佟夫人照顾好女儿后，便带着儿媳妇再次到慈宁宫谢恩，玉儿命她们不必这般多礼，让她们月子里常来陪伴，只求元曦的身体快些好起来。
玉儿对苏麻喇说：“这一家子人都好，实在难得，元曦的家教，注定她是要享福的人。”
苏麻喇笑道：“佟嫔娘娘还有个弟弟没长大，将来若也成了一员虎将，佟家在朝堂上的威望，可就了不得了，佟嫔娘娘在宫里自然也将有她的前程。”
玉儿问：“你教元曦打理宫闱的事，她可有悟性？”
苏麻喇应道：“佟嫔娘娘聪明伶俐，一点就通，只是对权力不看重，有些慵懒，似乎并不乐意掌权。不过也是现在还年轻，一切尚早，慢慢培养着便是了。”
“若实在不乐意，另找人也成，就让她好好陪着皇帝。”玉儿道。
苏麻喇笑：“您可真偏心。”
玉儿说：“不是偏心，是没有那么十全十美的事，一切等八月里来了新人再说吧。我听雅图说，新皇后是个乖巧温顺的姑娘，和孟古青完全反过来。”
“这下可好了，皇上再也不用生气了。”苏麻喇说。
“好……是好。”玉儿轻叹，“可若无中宫之威，岂不是成了摆设，矫枉过正，又是麻烦。”
就在玉儿对未来的隐隐担心中，元曦顺利出了月子。
她新封的嫔位，搬进了景仁宫正殿，住的屋子一下宽敞起来，手下宫女太监也添了好些个，里里外外越发兴旺。
出月子第一天到慈宁宫请安，众人行礼后，元曦再独自向太后行大礼谢恩。
玉儿告诫众人要以礼相待，而陈嫔、宁嫔和元曦的册封典礼，待皇后入宫后，再正式为她们举行。
说来，这一届秀女进宫后，陆续为皇帝开枝散叶，极好地履行了她们该有的责任。接下来若是有新人进宫，她们就要做好榜样，就要立好规矩。
众人都明白，再往后三年，可能就没她们什么事儿了。
“哎……”
离开慈宁宫时，陈嫔在前头叹了一声，分明年纪轻轻，却已变得毫无活力，失落的人，不与任何人言语，径直离开了。
杨贵人紧赶慢赶地跟过去，这一边宁嫔下了台阶，对元曦笑道：“改日我去看二阿哥时，我们一起去可好，往后去阿哥所，也有个伴了。”
宁嫔一向清冷高傲，自然她的傲与静妃那般不同，用巴尔娅的话来说，就是怪怪的。
元曦虽然救过她，也觉得合不来从没打算做朋友，便只是客气地笑了笑。
二人分开后，元曦随巴尔娅回她的小院看望小公主，粉嘟嘟的小奶娃惹人喜爱，元曦自言自语说：“我都不记得三阿哥长什么样了。”
巴尔娅嗔道：“你可真行，你不想儿子吗？”
元曦坦率地说：“我都没抱过他。”
巴尔娅看着她，憋了半天，只能无奈一笑：“也是，又不是人人都喜欢小孩子。不过元曦啊，三阿哥可不一样，你别傻乎乎的。你看玄烨这个名字，是太后亲自给取的，我还听说一件事，比起名字还了不得。”
元曦不以为然地将小婴儿放入摇篮里，拿着布老虎吸引她的注意。
巴尔娅说：“三阿哥长得像太后的小女儿，那位十几岁就没了的阿哲公主。”
元曦这才来了兴致：“姐姐听谁说的？”
“苏麻喇姑姑对太后念叨的时候，我听见了几句。”巴尔娅正经道，“听那晚在景仁宫的宫女说，太后当众对皇上也这么说来着，说三阿哥像阿哲公主。”
元曦猜想，她的儿子会因为素未谋面的姑母的缘分，而得到祖母格外的疼爱，且人人都知道，太后年轻时如何宠爱教导她的三个女儿，可她自己……
“姐姐，我现在对三阿哥没有那么强烈的感情，太后会讨厌我吗？”元曦紧张起来，“太后也曾叮嘱过我，不要因为生了女儿就嫌弃，那样不配做母亲，虽说我生了儿子吧……”
元曦给巴尔娅出主意：“咱们回头，问问苏麻喇姑姑呗，其实为了我抚养小公主的事，太后很为难，现在你这么乖，太后那儿必定是松了口气的，这我敢打包票。”
