「——菲德。没事的，剥下来吧。」
一只手撑着抛锚〈破坏神〉被压扁的座舱盖，辛通过扭曲的装甲空隙看向驾驶舱内部说道。里面的同伴好像已经不行了。
被命令待在自己的〈破坏神〉里，看着光学屏幕上的影像，九条意识到发生了什么。
毕竟当侧面遭到近战猎兵型Grauwolf突袭时，〈破坏神〉里的处理单元就没有生还的希望了。
共和国引以为傲的废物机〈破坏神〉，不知为何驾驶舱周围框架的连接部位很不紧密，要是受到攻击，机体常常就会断成上下两截，里面的处理单元自然也是如此。同伴上半身被炸裂的框架削去的极其惨烈的尸体，在这个战场上很快就能见惯不怪了。
名为菲德的旧型〈拾荒者〉用喷灯和起重臂卸下了座舱盖，辛弯腰探向敞开的驾驶舱。由于被菲德庞大的机体挡住，其他处理单元看不到驾驶舱的内部。
〈军团〉的主力虽然撤退了，但可能还有移速较慢的自行地雷——体内装满高能炸药和定向霰弹、粗制滥造的人型自爆武器——，在战斗后离开座机对于处理单元而言，相当于自杀行为，不过辛毫无要警戒的样子。手中拿着九毫米自动手枪，携带的目的应该不是为了自卫。（译注：WEB版最初是辛拿着折叠枪托式冲锋枪，后来正式连载《早熟的碎片》时才修改设定）
他伸出了手，触摸了瘫倒下的某物，然后站起身子，却也没有做出掏出手枪的样子。这样啊，九条闭起双眼。那位处理单元已经没有了呼吸，没必要帮她解脱了。
这运气算好了。作为维持生命的中枢神经系统与循环体系的——头部与胸部不同，腹部即使受到致命伤也不会当场死亡。说不定还会变成持续几天的救不了、死不掉的悲惨且痛苦的结局。与那相比运气的确算好了。
反正他们迟早会死，那至少最后的时候轻松一些比较好。
优先治疗分类Triage：死亡群BlackTag——哪怕现在还活着，但很快就会死去，离不用治疗的阵亡者仅一步之差。这是在投入战场之前，就一律被归为这一类的八十六的共识。
话虽如此，那家伙饱受毁体的致命伤痛直至死亡的瞬间，都未曾蒙受脱离苦海之恩惠。
——谁来救救我。
耳朵深处传来被感官同调Para-RAID捕捉到，不知告知何方的微弱声音。他没能帮到她，他没能保护她。在战斗时他没能在她身旁照顾，他和她在没分配到先锋战队前就一起奋战了数年，一起生活了数年，是对他而言如同妹妹一样的战友。
对不起，米娜。他直到最后也什么都做不了。
他向神祈祷至少让她死后能安息，在胸前划了十字。除他之外，队里没有人做祈祷动作。置身于无法逃避的不公与苦难之中的八十六，不相信没有给予任何救赎的神。更何况，这支战队是由无头死神——对于处理单元而言是最忌讳的结果，也是唯一能给予绝对安息的“死亡”的管理人领导的，更不相信什么救世主。
米娜和被分配到这个战队后第一个死去的马修，……当我死的时候，带领我去向归宿的，肯定不是某个不知是否存在的神。
他的光学屏幕中，站在同伴的遗体与四足蜘蛛的残骸旁边，率领着机械拾荒者Scavenger的是他们的战队长，跟他的异名一样，仿佛是位既散发不祥，又令人仰慕的美丽死神。
话虽然这么说，每天想着死后的事情也实在蠢过头了。
『离退役还有一百三十二天！！愿先锋战队狗屁荣光长存FuckingglorytoSpearheadSquadron！！』
「画好了。」
每天早上九条都会更新机库里的彩色倒计时，今天也照旧，他拍了拍手里的粉笔末。他是原本属于共和国少数族群的八十六中更少见的，有着黑色的皮肤、头发和眼睛的南方黑种Meridiana。身材修长健壮，留着垂到脖子的结实三段辫马尾。
无论是无法抗拒的苦境还是命运，都一笑了之，活得自在，这就是被迫害之人最大限度的反抗。
来到队舍的食堂后，早餐在准备中，取餐台后面的厨房里，安珠用木勺来回搅拌着大锅，莱顿用厚重的煎锅煎着几人份的煎蛋卷。赛欧和科莲娜在取餐台上摆放餐具，凯耶在喂之前戴亚捡回来的小猫。其他队员也和维修员坐在餐桌上喋喋不休，辛像往常一样与骚动保持一定距离，坐到里面的位置看书。（译注：WEB版是凯耶拿罐装牛奶喂给提比，文库版则删掉喂的是什么，可能是太太考虑到牛奶的保质期和获取比较困难才这么做。）
