《大武至圣皇帝手记》摘录:“……人本恶，抑或是本善？我不知道，但我知道，在我第一次进入上洛郡时，我知道我和我的兄弟是冷漠的，我们第一反应不是上洛郡百姓遭受了多少欺压，而是想着如何站住脚，如何满足自己的肚子欲望……也或许，我和我的兄弟见识过比这还残酷的现实吧，谁又能说得清呢。”
……
……
绝壁谷在熊耳山之北，沿着落水向西，有一个当地人建起的高家戍堡，再向西就是卢氏县，数年前陈启国就发现了南渑池有铁矿山的存在，但这里距离洛阳还是太近了些，若他们真的大肆开采挖矿，势必会引起洛阳方面的围攻。
不仅仅他在南渑池发现了铁矿，在卢氏县同样发现了铁矿。
沿着卢氏，沿着落水继续向西，就是拒阳，沿着山谷、翻越山岭，就会进入秦地直入荆襄要道，丹水谷地要道。
上洛郡是极为重要的战略要地，北面是峣关，南面是武关，是通往关中、荆襄、汉中、川蜀要道。
如此要道，陈启国不知道杨家因何要他代替杨忠辅为郡守的，在高家戍堡再次见到杨嗣宗杨公子后，提起了自己的疑惑，也未能得到最终答案。
或许是九娘送狄忠让前往上洛郡时见到了秋月，感觉自己面临着的威胁后，竟然甩下老爹，成了陈启国的女大管家。
出来的时候，随行拖带的物资较多，仅五十来人的队伍行走很是缓慢，但在经过卢氏时，杨嗣宗拿出官方文书后，卢氏征调了两百民夫，速度才加快了许多。
一路上没有太大波折，除了拖带的木箱因沉重损坏了两次外，一行不足三百人的队伍并无太大波折，在八月十五进入了上洛郡。
远远看着一行两三百人前来，杨嗣宗终于多说了些上洛郡之事。
“大哥，领头的那人名叫刘启，原是代北胡人，如今是上洛郡的司马，为人较为贪婪、凶残，叔父离开上洛郡时，本应由他任郡守，所以……”
陈启国心下不由一阵苦笑，还没进入上洛郡呢，杨家就给了自己一个死敌。
远远的见到人奔走而来，陈启国手臂抬起，两三百人纷纷停住脚步，狄忠让大步走到他身后，勇武营二十胡须虬髯大汉上前，个个将巨型狼牙棒顿在地上。
见牛阚领着二十个兄弟稍落后一步，陈启国心下感慨，还是勇武营经验更为丰富。
牛阚手下左旗还罢，勇武营却是人人身高马大，手持巨型狼牙棒尤为威武，刘启远远看到一群铁塔，心下不由一惊，也抬臂阻止了队伍。
“阿爷，就不该让姓杨的活着……”
“闭嘴！”
刘寻刚开口，刘启冷哼一声。
“下马随阿爷见一见郡守大人。”
刘寻无奈，只得翻身下马，手按腰刀迎上陈启国等人。
远远看到刘启停住，又见数人下马迎来，不由回头看了眼杨嗣宗。
“杨公子，一起？”
杨嗣宗微微点头，陈启国大手伸出，示意他先一步。
“大哥留下，忠让大哥一同。”
牛阚一阵郁闷，只得点头，陈启国知道大哥牛阚的郁闷，但他更知道这个大哥一言不合惹事打架能力。
杨嗣宗身量比陈启国矮小了许多，尽管年龄相当，但陈启国却是一脸络腮胡须，若非熟知底细之人，仅见样貌也绝不会认为他是快要十六的人，至少也有三十才对。
素白锦带杨嗣宗在前，皮甲皂靴大汉陈启国、狄忠让在侧，看着跟保镖一般的郡守大人，九娘很有些不满噘嘴。
“也不知道谁才是郡守大人……”
春花秋月微微转头看向扛着大铁枪的九娘，司马台苦笑道:“按照八弟的话语，八弟的太守……是给人打工的太守，没必要太过在乎这些。”
“哼！俺就不愿看大郎如此，难道不行啊？哼！”
老四崔震、老五孙昰相视苦笑，王方侯却盯着龙行虎步的陈启国背影，双目若有所思，身后不满娇叱被他自动屏蔽。
陈启国跟在杨嗣宗身侧，不用他人去看，他也知道自己此时的形象如何，站在一侧本算不得什么，上洛郡两眼一摸瞎，啥事都不清楚，该低调的自是要低调，但他还是觉得杨嗣宗小脸也太严肃了些。
想要劝解，看到同样按刀龙行虎步走来的刘启，到了嘴边话语又被他咽了下去，正当他不知是否该率先开口时，刘启就已经抱拳起来。
“下官见过奋武将军，早就听说将军前来，下官也已备下宴席，将军不会以为下官位卑，不愿与之为伍吧？”
陈启国一愣，不是“郡守”么，怎么是什么“奋武”将军了？
杨嗣宗正要冷脸拒绝，陈启国大手按了下他肩膀，上前抱拳笑道:“将军说笑了，石某之前也曾听闻些刘将军之事，将军自代北南征北战几十年，没有功劳也有苦劳，今之在上洛郡为一小将，几如流放困守之徒，确实委屈了将军，石某私下里亦深感可惜。”
