“咳咳！--咳咳！”
江东大营-中军帐内，周瑜头裹黄绫、身穿白袍，侧卧在软榻之上，俊脸上挂满了病容，还不时的咳嗽几声！
西征受挫，损兵折将，这位大都督急火攻心，结果又一次病倒下了，只能躺在大帐内静养，至于军中事务、则让各位将军处置了！
急火攻心之症，必须安静修养，因此大帐内空空荡荡的，一个亲兵侍卫也没有，就连最宠爱的小乔、最看重的陆逊，这几天也不敢靠近了！
其实大家心里明白，大都督因战败之事，羞与众人相见，这才躲起来‘养病’的，故而谁也不敢来打扰，陪伴在周瑜身边的，只有一副荆州九郡沙盘！
沙盘是陆逊制作的，这是争鸣学府的功课之一，而且做的极为细致，把荆州的城池、山脉、河流全标记清楚了，还用黑、红、白三色小旗子，分别代表曹、孙、刘三方势力！
其中黑、红两色旗帜，对峙于襄阳城下，已经整整一个月了，上次激烈交锋之后，萧逸、周瑜都选择了按兵不动，就像两名高超的剑手，在对峙中寻找破绽、准备发起致命一击！
而白色的小旗子，却插满了荆州南部，短短一个月时间，刘备军几乎兵不血刃的，占领了长沙、桂阳、零陵三郡，实力极速膨胀起来了！
“咳咳！--我太过于心急了，急着攻城掠地、急着报仇雪恨、急着建功立业……结果是欲速而不达！
我与萧逸对峙于此，死伤了不少兵马，反而便宜了大耳贼，尽得南部三郡之地，城池土地无我份，一场幸苦为谁忙？”
面对惨不忍睹的局面，周瑜心中充满了悔恨，原以为曹军北撤之后，荆州就成了一块大肥肉，谁人抢先下刀子，就能割取肥美之处！
结果大错特错了，这块大肥肉的旁边，还蹲守着一头贪狼，谁人争抢的最厉害，谁就要面对锋利獠牙，可惜自己明白晚了，让贪狼狠咬了一口！
两次偷袭襄阳城，全都以失败告终了，还折损了几万人马，吕蒙、徐盛带兵攻南阳郡，也被敌将徐晃挡住了，同样陷入僵持之中！
如今两军对垒、难分高低，战无必胜把握，后退实不甘心，如此复杂局面，如何才能破解呢？
“大都督身系江东安危，一定要好好的修养，切莫煎熬心血了！”
“子敬快快请坐，荆州战局纷乱不堪，正想与兄促膝长谈呢！”
“呵呵--乱由心生，心静则战局自清矣，大都督足智多谋，如何看不透这些？”
………………
在江东众将之中，若问谁能不经通秉、不受阻拦的，随意进出周瑜的大帐，那就非鲁肃莫属了！
早在庐江郡之时，二人就互相认识了，因为‘指囷相赠’之事，结成了莫逆之交，后来在周瑜介绍下，鲁肃加入江东集团，一路上扶摇直上，如今官拜横江将军，成为江东集团支柱之一！
就连江东小儿都传唱：‘伏路把关饶子敬，临江水战有周郎’，二人之间的默契关系、以及在江东的地位，也就可想而知了！
不过嘛，周瑜、鲁肃虽是好友，性格、能力却截然不同，前者好杀伐、性果决，做起事来锋芒毕露，因此一直在阵前统兵；后者善谋划、性厚重，素来有长者之风，更多负责后方事务！
有人做过比喻：周郎如长矛、子敬似盾牌，矛盾互相配合，足以横行天下，不过长矛锋利易折，盾牌厚重更加长久，这话的确有道理！
“当局者迷，旁观者清，荆州战局纷乱繁杂，我已经深陷其中、难以自拔了，还望子敬有以教导！”
“大都督实在言重了，你我协力辅佐明主，青史共留姓名罢了，要解开眼前乱局不难，只需抓住荆州的命脉！”
“荆州的命脉是什么……城池、土地、人心？”
“很简单--粮食！”
鲁肃果然有深智，三言两语说中了要害，周瑜也瞬间的惊醒了，自己只顾得征战厮杀，与萧逸斗智斗勇，却忘记了--以粮杀敌！
江东集团苦战大半年，后方府库几乎打空了，如今十几万大军西征，人吃马喂消耗巨大，最紧缺的就是粮食了！