玉儿的确是松了口气，本以为皇帝疼爱元曦，元曦若舍不得孩子，恐怕又要坏了规矩，没想到那孩子迟迟不开窍，生了个孩子，就跟没事儿人似的。
其实佟夫人来向太后请安时，就主动提到了这件事。
彼时玉儿宽慰佟夫人说，就算是带过弟弟的姐姐，或是带过侄儿的姑姑，这和做母亲终究是不同的，谁也不是生来就会做母亲，何况宫里规矩大，元曦看得开，反而是好事。
说来，自从没有了孟古青的闹腾，宫里的日子安宁美好，仿佛让人忘记了时光流逝，一转眼已是入夏，各宫新作的夏衫都送来了。
再过几个月，皇帝将再一次大婚，科尔沁的陪嫁陆陆续续地送过来，这一次他们也极隆重，丝毫不比前一位怠慢。
元曦如今是一宫主位，少不得要担当一些宫里的事，这一日便与宁嫔一同领命，来坤宁宫查看家具摆设是否周全。
她们在这里，都留下噩梦一般的回忆，仿佛坤宁宫里每块地砖都见过妃嫔的眼泪，元曦都不记得自己跪了多少回，而宁嫔的嘴角如今还留着被灌药撕裂的伤痕。
元曦到偏殿去转了一圈，再回来时，走过窗下，刚好看见宁嫔坐在主位上，她忙拉住石榴，摆了摆手，两人又退回偏殿去，直到宁嫔来找她们。
石榴没看见那一幕，就特别好奇发生了什么，回到景仁宫后一直问小姐怎么了，元曦严肃地说：“别再问了，我突然不想进去了不行吗？”
“这么大的脾气？”福临的声音从身后传来，元曦转身看，皇帝不仅不声不响跑来了，他怀里竟然还抱着三阿哥。
一屋子人行礼，福临则催元曦：“快把儿子抱过去。”
元曦现在已经能记得住三阿哥的模样，但每个月也就见那么两三回面，只怕儿子只记得乳母，还不认得她这个额娘。
“皇上怎么把三阿哥抱来了？”元曦道，“这可不大好，二公主都会走路了，还没去过储秀宫呢。”
福临说：“那就抱去，又不是什么大事，你就不想儿子？朕是心疼你。”
怀里的小娃娃，好奇地睁大眼睛看着元曦，仿佛每一次都是重新认识母亲，但是他笑了。
“朕经过阿哥所，听见哭声，这小东西哭起来可厉害。”福临笑道，“顺路进去看了眼，朕一抱他就不哭了，乖得很。”
元曦问孩子：“玄烨，你认不认得额娘？”
那么丁点儿大的孩子，根本听不懂人话，但也许是母子连心，在元曦怀里一直很乖，不久后就在母亲的臂弯里睡着了。
热乎乎软绵绵的小人儿在怀中，元曦呆呆地看着他，说来，她昨天晚上就梦见儿子了，今早醒来时，有几分惆怅。
“皇上，石榴她们都说，我不像做了额娘的人。”元曦看向福临，“我可是看着我额娘照顾我们兄弟姐妹长大的。”
福临说：“你太乖太听话，巴尔娅的事在前头压着，你就知道到你这儿不能再闹，你把所有的感情都克制住了。”
元曦怔怔地看着皇帝，福临微笑：“都跟了朕快三年，朕还不了解你吗？”
元曦眼眶湿润，是啊，一眨眼，都要三年了。
福临温柔地说：“照你原来的样子就好，朕稀罕，额娘也喜欢，最重要的事，你自己也不累，哪有人能面面俱到，也不是人人都能不忘初心。”
元曦心内感慨，抱着玄烨，将儿子亲了几口，莫名其妙地就哽咽了：“玄烨，额娘想你。”
福临道：“常去看看吧，反正你去了，就让宁嫔她们也去，朕不愿那些冰冷的规矩，断了母子情分。”
元曦谢恩，将玄烨轻轻放在榻上，两人围着孩子说了半天玩笑话，福临打了个瞌睡后，又一起将孩子送回阿哥所。
彼此在乾清宫外分开，皇帝自然有他忙不完的政务，恭送皇帝后，元曦就打算回宫去。
但是转入景仁宫时，远远看见有人往坤宁宫搬东西，又让她想起了先头看见的那一幕。
宁嫔坐在皇后的宝座上，那仿佛要睥睨天下的气势，想起来就心惊胆战。
元曦明白，不是皇帝抱来了三阿哥，说那些话哄她高兴才激发她的母性，而是意识到了未来可能的危险，她要保护玄烨，保护自己的儿子。