她差点掩饰不住自己的表情，忙低头去看那几本摆在案上的小说，一本本翻过去，只见有海上繁花梦、孽海花、官场现形记、洪秀全演义，还有鲁滨孙漂流记、佳人奇遇记、十五小豪杰等，俱是现在市面上最受欢迎的几部小说，她早已读过了。
冯氏又拿出几本搁在膝盖上，指给她看：“这几本是我最爱看的，都是这位宝先生写的，你看这本才子变身记，就有趣新奇得很，时常惹人发笑，这本提刑官宋慈呢，初看叫人害怕，却越看越得味，那一个个小故事硬是看得叫人心底发酸又发寒，揪心得很……”
说到这喜欢的小说，原本寡言的冯氏顿时滔滔不绝起来，整个人都鲜活了起来，眼睛里仿佛有星光在闪动，冬秀甚至觉得身边坐着的不是一位老妇而是一位少女。
“呐，我刚刚说的李玉湖和杜冰雁就是这本书里的人物呀。”冯氏把一本书递过去，又不满的叹道，“可惜只有上部，下部不知什么时候才能出来，穈哥儿看了报纸，说那位宝先生因要去结婚了，所以要暂停写作，更其不定，哎哟，这可真是，吊得我这心里呀七上八下的，你说他个新郎官只管接亲拜堂，别的又不需他操心，照常可以写的呀，哪怕每日少写一点呢，怎么能说断就断呢，这可真是，闪得人没个着落。”
身边的冬秀几乎能看见那快要化成实体的怨念，只能讪笑着附和是啊、是啊。
断更果然要不得，可她也实在没办法，以前她写书，要么是写完了，要么是手上积了大量的存稿才会在报纸上进行连载，就因为那时候小说连载是一个新出现的形式，很不规范，她见过一期发好几章，也见过半年才发一期的，而且有的发刊字数不过五百，有的又恨不得把一本小说当成一期期刊给全发了，任性得不得了。
现在是好多了，连载形式已逐渐成熟，《自由谈》又是一个逼格较高的大报，一直都保持着日发两千的状态，而《上错花嫁上对郎》的写作因相比前几部小说更加轻松，于是冬秀只是写了个大纲就开始连载了，手里存稿从来不过十章，上次结婚的消息来的又急，被吕氏逼着学着练那，压根没时间继续写作，只好写信告知唐才常要断更一段时间，她想着，反正她又不看读者来信，不怕有人给她寄刀片！
况且因为全国轰轰烈烈的放脚运动，《三寸金莲》越发红火，她这个作者的名声也是越发响亮了，她又一向不在人前露面，低调得很，无端给人一种神秘感，搞得许多人都越发想要人肉她，扒下她那层马甲，听说还有那位高权重的人硬要请她去吃酒呢，幸亏被报社百般周旋了过去……
她既然打定主意不想在这时候出名，销声匿迹一段时间也好，于是便心安理得的断更了。
只是万万没想到，冯氏居然是她的书粉啊，这可真是，要不她自曝马甲继续更新？为你写书，浪漫啊，现在还有比这更能讨好婆婆大人的么。
“我原本是不识字的，也没念过书，还是婚后跟着你公公学了些，现在就着图画，磕磕巴巴，连蒙带猜的，勉强也能看懂故事，只是差了些意思，正好你认得的字多，也教我一教。”
冬秀想了想便道：“这样，我以后每天给您念一段，您把自己不认识的字圈出来，然后我给您注音，这样下次您就能自己读了！”
冯氏奇道：“注音？你说的那是一种认字的法子吧，哎呦，我年纪大了，真学不会，穈哥儿也教了我，可光是那些怪模怪样的符号我都分不清。”
听冯氏这意思，她是把拼音误解成现在的注音法了吧。
这倒也是，那注音字母一共39个，还都那么相似，看着有点像甲骨文，还有点像日文，想要记住就不容易了，更别提活学活用了。
之前她看报纸上说，政府要以“折中南北、牵合古今”为原则，将北京官话和南京官话相结合，形成全国通用普通话，并且还发布了一套注音字母用来注音识字，这套注音字母后来被台湾当局改称为国音符号，一直沿用到了现代，而大陆则早已将其淘汰，改用了汉语拼音。
