绿川城的将军府曾是一位富商的府邸，因为鹿河一战姜国战败、西疆动荡后，其举家迁往他地，在绿川城的府邸便空置了下来，如今乔陌将其买下，开府做办公之用。
这座府邸院落中随处可见的是杏树，许是这宅邸之前的主人家喜爱杏树，便不管是前庭还是后院，都栽着杏树。
而今正是西疆春风拂面时，杏花迎春风而绽放，迎暖阳而放，遍开于前庭后院，艳态娇姿，繁花丽色，有如胭脂点点红云朵朵，占尽春风。
尤其这前庭之中还凿了小池，上建廊桥，旁植杏树，姿态娇艳的杏花倒映与池面上，有如画卷，春风拂过，花瓣点点而落，似雪，又更胜雪。
清水绕杏树，岸上花朵，水中花影，各显芳姿，道不尽的娇与美。
乔陌正快步穿过池上廊桥，穿过盛放的杏花间，朝府外走去。
他跨出府门时，十六正要从马车上将乔越背下来。
“哥！”乔陌疾步上前，看着马车里的乔越，亦激动亦欢喜亦关切。
他似有许多话想说想问，终是忍住，对十六道：“我来吧。”
说着，他在马车前背过身去，微曲双膝半躬下身，背对着马车里的乔越，道：“哥，我背你。”
乔越未有拒绝，他从马车里探出身子，伏到了乔陌背上。
绿川城的将军府与京中的平王府以及长宁县官府不一样，十六将平王府中所有的槛都劈了去，在有上下台阶地方也都用厚厚的木板给搭上，只为能让行动不便的乔越的轮椅能够无阻同行，在长宁官府，秦斌与衙役们也都为了他将劈的该填该补的地方都被整好，这绿川城的将军府，是乔越第一次来。
若无人帮助，他连这府门的门槛都过不了。
十六推着轮椅在他们身后不远不近地跟着。
至于梅良，十六是嚎破了嗓子他都没有醒，只是翻个身继续睡，十六便不再管他，由他继续在马车里睡，待醒了再说。
乔陌脚步平稳，呼吸均匀，丝毫不因背上背了一个乔越而显吃力。
乔越轻伏在他背上，感受他平稳的步伐均匀的呼吸，欣然道：“看来阿陌平日里不曾懈怠，都有好好练习我教与你的武功身法。”
听着乔越温和的话，乔陌由不住笑了起来，“哥教我的，我都记得，哥叮嘱过我的，我都有去做。”
只有自己身怀武艺，才不会在遇到危险之时处处依赖他人。
可以不够强大，但至少要能够自保。
对于乔越而言，乔陌的安危，比什么都重要。
“阿陌一直都是个听话的好孩子。”与乔陌在一起，乔越总是情不自禁地露出温柔的笑。
乔陌颇有些不服气，却是笑意更浓，“哥总是将我当成孩子，我早就不是孩子了。”
乔越笑笑，“不管阿陌长多大，永远都是我的弟弟。”
很多时候他都还以为阿陌还是原来那个总是跟在他身后跑、需要他保护的小孩儿。
如今他已经长成能够将他轻易背起、独当一面的大男儿了。
说来，这是乔陌第一次背他。
年幼时，从来都是乔越将乔陌背在背上，背他摘杏花摘杏子，甚至背着他哄他睡觉。
曾经的乔陌，最是依赖乔越。
“哥怎么突然到绿川城来了？来之前怎的都不让人先来知会我一声？”乔陌走得缓慢，与方才出府去的匆忙截然不同，似乎他想多背背乔越，就像幼时乔越背着他那般。
“若是告诉你，你定当要派人去接我。”乔越倒不隐瞒，“你如今是定西将军，事务繁忙，这等小事便不扰你。”
“哥行动不便，十六又不在身旁，我总是担心。”乔陌语气忽地变得沉沉，“尤其哥在长宁县的时候。”
在收到来自长宁县的捷报之前，他夜里几乎不眠。
“我答应过阿陌不会死，我也答应过阿陌事情解决了就来找阿陌。”乔越依旧温柔，“对阿陌，我何曾食言过？”
他答应过母妃，会一辈子照顾阿陌，绝不丢下阿陌。
帝王之家亲情凉薄，手足可以互相残害，父子之间会心生猜忌，他若死了，阿陌将一个亲人也无在这世上了。
父皇目前待阿陌已不及从前，谁也不知他会否有一天像猜忌他这般猜忌阿陌。
倘有那一天，而他又已不在这世上，阿陌该何去何从？
“不曾。”乔陌将乔越的腿勾得稍稍紧了些，“哥是这世上待我最好的人。”
