三月京城阳光明媚，杏花灿烂，连空气中都弥漫着喜悦，唐毅的住处热闹非凡，除了原来的四个人之外，诸大授和陶大临也搬了过来。
就在前一天会试榜单公布出来，唐毅是嘉靖钦点的第一名——会元，诸大授紧随其后，考中了第二名，出人意料的则是第三名落在了徐渭的头上，第七名是曹子朝，原本的大热门之一，陶大临竟然考了一百零五名，甚至没有考过王二公子，王世懋破天荒考了第六十三名，比起他大哥王世贞预测的名次足足提前了三十名。
这倒不是说王大盟主看走了眼，而是沾了唐毅的光。
没错，嘉靖痛斥了李本，也就为会试定下了调子，诸如唐毅一般，提出新看法新建议的士子几乎名次都提前，而保守的士子则普遍名次压低，金达更是被排在了三百名之外，要不是严阁老从中周旋，金达都有落榜的可能。
几个人之中，几乎都受了唐毅的影响，至于徐渭他比唐毅还要激进，甚至主张扩建水师，御敌国门之外。
唯一比较保守的就是陶大临，性格这东西这没法说，明明看起来很跳脱的一个家伙，竟然写的文章那么老实。好在陶大临心胸开阔，浑不在意，还有心思说笑，“行之兄，我可听说文长兄在考试之前第一都抱着你的手稿睡觉，才考了这么好的名次，恳请行之兄也赏我两篇，容小弟好好研读啊，要不然往后都没有脸和大家坐在一起了。”
徐渭不由得怪眼圆翻，揪着陶大临的衣领，怒道：“请教就请教，干嘛把我捎上，我徐文长还用得着看别人的文章？”
其他几位互相看了眼，很有默契地说道：“用！”
“哇呀呀！”徐渭气得暴跳如雷，“哥几个，咱们平心而论，我的学识怎么样？”
别人不吱声，唐毅谦逊笑道：“我不如文长兄多矣。”
徐渭欣喜道：“还是行之老实，咱们不妨打个赌，看看哥能考多少名？”
他的话音刚落，就听有人笑道：“打赌好，算我一个。”来的人正是王世贞，他兴冲冲走来，徐渭突然想起一事，三步两步冲过来。
“好你个王元美，输了一万两还敢打赌，胆子不小啊。”
王世贞把眉头一皱，“徐文长，你听谁说我打赌输了，是我赢了好不？”
看着王世贞一脸笃定的样子，徐渭笑得更欢了。
“别装蒜了，我早就知道了，这就叫天理循环报应不爽，让你目中无人，真是活该！”徐渭毫不留情地说道。
王世贞帅气的脸庞罩上了一层寒霜，“徐文长，你这个人好没道理，我赢了银子，本想请大家伙吃一顿，你既然不识抬举，那对不起，没你的份。”
说着，王世贞大步流星走了过来，从兜里掏出两个大元宝，笑道：“我请客。”
曹子朝笑道：“凤洲公请客，我们可不能不去。”
大家纷纷起身，跟着王世贞就往外面走，路过徐渭身旁，王世贞还挑衅地看了他一眼，扬长而去。
徐渭眉头紧皱，王世贞家底儿虽然丰厚，可是也没到输了一万两，还能喜怒不形于色的地步，莫非是唐毅出钱给他填窟窿了？
不行，不能放走了王世贞，一定要问明白！
徐渭几步追上去，伸出双臂，把王世贞拦住。
“王元美，咱们明人不说暗话，你是不是在会试之前，押了一万两银子，赌我落榜？”
王世贞一听，差点趴下，怒吼道：“姓徐的，我疯了不成，拿一万两银子赌博？编排人也找个好点借口，信口雌黄可不是君子作风。”
“谁信口雌黄了，我有证人！”徐渭急赤白脸说道。
“谁？有本事说出来。”
“说就说，谁怕谁，就是行之告诉我的！行之，行之呢？”徐渭回头看了看，曹子朝、诸大授、陶大临等人都在，唯独缺了唐毅。
“还说不是信口雌黄，证人都跑了！”王世贞仰天大笑，总结道：“徐文长，你这个人啊，就是说谎成性。”
“我没有！”徐渭真急眼了，怒吼道：“姓王的，在贡院里头我就发誓，为了看你输一万两哭鼻子的德行，我徐渭也不能落榜，不争馒头争口气，我要让你知道厉害！”
“呸！”王世贞狠狠啐了他一口，“我才没有那么无聊呢，你的文章虽然不行，可世上比你差的草包更多，我押了一百两，赌你上榜，这不赢了一百两回来。”王世贞得意洋洋说道：“我王凤洲至于为了和你赌气，就拿银子打水漂，你当我是三岁小孩子啊！”
