“这个妾身便实在不知道了，或许……是那找茬的极乐宫通报过去的消息也不一定。”
说话间，窗外忽然传来刀剑相交之声，想来是常小青已经对上了前来追杀的武林人士。
乔暮云不由伸手探向身后，握住林茂的手腕，入手之间，顿觉林茂脉搏极快，显然对如今境况十分紧张。
而这个时候大妈妈恰好又在苦着脸询问乔暮云是否要将“公主”与其他姑娘一同带入密道躲开动乱。大妈妈问得很是犹豫，因为她也看出来乔暮云如今显然已在那姑娘身上得了乐趣，不知道对方是否是要将人留在自己身边——反正外面就算再怎么乱，也乱不到乔家大少爷的身上。
乔暮云当然不可能让林茂就这样留在天仙阁内。
他挥了挥手，冲着大妈妈不耐烦地开口：“自然是要将她带到楼外去，她乃是金枝玉叶，哪里能留她在楼里与那魔头常小青同处一地。”
说完他又刻意顿了顿，露出了少年初识情事后的兴致与不舍，又道：“等等，你先带着其他姑娘走，我的人我自己带过去……免得被其他人冲撞。”
大妈妈顿时露出了然于心的脸色——这哪里是怕人冲撞，显然是自己家这位大少爷正是与人你侬我侬的时候，不愿意分开，又怕被那些吵吵闹闹的莺莺燕燕打扰。
她又哪里知道，乔暮云此时正是心神大乱。
常小青在天仙阁这处的事情竟然被自己的亲娘给抖了出来，这消息是如何走漏的，他竟是半点不知！
难道是这楼里布下的那些眼线还没有被他清理干净？那……那他娘是否也知道了林茂的存在？
一想到后面那个可能性，乔暮云背心都快要被冷汗给浸透了。
他一边强装冷静，一边掩着林茂的身形容貌，跟在大妈妈的身后往那密道走去。
天仙阁的密道并非原本就有，而是乔家等人到此之后仓促修建而成，因此十分简陋。密道的入口就在天仙阁地窖之中，用一块木板挡在酒坛与粮食的下方。等掀开那木板，便是一道窄窄的阶梯往下。
大妈妈站在入口处停住脚步，回过神来冲着乔暮云行了个礼，解释道：“大少爷，其他人都已经先走一步，密道内如今应当算是宽敞。只是这密道修得简陋，内里多少有些气闷，如今进去还是先把火烛熄灭才稳妥些，只是要麻烦大少爷摸黑前行，不过以大少爷的武功应当是无碍的……”
乔暮云了然，肯定是这密道修建的时候偷工减料，通风口留得不够，过人倒是可以，但若是燃烧火烛怕是会让人晕厥气闷死在通道里头。以乔暮云的闭气功夫自然是不怕，但是大妈妈不过是寻常人，自然不敢冒险。
“既然如今天仙阁内外事情多，你就不必送我们下去了，我自然会看顾好我的人。”乔暮云心中暗喜，然后冲着大妈妈冷冷道，“至于你……把楼里的事情管好就够了。”
说完，他便一揽林茂的腰肢，将其猛然抱起，往密道内走去。
这样提气往前疾行数十丈之后，周围已是伸手不见五指。
“嘎吱——”
一声摩擦声远远传来，大妈妈在密道口将木板掩上了，掩去了密道内最后一丝光线。
离开了大妈妈的窥视，在一片黑暗之中，乔暮云这才松了一口气，将怀中林茂放下。
“前辈，你可还好？”
乔暮云低头冲着林茂小声问道。
然而面对乔暮云的关心，林茂却只是突兀开口说了一句话。
“乔少侠，我要求你一件事。”
“前辈？”
“我求你去助我家徒儿小青一臂之力。”
林茂声音干哑，低声说道。
乔暮云身形一顿，拉着林茂往前疾行的脚步也慢了一拍。
“林前辈是在担心常少侠？以常少侠的武功，他应当是无事才对……”
乔暮云觉得自己好像是鬼上身了一般，说出来的话有种无法形容的僵硬生涩。