刘启一脸见了鬼模样，一时也不知该如何开口，之前思量许久对怼之言，敬全然用不上半点。
“来来，刘将军，石某来为将军介绍一二，这位是杨公子，想来将军是较为熟悉的，石某也不再多言，这位是石某之兄，狄忠让狄将军，日后还需刘将军照顾一二，相互多多亲热亲热。”
狄忠让上前抱拳，瓮声瓮气道:“末将见过刘将军！”
陈启国在回头时，深深看了眼杨嗣宗，在狄忠让抱拳后，也终于不再是酷酷小脸，抱拳一礼。
“小民见过刘将军。”
见杨嗣宗如此，刘启更跟见了鬼一般，这还是馋臣杨贼吗？
刘启深吸一口气，抱拳还礼，却与陈启国说道:“前些日，老公爷来信说将军于山中求学锻造之事，原本下官是不信的，可见了狄将军……下官心下只剩下佩服！”
“将军请！”
陈启国心下满是疑惑不解，郡守成了将军暂且不提，怎么石日归也来了信件？
他弄不明白，狄忠让更加摸不着头脑，杨嗣宗性子倔强，在几人一同步行时，竟然又钻到陈启国身边，这下好了，小屁孩左边是陈启国、狄忠让，右边是刘启及养子刘寻，远远看着，四人全成了杨嗣宗的保镖、大将。
刘启、刘寻一脸阴沉，陈启国心下暗自苦笑、哀叹，面上却对此视而不见，只当杨嗣宗是被宠坏了的弟弟。
王方侯听不到几人的话语，但看着狗娃三下两下，将本应针尖对麦芒的敌人，变成拍肩捶胸的生死“兄弟”一般亲密，不由叹气一声。
“看到没，该学着就要学着，把生死兄弟变成仇人容易，但要把敌人变成朋友，哪怕是暂时的，就要困难无数倍！”
陈家寨还好一些，有兵器作坊并不是时时跑出去打草谷，但勇武营就不同了，个个都是大肚汉，抢小老百姓也不是没有过，但更多的是抢长安至洛阳来往的胡人、商旅，见陈启国竟然与刘启哈哈大笑称兄道弟起来，很有些不满嘀咕，九娘想要辩解，却又说不出个四五六来，听了王方侯话语，很是回头怒视一群狼牙棒大汉，心下却美滋滋的。
睁眼瞎，此时的陈启国就是个睁眼瞎，所有事情都云里雾罩的看不清，在无法理清里面的根结前，他并不愿意糊里糊涂成了杨家的垫背，更不愿意做一个冤死鬼，也只能尽量与刘启缓和关系。
心下想着缓和，也是这么开口去做的，但等他与刘启两人一路来到城门处时，心下莫名的有种悲戚、愤怒感，城门处很是萧条、衰败，他不是没有见识过中原城门前的景象，哪怕百姓再如何不愿靠近城池，还是有人为了生计被迫入城贩卖货物，尽管他们始终弓着身子，忍受着皮鞭、呵斥、调戏妻女带来的羞辱，但很少有官兵前来，百姓就直接匍匐在地，是真正的“五体投地”，所有的男女老弱全都趴在地上，趴在道路两侧。
“听闻将军大人前来，下官特意让人出城前来迎接。”
刘启马鞭指向道路两旁趴在地上的百姓，一脸笑意。
“下官不敢与老公爷相提并论，却敢保证，上洛郡绝对夜不闭户，绝无任何人敢不满反叛，日后还请将军在老公爷面前多多美言几句。”
陈启国再一次看向趴伏不敢抬头百姓，胸口微微起伏，却向刘启拱手笑道:“刘将军果然好手段，如此大才屈尊荒野，确实有些委屈了将军，若兄弟有机会，定然与阿爷多多谏言，襄国才更应是将军施展才华之地。”
刘启闻言一愣，本以为是刻意试探，没想到竟然错打歪着，竟然被眼前小将军看重，心下顿生狂喜，言语中更加亲近无比，反而一旁酷酷的杨嗣宗有些怪异看着眼前狗娃大哥。
王方侯、狄忠让、牛阚、崔震、孙昰、司马台、狄九娘等人一声不言跟随在后入城，不时看向伏在地上不敢抬头的衣衫褴褛，心下也不知在想着什么。
上洛郡郡城是座石城，当陈启国和他的兄弟们远远看着它时，就觉得它很是不错，来了近处，验证了他们是对的，尽管它也很是陈旧，可比起他们一路见过的城池、戍堡又不知好了多少，并未因战乱而损坏，损坏的也是因为年久失修。
与他见过的百姓差不多，都是一个样子，全黑黑的，衣衫褴褛无任何生气，哪怕被刘启手下军卒鞭打也只是抱头缩成一团，任由皮鞭落在身上而不敢惨叫、哀求一句，见到这一幕，陈启国眼底深处闪过莫名的悲哀，可这就是现实。
新官上任未必三把火，不愿看一群人宴会上各种丑态，这让他感到厌恶、恶心，酒宴上三杯酒水下肚，在一干赤裸着上身、浑身骚臭味代北胡人大笑下，被冷着脸的狄忠让扛着大步离去……