汉语拼音的简易明了好上手就不用多做解释了，反正用过的人都说好，它不仅十分适合初学者，而且还能用来编制盲文、手语、旗语、灯语，也十分适用于与国际接轨，就是再过一百年也不会过时。
而反观注音字母，不要说这乡间老太太学得困难，就连冬秀也有些接受无能，反正她的书本里还是用的拼音来标注的生字。
“那我教您一套更简单的识字方法，这个法子就连我三岁的侄女都会用。”
冬秀不待冯氏答应，便兴致勃勃的回去准备制作字母表了，做这个她可是熟手，这些年陆续给家里几个侄子侄女也做了好几套呢。
这一日婆媳俩正对着贴在墙上的字母表唱字母歌，忽然收到了胡竞之的书信，原来他已经租赁到了一处四合院，待修整一番后便可搬家入住了。
冬秀心下狂喜，算一算时间，这封信从投寄开始，一直到她们手上，在路上至少耽搁了十天的时间，恐怕胡竞之已经顺利搬家了吧，接下来应该就是要接她们入京了。
这几个月冬秀与冯氏倒是处得不错，两人有共同的爱好，相似的三观，又都不是什么刻薄爱玩心眼的人，平时探讨一下小说，倒很是其乐融融。
想必冯氏也是愿意同她一起入京的。
第56章 坐火车
“娘，竞之信里说我们下月初便可以准备入京了，到时候就要我哥哥送咱们去坐车，再到邮局拍个电报与竞之，叫他到车站接咱们，您看怎样？”
冯氏看儿媳一脸迫不及待的兴奋劲，只好点头应是，又说：“这也没多少时间了，你就先收拾一下行李罢，过两天再去你娘家住几天，好生陪陪你娘，这一去还不知什么时候能回来呢。”
说着冯氏便有些感伤起来，这天南海北的交通不易，以后恐难相聚了。
“娘，您有什么要带的，打包好了交给我，我那嫁妆箱子正好空着，刚好用来装行李。”
“好孩子，娘就不去了，你到了京城要好好照顾穈哥儿，不要让他整日的抽烟喝酒，看书也要有个节制，他那眼睛都快看瞎了，还要带个眼镜儿，多难看，他脚上有病，每到冬天和酷暑就疼痒难耐，一定要叮嘱他去看医生，可别不当回事！”
冬秀见冯氏已经开始絮叨着给她交待注意事项了，顿时急了，出言打断道：“娘啊，您怎么能不去呢，为什么不去啊？”
冯氏拍拍她的手背，笑道：“我老了，可受不得那份颠簸的罪，况且也习惯了咱们这乡下地方，要是到那个陌生地方还不得憋屈死了，人生地不熟的，连话也不会说，出门买个菜都是问题，我可不去遭那个罪。”
这，如果冯氏不去，那她还要不要去呢，如果家里兄弟媳妇多，不缺她一个孝顺的，去了倒也没事，可胡家情况特殊，真要说做媳妇的，还真就她这么一个。
冯氏见她脸上犹豫，哪还不知道她在愁什么，如果这媳妇不是个好的，儿子也不喜欢，她还真不会叫她跟着一道去，免得两人不合，闹出事来影响了儿子的事业，可处了这么小半年，她也算是对这媳妇有了些了解，不争不抢识大体，聪敏好学有灵性，长得也好，心肠也好，正适合过去照顾儿子。
“你心里别有负担，趁天气还没热起来，这月底就赶紧走，娘知道你们都是孝顺孩子，那就赶紧给我生个孙子出来，这比什么都叫我高兴。”
冬秀本来就想走，冯氏又说得诚恳，她便没再推脱，只感动得抱住冯氏，软软的叫了声：“娘～”回娘家时把这事与吕氏一说，直把她喜得满口念佛：“你这婆婆人还真是不错，以前只当她是个傲慢严苛的性子，现在算是知道了，你可算是烧了高香了，遇到这么开明会疼人的婆婆。”
于是为了回馈冯氏的大度，吕氏给她准备了满满一车的礼品带回来。
冬秀与冯氏商议着，反正她也要走了，东西也带不了许多，便把剩下的东西全部分给了其他几房的人。
冯氏看得心里暗叹，这儿媳什么都好，就是手头太过散漫了，这点真是跟穈哥儿一个模样，这小两口身边没个老成的人看着，还不定把日子过成什么样呢，罢了罢了，那每月的三十元她还是赞起来，免得将来他们有个不凑手的时候，还能抵阵子急用呢。
