Pain.
——————
约尔曼冈德前进的速度并不慢，亚空间中的时间很难确定，甚至是模糊的。在众多的跃迁事例中，不乏出现回到了过去的极少数案例。
宇宙中，阻碍文明在母星外发展、殖民的最大阻碍，不是危险的气候、或者什么异星怪物，或者说黑洞……答案很简单，就是距离。从我们的城市到达另外一个城市，在古代的时候需要几天，而在二十一世纪只需要几个小时，科技的发展令我们能够在极短暂的时间里跨越以前漫长的路程。
信息的交流也是这样，以前的八百里加急，现在只需要按动手机上的几个键，即能够进行实时通话。
这都是我们熟悉的，比较容易理解的“速度”与“路程”。而天文学中的距离，则与我们日常的距离概念完全不同。太阳到地球，八分钟，这是光要走的时间。从太阳发出的光线，到达地球表面，需要八分钟。
这只是在太阳系内的既短暂距离而已，整个宇宙的物质实际上极度稀少，深空宇宙就是一个空旷无比的大空间。我们仰头能够看到的璀璨星河，实际上在这个空间里所占的体积，只有亿兆分之一，就像是海里的一粒沙子。
而宇宙中，适宜人类居住的星球，就更少了。一万颗星球中，会有哪怕一颗星球适合我们居住吗？
“所以，这个世界里的人类帝国，真是厉害。”赤火炼评价道，“几万年前的黄金年代，向着太阳系外疯狂殖民的巅峰时代，无论是跃迁技术还是星球环境改造技术，都是今天的人类帝国所难以望其项背的强大。”
“是啊。前段时间，钛星人那边，达摩克里斯战区，为了抢到蓝皮渔民们的环境改造引擎。机械教的怪物们居然下了那么大血本，真是让人感到有点……啧，悲壮？”他的同伴悠闲地评价道。
他们谈论的是人类帝国前段时间的一次复仇之战，当然。打到后面也变成了一团囫囵仗。钛帝国是一个新兴文明，与几万年前刚走出太阳系时的人类有些相似，年轻、毫无畏惧、并且生机勃勃，科技发展速度奇快，有些相当厉害的黑科技。对于这个新兴种族来说。帝国是一个衰老而迟钝的庞然大物，这些不知好歹的蓝皮生物试图从帝国手中抢下一大块肉来，并且仰赖帝国对它们的轻视……它们非常轻而易举地成功了。
不过人类帝国的尊严与骄傲并不是这么好容易对付过去的，惩戒军团立刻开启，在钛族人还没有来得及反应的时候跨越亚空间，瞬息间传送到它们占据的新星球上空（大部分人都认为这是随行的机械神教成员展现了一波黑科技，打破了之前帝国跃迁技术无法在恒星系中进行精准传送的限制），然后杀气腾腾地往下空降了大量星界军、星际战士、以及护教军。
与在拙劣指挥下奋勇杀敌的倒霉星界军与星际战士不同，机械神教的护教军们可以说十分嚣张，无视了敌我双方的炮火。不可阻挡地冲进钛帝国的阵线，眼中的目标只有它们来到这里抢夺的钛帝国科技，一路绝尘，将挡在路上的所有敌军轰杀殆尽，直线前进，只留下目瞪口呆的我军和敌军。
等到它们围住一台钛族独有的强大环境改造引擎边上，然后神奇地传送走人之后，战争的节奏才得以恢复正常。
顺带一提，它们这么干了两次。
这批护教军恐怕给钛帝国留下了深刻的印象，特别是它们那种蛮不讲理的战斗方式。任何防御圈都被护教军祭出各种神秘杀器“科学”了一下，然后就只剩下焦土一片。
在那之后，护教军无私地奉献了一枚神秘大炸弹，让混乱的局势能够有一个快捷。然而惨烈的收尾。
