步兵，能迅速地进入反坦克壕。
我从指战员们的表现中，就能分辨出哪些是老兵哪些是新兵。老兵从坦克后面跑出来后，立即来上几个翻滚，就进入了反坦克壕；而新兵则是笨拙地手脚并用向前爬，爬到坑边后，通常还要靠老兵把他们拉进去。
我们的坦克在反坦克壕这一侧一字排开，由于壕沟里有我们的指战员，所以他们不用担心德军的反坦克手，可以从容不迫地朝着暴露出来的火力点进行炮击或者扫射。
我正看得热闹，忽然听到门口有人在大声地问：“司令员同志在这里吗？”
我听出是西瓦科夫的声音，连忙转身冲着外面说：“是西瓦科夫将军吗？进来吧！”
我的话音刚落，西瓦科夫便带着巴巴欣和切尔诺夫两位师长走了进来。三人抬手敬了一个礼以后，西瓦科夫向我报告说：“司令员同志，我已率近卫第77、第90师赶到，请您布置作战任务吧。”
“不要着急，军长同志。”我让他来到了瞭望口，指着远处打得热火朝天的战场，对他说：“您瞧瞧，目前巴克索夫将军的部队，还在清扫杰尔加奇的外围阵地呢。您先让指战员们原地休息，我待会儿再给你们布置战斗任务。”
“司令员同志，”巴巴欣上校忽然开口说道：“您还是早点把战斗任务布置给我们，否则就算让大家休息，大家也会心里不踏实的……”
“巴巴欣上校，别再说了。”近卫第71师的新师长还没说完，就被西瓦科夫打断了，随后这位老师长歉意地对我说：“司令员同志，他就是一个听到枪响就坐不住的人，所以才会这么失态。”
我看到西瓦科夫说完这话后，冲站在旁边的巴巴欣使了个眼色，而后者微微地点点头，脸上也装出了一副懊恼的表情，向我承认错误：“对不起，司令员同志，我错了。”
我看出两人在我面前演戏的目的，是想从我这里了解到下一步的作战部署。我略想了想，反正早晚要给他们布置作战任务的，就算早点把计划告诉他们，也没什么问题，于是便把几人叫到了桌前。指着摊放在上面的地图说道：“西瓦科夫将军，目前夺取杰尔加奇的任务，主要由巴克索夫的近卫第67师来完成。接着，由巴巴欣上校的近卫第71师，向德国人驻扎的森林地区发起攻击，将他们从那里赶走。至于切尔诺夫将军的近卫第90师嘛，”我说到这里时，专门抬头看了一眼站在对面的切尔诺夫，“你们师的任务，就是在友军清除了森林里的德军以后，迅速地推进到乌德河北岸，占领德军在这些地方的据点，为主力突破乌德河，挺进哈尔科夫创造条件。”
“是，司令员同志。”切尔诺夫听说将强渡乌德河的任务交给了他们师，脸上顿时露出了惊喜的表情，他情绪激动地向我表示说：“我们师一定会第一个冲进哈尔科夫的。”
“根据我们的侦察，乌德河上只有一座铁桥，假如德军把桥梁炸毁的话，你们就能采用船只来强渡了。”我望着切尔诺夫，一本正经地说：“所以在攻占北岸德军据点时，您要大量地搜集渡河器材，以便我们能迅速地突破德军的防御，冲到对岸去。”
“放心吧，司令员同志。”切尔诺夫盯着我的眼睛，语气坚定地说：“我保证不会辜负您的期望。”
我的任务刚刚布置完，桌上的电话便响了起来。巴克索夫随手抓起了耳机，听了片刻后，便恭恭敬敬地递给了我，同时还小声地说：“是方面军司令员本人打来的电话。”
瓦图京的电话，听到巴克索夫这么说的时候，我都不禁愣了一下，心说难道又出什么大事了吗，不然他为什么把电话都打到前沿来了？我带着满腹的疑惑问道：“您好，大将同志，请问您有什么新的指示吗？”
“奥夏宁娜同志，你知道草原方面军从北面和东面两个方向进攻哈尔科夫的行动都停止了吗？”瓦图京没有直接告诉我有什么新任务，而是先提起了科涅夫的方面军。