突然间，遥远的记忆闪过他脑海，九条眯起了眼睛。
他小时候，早上家里的客厅就是这样的情况，母亲在厨房里忙碌，弟弟妹妹们在餐桌上和周围嬉闹，父亲坐在里边的沙发上看报纸——。
这是他被强制收容前，已经不复的回忆。
如今当时的人都不在了。
还有，如果把辛比喻成爸爸、莱顿比喻成妈妈的话，会遭到往咖啡里倒入海量砂糖等示意少说废话的报复，所以他不敢说出来。顺便一提，以前坚持要开这玩笑的奇诺，就试过上述后果。
取下稳定住长发的三角巾，安珠从取餐台探出身子。
「早餐做好了，大家都来取餐吧。还有，九条君先去洗洗手吧，手上还有粉笔末。」
「哦，好。」
众人纷纷起立（脚下粗制滥造的地板到处翘角），九条为洗手走出食堂。
他回来后，有人帮他取了餐，向周围人道谢后他就坐下。
早餐有加热过的罐装面包、炖兔肉和野菜煎蛋卷，甜点是橘子和浆果，还有用蒲公英做的代用咖啡ErsatzCafe，蒲公英是从被遗弃的都市周围的森林里找到的，然后种在队舍里培养。想买都买不到，自然要求不了多高，虽说这样的菜谱相对简朴了些，但比起生产设备做的……对于习惯没有味道的合成食品的人来说，是很难得的美味。
九条眨了眨眼睛，在餐桌的一角，明明早餐都准备好了，但那个位置还是空的。
感受到他视线的同伴们都看向那里，氛围在餐厅里传播，大概所有的人都同时注意到了。
昨天米娜死了。
一下子，沉重的氛围在食堂弥漫开来。
对于处理单元而言，同伴的牺牲是家常便饭，也能很快接受同伴的逝去。大体就是那家伙牺牲的当晚会感到悲伤，不过到了第二天就会回归日常。至少表面上是如此。
不过在这个战场上，死是再平常不过的，理所当然的，这是种非常恶劣的习惯——但时而也会像现在这样，突然想起毫无道理般失去同伴的时候。平时可以忘却的，一笑而过的，自己未来的悲惨预想图就突然出现在眼前。
沉郁的寂静、早晨明媚的阳光和食物的芳香充满了食堂。
九条握紧了双手。
他们笑不出来就输了，享受不到也是输了。
他们陷入绝望，就意味着屈服于将他们扔进战场的白皮猪们，彻底投降。
他们怎能认输。
「喂喂！三天后就是满月，到时候来『赏月』吧！」
——九条，你知道吗？月亮上有兔子哦。
——真想到月亮上看一看啊。
九条突然大声说出众人意想不到的话来，同伴们都惊讶地回头看向他。
不顾视线的九条越说越激动。
「那是大陆东方那边的活动，大家办一场吧。跟之前的『赏花』感觉差不多的。对吧，凯耶！？」
话头突然转到她身上，让她慌忙地点了头。远东黑种Oriental特有的乌黑色的马尾辫随着点头而不停跳动着。
「啊，大概是吧。我也不太清楚。」
「赏月要喝酒聊天的哦！不过我们不喝酒！」
不只是九条，处理单元都不爱酒精类的东西。因为喝醉了就无法战斗了。要是遇上战争，被〈军团〉袭击时，就只能眼睁睁被杀了，他们的自尊是不会容许出现这种事的。
像是意识到他提案的意图，莱顿笑着说。
「嘛，听上去不错。反正大家闲得很，好好玩一次吧。」
战队副队长都同意了。瞥了一眼的基地最年长的维修班长苦笑着，其他队员和维修员也反响不错。
于是，他回头看向了应该征得其最终许可的战队队长——只有他一个人对米娜不在了没有什么感觉，淡然将把目光投向书本的辛。
「呐，可以去的吧，辛！」
「……」
辛回以沉默，这种情况下答案是同意和不同意、不感兴趣，所以不鸟他三种其中之一。现在看来第三种可能性更大。
所以他再问了一遍。
「三天后的满月我们想去『赏月』！可以去吧！？」
「听见了，不也挺好的么。」
那你早说不就好了，现在已经没人这么吐槽了。
将手中的文库书啪嗒合上，辛将血红色的双眸转向这边。书封上
（继续下一页）