后果是宇宙中多出了一条燃烧的星尘带，钛帝国不得不退回自己的传统领地，并且还付出了最高行政长官被刺客庭的刺客击毙在双头鹰雕像之下的士气大跌事件。然而对于钛帝国来说，少了这样一个政客“以太”（钛帝国的统治阶级氏族，类似印度的种姓制度），或许也不是一件坏事。年轻而果敢的“影阳”将军与叛逆的分裂者领袖“远见”，或许能够在这次动乱中得到最大的得益，并将这个种族的战争潜力进一步地发掘出来。
这些冒险者提到这件事，一方面是感慨人类帝国方面的黑科技在这几万年来的倒退，怀念黄金时代的巅峰人类政权，另一方面也是因为机械神教正在展现它们的威能，哪怕是在亚空间中。
进入亚空间，实际上在军事角度上来说是相当无谋的举动，特别是不断深入亚空间的底层。远征军的绝大多数组成，都是秩序生物，无法适应亚空间的混沌气候环境。唯一的依仗就是人皇的秩序之力，已经接近神明的人类帝国皇帝有着不可思议的力量，能够在他的“领域”内维持时空的稳定。
但是人皇毕竟还不是真正的，无所不能的神明。祂的影响力会随着距离而衰减，而这个时候，就是早有准备的机械神教登场了。这些家伙“科学”了一下，“科学”出一组小型星炬出来。
神圣泰拉上的原始星炬，本身是借助人皇举世无匹的灵能力，在亚空间中点燃的宏伟信标，能够为所有亚空间的航行者们指引方向。这也是为什么星炬对于人类帝国如此重要，乃至于曾经强大无比的太阳统帅，帝**队史上最传奇的统帅马卡里乌斯，能够车穿银河的强人，在一路碾到银河边缘的时候，也无法再前进。
当然，马卡里乌斯本人是想战出银河去的，然而在星炬无法笼罩的银河之外，他手下的军队开始畏惧了，乃至于开始反抗这位传奇统帅的意志，到最后，马卡里乌斯的传奇扩张也只能抵达“马卡里乌斯之极”，然后这位强人调转头，转了个方向。又车了一遍。
星炬，在现实宇宙中，就代表着高速跃迁的可能。只有借助亚空间的不确定性进行空间的折叠，人类帝国才能够在短短几天、几个月中穿越亿万光年的距离。抵达另一个星球。如果星炬熄灭，那么就是又一个黑暗时代的到来，帝国立刻分崩离析，不可能拥有现在的统治力。星炬熄灭后，进行跃迁。等于找死。
而现在人皇苏醒后，一方面维持神圣泰拉上的星炬，一方面又调集机械神教的技师们，在火星上研制出了新的小型星炬。
简单地说，大量小型星炬的节点链接成了一个星炬网络。
在一万年前，皇帝就在试图重建灵族的网道系统。“网道”是曾经灵族帝国最强大的手段，它们以一种至今无法被理解的方式，发现了能够在银河系内进行完美传送的通道网络，这个网络在亚空间内，却又不受亚空间的影响。可以说，这传承自上古的科技，是银河系内最有价值的科技。
混沌诸神们意识到了皇帝重建网道系统后，人类的崛起将再也不可能被任何事物所阻止，四大邪神才罕见地联手，造就了险些颠覆帝国的“大叛乱”。
大叛乱中，位于神圣泰拉上的亚空间网道之门被破坏，皇帝用自己的濒死之躯堵在了门上，在黄金王座上坐了一万年之久，堵住了这个亚空间的出口一万年。直到构造之神，路德维希·巴巴罗萨·歌德的出现。
歌德对于网道工程的维修或许在天倾之后出现了一些问题，或者说只是打了个基础，现在皇帝制造的小型星炬。或许就是那个大工程的一部分。远征军在亚空间中走了多远，一路上就布下了足够维持时空稳定性的小型星炬，这些光源稳定了时空，将不安的亚空间钉在原地，是亚空间恶魔除之而后快的装置。
