赵将军沉浸官场多年，虽不及那些老奸巨猾的臣子心机深重，然自个儿也自有一番身处官场的准则。他倒是不在乎这小毛娃娃有何算计，夏侯奕行事向来光明磊落，这朝堂之人无人不晓。说实话，赵将军心里对诸皇子的看法，唯独这五子夏侯奕颇为对其胃口，才智过人，务实求真。旁人或骄奢无度，或阴谋多诡，若非自个儿身份有异，不愿将一家姓名牵涉于此，摆明追随五殿下也是可能之举。
“赵将军果然豪爽，以茶代酒，敬您一杯。”
“岂敢，老臣敬殿下才是。”说着，拿起桌上茶碗，仰头一饮而尽。
夏侯奕亦不再推辞，站起身来同样干脆利落，潇洒得很。
“我说陌显，本殿又不是外人，有什么不能进来的。”屋内三人此时俱是一惊，应声而起，房门打开的彻底。
“臣叩见四皇子。”
赵将军和赵清睿一看来人是四殿下，还未来得及反应，便当先叩首。
四殿下也有些傻眼，本是来看好戏的，以为五弟金屋藏娇。倒是未料好戏没看着，佳人不在，竟是岳丈。当即楞在原地，也未开口。
“起身罢，私下里不必多礼。”
叫起身的是早已脸色铁青的夏侯奕，顾不得管夏侯朗如何呆愣，只埋怨他来扰事。
赵将军眼看两位皇子，自己在场有些不合时宜，起身准备告退。
不料，夏侯朗终于回神，又开了口。
“嘿，我当是谁呢？原来是赵将军啊。”复又不等人回答，“虎父无犬子啊，赵家子女俱是人中龙凤。还未恭贺赵将军，两个女儿才情出众。当真可喜可贺。”
夏侯朗说得兴奋，一时也未注意自己那倒霉弟弟的脸色。
“敢问四殿下此话何解？”
赵将军更是莫名其妙，今日两个女儿着实出彩，然到底未有定论，夏侯朗此言分明是有所知晓。
“来时遇到诸葛学士，言明赵将军四女儿赵清菡是画艺艺主，小女儿赵清婉位列其后，此时已进宫面圣，酉时定会宣布。”
夏侯奕是众多评审之一，这一结果早在方才就已知晓，未曾言明不过是不愿赵将军生疑，此时倒是愈发责怪夏侯朗多言。
“原来如此，老臣谢殿下。须得回去告知夫人，若无其他事，老臣就不打扰两位殿下了。”
赵将军得知此消息之时，脸上并未表现过于激动，只是稍稍沉默似是在回味这一惊喜。而后言语中的迫切之意，任谁都听得出。
“可，方才所说之事本殿改日会另邀将军一聚。”
既如此，夏侯奕当然没有再说下去的必要。只得草草让赵家父子退下。
“怎的不是我那可人的弟妹？真扫兴，亏了本殿那未喝完的酒了。”赵家父子前脚走，夏侯朗便立刻垮了俊脸，颇有些不如意的架势。
“哼。”夏侯奕轻哼一声，不曾言语。
这一哼倒是突然，夏侯朗惊诧不已。眼神撇向陌显，陌显虽仍旧是那一张面无表情的冷脸，不知怎的，竟被夏侯朗读出来自求多福的意味。
愈发莫名起来。
“莫非我搅了你好事？难道是已到了拜见岳父的时候？我弟妹怎么这么容易被你忽悠？”
夏侯朗愈说愈离谱，也不看看对坐的人铁青的脸色。夏侯奕刚要品尝新上的酥品，被自家兄长气得再无胃口。
那娇人此时还未全然信任于他，更别提见岳父一事，他夏侯奕也想光明正大以岳父尊称，到底不可急切，何况宫里的主子们一个个虎视眈眈。他定不会此时拖她入险境。
夏侯朗被晾在一边，见弟弟仍旧未执一言，倒也不再执着于此。管他因何不言语作甚，吃饱肚子要紧。
一边眼眸放光，毕竟一桌子的膳食俱是自己的口味，一边叫陌显上酒，方才被惊扰未曾喝下去的酒此时定要补回来。
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酉时将至，赵家一行人又赶来北扬场，等待诸葛学士宣读圣旨。虽则已从四皇子处知晓结果，到底想着亲来接旨。
