从辽东入关，天地仿佛是换了人间，漫天弥漫的刺鼻硝烟味和震耳欲聋的炮声，统统不见了。
宽阔整洁的道路上，往来行人如织如促，青山绿水蓝天白云，一片太平祥和的景象。
五月份，关内的天气已经有些热，侯玄演的仪仗经过畿辅，要从大名府取道京杭运河赶回江南。其实走海路更快，但是侯玄演还是选择了河道，一来可以看一看各地的风貌，了解下自己的政令在下面的施展程度和效果。二来大海茫茫，总是给人不安全的感觉，“诸葛一生唯谨慎”，稳妥第一的侯玄演除非迫不得已，很少走海路。
到了徐州地界，当初吴三桂掘开黄河，不知道淹没了沿途多少的村镇，甚至很多大城都被埋在了黄沙之下。
黄河的威力是一般人很难想象得到的，这已经不算是灾害，而是灾难。
一匹通体漆黑带着修长白色鬃毛的骏马，踏在干涸的地面上，这里到处都是黄沙冲击后的景象。
身后的亲卫们紧紧跟随，秦禾勒住马缰，喘着气说道：“王爷，今日可上船夜行，或可少在徐州滞留一天。”
侯玄演低头看了看周围，全是这种土地，一道道的裂缝诉说着这里刚刚过完一个缺雨的春天。春雨贵如油，如今已经是五月份，刚刚过完芒种。徐州的田地里却很少有耕作的农户。
侯玄演淡淡地点了点头，没有回答，只是纵马到前面一个树荫下，此处一个老汉正在歇息，黑漆漆的破草帽盖在脸上，只穿着露出两条干瘦臂膀的短衫，睡得正甜。
“老丈...”
野外睡觉毕竟睡不死，被侯玄演一叫，老汉拿开草帽就看到自己被一群骑着高头大马的兵士围在中间。
“诸位军爷，问路么？”老汉忙不迭爬起身来，笑着问道。近来当兵的屡从此地路过，军民之间的关系也因为北伐军严明的军纪有所缓和，老汉虽然有些紧张，但是看得出并不害怕。
他细细打量起这支人马来，这些人的军服真是好看呐，比知县大老爷的官服还好看，还有威严。
侯玄演笑着问道：“我看这里田地不少，却没有人耕种，只有老丈一个在此看守，咱们村子里的劳力呢？”
“军爷有所不知，这些田是河里的泥沙，被吴三桂那个大汉奸扒了黄河流出来的，这种地上是不会长庄稼的。非得等到来年，压住的草啊树啊的，变成了养料，这地才算是活了过来。咱们县上的青天大老爷，怕大家闲着没饭吃，就带着乡亲们往辽东运粮去了。”老汉呲着牙说道，看得出他的心情不错。
“....”
侯玄演当然知道为什么他看起来心情不错，因为给征辽兵马运粮，是有钱可赚的。而且看来这个县的人赚得不少，不然这个老汉不可能说起这件事憋不住的笑意，那是发自内心的开心，侯玄演看得真真切切。
侯玄演的本意是调动粮商的积极性，发动全民征辽，保证给养充足。而且商业是最容易把一个国家连接起来的，商人运粮的途中，无形中就会给路上的居民带来谋生的机会。
没想到这个县令看着自己县中的土地不长粮食，竟然突发奇想，带着治下百姓去运粮致富了。
“要不要让徐州知府来见您？”秦禾小心翼翼地问道，这个知县也算得上不务正业，放着劝课农桑这样的金科玉律不守，带人经商...