而一路上的援军，大都围绕着这些小型星炬进行争夺。然而只要星炬能够成功建立。它的圣光就会对亚空间生物造成巨大的压制与伤害，乃至于现在，最愚蠢的恶魔也明白，在人类帝国的精兵强将手中，夺走一个已经成功建立的小型星炬是极度艰难的任务，唯一比较容易下手的时候，就是他们正在建造的时候。
就比如说现在。
当恶魔们回过味儿来之后，每一座小型星炬的建立都要经历一次可怖之极的血战，恶魔们在这种战争中可以说是出了死劲儿，乃至于连帝国方面的军队也有些撑不住如海潮一般的攻势，只能请动来自“霸主集团”的冒险者出手。
在大量恶魔的狂攻下，白银级的冒险者也吃不住，特别是在这种混乱之地，十成的实力，能发挥出五成就很不错了。唯一能够立住场面的，就只有黄金级的高手。
这段时间，“霸主”发展迅速，原先没有黄金级的高手，但是毕竟现在市场正处于前所未有的空虚期，这个组织便以前所未有的速度，吹气球一般发展起来。开始的创始者们已经退居幕后，甚至被新进入集团的超级高手架空。对于这些独行高手们来说，空有庞大体积，却没有足够强势的领导者的“霸主”不啻于一块肥肉，直接就能一口吞下。
在经历了几次短暂的权力斗争之后，现在“霸主”的主旨还未大改变，最高层的权力结构却已经大变样，变成了一个由“霸主决策团”组成的臃肿头脑，其中又分了好几派，来自各个集团的高手们互相抱团，而原先的创派元老们也因为声望而自成一派，由原先的那个黄金级冒险者担任决策团主席。
而赤火炼，就是决策团的一员。这个团体基本是以实力作为门票，老牌黄金级自然稳稳当当地能位列其中。
这会儿，他正在等待恶魔军团的侵袭。
霸主的策略实际上没怎么考虑清楚，带领霸主的殖民军团来到这里的，是曾经的科技联合成员。对于这样一个已经被路德维希·歌德开发得相当成熟的顶级宇宙，霸主的决策团也相当热心，主力出动了一半，来这里压住场子，免得被跑单帮的分走太多利益。大家都想着能够稳稳当当地接受歌德曾经打下的地盘，在这里继续完成科技联合和人类帝国的互利协议，毕竟名分也有，主导者就是歌德手下曾经的项目主任。
结果谁也没有想到，还有一帮人也把手伸到了这个宇宙里来，而且打了几架后，这帮人才懵懵憧憧地发现一件事，这个宇宙的最大利益，还不在单纯的地盘生产出来的利益上……这个宇宙中，有五个正在试图晋升神魔的怪物！
无论是结下与神魔之间的友谊，还是借刀杀人，还是观摩这个过程，以指引自己前进的方向……这个世界的价值都比以前有十倍的增长，乃至于现在霸主已经决定继续加大投入，将这个顽强的敌手彻底从这个宇宙中踢出局，自己独占所有。
而最近出现的那个“位面旅者”集团，霸主方面还不是很重视，毕竟他们不觉得一个小小的，只有一个星球作为地盘的组织能够威胁到家大业大的霸主。虽然听说他们拥有很高质量的黄金级战斗群，但是毕竟……算术题谁都会做，哪怕他们有五六七个高手，也不可能与高手近乎十倍于他们的霸主相抗衡啊。
大家现在暂时还在同一阵线，又都是冒险者阵营，霸主方面就想顺便把他们也划拉进内部山头已经一片混乱的内部，大不了再多一个强势山头——只要是自己人了，就都好说。明明是百利而无一害的事儿，不知道为什么对面反而拒了，这就让人有点伤脑筋。敬酒不吃吃罚酒，那也只能等待先做完正事，然后再慢慢压过去，以势压人，这次谈判起来就没有之前那么客气了。
赤火炼在亚空间的混沌涌动中闻到了不安的气氛，他知道，混沌之神的人来了。但是分辨了一下气息的数量后，他心中就安定了下来。
五个打两个，怎么输？优势很大，直接A过去就行了嘛！(。)