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经过一个冬季的枯水期，湘江重新水量充沛，江水而且是如此澄澈平静，就像江畔的千年石鼓书院，让人忍不住放低声音，虔诚的注视。
可今天，江面上战舰如梭，书院内外兵荒马乱。历朝历代不惹刀兵的文教圣地，这时竟站满了持枪挎刀的兵士。与他们相隔数丈的，是手无寸铁的王学门徒，同样黑压压望不到边，将所有进入书院讲坪的通道，都堵得水泄不通。
坚毅的目光告诉对方，除非踏过他们的尸体，否则休想跨入讲坪一步。
禁军只是将其团团围住，暂时没有下一步行动，他们在等待东厂的人到来。
讲坪内，对着要掩护自己突围的信众，何心隐将利剑架在了脖子上：“诸位，难道我白费口舌了么？”
“先生教诲自然没齿不忘！可是……”
“没什么可是的。”何心隐淡淡一笑道：“我王门子弟，要知行合一的。”
“如果先生遇到不测，我们会被天下的同门恨死的！”
“你们不用担心我，难道你们忘记了，我有免死金牌么？”何心隐把剑反扣在身后道。
“免死金牌？”
“嘉靖四十四年，伊王叛乱，我与拙荆拼死救驾，为了保护皇帝，拙荆还落了个终身瘫痪。”何心隐自嘲的笑道：“事后论功行赏，皇帝要封我做大官，我却执意与拙荆回乡，许是过意不去吧，世宗便赐我金牌一面，圣旨一道。准我凭那金牌可赎命一次。这些年，因为总跟皇帝过不去，所以我一直没提起，但和我差不多年纪的人，应该都知道这事儿。”
“……”众人不信，但终归被说得意志一松。
“我保证，最多一年半载，便可再次与诸位高谈阔论了。”何心隐抬起左手，低沉地重复早先的话：“避免无谓牺牲，很重要的一点，就是不要做幼稚的举动。何为幼稚的举动，就是以血肉之躯，去对抗别人的火枪刀剑。你们必须牢记，不要对别人抱有任何幻想，他们绝对不会放下刀枪，跟你动口不动手的讲道理……”
人们这才理解到夫山先生的苦心，讲坪上泪如雨下，所有人向着这个伟岸的身躯俯身跪拜。
东厂的人到了，根本不在乎武骧将军徐奕忠，是劳什子簪缨之后。立刻夺过来指挥权。
一声哨响，训练有素的禁军开始装填弹药。
再一声哨响，举枪瞄准，黑洞洞的枪口，指向了黑压压的王学门徒。
第三声哨响，会带来无数枪声，和漫山的鲜血。
人群终于动了，有人畏惧的往后挪，有人却不退反进。“反正是死！”一个青壮汉子一声怒吼：“拼了吧！”，一群年轻的信众，怒吼着便要跟他排众而出。然而这时，一条人影翩若惊鸿，在拥挤的人群中如闲庭信步，眨眼便到了那个带头的青年背后，暴喝一声道：“混小子不听话！”说完用力一拉一抛，竟一下将他甩到了人堆里了。
人们还没反应过来，两人便易位了。
那些原先指向青年的枪口，也都成了指向此人。
“不要开枪！”看清此人的真容后，两边竟同时响起了惊呼。
“先生！”“夫山先生！”
“他就是何心隐，快抓住他！”东厂的太监们激动道。
“不劳费劲，我自会跟你们走。”何心隐平静道：“需要我帮你们，把他们安抚住么？”
“号外号外！夫山先生蒙难东厂！五千士子遭到拘捕！”
“号外号外，朝廷鹰犬突袭衡阳，千年书院惨遭查封！”
短短两三日，这一爆炸性的新闻，便传遍了大江南北。