徐渭气急败坏，“你就是三岁小孩子，你就是这么无耻，别以为行之帮了堵了窟窿别人就不知道了，我非要查出来，然后写十，额不，是一百篇文章，让天下人看清你虚伪的嘴脸！”
这两位就像斗鸡一样，越吵声音越大，看得其他人目瞪口呆，不知所措。
唯独王世懋眼珠转了转，低声说道：“文长兄，大哥，我怎么觉得你们俩都比三岁孩子强不了多少啊？”
唰，四道匕首一般的目光袭来，吓得王世懋一哆嗦，“你们就没想过，是行之撒了谎？”
此话一出，徐渭和王世贞都愣住了，尤其是徐渭脸上的颜色不停变幻，跟川剧一般好看，突然他一跃三尺高，砸得地动山摇，惨叫道：“唐毅，我跟你没完！”
徐渭冲向了唐毅的书房，王世贞也紧随其后，为了避免流血事件，众人也都跟了过去。可是令大家意外的是唐毅竟然不在书房，难道像上次一样，被人给绑架了？
当然，大明朝的天子脚下，还不至于出现这种事情，唐毅是被人请走了，锦衣卫的七太保周朔在前面带路，把唐毅带进了一处小院，走到了大厅门前，只听周朔低声说道：“启禀大人，唐毅带到。”
等了一会儿，里面传出一个苍老的声音，“带他进来！”
不是陆炳！
唐毅瞬间心就忽悠了一下，他本以为是陆炳让周朔请自己，特务头子就喜欢故作神秘，他也没多想，可是看眼下的情形，怎么有些不对劲！
他有心不进去，可是大门一开，有四个剽悍的家伙冲出来，两边一夹，不由唐毅分说，就把他拖了进去，周朔也感到不对，想要说什么，可是大门已经关闭，他张了张嘴，没敢说什么，只能灰溜溜离开。
再说唐毅，进了客厅，四下里黑乎乎的，好半天才适应了黯淡的光线，抬头看去，只见中间太师椅上坐着一个花甲之年的老者，此人身材高大，腰背笔直，目光很足，即便是黑暗中，唐毅也能清楚感受到他双眼中的怒火。
老者打量半晌，幽幽问道：“你知道老夫是何人？”
唐毅呵呵一笑：“能动用锦衣卫把我叫来，除了陆太保，恐怕就是你李太宰，天官老大人了。”
“果然奸猾！”李默轻蔑一笑：“不错，老夫就是李默李时言，把你叫过来，老夫就是要为朝廷剪佞锄奸，小子，你兴风作浪的日子没有了！”
一句断喝，那四个家伙唰得一声，抽出了佩刀，凶神恶煞般盯着，好像庙里的四大天王，随时都会扑上来，要了唐毅的性命。
锋利的腰刀冒着寒光，四个凶神恶煞一般的大汉，换成谁都会害怕。唐毅同样不例外，他咬着嘴唇，心里叫苦不迭，看这架势，比起鸿门宴都要凶残。我唐毅把你怎么了，值得如此兴师动众对付我？
唐毅的心里把李默的十八辈祖宗都骂了一个底朝天，李默只是用眼角轻蔑地看着，他十分欣赏唐毅脸上的恐惧之色，轻蔑一笑，“唐行之，你一定在思索，老夫怎么敢私设公堂，把你这个新科会元给抓到了这里，你是不是还在想，老夫不敢把你怎么样，最多也就是吓唬吓唬。”
“没错！”唐毅傲然说道：“从有科举算起，还没有哪个会元被人在京城给暗害了呢？你既然让锦衣卫带着我过来，就应该明白，我哪怕有一点闪失，陆太保都会吃不了兜着走，你忍心好徒弟被一个无名小卒牵连吗？”
李默哈哈一笑，“说得好，的确没人敢动堂堂会元，不过……”瞬间李默脸色一变，放声大笑道：“如果不是会元，只是一个区区犯官之子呢？”
老爹，犯官？唐毅的心顿时慌了，东南就是个大泥潭，内有党争，外有倭寇，出了什么事情，一点都不意外，他下意识惊呼道：“不可能，我爹忠心耿耿，功劳泼天，你休要诓骗我。”
“还真是自信啊。”李默随手拿出一份奏疏的副本，扔到了唐毅面前。“你自己看。”
唐毅将信将疑，把奏疏拿起来，从头看去，只见上面赫然写道：臣浙直总督杨宜弹劾赵文华胡宗宪等贼臣疏。
唐毅的心不由得噗通了一声，急忙往下看去，只见杨宜历数赵文华的种种罪恶，包括贪墨军饷，侵吞民脂民膏，杀良冒功，私下媾和，最为要命的则是欺君罔上！
唐毅深知东南的底细，上面所罗列的绝不是空穴来风，李默侧着脸，充满不屑说道：“去岁赵文华还朝，言说水陆成功，江南海晏河清，不到半年之间，倭寇遍地，气焰之盛，犹在往昔之上？赵文华欺瞒圣上，昭然若揭，死不足惜！”李默用着不带一丝感情的声音说道：“唐行之，你们父子也想跟着赵文华一起死吗？”