话音未落，乔暮云便察觉到黑暗中林茂以巧劲甩开了他的手。
“人为财死鸟为食亡，一年几千两银子的供奉便足以奉养一中等门派上下，如今悬在人眼前的却是黄金万两。这样大手笔的赏金，愿为其赴死者恐怕不计其数。常小青纵然武功高强，但他先前便受伤不久，在这样多亡命徒的刀剑下又能撑多久呢？乔少侠，我知道我这个要求实在无礼，然而常小青是我的关门弟子，他的性命与我而言，有千斤之重……”
“我知道了。”
乔暮云听得林茂语气中隐隐竟有哽咽之声，不由胸口愈发烦闷，宛若有巨石压在心头，又像是有一只铁掌在不停地揉捏着他的心脏。
“我答应你便是。”
乔暮云幽幽道，心中一半酸楚，另一半却是莫名的愤恨。
他咬着牙将密道尽头的标记与岔路种种告知了林茂，然后才闪身离开。
黑暗中乔暮云与林茂两人彼此都看不清楚彼此容貌，却都能清楚地感觉两人之间的关系仿佛瞬间坠入了冰点。
乔暮云满心以为林茂会说些什么——就像是常小青离开时，林茂分明极为担心地嘱咐了一句“小心”那样。
但自始至终，林茂却始终沉默不语。
乔暮云终于是离开了。
林茂在原地凝神听了半晌，等到密道内再无任何声息，才缓缓开口。
“他走了，你出来吧。”
“噼啪”一声细响，一簇火苗抖了抖，亮了起来。
昏暗的光线扑闪着，依旧照不清密道的全貌，却能叫人清清楚楚地看清那手持烛台，亭亭玉立站在林茂不远处的女子。
只见那女子满头珠翠，身形娇小，眉眼都细细的，衬在糯米粉团一般的白脸上，不像个活人，倒像是逢年过节供奉在神案上的米粉做的假人一般。
而她的一只手持着烛台，另外一只手却握着一把细剑。
那把细剑剑身宛若薄冰一般近乎透明，泛着一股幽幽蓝光。而此时此刻，那把细剑的剑尖正抵在林茂的喉前。
林茂抬眼对上那女子看似一团和气的笑容，叹了一口气。
“阿乔姐姐，好久不见。”
他说。
第140章
自古以来江湖算是法外之地，期间多少奇人怪客层出不穷。
而在当今武林, 说起“奇女子”, 大家能想到的, 却只有一人。
那便是金楼乔家的乔姑奶奶乔小小。
乔姑奶奶初入江湖时, 尚是豆蔻年华, 却已经因为举世无双的买卖之道闻名于世。金楼乔家原本只是游走在武林边缘做些边角料的小生意，大头却还是寻常百姓家的粮食，生丝等物, 而等到乔小小在老爷子的授意下插手了乔家生意, 不过几年功夫生意便已深入各大门派与官府之中，乔家可谓是日进千金, 一时之间风头无限。而当年还被称为乔小姐的这位姑奶奶更是成为了年轻俊杰们最想娶进门的送财娘娘。
谁能想得到, 这般风光无限的时候, 乔小小竟然和自己同宗同姓的同族兄弟乔洛河私相授受，不仅私奔出逃, 更胆大妄为罔顾人伦地生下了乔暮云。
若她的故事只到这里，恐怕几十年后的现在，早已不会有人记得当年的乔小小——在所有人都以为乔家这位大小姐从此以后会被乔家除名永世不得翻身的时候, 丧夫的她竟然径直带着尚是婴孩的乔暮云回到了乔家。
她不仅回到了乔家，更用了不到十年的功夫便彻底地控制整个乔家。
谁都不知道她究竟做了什么, 乔家老头子是如何默认了她成为乔家的当家人, 那些正统的继承人们究竟去了哪里……而乔家又是如何一点一点接手了江湖，百姓，乃至官府的衣食住行的。
就是这么一个名震江湖的奇女子, 出现在林茂面前时，却是那般和和气气，像是一个普普通通喜金戴银的官家太太。