但沈默的茶馆里，却一片安静，自从东厂光顾之后，这里的生意一落千丈。茶客们看着谁都像特务，别说谈论国事了，就连谈天说地，谈买卖拉纤的，也全都挪了地方。
不过马六爷、侯掌柜四位，还是会风雨无阻的过来捧场，因为他们自责，因为他们感激。可是一朝被蛇咬十年怕井绳，就算茶馆里没别人，四位也不敢谈论国事了，除非所有的特务都解散。
于是看着今日的报纸，各个神情怪异，侯掌柜如丧考妣、周老头叹气连连，陈官人掉下泪来，马六爷把茶杯摔了粉碎。甚至都没注意到，秦老板已经好几天没露面了。
还有什么事能比这件事更能刺激人心？寻常百姓尚且如此，更不要说那些将何心隐视为圣人的学生了。
何心隐被抓后，各省的学生们反响激烈，尤其是府县官学的生员们，不约而同的摔盆子打碗不肯上课……当然有想上课的，却被大多数人威胁，谁要是敢上课，废了你五条腿！
学校以取消生员资格相威胁，孰知生员们压根不在乎，全都跑到了那些书院里，以示与朝廷划清界限。好在何心隐被捕前的那番话，已经被报纸传得广为人知，这才没有马上出现什么过激的行为。但明眼人都知道，这是暴风雨前的平静。
学生们只是在等师长们营救的结果。
尽管在王学中亦属于异端，但何心隐的影响力依然无与伦比，他的被捕，立刻成为了王门各派的头等大事，各种力量被迅速调动起来。很快，就找到了东厂秘密关押何心隐的地点——长沙城。
新任东厂提督梁永的前任，因为办差不力、玩忽职守，已经被万历皇帝处死，他也是立了军令状才得以上台的，因此分外小心，唯恐出一点岔子。在衡阳抓捕何心隐后，第一时间就乘船北上。担心王门中人会在途中营救，因此他催促船队紧赶慢赶三百里，到了湖南巡抚的驻地，长沙城才停下了。
在万历新政对省级衙门的改革中，根据实际情况，湖广布政司设立了一总督二巡抚。总督和湖北巡抚的驻地在汉阳和武昌，而湖南巡抚则在长沙开府建牙，故而长沙城虽非省会，却也是抚治之所，城内又有湖南道、总兵府等各大军政衙门所在，还有藩王府邸，城高墙厚，守备森严。
虽然再往北三百里，就可以到更安全的武昌城，但是鄱阳湖里的水贼是出了名的了，他万不敢冒这个险。便率所部进驻长沙，严防死守，等候皇帝的进一步旨意。同时东厂的探子也密布全城，一有风吹草动，便立即禀报。
事实证明，他的小心是完全有必要的，刚刚在行辕安顿下来，史去便禀报：“何心隐的那些徒子徒孙，也不知从哪得了讯儿，都纷纷从各地涌进长沙城。”
“怎么，这些人想闹事？”梁永没有带那顶让人望而生畏的刚叉帽，而是戴一顶没骨纱帽，穿一身极富贵的便服，只是两眼又细又长，目光总是阴森森。
“孩儿们发现，这些人以岳麓书院为据点，正商量着如何营救何心隐。”
“刚封了个石鼓书院，又来个岳麓书院……”梁永恨声道：“真是阴魂不散啊！”
“长沙城可不是衡阳，有十几所书院，只是以岳麓书院为首。所有书院现在都满满当当的，全是各地赶来的士子。”史去小声禀报道：“不单那些书生酝酿闹事，就是省府两处衙门里的官员，甚至贩夫走卒甲首皂隶，也都火烧火燎、夹枪夹棒地议论着，本来平安无事的长沙城，一转眼就黑云压城了。”
“这不是我们关心的问题。”梁永听了，感觉自己像坐在个火炉子上一样，但还得腔作镇定道：“湖北的士官民兵，由湖北巡抚、学台和总兵管，出了问题，拿他们是问！”
