薛清辰的眼里没有嘲讽，也没有鄙夷，就连笑意也没有变。
很显然，他只是在陈述一个事实。
乔陌眸中的笑意凝成寒霜。
像看不见乔越眸中已然凝固的寒意似的，薛清辰笑意微微，“如若没有乔将军当时的帮助，西疆如今的将军应该还是乔将军的兄长吧？”
薛清辰话音方落，乔陌的手却已伸出，扼住了他的咽喉！
薛清辰的呼吸陡然变得艰难，本是青白的面色因为窒息而变为涨红色。
然他非但没有任何反抗，依旧微微笑着，好像没有面对于死亡的恐惧似的，即便艰难仍在断断续续道：“难、道……薛某、说、说得、不对？”
乔陌眸中寒意更甚，扼着薛清辰咽喉的手收得更紧。
只要他再用力一些，就能当薛清辰当场咽气。
屋门虚掩，玉芝此时正推门而入，乍瞧见乔陌死死捏着薛清辰的脖子时她根本反应不过来，是以愣住了，下一瞬，只见她疯也似的朝乔陌冲去，使尽浑身力气去推乔陌！
可即便她用尽全身力气，对习武之人来说却是不值一提。
乔陌非凡纹丝不动，抓着薛清辰的手反是愈收愈紧。
薛清辰的面色已由涨红重新转为青白，眼见就要咽气。
“乔陌！”正当此时，跟着玉芝一块儿进得屋来的夏良语冲他大喝了一声。
乔陌手上的动作在这一刹那停住，而后慢慢松开手。
“咳咳——咳咳咳——”薛清辰急促却虚弱地咳嗽着。
玉芝虽然很想为他抚背顺气，很想问问他有没有事，可她又害怕，害怕乔陌再一次想要取他性命，是以她挡在薛清辰面前，张开双臂将他护在身后，死死盯着乔陌。
她虽然弱小，可她此刻的模样却再坚定不过，哪怕她没有力量，可谁若是想伤害薛清辰，她就能跟谁拼命！
乔陌看她一眼，再看向她身后咳个不停的薛清辰，重新浅浅笑了起来，客气地问他道：“二公子，玉芝姑娘是个好姑娘，对否？”
原本无畏无惧的薛清辰身子蓦地一震。
他敛了眸中的笑意，抬起头不可置信地看着乔陌。
乔陌只是朝他笑得友善。
薛清辰放在腿上的手紧握成拳。
乔陌的目光再次落到玉芝身上。
玉芝害怕地朝身后的薛清辰靠得更近，腰却挺得更直，双臂张得更开。
她一定要保护薛大哥！
只听乔陌对她道：“方才不过是在下在与二公子玩笑而已，玉姑娘无需担心，继续好生照顾好二公子吧。”
说完，他转身朝屋外走去。
玉芝依旧死死盯着他，不敢将挡在薛清辰面前的双臂放下。
直至他走出了屋去。
夏良语匆忙道了一句“稍后我再来为薛公子诊脉”后，便也转身出屋，跟上了乔陌。
薛清辰边咳边抬手将玉芝张开的双臂按下。
玉芝这才慌忙转过身去，眼眶通红，眼泪直掉，一边急切地比划着手势。
“我没事，玉芝姑娘无需担心。”知道玉芝想说的想问的是什么，薛清辰强忍着咳嗽的冲动，温和道。
谁知玉芝的眼泪却仍流个不停。
因为她觉得这是她的错。
她方才若是没有将药交给乔将军就好了。
不，不对，她那天要是没有贪卖几张帕子就好了，薛大哥就不会担心她而跑出来找她了，薛大哥也就不会有性命之忧，她也就不会带着薛大哥到这儿来。
这都是她的错。
可是，大家不是都说大将军是再好不过的大好人吗？为什么会这么样来对薛大哥？
薛大哥明明什么事都没做，薛大哥明明是个好人！
任薛清辰如何安慰，玉芝的眼泪都像不要钱似的，一直往下掉，哭得两眼红红肿肿。
薛清辰既无奈又心疼，只见他从枕头里边侧拿起一小张纸，开始折叠起来。
