“人在屋里？”一位中年男子匆匆走来，问冬娘。
冬娘点点头，低声道：“侯爷，那人应该有些来历。不过在这京城，房顶掉下一块砖头都能砸死一个五品官，总不能因为他有些来历就能胡作非为。不然此例一开，咱们不忆楼以后就别想安心迎客了，您说呢？”
“这个我心里有数，先见到人再说。”中年男子推门走进去，就见屋里男子迎窗而立，听到动静缓缓转过身来。
中年男子陡然色变：“平——”
收到平王警告地眼神，急忙咽下后面的话，顿了顿喊道：“原来是平兄。”
平王挑眉笑着：“我说这不忆楼是谁开的，原来是背靠诚意侯府的大树好乘凉。”
“平兄说笑了。”诚意侯想去擦额角渗出的冷汗，碍于冬娘在一旁，强行忍下来。
冬娘冷眼旁观，心渐渐冷了，涌起浓浓的悲哀。
看来阿紫今日是白死了，此人来头比她想象的还要大，瞧侯爷那样子，就差卑躬屈膝了。
诚意侯面对平王这位煞星，实在无法镇定。
放眼京城，谁不知道这位王爷因为腿疾性情乖戾，别说弄死一个妓子了，就是打死一位朝廷官员，又能如何？
谁还天真的相信王子犯法与庶民同罪不成？
平王很满意诚意侯的识趣，嘴角翘了翘，目光落在沉默不语的冬娘身上，凉凉道：“侯爷，你这不忆楼是不错，不过这鸨儿实在差强人意，可不怎么机灵啊。”
“是，是，回头我定会好生教训她，平兄勿要与她一般见识。”
平王拖着沉重的步子往前走了两步：“我当然不会与她一般见识，只是我平白耽误了这么久，心里很不高兴，你说怎么办呢？”
说着，目光在冬娘身上转了转。
诚意侯嘴角笑意一僵，走到平王身旁，压低声音道：“不瞒王爷，南安王每次过来喝茶都是找冬娘的，您看——”
平王直了直身子，诧异看冬娘一眼，笑道：“我竟看不出，这位妈妈还是我叔叔的红颜知己，既然如此那便算了，我有事先走一步。”
“多谢平兄，多谢平兄。”诚意侯暗暗松了一口气。
平王跛着脚往外走，走到冬娘身边时停了下来，似笑非笑打量她一眼，这才抬脚离去。
冬娘看向诚意侯，神情复杂地问：“刚刚那人说，南公子是他叔叔？”
诚意侯擦一把冷汗：“是，幸亏如此，他才没与你计较。冬娘，我说过多少次，你的脾气总要改一改，不然会吃大亏的。”
说罢，诚意侯摇摇头，抬脚去追平王。
冬娘站在原地许久没动，低叹道：“在这种地方，若是连最后一点脾气都没了，又有什么意思。”
她脑海中闪过南安王温和的笑，还有刚刚那人的狠厉，只觉心头一片茫然。
平王一离开不忆楼，连王府都没顾得上回，直接递了牌子进宫去见淑妃。
“这是从哪里来，怎么瞧着风尘仆仆的？”淑妃上下打量着平王，只觉儿子近来行径越发难测了。
以前除了逢年过节，就连初一、十五儿子都鲜少过来，最近这段时日却往她这里跑得格外勤。
她原该是高兴的，可不知怎的，心里却有些不安。
平王与淑妃一同进了里间，待宫婢们退下，直视着淑妃的眼睛问道：“母妃，对华贵妃与太子，您知道多少？”
淑妃陡然色变：“臻儿，母妃不知道你这么问是何意。”
平王深吸一口气，压下心中翻腾，故作平静问道：“当年您弄伤儿子的腿，不就是为了保护儿子免遭华贵妃迫害吗？那么母妃可否告诉我，当年究竟发生了什么事，把您吓成那个样子？”
面对平王的质问，淑妃神色复杂，沉默许久后叹道：“臻儿，已经是过去的事了，你就算问了又有什么意思？”
“儿子不甘啊！”平王冷笑，“儿子总该知道牺牲了这条腿究竟值不值得。难道不是母妃太胆小了吗，不然五弟怎么没事，六弟怎么没事？”
“臻儿！”面对儿子的指责，淑妃心如刀割，张嘴想说什么，又觉得无从说起，最后叹道，“木已成舟，你的腿不可能恢复如初，追问这些徒劳无益。”
“不，母妃，正因为儿子已经如此，做个明白人又有什么关系呢？反正儿子这辈子只能安分做一个闲散王爷，难道您忍心等儿子闭眼那一天还稀里糊涂吗？”
平王的话让淑妃心一软，心中争斗许久，终于道：“是，母妃是胆小。臻儿，你只看到五皇子、六皇子平安无事，怎么忘了与太子年龄相近的二皇子、三皇子，现在在何处呢？”
平王心一沉。
太子行四，除他这个皇长子之外，上面还有两位兄长。
已经过去这么多年，他还能隐约记得两位弟弟胖墩墩的样子。
淑妃的话唤醒了平王儿时有限的记忆：“二弟三弟是在太子出生那一年夭折的？”
淑妃怜惜望着平王，叹道：“准确的说，是太子出生之后。那时皇后已被软禁，贵妃气焰滔天，眼见着两位皇子先后夭折，你让母妃怎么办？总不能眼看着你步他们后尘，再追悔莫及。”
“父皇并不是昏聩之人，难道就任由贵妃一手遮天？”
淑妃冷笑一声：“自古以来，帝王总以为能掌控一切，有多少心思会放在后宫女人争斗上？不只这皇宫里，就是各个府上，男人看到的与女人看到的根本是完全不同的事物。若没有确凿证据，难道要男人们相信柔弱美丽的枕边人比毒蛇还要毒上三分吗？”
平王沉默。
淑妃伸手把平王垂落下来的碎发捋到耳后，柔声道：“臻儿，这些都过去了。回头你娶了王妃，生儿育女，等将来若有那一日，母妃能出宫与你们同住，尽享天伦，就不枉这一生了。”
这些话在平王心中激起了一串小水花，可很快就被滔天激流吞没，不见踪迹。
他一字一顿问：“那么太子呢，他有没有可能不是华贵妃的儿子？”