“说起湖北的官员来，”史去低声道：“孩儿觉着没什么好鸟，包括那个巡抚，会揖的时候他那个死了老子娘的鸟样，一看就是巴不得事情闹大。”
“闹大了好，”梁永阴测测道：“抓捕何心隐只是第一步，接下来，咱们还得禁毁书院、查抄报社，不狠狠的震慑一下，这些差事会很难办。”
“干爹英名！”史去轻拍马屁，却没梁永那么乐观道：“不过咱千万不能打虎不倒反为所伤。干爹，你说是么？”
“是啊，不要疏失。”梁永点点头，问身边的亲随道：“给皇上的八百里加急，已经发了几天了？”
“当天上午就发了。”随堂太监扳着指头算道：“到今儿个快三天了。”
“再过一两天，皇上才收得到，咱们收到回音，最快还得要七天。这七大，就是出了天大的事，也得撑过去。”史去也扳指头算道。
梁永见他完全一副泰山压顶的样子，本想讥讽两句，但话到嘴边，却变成了：“是啊，不能看轻了何心隐的影响力，还有外面他那些同门。时下人心浮躁．一帮被蒙了心的士子，再加上那些胆大包天的浮浪子弟，什么事儿都干得出来。”梁永在堂中来回踱步，像是自言自语道：“不行，不能任由这些人聚在一起，时间长了，会出大乱子的。”
“那就先下手为强？”史去顺着他的意思道：“把岳麓书院什么统统查封！”
这就是梁永心里的念头，然而此刻他却不肯表态，因为他又担心，事态激化无法控制怎么办。
正在举棋不定的时候，一名番子闯到门口，急声禀报道：“督公，那些士子们走街串巷，在街上高呼口号游行呢！”
“有多少人?”
“起先约摸有上万人。”番子道：“但城里的浮浪子弟，闲散无赖也加入进来，很快就发展到四五万人，而且人数还在增加。”
一听这么多人，史去的脑袋嗡得就炸了，结结巴巴道：“干干爹，怎么这么快，这么猛？！”
“冷静！”梁永呵斥史去，自己的声音却也提高了八度：“立即把沈一贯给我找来，这是他的地面上，乱民作乱他得管！”
热锅蚂蚁似的转了一个时辰，让人催了八遍，湖北巡抚沈一贯才姗姗而来。
“沈中丞，你好大的架子啊！”梁永可算找到了发泄对象，劈头盖脸道：“这种火烧火燎的时候，还得请八遍才来！”
沈一贯一脸歉意道：“对不住啊，梁公公。我的巡抚衙门也被人围了，我要不是化装成个衙役混出来，到现在也见不到您老。”
“沈中丞，身为朝廷命官，遇事岂能闪躲？那些歹徒既然包围巡抚衙门，你怎能毫无举措？！”
“这不正要来请示公公？”
“那好，”梁永脸色稍霁道：“你立刻回去，抓捕带头的，驱散从众的，在最短时间，让长沙城恢复太平！”
“这个、这个……”沈一贯像吃了朝天椒一样，嘶嘶吸着冷气。
“怎么，你想抗命？”梁永的眼睛瞟向案上供着的天子剑。
“岂敢岂敢。”沈一贯连忙道：“只是心有余而力不足啊。公公有所不知，下官已经成了光杆巡抚了。”
“胡说八道，你护城兵马司的六百兵丁呢？”梁永质问道。
“上街游行去了。”沈一贯两手一摊道：“您是不知道，这个何心隐的那套歪理邪说，在贩夫走卒，兵士皂隶里面特别有市场，一听说他被抓了，各个都想死了老子娘……他们围了我的衙门，让我放人，我说我没那权力。他们就要抓我当人质，把何心隐换出来，您说我能不跑么？”
“废物！”梁永失去耐心，不再对他假以辞色：“等着被槛送京师吧！”
把灰头土脸的沈一贯撵出去，梁永咬牙切齿道：“谁也靠不住，只能靠自己了！”
（未完待续）