只是普通的官家太太手中不会有一把淬了毒的绝世名剑“春风”，笑容里更不会有这般骇人的森然杀意。
听得林茂唤她做“阿乔姐姐”，乔小小笑得愈发合气，眼神却也愈发冰冷。
“我先前还以为那传言不过是江湖人以讹传讹的胡言乱语，没想到竟然是我狭隘了——林茂，你竟然真的还活着。”
林茂忍不住又叹了一口气。
“是的，我还活着。”他说。
“真是可惜，”乔小小的目光就像是一把小刀般锋利，她仔仔细细地看着林茂纤瘦的身形与隐在面纱后面依然不掩绝美的容貌，笑嘻嘻开口道，“忘忧谷在你这等人手里没落至此，到让人忘记了当年老谷主也曾是一代英杰，想来你如今竟然能死而复生，返老还童……便是当年他老人家留下来的那副长生不老药的缘故了？”
林茂凝视着自己面前的乔小小。
多少年未见，对方早已不是记忆中那个桀骜不驯的清瘦少女的模样。
林茂还记得最后一次见面，他手中的长剑尚在乔洛河的身体之中，友人的血溅在他的身上，还残留着些许温度。而乔小小面色枯槁，她看着林茂的眼神，在接下来很多年里一直徘徊在林茂的噩梦之中。
就连林茂自己都没有想到，有朝一日他们两人竟然会再次相见。
而他更没有想到，再次相见的时候，当日因乔洛河之死近乎疯癫的乔小小，开口问的第一句话，竟然是与乔洛河毫不相关的那副长生不老药。
林茂自然知道当年老谷主从未留下什么长生不老药，他自己如今状况也有诸多不妥之处，可此时面对乔小小，他竟是不想再开口解释什么。
“原来你也想要那所谓的长生不老药……”
林茂轻声说道，语气中满是迷惘与苦涩。
“你难不成以为我见面便要因为洛河哥的死对你喊打喊杀？”
乔小小偏了偏头，轻声笑道。
林茂不由一怔。
乔小小盯着林茂，嗤笑一声，手腕一抖，便将手中那把“春风”收回腰间剑鞘。
“林茂啊林茂……你还是这样，万般心事都写在脸上，半点藏不住事。想来这些年你依旧跟当年那样，靠着别人轻轻松松过活吧。”乔小小道。
林茂张了张嘴，一时之间竟不知该如何应对乔小小这幅旧友唠嗑般的问话。
半晌后，他才讷讷道：“是我无能。”
“呵，”乔小小轻蔑冷哼一声，“都已经过了这么多年，要说不恨你，自然也不是，但若说我要为了洛河哥恨你入骨，自然也不止于。毕竟如今老娘死了老公又钱有儿子，手上还经营着这么大一笔产业，这些年来，过得倒也很是不坏。”
话音落下，乔小小抬手做了个姿势，黑暗中须臾出现了几名沉默不语的黑衣人，一人持灯，一人端茶，剩下一人，竟给乔小小端来了一张紫檀木八仙椅让她坐了下来。
多了灯火的照射，密道中顿时亮堂了许多。
乔小小目光明亮，肤色红润，整个人就那样斜斜靠在椅背上翘起了二郎腿，毫无半点先前手持利剑的凌厉之气。
“这些年来我倒也想通了，男人是真靠不住，不值当我那般掏心掏肺——当年洛河哥便是被你勾得神魂颠倒，你看如今我那个好儿子，竟也走了他的老路。”
“我，我……”林茂整脸一热，几乎无地自容，“其实不是那样的……”
不等他说完，乔小小便打断了他。
“算了，那些旧事不提也罢，说吧，你能出多少钱？”
“什么多少钱？”
林茂不由问道。
乔小小依旧是笑着的，但是这一次她的笑容中，却多了一些林茂看不懂的东西。
“你愿意出多少钱买你自己的命……哦，还有你那个好徒弟的命。”
林茂心头猛然抽紧，怔怔看着乔小小：“那些围剿我的人，还有那些消息，都是你故意放出来的？”