北扬场内除却早间参赛的各家小姐家眷，许多平民百姓也闻声而来。许是今年头艺艺主新鲜出炉，总想着赶时潮罢了。总而言之，还未入场，官学门外围堵的早已水泄不通。
“才来怎么，等你们好久了。”刚走进场内，宋承云便迎面而来，随行的还有兄长宋承宁。宋家大哥倒是难得的画艺绝伦的男子。今时官学平律，听三哥言明，早早便进入八人角逐中。
赵清婉难得先开了口：“才分开几时，云姐姐这般想念咱们。”
“你这丫头倒是打趣起姐姐来了。”看架势，宋承云还想继续和赵清婉调侃，宋承宁伸手拉住自家亲妹，“伯父伯母安，承宁有礼。”
宋承云随即反应过来，也温婉行了一礼。
“都是自家侄儿，何必多礼。”先不提赵将军与宋家私交甚好，官场之中能有彼此惺惺相惜之人，自是难得。再则，承宁与三子清扬自小长大，光是这份情义就足以让赵父对宋家兄妹疼爱有佳。
“云儿倒是不曾常来，如今看来也是出挑的大闺秀了。”赵母着实未曾见过此时的宋承云，不过是听自家孩儿提起，此时倒也很是喜爱，亲切地拉过承云的手闲话家常。
一时倒也热闹，宋承宁跟着赵家父子站在一起，仍旧高大俊朗，丝毫未显逊色，倒是因为本身酷爱书画，散发一种儒雅之气，很是引人注目。方才对赵家父母的尊敬有礼，此时言谈举止张弛有度。周边俏丽而站的女子不时往其身上清扫，媚眼如丝，那少年长身玉立，丝毫不见沾沾自喜之态也未有公子哥的浮华于世。
嗯，不错。赵清婉在心里默默下此定论，无论从何而起，宋承宁都是京都颇有风度秉性的翩翩公子。人品贵重，想来是没有什么商榷之处。
方才赵清婉当先开口，不过是为了看宋承宁的反应罢。
每每相见，宋承宁当先看到的都是阿姐赵清菡，眼神带光，总是不经意入定。如若无差，宋承宁对阿姐自是不言而喻之情。
“婉婉你又作甚？时时呆愣，事事不言，自个儿闷着。”赵清菡眼看自家小妹又老僧入定般沉默，霎时有气生出。
赵清婉回神，紧着搂住阿姐胳膊，头轻轻靠在她肩膀，“阿姐莫怪，婉婉是方才鲲鹏阁之事有些入神罢了。”
“自有父兄操劳，婉婉宽心便是。”
赵清睿本在一旁，此时听得两个娇娇言谈倒是不愿小妹忧心。
犹记得，入女学之前，小妹对三弟那番言论，另有一手策划涟漪坊之事。此时五殿下突如其来之举，定是让婉婉定对此事上了心。只得从旁疏解。
“婉婉不过随意猜想，二哥阿姐就莫言担忧啦。”赵清婉俏皮一笑，又恢复寻常小女儿态。
赵清睿虽知婉婉不过故作姿态罢，到底未曾多言。
不稍片刻，便见诸葛学士应旨而来。场内众人自觉下跪，听读旨意。
“奉天承运，皇帝诏曰：唯此画艺角逐之际，兹有才俊公子、端庄淑女承袭世家风范，扬学子品性，画由心生，下笔如神。官学姚靖宇、女学赵清菡当可谓今而艺主之名，另有官学宋城宁、女学赵清婉当得小艺主之称。朕深感欣慰。惟愿众人秉承志向，争得其余五艺之主，于除夕时令设宴嘉赏。钦此。”
“皇上万岁万岁万万岁。”
众人齐声出口，倒是颇有种预演之后的齐整。
“圣旨分设两道，二位艺主均可留存。”
诸葛学士此意，这旨是要赵清菡和官学那位男子姚靖宇接。赵将军把女儿向前扶了一把，恐女儿见此情景一时慌了手脚，在一旁小心护着，很是贴心。
赵清婉早就知道自家阿姐定是可以夺得艺主之名，这与上一世的旨意如出一辙，只是，小艺主？不知何时六艺平律之上竟还设有小艺主这一说法，倒是颇为新鲜。看着阿姐捧着圣旨，心里也很是骄傲。只是又隐隐想起夏侯奕来，父亲回来也未曾言明具体所为何事，因而至今未曾歇了心思。
好在，乌云已开，一切朝着既定方向而去。
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☆、第四十章：初次见面
是夜，赵家八仙桌又被赵母启用了。