虽然侯玄演大肆发展商业，鼓励开明士绅置办工厂，但是士农工商的排名在大明依然很有市场。这是一个潜移默化的过程，有些事注定不可能一下子就改变。
侯玄演摆了摆手，反问道：“为什么要惊动人家知府，这个县令干得不错，人就是要学会变通。这些地上颗粒无收，还要他守着泥沙过日子不成，给我记住这个县名，回去之后我要褒奖一番此间县令。”
众人骑上马，继续往河边的港口赶路，除了侯玄演自己的亲兵，身边并没有当地的官吏陪同。
这一路上，侯玄演早就传下令来，当地官员不得前来迎来送往，最多就是安排个住所。所以徐州府的官员一个都没来拜谒王爷，反倒是见了很多旧部守军。
尚可喜已经从海运押抵金陵，侯玄演连见都没有见他一面，这个狗贼汉奸是满清的铁杆奴才，忠心不二。后世竟然让他活到了古稀之年，而且留了一大堆后代子孙，开枝散叶还给他歌功颂德。
到了河边港口，早就有一艘大船在此等候，侯玄演等人的到来，迎来众人纷纷侧目。
这么大的排场，不知道又是哪一位权贵出游，百姓们指指点点，侯玄演钻到船舱倒头就睡。
水上赶路的日子十分无聊，尤其是这一回，一连几天的颠簸之后，终于到了龙潭港。
金陵已经是五月下旬，江边繁忙的景象又和北方不同，重回金陵的侯玄演踏上港口，乘坐着亲王架舆，回到了阔别半年之久的金陵城。
此番虽然不像以前是大胜而归，终究是打破了山海关，收复了宁远，算得上得胜而还。
陈明遇带着官员在王府外宫内等候，侯玄演进了王府先是去和百官会面。
侯玄演迈步走进大堂，百官侧目，侯玄演从容不迫地走到王位。
“诸君，好久不见。”
百官顿首齐声道：“王爷。”
离朝这么久，再见王爷，大家才发现这半年就跟他没走一样。侯玄演的政令仍然在按部就班的施行，交通的便利和道路的整饬，让大明帝国更加联成了一个整体。
“我从辽东归来，沿途民生安逸、海晏河清，这都是在座诸位的功劳。”侯玄演由衷地说道。
马士英出列道：“王爷说的哪里话，下官们只是做了分内之事，反倒是王爷打破山海关，生擒尚可喜，再立不世之功，真乃国家柱石，大明真不可一日无摄政王啊。”
一番话说的慷慨激昂，从脸山看不出丝毫的作伪，侯玄演倒吸一口凉气，这厮真是个人才。
俗话说被拍马屁一时爽，天天被拍天天爽，侯玄演眉间一挑心情不错，说道：“马大人不必过谦，你们在后方确实做得不错，今年五月份所有考核合格的官员增加一个月的俸禄。”
百官喜滋滋地谢恩，现在的官员和明初不同，现在官员俸禄很高，为的是高薪养廉。严苛的刑罚加上高额的俸禄，让贪污渎职变成了一个风险很大，受益不算高的事情，官场风气反而为之一清。
侯玄演又和百官寒暄一阵，知道日头升起，才把恋恋不舍的官员们打发出去。
送走了乌泱泱的官员，只留下三个大学士再加上侯玄演四个人正式坐在内室，看着一张巨大的地图。
空旷的大堂内室，四个人面色凝重，漠北传来消息，夏完淳集结重兵已经开始了北征。罗刹国的情报他们了解的太少了，这一仗大家都有些心里没底，因为对手是一个你不知道他实力的存在。
侯玄演指着最北面和最南面说道：“现在我们在漠北已经和罗刹国开战，草原上动辄就是决战，谁也不知道双方主力什么时候就会碰到。漠北的兵马大多是当地牧民中招募的，还有边关汉人越过长城谋生的，这些人自小在草原或者边关长大，还是很能打的。唯一担忧的就是，战线拖得太长，补给跟不上军队的推进。”
侯玄演对漠北也很陌生，他并没有去过，但是总听人提及那里的恶劣的环境。印象中沙俄这个时候正是疯狂扩张的时候，好像不久后还有一个女王什么的狠人，具体的他就记不清了。
和罗刹国也就是沙俄的交战，其实也是和欧陆的一次地面交锋，侯玄演也很想知道自己掌握下的大明现在到底是个水平。此时的白皮人，究竟能不能那个抵挡住自己这个小蝴蝶带动下开始腾飞的帝国。