哥是他在这世上最亲也最敬的人，哥比母妃更疼他，比父皇更爱他。
哥只比他年长五岁，却如父又如母。
母妃离世时他年仅四岁，他对母妃的记忆并不深切，他的记忆里，一直陪在他身边的，是哥。
不是母妃，亦不是父皇。
只是他真的没想到，哥竟真的解决了长宁县的疫病之事。
不止是他，全姜国乃至全天下，都想不到。
那是连昌国都只能用烧毁一座城来解决的可怕疫病。
不仅如此，他甚至是在长宁县几乎没有出现死亡的情况下将其挽救。
有哥在的地方，总是能让绝不可能变为可能。
一如这曾经荒凉、人人都认为占之不过是自寻一累赘、如今绿树成林粮食连年丰收的西疆。
哪怕如今他失去了双腿，他仍做到了天下人都认为不可能的事情。
“让阿陌为我担心了。”乔越在乔陌身后，抬手轻轻抚了抚他的脑袋。
“那哥以后就不要再做这么危险的事情了。”哪怕长宁县疫病一事已经成功解决，乔陌仍是有些后怕。
“好。”乔越笑着点点头，此时才注意到满院粉白的杏花开得正好，不由问道，“已到了杏花开放的时节了么？”
“春风来时就是杏花绽放的时候。”乔陌也抬头看向娇繁的杏花，又笑了起来，“哥莫非忘了？”
乔越微微一怔，这才后知后觉道：“原来春日已经来了。”
去年春日时，他院中那株杏树开花时，他的双眼已经不能看清，只能看见一片模糊的红云而已，让他知道他的那株杏树仍活得康健。
“不知你我府上的那一株杏树可也开花了？”乔越声音轻柔，语气温和。
乔陌眸中的笑意有些微的凝滞，却又很快消失不见，只听他笑道：“定然开了，而且定开得繁盛。”
“待有时间，且我也定下了新的去处后，我便将它从长平城带过来。”乔越道。
因为那是年幼时他与乔陌一起种下的，那株杏树于乔越而言，是见证他们兄弟情义的存在，只要他仍活着，他就会一直养着它。
“哥不再回长平城了？”乔陌颇为诧异。
“回不去了。”乔越很平静，“就算回去，我又能做得了什么？”
乔陌蹙眉，一时间沉默了下来。
“阿陌若是不嫌我麻烦，这西疆之事，我可为阿陌拿些主意。”乔越抬头看着顶头的杏花，道。
西疆之事，这世上再没有比乔越更熟悉更了解的人。
他愿意留下，乔陌自当最愿意不过。
“我怎会嫌哥麻烦？”乔陌笑，“若是可以，我想和小时候那般，一直都与哥住在一起。”
“那可不行，阿陌总要成家立业的，届时成了婚，怎还好与我这个做兄长住在一起？”乔越忽地笑了。
乔陌亦是笑得嘴角高高扬起。
他想到了夏良语。
“阿陌且先别走动。”乔越轻轻按住乔陌的肩。
乔陌在一株杏树下停下脚步。
只见乔越一手扶着他的肩，一手高高举起，挺直腰摘下了一朵最低处枝头上的杏花，托在手心里递到乔陌面前，温柔道：“阿陌小时候总是在杏花开时让我给摘一朵。”
乔越说完，像小时候那般，将手心里的杏花轻轻塞到了乔陌的衣襟间。
乔陌低头看向自己衣襟处的杏花，笑道：“哥给我酿几坛杏花酒吧。”
“阿陌这是早就想着要使唤我了？”
乔陌并不否认，“谁让哥酿的杏花酒才是最好喝的。”
“好。”乔越自是答应。
“哥路途劳顿，我先带哥去歇一歇吧。”乔陌将乔越背往后院，将他安顿在他隔壁一屋。
待他从后院往办公的前堂走时，他拈着乔越摘给他的那一朵杏花，边走边低头看着，目光沉沉，若有所思。
在他走过相隔着前庭与后院的月洞门时，只听不知何时站在月洞门边的一名灰衣男子冷漠道：“平王不知道你的那株杏树早就死了吧？就死在他战败的那个时候。”
乔陌的脚步蓦地停下，拈着杏花的手也倏地僵住。
只见男子伸出手来，拿过了手里的杏花，冷眼看着，更为淡漠道：“一朵杏花而已，有何好瞧？”
男子说完，将杏花在手中捻碎，五指一松，被捻碎的杏花飘落到地，有如尘泥一般。
乔陌只是皱眉沉眸看着，没有制止男子，更没有说上半个字。