在老胡断断续续的叙述中，彭长宜大致知道了有关116师的一些情况。
原来，他们部队驻扎在南方某地，正值汛期，长江水暴涨，长江支流早就超过警戒水域，多处决口。他们师部接到命令，立刻前往抗洪抢险第一线。由于那时通讯不发达，而且沿途到处都是冲毁的农田和房舍，他们还没有到达指定地点，决口的洪水扑面而来，赶在先头的部队官兵许多人都被卷入激流中……其实，早在他们行进的途中，上级就命令他们迅速撤到安全地带，但是他们没有及时跟前方部队联系到，致使多人在这次行进的途中遭遇洪水而牺牲了。
尽管是突发事件，但是通讯不畅导致了不应有的牺牲，胡力主动为这次事故承担了责任，他被送往军事法庭。按说师长是主要责任人，但那是樊文良刚刚升职，而且他已经成家立业结婚生子，胡力由于媳妇怀孕期间在一次突发事故中意外身亡，一直未娶，无牵无挂，他说由他承担责任最合适。审判结束后，胡力变成了一文不值的老百姓，服刑期满后，由于胡力本身就是一名孤儿，是村里老乡们共同养大的他，他没脸回去，就被樊文良暂时安顿在樊文良的四川老家，从此，胡力就在人们的视线中消失了，后来樊文良转业到锦安，由于他和自己曾经的下级翟炳德共事感到别扭，就离开锦安，到亢州兼任县级市委书记，后来就把胡力接到了亢州，安顿在北城，等胡力到亢州后，就由一名劳改犯，变成了军转退人员的身份了，不到有工资待遇，还有了工作，当然，是个很不招人眼目的工作。
那些在那次洪水中遇难的人，他们的孩子和家属都得到了樊文良额外的接济，樊文良两口子的工资几乎月月光，一直过着非常简朴的生活。就是目前在北京福利学校中，还有六个正在上学读书的孩子，都是樊文良和胡力在资助，这些孩子都跟樊文良和胡力叫爸爸，胡力打那以后也没有再成家立业，他说自己有六个孩子，到时养老送终没有问题。
胡力语气深沉地说：“他时常跟我说，为了这些孩子的将来，在仕途上，他不能有一点闪失，不然，这些孩子就没人管了。”
彭长宜震惊了，感动了！难怪有一天他喝酒先要祭奠他的战友，原来还有这么一个悲壮的故事！他不得不感叹部队纪律的严明，可能在地方这不算个什么重大事故，但在当时那个年代，而且又是部队，就要有人为这起事故负责。无疑，胡力为了保全樊文良，主动承担了领导责任，但是，却赢得了樊文良一生的呵护，这种友谊恐怕也只有那个年代才会有吧，眼下或者未来在人与人的关系中，应该很少或者几乎没有了。
在胡力的介绍中，彭长宜还知道了那个坐在中间的军首长，也因为那次事故而提前离开了部队。
老胡最后说道：“这就是我的全部故事，整个锦安甚至京州全省，只有你一个外人知道，你小子要保密啊，如果你要是泄密，我就……”他做了一个枪毙的姿势。
彭长宜看着他的小眼睛瞬间就厉了起来，说道：“我没听见。”
胡力笑了，说道：“不过泄密也没事了，十多年了，没人在去追究什么了，顶多把我的工资追究没了。我之所以让你保密，为的是不想给他找麻烦，他麻烦了，那些孩子就麻烦了。”
“我懂。”彭长宜使劲的点着头。
“他是一个非常重情守信的一个人，也是一个爱憎分明的人，他还在连队的时候我就很看好他，嘿嘿，果真出息了，当了关岛市市长，我也跟着沾光了，我们那些孩子也跟着沾光了。”
说这话的时候，老胡的脸上放出了光彩：“他头走的那天晚上，到我这里来了，我向他表示祝贺的时候，你猜他怎么说，他说，老政委啊，官越当越大，心里就越来越怕，唯恐不慎，跌了跟头，你和那几个孩子就没人管了。”
说到这里，老胡的眼圈红了……
没想到，冷峻强韧、有着高超政治智慧的樊文良，居然还有着这样实在的使命感和这样的柔情！彭长宜被他们的战友情和他们的胸怀打动了，他双手端起茶杯，恭恭敬敬的放在胡力面前，说道：“胡师傅，原来对您多有不敬，您别见怪，我真没想到我的旁边还藏着一名功臣，照顾不周了。”