心里有了盼头，日子便过得轻松了，趁着还有些时间，冬秀便整日闷在房里给那些小说里的生僻字注音，现在冯氏已经学会用拼音来识字了，一个劲的跟冬秀说这个识字的法子好，正在兴兴头上呢，最近正重新捧着注了音的《上错花嫁上对郎》用功。
老太太一边看一边不时跟她唠叨：“也不知道这作者有没有重新开始写书，你到时候去了京城可得帮我留意一下，不看完后面的故事，简直教人心里猫抓似的难受哩。”
冬秀简直汗颜，嘴里诺诺的答应着，同时在心里发誓：等她到了京城，一定立马就开始填坑。
时间眨眼便到了月底，折一适宜出行的黄道吉日，江耕围便坐着马车来接冬秀了，他们要先赶去邻省省城，在那里歇过一晚后，再赶第二天大早上的火车，只因那趟车不用中途换乘，可以直达北京，冬秀只要乖乖在火车上忍个至少三天三夜就行了。
原本吕氏是十分不放心叫她一个人上路的：“你从小到大，去的最远的地方就是你舅舅家，出了门就分不清东南西北，现在要到那么远的地方去，你知道怎么坐车嘛，可别半道上走丢了，再者你一个女人家，路上多不安全哪，要是碰到坏人可怎么办。”
带弟忙跳出来表忠心：“太太就放心吧，我一定会保护好小姐的，我这么多年的饭也不是白吃的，别的没有，力气管够，要是有那不长眼的小偷小摸撞上来，我准保打得他们哭爹找娘。”
冬秀的两个丫头带弟和春柳，当初她出嫁时都没带到胡家去，吕氏眼看她们也大了，便准备放两人回家，也不要她们的赎身钱，还白送两块好布，春柳磕了头便回家去了，她的烟鬼爹已经死了，家里缺还剩个病歪歪的老娘和小妹妹要等着她照顾。
带弟却当场跪下来，哭哭啼啼的死活不回去，只说回去了就要被后娘哄着她老子把她卖给老头子做续弦了，吕氏可怜她，便把她留下了，反正这丫头有把子力气，留着简直可以顶个男工使唤，又不偷奸耍滑，只是吃的多了些，也不是养不起，不想冬秀这么快就要去京城了，倒正好让带弟跟着一块过去。
“娘，您要实在不放心，那我就买个头等车厢的票好了，到时候叫带弟跟我一起，那里面可都是体面人，还有巡警在里面巡逻，等闲的人压根都进不去，哪有什么坏人啊。”
冬秀极力劝阻吕氏和哥哥，这时候坐火车可遭罪得很，车速慢、路途远，一来一去小半月都耽误了，现在又正是家里茶园丰收的时候，哥哥得常去盯着，哪里走得开。
“而且这车票贵得很，哥哥来去一趟花的钱都赶上咱家一整年的花销了，何必呢，有这钱，留着给我几个侄子侄女读书多好呢。”
冬秀又承诺在火车上绝不乱走，一到京城就立马拍个电报回来报平安，好一通赌咒发誓，这才说服了吕氏。
“你们几个一定要好好学习啊，等过几年就到京城去找姑姑，到时候上大学，给你们奶奶和爹妈争光！”冬秀摸摸几个侄子侄女的脸蛋，便在一片依依不舍的哭声里登上马车离开了。
三人紧赶慢行，又是马车又是船，又是轿子又是步行的，终于在两天后抵达了邻省省城，随便找家店吃了点东西，便直奔火车站，在附近找了一家略正规的酒店住下了。
第二天一大早，三人用过早点，便匆匆赶到火车站去了。
这时候的火车票都是在开车前两小时才开始现卖的，没法预定，而且每个窗口卖几等座的票、哪段站的票也不一定，像那些不识字的百姓，便只好穿梭在各个窗口之间，来回打听，极是不易。
等他们一行三人赶到车站，那里早已经沸反盈天挤满了人。
看着眼前挤挤挨挨的人海，三人只觉眼发黑、耳发胀，简直毫无头绪。
原地傻愣了一会儿，冬秀才开始仔细观察大量起来，她四下一望，发现挤满人的小窗口都是卖三等票的，一时开窗放票，人群顿时蜂拥而上，好似一道洪流般向前涌动着，惊叫、怒骂、哭嚎、哀求声不绝于耳，看着哪像是什么买车票的场景，简直就是大型逃难求生场合还差不多。
排队什么的是根本不存在的，这时候估计连“排队”这个词都还没被造出来吧，即便有这个词那估计也没有几个人知道，就算知道也不会遵守。