同样的，曹营集团连年征战，家底也都消耗空了，萧逸手下十万大军，襄阳城内三十万百姓，消耗更是巨大无比，现在最缺也是粮食！
如今两军对峙、兵力大致相等，短时间内难分胜负了，这时候谁有更多粮食，就能支撑更长时间，进而夺取最后的胜利！
用粮草来打败敌人，的确不算光明正大，却是行之有效呢，翻开史书看一看，秦灭赵之战、秦灭楚之战，以及之前曹、袁乌巢大战，胜利者都从粮草入手，才打败了强大敌人！
“汉水绵延数百里，两岸土地肥沃、灌溉便利，乃是荆州重要的产粮区，如今到了中秋时节，稻谷马上就成熟了，这就是荆州的命脉！
子敬提醒的太对了，只要我军抢占粮食，不费一兵一卒、也能拿下襄阳城，可是萧逸狡猾如狐，恐怕也看到这一点了，两军兵力大致相等，真要是抢夺起来，我们未必占上风？”
周瑜本是心病难医，如今有了破敌之策，瞬间就振作起来了，把头上黄绫子一仍，趴在沙盘上研究起来，目光紧盯着汉水两岸！
“故而当务之急，就是火速增调人马，在兵力上取得优势，同时查看汉水地形，准备好各种农具，只待稻谷成熟了，咱们立刻下手抢割！
就以谋略而言，鲁肃远不及周瑜，可是他长期坐镇后营，为大军征调粮草、军械，故而想出了这个计策！
“江东人力枯竭，再征兵恐怕不容易吧？”
“征兵的确困难，借用又当如何？”
“何人可以借兵？”
……………………
周瑜微微摇头叹息，大半年征战下来，江东军阵亡数万、伤者不计其数，这次西征的十二万人马，已经是全部的家底了，后方只剩一些老弱妇孺，征兵又谈何容易呢？
总不能把懵懂少年、白发老者，也强行征调入伍吧，那种竭泽而渔的办法，非但无助于战事，反而会毁了江东集团！
鲁肃却以手代笔，在沙盘上写一个‘刘’字，如今战局十万火急，就算征兵也来不及了，最好从盟友处借调一支人马，以解燃眉之急呢！
可是击退曹军以后，孙、刘两方就貌合神离了，还互相提防、暗中下绊呢，之前的荆襄古道大战，刘备就不肯出兵助阵，以至江东折损了五千健儿！
另外吗，两家约定破曹军之后，平分荆州九郡，刘备占西部零陵、武陵、章陵、南郡，孙权要东边长沙、桂阳、江夏、南阳四郡，襄阳郡则一分两半！
可是刘备军一路凯歌，连占长沙、桂阳、零陵三郡，加上一个江夏郡，几乎得到半个荆州了，却没把一座城池、一块土地，交给自己的盟友！
这种情况下，向刘备借调兵马用，无异于与虎谋皮呢，人家现在打算的，恐怕是‘鹬蚌相争，渔翁得利！’
“若非大都督血战襄阳，牵制住了萧逸的兵马，刘玄德安能轻而易举的、席卷荆州南部城池，就冲着这一点，他也该出兵助阵！
鲁子敬不才，愿意亲赴江陵，说服刘备、孔明、庞统等人，抽调一支精锐人马北上，与我军合攻襄阳城，还请大都督紧密配合、助我一臂之力！”
鲁肃还有一个优点，就是临事不苟、勇于承担，之前孙、刘第一次联盟，就是他一手促成的，如今面对强大敌人，又要促成第二次联盟了！
周瑜也是明白人，知道好朋友的意思，所谓助一臂之力，就是收缩兵力、偃旗息鼓，做出全军后退的架势，以此来威胁刘备一方！
如果江东军后退了，萧逸就会腾出手来、出兵攻击刘备一方，刘备军就无法攻城掠地了，为了自身的利益着想，他们也得出兵助战！
接下来，二人讨论了具体细节，以及未来战局发展，一直谈到了深夜，最后抵足而眠了，第二天一大早，鲁肃就收拾行囊、直奔江陵城而去了！
周瑜的心结解开了，病体也就痊愈了，当即擂鼓升帐、聚集众将，重新部署了战术：
一边让人散布消息，就说周大都督旧病复发，无法继续统兵了，大军准备全线后退，回到老巢-潘阳湖修整去！
一边派出游骑兵，查看汉水两岸的稻田，估算成熟的时间，同时大量打制农具、做好抢粮食的准备！