一份奏疏，唐毅翻来覆去，前后看了小半个时辰，没有说话。高拱实在是绷不住了，你丫的看这点玩意，还用这么长时间，老夫写的是又不是天书！
“唐阁老，老夫一心求去，还请唐阁老不要犹豫猜疑，若是阁老不愿意批复，高某就去找陛下。”高拱吹胡子瞪眼道。
唐毅放下奏疏，笑了笑，“中玄公，士大夫七十致仕，你还有十几年呢，正是年富力强，身强体健的时候，为何要辞职？”
高拱闷声道：“上面不是写了，身体不好，要回家养病。”
唐毅摇摇头，高拱的身体还不好，六部九卿该辞职一大半了。
“中玄公，三个多月之前，陛下下了起复你的旨意，不才小弟两次向陛下谏言，请中玄公回朝，共襄盛举。小弟斗胆请教，老哥离开新郑老家的时候，心中想的是什么？”
当初啊……
高拱不由得迷离起来，自从入阁拜相，甚至更早以来，他都坚信自己是不世之才，中兴大明的任务只能由他完成，包括被徐阶打败，回到了老家，这个念头非但没有减弱，还越发强烈了。
自从接到圣旨，高拱就马不停蹄赶到了京城，他知道朝廷已经是千疮百孔，积弊重重，不改不行。
他是拿着一腔血，一条命，抱着必死之心，想要打破重重罗网，击败一切因循守旧的力量，果断变法，推行新政，富国强兵……
满腔的踌躇，满腹的志向，他认为改革的重点必须放在吏治上面，为此他提出“除八弊”的主张，又见到国用困难，高拱毅然支持张居正的一条鞭法。
他们私下里相约，要一起为了中兴大明而奋斗。
只是高拱想不到，变法的第一炮就哑火了，区区三个小卒子，把他寄予厚望的一条鞭法批评的漏洞百出。
最让高拱郁闷的还是回去之后，他反复思量，甚至学着唐毅的方法，搞沙盘推演，最终的结果，甚至比起金殿上的情况还要糟糕。
高拱是骄傲的，甚至是自负的，他能容忍失败，却不能容忍自己最骄傲的东西，被别人比下去。
按照高胡子的秉性，他应该一走了之，拂袖而去。只是他还不甘心，一条鞭法被推翻了，他要看看能拿出更好的办法吗？
如果没有，还继续混日子，他高拱绝对不会甘心失败的，拼了老命也要争一争。
很快新版的一条鞭法推出，其中多了太多拾遗补缺的东西，落实的细则也几乎无懈可击。高拱从愤怒，一下子变成失落，甚至是羞愧。
原来一直都是自我膨胀，自我感觉良好，你高肃卿的本事不过寥寥，既然有人比你更适合坐在位置上，何必还贪恋权位，充当变法的绊脚石呢！
不如归去！不如归去！
把舞台交给别人吧，这就是高拱最真实的想法。
“唐大人，高某不自量力了，你比我更适合宰执天下，中兴大明的担子落在你的肩头了，不要辜负了天下之望。”
高拱说到了动情之处，咬紧了牙关，眼圈里却有东西闪过。
唐毅看得出来，高胡子不是斗气，可越是如此，唐毅就越不能放他走。真正坐到了内阁的椅子，唐毅才猛然发现，朝堂上支持变法，真正有本事推动下去的大臣干吏实在是太少了，高拱就是其中最关键的那一个。
本来唐毅是不想在金殿上公开打击高拱的，奈何高胡子仗着隆庆的圣眷，竟然越过了他，想要拉着张居正，一起推动新法。
这是唐毅无论如何，也不能答应的，内阁的权威不容挑衅，任何大学士也不能坏了规矩。
没想到敲打来得太猛烈了，竟然弄得高拱要辞职，唐毅可不想失去一员干将。但是高拱又是个极其高傲的人，想要说服他并不容易。
“中玄公，这是你上的《除八弊疏》。”唐毅从桌案上抽了出来，送到了高拱面前，高拱只是扫了一眼，绷着脸不说话。
“小弟仔细阅读了几遍，醍醐灌顶，茅塞顿开，中玄公对官场弊端看得清楚，总结的精妙，不但找出了问题，还拿出了解决方略，实在是发人深省。”
高拱哼了一声，丝毫没有被唐毅忽悠。
“唐相，你的见识远在高某之上，拙作一钱不值，只是徒增笑料而已。”说着，高拱竟抓起奏疏，用力撕得粉碎。
看着片片纸屑，高拱凄凉一笑，“老夫去意已决，唐相不必浪费言辞了。”
高拱起身要走，突然唐毅在背后说道：“高阁老，你到底还是爱重自己的权威名利，并非真的为了大明计，为天下计！”
高胡子须发皆乍，突然猛地回头，“唐相，高某自知不如你的才略，可是你不能质疑老夫对大明的一颗心！”