拥挤、混乱、无序、嘈杂便是它真实的写照。
看样子不是身强体健的壮汉就休想买到票了，体格羸弱些的还恐有性命之忧呢，就他们仨这身板，恐怕还不等挨着那售票窗口就被人给踩扁了。
这下子也只能去买那昂贵的头等票或二等票了。
三人好容易挤过人群找到头等票和二等票的专售窗口，这里的人流果然一下子少了许多，一点也不拥挤，只是来得迟了些，二等车票已经卖完，只能花大价钱买了头等车的，考虑到路途遥远，买坐票肯定是挨不住的，只好咬牙买了卧铺。
也不消候车了，三人直接走了高等车厢的专用通道进了车厢，这时候也没什么对号入座的规则，都是上车后直接由列车员来调度座次的，这样做主要是为了男女大防，能把陌生男女分开来坐。
冬秀两人被分配在了末尾的一个小包厢内单独住，江耕围这才放了心，又帮着把东西安置好，略交待几句，就有服务员来敲门，礼貌的请送站人员离开了。
随着一声响亮的汽笛呜鸣声，窗外响起此起彼伏的吹哨声和叫嚷声，不一会儿火车便慢慢启动了。
等车厢内逐渐恢复了平静，冬秀这才开始打量她们这个包厢，这时候的火车自然在各方面都不能与后世的相比，可唯独在内装上却比后世的一等车厢还要豪华，这间包厢有两条软榻，俱都包着玫瑰紫的天鹅绒，一屁股做下去，只觉软绵绵的密贴舒适，带弟对这个能申能缩的座椅十分好奇，一会儿坐下一会儿起来，玩得不亦乐乎，包厢里甚至还有欧式的梳妆台、盥洗室，拉上那扇门，就自成一个小世界。
冬秀略微打量过后便拿了一本书出来解闷，只带弟还左摸右瞧的看个没完，一边看一边嘴里啧啧有声的赞叹，就连那梳妆台前的玻璃镜也叫她盯着瞧了好半天的稀奇。
一直到晌午，带弟才总算适应了这新的环境，拿出包裹来找吃的：“小姐，咱们带了烧饼、馒头、酱菜、卤肉，还有一壶参鸡汤，还热着呢，趁热吃吧。”
就这样，两人就着带来的吃食在包厢里足不出户的过了两天。
“小姐，咱们的东西好像已经吃完了，这可怎么办，这车什么时候才能到啊，要不等下车停了我下去买点吃的吧。”带弟看着空空如也的食盒欲哭无泪，肯定是她吃的太多了，这下可好，连块点心也没剩下，接下来的日子难不成就要饿着了么，她饿着倒没什么，小姐怎么能饿着呢。
冬秀却是轻舒一口气，可算是吃完了，要不是怕浪费食物，她早不想吃了，那烧饼馒头不过冷了些硬了些，就着汤水还可忍受，可带来的菜却已经略微发酸了，再不吃完只怕就坏掉了。
“走，咱们到餐车吃去。”冬秀放下书，大大的伸了几个懒腰，不管环境多好，坐车到底是一件累人的事，在车厢里坐了两天，她身上骨头都觉锈了。
带弟其实有些害怕，这车厢里都是陌生人，她可不敢乱走，可眼看小姐已经开门出去了，她也只能赶忙跟上去。
几乎在冬秀推开包厢门的一瞬间，就有个长相清秀的年青茶役走了过来，冬秀一看，还是个熟面孔，这两天可都是这个小茶役给她们提供的茶水，得知她们要去餐车用餐，忙殷勤的在前带路，一边走一边给冬秀介绍餐车的情况，知道她是头回出远门，还十分热情的劝她买本铁路旅行指南看看，又得知她要去京城，便向她大力推荐首都游览指南，冬秀想着反正车上无聊，看看也行，况且她也的确需要这个时代的指南来了解一些东西，便跟他买了这两本书。
这小茶役一开始见到冬秀主仆俩就很是吃惊，要知道这头等车厢可不是什么人都能坐的，偏这主仆俩一副典型的前清乡下人打扮，头上挽髻，身穿绣衣，一点也不新潮，而且她们还跟那些一路高谈阔论、甚至弹琴唱歌的高级人士恰恰相反，自上了火车就关在包厢里不出来，只早晚要壶热水，小茶役越发认定这就是两个土包子无疑了，只不过能坐高等座的土包子肯定也不是一般的土包子，因此小茶役也并不敢傲慢轻视她们。