“知道的，大将同志。”我恭恭敬敬地回答说：“我们昨天之所以向杰尔加奇运动，就是因为草原方面军的正面进攻失利，从城市的西面迂回，可以牵制德军的一部分兵力，减轻正面主攻部队的压力。”
“你的想法很正确。”瓦图京在称赞了我一句以后，又接着说道：“就在半个小时前，朱可夫元帅批评了科涅夫将军，说他不该擅自将炮兵军拆散以后，分配给了各步兵师，结果导致攻坚火力的严重不足，以至于难以突破德军的防御。他还要求对方，不要单纯地从正面向德军的坚固阵地发起进攻，而是要尽可能地从侧面实施迂回。……”
我等瓦图京说完以后，纳闷地问道：“大将同志，我们集团军目前不正在执行迂回任务吗？难道上级对我们又有了新的安排？”
“没有没有，你还是按照原先的计划，继续向哈尔科夫靠拢。”瓦图京有点为难地说：“不过朱可夫元帅为了确保你们能从侧面突破德军的防御，打算派马纳加罗夫将军的第53集团军去配合你们。”
如果别人听到部队得到加强的消息，肯定会兴奋不已，但我却哭笑不得。由于杰尔加奇这里森林、沼泽众多，不利于大部队的展开，为了防止部队在运动中发生混乱，我的八个步兵师，采用的都是依次缓慢推进的方式。如今要是再涌一个集团军过来，这里还不人满为患啊，就算德军不出动空军轰炸，只要集中炮火朝我们这里轰一阵子，就能给我们造成不小的伤亡。
“大将同志，”我沉默了半晌，然后婉转地说道：“我们目前在杰尔加奇地区的兵力，是很富裕的，用不着再派部队过来了。”
“奥夏宁娜，你这是怎么回事啊？”瓦图京有些不悦地说道：“别人听说能给自己增添这么多兵力，高兴还来不及，哪里会像你这样推三阻四的。”
我不能向瓦图京抱怨这里地方太狭窄，摆不开那么多的部队，只能转换话题说：“大将同志，目前我们急需的是坦克部队，没有坦克的支援，我们很难迅速地那些哈尔科夫。”
“坦克部队嘛。”听到我的这个请求，瓦图京沉默了，可能是在考虑从什么地方可以给我调来坦克部队。过了许久，他才说：“科涅夫将军向元帅提出，让罗特米斯特罗夫将军的近卫坦克第五集团军归建，那样一来，就有足够的坦克掩护你们攻城了。”
听说可以把罗特米斯特罗夫坦克兵中将的部队调来，我顿时喜出望外，激动地问道：“大将同志，不知道坦克部队，什么时候能赶到？”我问这话时，心里还盼望着瓦图京能告诉，说坦克部队在中午前就能赶到，那样我们完全可以在天黑以前，接近哈尔科夫的外围。
谁知道，瓦图京听完我的问题后，哼了一声，说：“目前托马罗夫卡那里的情况还很糟糕，由于刚刚让你的四个师归建，兵力变得越发薄弱，所以近卫坦克第五集团军还需要在那里停留两天。”
“好吧，大将同志。在坦克部队赶到以前，我只能尝试着对哈尔科夫发起进攻。”听说坦克部队还不知道什么时候能到来，我的心都凉了半截，我有气无力地问：“不知道马纳加罗夫将军来了以后，由谁来负责指挥部队啊？”
“我和朱可夫元帅的意思，都是由你来统一指挥两个集团军，不过科涅夫将军那里暂时还没有回复。”也许是怕我有什么想法，他在停顿片刻后，还安慰我说：“不要着急，待会儿我再给科涅夫将军打个电话，和他商议由谁来指挥联合部队。”
结束了和瓦图京的通话后，奇斯佳科夫关切地问：“司令员同志，出什么事情了？”
“草原方面军在北面和东面的进攻不顺，”奇斯佳科夫是我的副手，我便将刚刚在电话里的事情，向他源源本本地说了一遍，最后说道：“也许马纳加罗夫将军的部队，很快就会从北面开过来的。”