纸是原本就在这屋中桌案上放着的，他将其拿过来，撕成了几张小纸放在枕边而已。
很快，一只小兔子便在他手中成了型。
他将这只纸折的小兔子递到玉芝面前，温柔道：“兔子给玉芝姑娘，玉芝姑娘莫哭了。”
玉芝看着他手里的纸折小兔子，伸出手接过时终是没有再掉泪。
薛清辰这才舒了一口气，忍不住抬起手，就着衣袖替她擦掉脸颊上的泪痕，一边叹道：“玉芝姑娘若是再哭的话，我都要跟着一块儿哭了。”
试想着薛清辰哭起来的模样，玉芝破涕为笑。
薛清辰这也才笑了起来，“玉芝姑娘还是笑着的好。”
玉芝却在这时抿起了嘴来，手上拿着纸折小兔子朝他比划起手势来。
薛清辰认真地看，“回去？”
玉芝用力点点头。
薛清辰也笑着点点头，“既然玉芝姑娘想回去了，那便回吧，在别人府上叨扰太久总归是不好。”
玉芝将头点得更用力。
薛清辰知道玉芝心中想的是什么。
她觉得离开了这将军府，他就不会再受到类似方才那样的危险了。
可她不知道，只要他薛清辰还在这青川城在这西疆或是在这姜国，就不可能逃得出乔陌的手掌心。
只要乔陌想取他性命，随时都能拿捏掉。
只是，这些话，他绝不能对玉芝姑娘说。
玉芝姑娘是个单纯的好姑娘，绝不能让这些龌龊的事情污了她纯净的心。
而他自己……
玉芝姑娘显然不知道“薛”这个姓对这西疆百姓来说代表着什么，倘若她知道他的身份，知道他就是助羌国让西疆不得安宁的薛家人，她会如何看他？
届时，她可还愿意对他笑？
他从未想过对玉芝姑娘隐瞒他的身份，如今，他只想她知道得慢一些晚一些。
这般一来，他就能多陪她一些。
他啊……当初就不应该同小妹到这姜国来，如今他把自己的命丢在这儿了不算，他把他的心也遗在了这儿。
遗在了玉芝姑娘身上。
他这条命，还能撑多久？
*
院中，夏良语多次唤乔陌他都充耳不闻，以致她不由伸出手，死死抓住了他的手腕，迫使他停了下来。
“乔陌！”夏良语抓着乔陌的手站到了他面前来，紧拧着眉看着他，“你在干什么？”
“干什么？”乔陌轻轻一笑，笑得不无嘲讽，“你不是亲眼看到了吗？”
“你答应过我不会伤他性命的。”夏良语将眉心拧得更紧，“他如今这般情况，只要将他盯紧，构不成威胁不是？”
乔陌又笑了，笑得嘲讽更甚，对他自己的嘲讽，“我就是这样的人，我连我自己最亲最爱的兄长都能伤害，我还有什么事情做不出来？”
夏良语震惊地看着他，明明是她心中那唯一的人，可此时此刻，她却觉她像不认识他似的。
她从来没有见过他这般看起来明明冷静却又已近乎疯狂的模样。
夏良语忽然有些害怕。
莫名的害怕。
以致她想也不想便张开双臂，用力搂住了他！
乔陌瞳眸微缩，看着自己怀里的夏良语。
“乔陌，你别这样，我害怕。”夏良语将脸埋在他胸膛，使得她的声音听起来似有些呜咽，“我如今什么都没有，我只有你，你别这样……”
乔陌亦将她紧紧拥住。
他垂着眼帘，声音低沉，语气艰涩，低声道：“良语，你可知我曾对我最亲最爱的兄长做过什么？”
*
乔越席地躺着，目视黑暗，眸中却有温和的柔光，连嘴角都不知不觉攀上了温柔的浅笑。
“阿陌啊……”仅仅是提及乔陌，他都已是笑着，“阿陌是个好孩子，是我最亲也最宝贝的弟弟。”
“我一直为我有阿陌这个弟弟而满足而骄傲。”