可能是看冬秀给钱爽快，还有额外的小费，小茶役十分热心的指点她到了餐车里该怎么点餐，那西餐该怎么吃，小费该给多少，一直到餐车门口这才止步回去了。
这餐车又叫冬秀狠吃一惊，若不是窗外晃过的景致，她几乎要以为自己是进了西餐厅了。
穿着白衬衫卡其色马甲的侍者礼貌的在前引路，入口处是西式吧台，陈列着各式闪亮的杯盘和餐具，前方左侧是铺着深红地毯的通道，右侧是一排褐黄色皮质沙发卡座，里面已经坐了不少人，三五成群正在愉快的品味美食，侍者带冬秀到一处空位入座，手边的窗帘是雪白的镂花薄纱，桌上铺的是淡雅的浅绿桌布，中间还摆放着一个小小的竹编花篮，整体环境十分的典雅清幽，就差来一曲悠扬的钢琴曲了。
一路走进来冬秀便不住眼的打量餐车内的环境，虽然满脸赞叹惊奇，形态却落落大方，并不惹人反感轻视，倒是带弟，自从脚挨上车厢里那软乎的地毯开始，整个人也好似变软了一般，垂头缩肩、低眉顺眼，只管紧跟在冬秀身后小步慢行。
冬秀落座后见带弟垂手站在旁边，便让她到对面坐下，带弟却双手乱摇执意不肯：“我哪能跟小姐坐一桌！”
“行啦，这两天咱们不也是一块吃的么，快坐下，别人都看着咱们呢。”
冬秀俩主仆一进门，那身落伍的装扮就招来不少或惊奇或鄙夷的打量目光，她只当没看到，带弟却被看得浑身不自在，走起路来差点没顺拐了。
听自家小姐一说，带弟便条件反射看向周围，果然有不少人都望着她们这边，也不再推拒，赶紧坐下了，好歹这椅子背够高，坐下后就只能看到头顶了，倒也不再那么打眼。
侍者送来菜单，冬秀翻开一看，居然是中英双文的，而且全是西式菜点，品种倒是丰富得出乎意料，只是价钱当然也不算便宜，基本一份肉扒就要五角钱，只希望它的味道对得起这个价钱。
“头菜要个奶油鸡酥盒、香煎鹅肝酱，汤就要一个牛尾清汤和一个俄式罗宋汤，主菜要一份全熟的碳烤牛扒，和一个七分熟的香煎猪扒，配菜就要法式小面包、蔬菜沙拉、油炸沙甸鱼、蜜汁鸡翅，甜点要西米布丁和提拉米苏，再来两杯柠檬水。”冬秀对着菜单一份份的念下去。
待侍者拿着菜单下去了，带弟才局促开口道：“小姐，咱们两人点这么多东西啊，吃不完多浪费啊。”
你那么大的食量，怎么会吃不完啊，冬秀暗想，况且她刚刚经过其他桌子时已经暗暗留意了，这里的菜品分量并不大，估计是走的少而精的路线，她还怕不够呢。
等菜的间隙冬秀拿起桌上的小册子翻看起来，原来就是刚刚那个小茶役向她推荐的铁路旅游指南，里面有列车沿线站点示意图、各地的风俗特产和特色小吃介绍，还有风景名胜一览表，都很值得一看。
其中还单有一篇坐车的各项注意事项，其中就包括如何在餐车内点餐就餐，而里面还特地标明了一条：这餐车是只对头等车厢和二等车厢的旅客开放的，至于三等车厢的下等人，那是没有资格出入的。
冬秀看到这等为了表示自身高级而明晃晃的歧视行为，心下有些憋闷，坐个火车而已，还要把人分个三六九等。
她合上书册，免得一会又看见什么让人不爽的内容影响就餐胃口。
带弟简直是坐立不安，这里的一切都给她一种深重的压迫感，让她恨不得缩到角落里藏起来。
这时她们的各式菜点也陆续上桌了。
“把这块布扎在领子里，挡在胸前，免得一会儿被汤汁油点溅到衣服上了。”冬秀看她紧张，便笑着教她怎么用西餐。
桌上雪白的瓷盘、明亮的刀叉和精致摆盘的菜点让带弟咂舌，也无从入手，想按小姐教的一手刀一手叉的切那个牛肉块，却总是不得劲，牛肉没被切开，盘子却被划得咯吱作响，引得其他桌的客人纷纷侧目，吓得带弟再不敢动，满脸涨红的僵坐在那儿，似乎要哭出来。
冬秀看她的样子，扑哧一声便笑出来了，带弟从来就是个傻大姐的样儿，头脑直没心眼，很有几分无知者无畏的意思，她还从来没见过她这种样子。