奇斯佳科夫听完后，也皱起了眉头，有些不悦地说：“我们现在有足够的兵力，缺乏的是坦克和大炮。可上级不给我们补充必要的技术装备，却给我们派来一个建制不完整的集团军，这样合适吗？”
“副司令员同志，上级的命令只能执行，是不允许讨论的。”当着自己诸多部下的面，我只能打着官腔说道：“第53集团军调到我们这个地段，这已经是不会更改的事实了。唯一还没有说清楚的，就是这支联合部队归谁指挥的问题。”
奇斯佳科夫看了我一眼，然后有些为难地说：“司令员同志，虽然您的战功卓越，但由于晋升太快，根基始终不牢靠。所以我认为，上级可能还是会让马纳加罗夫将军，来指挥我们这支联合部队。”
他的话刚说完，西瓦科夫便不服气地说道：“打仗，又不是光讲资历，还要看个人的能力。且不说我们在托马罗夫卡所取得的战果，就算在解放别尔哥罗德的战斗中，也是我们的近卫第八十九师最先冲进城里，近卫第90师的272团率先将红旗插上了广播电台大楼楼顶。”
“行了，军长同志。”虽然西瓦科夫是在为我打抱不平，但我却担心人多嘴杂，要是谁把我们发的牢骚泄露出去，我们都会有麻烦，所以我及时地制止了他，“上级目前暂时还没有定下由谁来指挥部队，所以你们都不要着急。就算部队是由马纳加罗夫将军来指挥，那也没什么，毕竟他是有着丰富战斗经验的优秀指挥员，相信在他的指挥下，我们集团军还是能发挥出应有的战斗力。”
我的话表面上说得冠冕堂皇，但在场的指挥员都明白我是在打肿脸充胖子，所以谁也没说话，都用同情的目光望向了我。
我不愿意再在这件事上纠缠，便转头问站在瞭望口的巴克索夫：“喂，师长同志，外面的情况怎么样，我们的部队扫清了德军的外围阵地了吗？”
巴克索夫使劲地点点头，回答说：“是的，司令员同志。外围的敌人基本已被清除，坦克也在战士们的帮助下，成功地越过了反坦克壕，正朝杰尔加奇城推进。”
听说城外的阵地已被我军占领，我顿时喜出望外，正打算过去看看，身边的电话铃声又不合时宜地响了起来。
我拿起话筒，大声地说：“喂，我是奥夏宁娜，您是哪里？”
我本来以后是哪个团长打来找巴克索夫的，没想到听筒里却传出了科涅夫的声音：“喂，是奥夏宁娜同志吗？我是科涅夫。”
“您好，方面军司令员同志。”听出说话的是科涅夫，我便猜测到他肯定要和我谈第53集团军的事情，便主动地说：“您给我打电话，是为了第53集团军的事情吗？”
“没错，奥夏宁娜同志，你猜得很正确。”科涅夫用友好的语气对我说：“我们接到了朱可夫元帅的命令，不再单纯地从哈尔科夫的正面和东面发起进攻，而是想法从西面迂回过去，切断德军的退路和补给线。由于马纳加罗夫将军的集团军，在最近的战斗中伤亡非常参战，所以我临时决定第69集团军的第48步兵军划归你们指挥。……”
听到科涅夫说抽掉兵力加强了第53集团军时，我不禁苦笑连连，心说他既然主动加强损失严重的部队，可能是想让马纳加罗夫的兵力和我们大致相等，这样就算担任联合部队的指挥员，也是顺理成章的。
但我没想到有些事情，和我的猜测恰恰相反，只听科涅夫继续说：“经过我的反复思考，并报请朱可夫元帅同意，我决定让你来负责指挥这支联合部队。”
“什么，”我听到科涅夫这么说，还以为自己听错了，连忙追问了一句：“方面军司令员同志，您是说让我来指挥这支联合部队吗？”
“没错，奥夏宁娜同志，就是这样的。”科涅夫信心十足地说：“我相信以你的能力，一定能指挥部队突破哈尔科夫的防御，解放我国这座第四大城市。”