“呵呵，不骄傲的说，在没脱军装之前，我的确是功臣，在脱了军装之后，我就是一名罪臣，地地道道的罪臣。”
“胡师傅，你在小彭心中是英雄，以后我再也不跟你开玩笑了。”
“你别这样啊，正是因为有了你的玩笑，我才觉得我是正常人，是一个开心的人。”
彭长宜问道：“您跟他到那边去做什么？”
“有两个选择，一个是干休所，一个是少年劳教中心，我选择了后者。我理解他，让我去干休所，将来也就是在那里养老了，但我觉得早了点，我说如果对你没有什么影响的话，就让我出来做事吧，这样就被安排在少年劳教中心。”
“嗯，这个工作很有意义，但是太操心了。”彭长宜说道。
“我没有孩子，所以很看不起少年劳教中心里那些孩子的父母，人，有了后代那是很幸福的事，怎么能不好好培养，让他们走了歪路？我感到很可惜，所以就要求去那个地方。他到没说什么，小梅却不干了，坚决不同意我去那里，还让我去干休所，据说，干休所就是她给我找的地方，呵呵。”老胡很欣慰的笑了。
彭长宜能够感觉到，流淌在老胡和樊文良心中的那种默契、那种肝胆相照，就如同一股暖流，温暖着孤独的老胡，这可能是他们一生中最大的财富。
老胡又说：“他和小梅晚上只要散步就来我这里，有一次他们来的时候，正赶上你带人出去刨尸体，我就跟他说了你，他对你很赏识，说你是个有前途的年轻人。”
“谢谢了。”彭长宜谦虚的说道。
胡力又说道：“小沈那人不错，你别太求全责备，我当年就是因为跟老婆吵架，老婆才离家出走，然后就发生了意外，都怀孕三个月了……唉，家和万事兴，国家是这样，单位是这样，自己的小家更是这样，大丈夫千万不能跟女人一般见识。”
彭长宜说：“我怎么听着你像在交代后事？”
“呵呵，随你怎么想，沈芳那天来单位找你，我把她叫到我屋，跟我呆了会，说起那个省报记者，我开导了她。”
彭长宜一愣，这才想起有一天是因为叶桐和沈芳吵了起来，他怕邻居听见，就来单位睡了，原来她居然追到了单位？
“年轻的时候有资本玩，有资本轻狂，但是注意别殃及到家庭，没有家庭的男人是不完整的，我是这样，你们市长也是这样。”
彭长宜又是一愣，敢情这个老胡什么都知道啊？
“过两天我搭朱市长的车去关岛，先过去看看，再跟回来。然后，我就真的要走了，你可别想我？”胡力说道。
彭长宜的眼圈红了，说道：“想，就想。”
老胡笑了，说道：“第一天见你，就跟你小子有缘，我的故事从来都没跟朱国庆说过，他只知道我是樊文良安排过来的人，所以对我很照顾，我怕太显眼，拒绝了他许多好意。”
老胡喝干了杯里的水，彭长宜又给他倒上了一杯，说道：“老胡，你年岁也不忒大，该考虑着找个人了，要不我让沈芳给你查对一个？”
“呵呵，不用你操心了，实不相瞒，找好了。”老胡不好意思的笑了笑。
“啊？你这老家……”他刚要说：“老家伙”，想起刚跟老胡道了歉，自己又这么不恭，就赶忙咽了回去，改口说道：“您老保密工作做的非常到位啊？”
胡力哈哈大笑，说道：“你想怎么叫就怎么叫，我喜欢你这样没大没小的，你一本正经了我就不舒服了。”
“嘿嘿，给你找的是哪里的人啊？”
“也是一位老战友的家属，小梅前不久介绍的。”
“老战友的家属？”
“是啊，去年下半年，老战友得了急病走了，留下她和一个上大学的女儿，还一个老母亲，年后小梅就撮合这事，我一直没捡茬，他们调走以后，我才同意接触。”
“哪儿的？”
“关岛下边一个县城的，我要去的这个劳教中心，就在那个县城。”
彭长宜不得不佩服樊书记行事的缜密和周到，他说：“那你的负担不轻啊？”
“我愿意有负担的生活，那才是正常的人生，这家人都是本分人家，很好相处，我已经给小梅回话了，过两天就让朱国庆把我捎过去，跟她见个面。”
“原来认识吗？”
“见过，但是没有正式见过面。”
“我要恭喜你，啥时结婚，我去喝喜酒。”