张煌言沉吟片刻，说道：“兵马未动粮草先行，王爷说的十分有道理，不过草原上又和中原不同，没有城邑庇护没有卫所也没有驻军，这样一来运粮其实是十分危险的。蒙古诸部还有没有投降的，漠西的准噶尔也是野心勃勃，靖北没有想象中的太平。如何能将辎重运抵前线，配合夏完淳远征，确实是个让人头疼的问题啊。”
侯玄演倒是很想让他们学习霍去病，边打边抢，但是这是不现实的。
霍去病带兵很少，突入到敌人后方，一通乱打。但是夏完淳带了几十万大军，这么多人抢谁去？抢来的也不一定够。
马士英突然开口，说道：“要是跟大运河一样，有一条漕运道路就好了。”
侯玄演哭笑不得，骂道：“漠北全是草原和戈壁，你当是咱们江南呢，还漕运呢。你要是能挖出条河来，我封你做漠北水师提督。”
张煌言和陈明遇一道笑了起来，真要是被封一个漠北水师提督，估计一辈子都清闲的很。
马士英脸色一红，解释道：“下官的意思是，我们可以开辟一条道路。专门用来运输，草原上不好铺路，我们就铺设固定的轨道，让马拉着车前行，沿途设立驿站负责换马就行了。这样一来，就可以日夜不停地运输，而且有固定的轨道，也不担心多走路，延误了军机。”
侯玄演眉间一动，这倒是个主意，就相当于马拉着的火车。
有了这样的东西，慢慢地就会产生对动力的需求，人们会越来越嫌弃马力的不足，估计离蒸汽火车的出现就不远了。
侯玄演点了点头，说道：“你这个主意不错，让工部即刻着手去做，调动匠学馆所有人手，谋划此事。但有改良者，重重有赏。”
战争是个神奇的东西，总是能催生出许多奇妙而又让人拍案叫绝的新兴事物。人们在相互厮杀中，往往最能发挥自己全部的潜能。
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乌梁府和林卫，夏完淳集结兵马之后，终于踏上了北征的道路。
六万铁骑开路，后面是十五万步卒，这是靖北首次发动对一个大国的战争，草原上各方势力都紧盯着漠北这片荒凉的地方。
毫无疑问，这一仗将左右整个草原甚至更广的地方的势力范围，更有可能会催生出草原上新一轮的霸主。
漠北处处都是战场，骑马纵横在如此广阔的天地间，很容易有一种豪气顿生。
图巴佐夫没有让夏完淳等太久，很快他们就在和林往前不到百里的地方相遇，正在行军的靖北军队受到了图巴佐夫的埋伏，无数的哥萨克骑兵从四面八方奔涌而来，那场面就像是洪水一般。
夏完淳已经不是当初的江左少年了，此时的他早就身经百战，站在瞭望车上指挥若定，只是怎么看都有着浓郁的侯玄演的影子。毕竟，他曾经亲眼看着侯玄演指挥一场场的战争。
图巴佐夫自以为大计得售，全然没有想到这些来自遥远南方帝国的将士，竟然摆成了奇奇怪怪的阵势。
车阵，又叫车营阵，是戚继光针对游牧民族设计的，专门对付的骑兵的阵法。
步兵将战车结成方阵，马军和步兵皆以高大的战车为掩护，先用火铳攻击敌人，待敌人接近后，步兵使用拒马器列于阵前，手持长枪刺杀敌人，敌人溃退后，阵中的骑兵全面出击来扩大战果。
凭借此阵，戚继光在边关打得鞑靼骑兵毫无还手之力。在戚继光镇守蓟门的十余年间，蓟门始终固若金汤，成为北蛮骑兵死亡的坟墓和不可逾越的屏障。
罗刹人哪里见识过阵法这种玄而又玄的东西，在他们那边，听到阵法八成会以为是算命用的。
火铳射完之后，侥幸躲过火铳，手持长矛的哥萨克骑兵，马上遇到了第二道屏障。他们细长的长矛刺在战车上，除了能发出叮的一声刺耳的声音，再没有任何作用。倒是战车后，不停地有长枪刺出，还有那些胆小的懦夫，躲在车阵后面射击的火铳手，都让哥萨克骑兵损失惨重。
图巴佐夫眼看自己的猎物大显神威，被包围起来还不停地收割自己手下的性命，关键是看不到丝毫获胜的希望。
“撤兵，先撤兵吧，不要再上去送死了！”
狰狞的咆哮声中，罗刹人开始撤兵，从战阵后面涌出的骑士，开始收割敌人的脑袋。
景祐三年五月，湘西侯北征罗刹，首战告捷。将杀死的罗刹兵削首挂在长矛上，插到了战场上，震慑漠北正在观望的各路人马。