高拱指着胸口，厉声说道：“老夫若是有半点私心杂念，苍天不容！”
唐毅抬起头，看着近乎癫狂的高拱，轻笑道：“中玄公，一个好的士兵会爱惜自己的武器，就好像生命一般。一个改革家，他的方略奏疏，每一个字都是心血结成，就像自己的孩子，中玄公，你却将自己的孩子弃之如蔽履，可见你的八弊总结，并非真正用心，难道本阁说的不对？”
高拱一下子被问住了，老脸通红。
他的确是一时情急，撕扯了之后，自己也后悔了，没想到竟被唐毅拿来说事，只能黑着脸，思量半晌，才说道：“唐相，你自然胸藏锦绣，高某的东西，贻笑大方，除了撕掉，还有什么用？”
唐毅从座位上站起来，走到了高拱的对面。
“中玄公，世上没有人全知全懂，你常常说积弊重重，内阁会议上，我们也列出了三大项，几十个小项，难道中玄公觉得有人能解决所有难题？”
高拱眼珠转转，默然不语，心说我以为你可以呢！
“就拿新的一条鞭法来说，中玄公以为如何？”
“唐相所做，自然是无懈可击。”
“错了！”唐毅摇头，“在我的眼中，眼下的一条鞭法，其实一钱不值。”
高拱不明所以，唐毅解释道：“任何法令推行，都不是上面制定出来，就没有问题了，再好的东西，落实不下去，可不就是一点用没有！可是要执行一条鞭法，就要整顿吏治，选贤举能。还要各地广建仓库，整修道路，方便粮食运输，要在合适的城市设立银行，发展借贷业务……”唐毅列出了六七项内容，然后又说道：“清丈田亩，朝堂之上没有敢反对，可是从他们身上下刀子割肉，谁的心里会舒服？落实下去，保证千难万险，如果没有大魄力，大决心，断然做不下去的。”
唐毅语重心长道：“中玄公，一项好的法案，制定出来只是第一步，后面还有九十九步。唐某向陛下提议，扩充内阁，增加大学士，实在是国事繁杂，靠着一两个人的智慧，是没法扭转千百年来的积弊，必须大家伙勠力同心，把力气用到一处，才有可能成功。如果还没有真正落实新法，就互相拆台，相互倾轧，还不如各回各家，混吃等死来的容易。中玄公，你乃是朝中少有干吏，心怀大志，以中兴大明为己任，只是想不到，你的心胸竟然也是如此。看起来大明的气数如此，我也不用折腾了，罢了，辞官也算上我一个。”
唐毅说完，一转身，拿起毛笔，找出空白的手本，也不用编词儿了，直接照着高拱的《乞骸骨疏》往下抄就是了。
这下子倒是把高拱弄得又羞又臊，别人骂他专横跋扈，骂他睚眦必报，高拱都认了，他甚至暗自窃喜，让那些庸官，无能之辈害怕，记恨，牙根痒痒，那是高某人的厉害，是高某人的本事！
他还沾沾自喜呢，可是当唐毅说他不顾大局，互相拆台，高拱真的挂不住了，他要是落下这么一个名声，死都闭不上眼睛！
高胡子咬了咬牙，突然冲到了桌案前面，一把揪住了唐毅的腕子，唐毅迟疑地看着，高拱气喘如牛，大声说道：“唐毅，你也别给老夫玩这些虚的，一句话，我留下来，你能给我多大的权力？”
“你要多大的权力？”
“我……”高拱一阵语塞，涨红脸膛，难道说我要首辅，他也说不出啊！
唐毅突然一笑：“中玄公，你看这样如何，我把整顿吏治的任务全都交给你，由你领衔，加上陈阁老，吏部天宫杨博，礼部尚书高仪，都察院掌院葛守礼，五位大臣共同牵手。从朝廷科举选官，培养人才，到官吏升迁，考评，以及监督不法，全都由你们五个说了算。三品以下官吏，有任何违法，失职，可以立刻更换处置，三品以上，由内阁会议裁决，中玄公意下如何？”
高拱真的愣住了，这个权力未免也太大了。比他《除八弊疏》上面要求的还要大许多，从科举开始，整个一串人事任免，都交给他，那唐毅还能干什么啊？难道他心甘情愿做摆设？
“唐相，你不怕高某大权独揽吗？”高拱瞪眼道。
“呵呵，中玄公，只要是一心为国，小弟一定鼎力支持。”
“那你不怕老夫借机铲除异己，甚至对你的人下手吗？”高拱难得用轻松的语气调侃。
唐毅接下来的话让高拱差点吐血，“不会的，我已经和赵阁老商量好了，由他统领科道，监督不法。小心赵老夫子弹劾您啊！“
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