仆从丫鬟俱都忙碌起来，大伙儿脸上满满俱是笑意。
“方才夫人叫我出门采办食材，那伙计一听是将军府的人，眼睛都瞪直了，来回打转好几次索性多给了好几两旁的，直夸咱们将军府的人。”
“我也是这般情境，还向我打问咱们两位小姐的喜好。”
“你可别多言多舌，咱们小姐如今是艺主，指不定旁人打些什么主意。”
“瞧您说的，这我能搭话吗？不过是糊弄了一番罢了。”
“那就好，甭管如何，今儿是好日子。当个下人都这般风光，也是咱们小姐长的脸。”
“正是如此，伺候好主子，比什么都强，旁的心思万万不能有。”
“劳您提点，咱们记得的。”
“快些手脚罢，夫人又嘱咐了。”
“……”
老嬷嬷和小丫鬟的对话传进厅堂诸人的耳里，赵清婉恍然感慨世事难料。
依稀记得，当年自个儿的表现就如那跳梁的小丑，供大家指指点点，府里下人也是暗自叹息，私下里常常说她晦气，为将军府招来横祸。
当然，日后确也如她们所言，若非自个儿一门心思向着夏侯泽。将军府诸人也不会有此下场。
赵清婉抬眸看着桌上众人，父母身体康健，眉眼的笑意忍不住外露；大哥阿嫂恩爱非常，举案齐眉；二哥三哥也是俊朗公子，长身而立；阿姐恬静淡雅，美好的让人不忍触碰。
今时，岁月果真静好，她赵清婉也是自在的。一切重来，让她可以重做赵清婉，重新抬起头受人瞩目。
她举起杯盏，礼敬家人。眼眸温润的眼泪倒是让众人莫名其妙了，然，婉婉恬然的笑着，许是那笑容太过耀眼倒是让家人不必担忧。只轻轻举起了酒杯，共祝岁月长安。
“小姐可是想起了何事？怎的落起泪来？”冰柳陪着赵清婉在芙蓉院消食，总觉得自家小姐有些郁郁，此时老爷夫人都不在身边，倒也忍不住开了口。
赵清婉噗嗤一笑，倒也恢复了寻常神色：“无碍，不过是想起了旧人旧事，不值挂心。”
“如此就好，小姐切莫过于忧心，既是旧人旧事，何不遗忘。”
“遗忘倒不应当，铭记才能向前罢。”赵清婉似是颇有深意，倒也未有说的更明白。冰柳哪里懂这些，不过是不愿小姐蹙眉罢，此时见她开了笑颜，也就作罢。
“铭记尚可，难释则愚。”冷不丁一句男声传来，那墨色声音便走至人前。
“奴婢参见五皇子，殿下吉祥。”冰柳当先下跪行礼，从容大方，丝毫未见惊诧。
赵清婉暗自腹诽，这丫头果真没有一点自觉了，寻常丫鬟在自家小姐院落遇见旁的男子，还是这般类似于擅闯的境地，不是应当大喊出声，守护自家小姐，引来府卫吗？这种姿态行礼，仍旧规矩下跪，而后不发一言，到底是何种状况？
“无须多礼。”
夏侯奕看着眼前小人不住打量下跪的丫鬟，赌气的样子果真招人。小丫头如何作想，夏侯奕也能猜想个大概。
“你先下去吧，在此路口守着些。”夏侯奕发话，冰柳也就规规矩矩退下，五殿下自是让她防着些旁人，恐有污自家小姐清誉。
赵清婉未发一言，眼睁睁看着自家丫鬟被支使走，那丫头还果真就未看她一眼，径直离去。气鼓鼓瞪大了眼睛，盯着冰柳背影。
这当然也怪不得冰柳啦，那丫头和陌冰混得贼熟，羡慕陌冰飞檐走壁的本事，倒也真心喜爱陌冰爽快的性子，陌冰自是一个劲儿夸赞自家主子。这冰柳怎会对五殿下有所敌意。
何况，自家小姐虽说表面排斥，然实则也颇为在乎五殿下，莫非如此怎会在意画艺前一日五殿下未曾出现？当然，冰柳也打心眼儿里察觉，这五皇子对自家小姐的情谊不可谓不深。只看他对世人冰冷的眼神，一遇到自家小姐便温暖，细腻的炽热，又怎能看不出。别说私下里，就连今日在北扬场内，大家可都是看着往日冷若寒冰的五殿下笑弯了嘴角，旁人不知，冰柳自是清楚，那分明是独独对着自家小姐方才生出的宠溺。话至此，可还有何疑惑？
“那幅和州山水，我很是喜欢。”