“囚徒双方构成后，要做的便是把他们赶入监狱中。”朱五道：“九大营便是他们的囚牢。”
“不，仅仅赶回军营并不够，军营毕竟不是囚牢，因为我们并没有弹压九大营的能力，做不了这些囚犯的镇抚司。”沈默淡淡道：“所以我们还需要另外一群囚徒加入，帮我们画地为牢，完成对对方的逼迫，只有这样才能迫使哗变官兵做出抉择——只要抉择，背叛便是必然。”
“您说的另外一组，想必就是南京守备军官了。”结合这两天沈默的所作所为，朱五道：“他们也面临着同样的困境？”
“是的。”沈默尝一口茶水，发现微凉，便随手倒掉，再欣赏一次茶汤入杯的景致，缓缓道：“在入城前，我便分析过这些军官的处境，发现他们正面临着这个困境，这才有了后来的一切设计。”
“他们的困境……”朱五却不在乎茶凉，大口喝干道：“种种迹象表明，徐鹏举和南京城的军官，虽然不是这次兵变的幕后主使，但他们在事发后消极的应对，甚至煽风点火，无疑助长了事态的恶化，使一次普通的骚乱，演变成了恶性哗变。”
“他们为何要推波助澜？”沈默发现朱五的聪明程度，远远超过锦衣卫中的任何一个，甚至是绝大部分的读书人，便有意引导他，独立完成一次推理。
“原因不外乎有三，第一，军饷不能减少，因为那也是他们的财路来源；第二，转移士兵的怨气，其实他们滥吃空饷，肆意克扣，在士兵无以为继的时候，却仍然挥霍铺张，也是士兵哗变的诱因之一；第三，他们对文官长久以来的欺压怀恨在心，而且认为户部就是有钱不拿出来，想出一口恶气，逼户部拿钱。”
“一开始的时候，他们高估了南京户部的实力，以为户部就是有钱而不拿出来，如果是这样，理全在他们这边，只要闹得不大，朝廷只能安抚为主。”朱五接着道：“但事态的发展出乎他们的意料，户部银库里没有银子，一时也难以筹措。而这时哗变官兵情绪变得激烈，局面失控，冲入了部院衙门，将黄侍郎以下十余名官员，捆绑在城上，逼迫发饷，喊骂乱打，结果打死了黄懋官。”
“这时，傻子也知道事态严重了，这些短视的家伙终于发现，他们其实在玩火，开始想要结束这场兵变，但又无能为力。”朱五接着道：“兵变猛于虎，一旦开始之后，不把怨气全都释放出来，谁也无法控制。结果事情闹大了，现在不止引起兵变的文官要倒霉，他们这些带兵的将领也一样逃不掉。”说着他望向沈默道：“正是看明白了他们的处境，大人才当机立断，将这些守备军官选做了突破口。”
沈默点头笑笑，道：“而且还有一点，我虽然对九大营的乱卒无能为力，但这些守备军官却不得不服从东南经略的权威；所以我一出现，审判立即开始，他们必须马上做出抉择。”说着望向朱五道：“这时他们面临什么样的抉择？”
“抉择？”朱五思索道：“因为经略大人到来了，银子也有了着落，只要大人做出足够多的让步，即使守备军官保持缄默，这次兵乱也会平息，只是拖得时间更长些，造成的影响更恶劣些，而且日后后患无穷。”顿一顿到：“秋后算账的时候，他们的缄默便是不作为，您可以名正言顺的以玩忽职守，放纵骚乱的罪名严惩他们，这是他们不愿看到的。”
“而如果出卖乱卒、配合平乱的话，哪怕最后的结果很不好，他们也有了可以免罪、至少是减罪的表现；而且现在饷银凑齐了，并保证不裁军……这一条一定是这些守备军官想出来的，而第二条却与他们关系不大，答不答应他们并不关心，即是说，此刻兵乱停止，他们的所有要求都将得到满足，是他们能得到的最好结果。”
“还有一个条件要补充，”沈默笑笑道：“那就是一切以我安然无恙为前提，所以我才会当中发飙，说谁让我仕途玩完，我就让谁全家玩完之类，就是为了让他们相信，想得到最好的结果，必须出卖自己的部下。”
“而且也不必出卖全部的部下，只需要一部分人当替罪羊即可。”朱五也笑起来道：“所以将这个囚徒投入监牢后，他必定联合其中一个，共同背叛剩下那个；这时，乱卒首恶和胁从中，哪个有话语权，哪个便会成为守备军官密谋的对象。所以结果只有一个。军官必然联合首恶，一起出卖胁从！”
“完全正确！”沈默拊掌笑道：“我们拭目以待！”
‘囚徒的自首’还不一定何时会出现，而且沈默的当务之急，是和获救的南京众官员做好沟通，因为他们是大明政坛举足轻重的力量，谁轻视他们，必然要付出惨重的代价。
诚然，自从成祖爷篡了他侄儿的皇位，将皇城迁到北京，这南京城就成了留都，但北京城里有的衙门，除了后来诞生的内阁之外，这里全都一应俱全。虽然北京的那些衙门才是管实事的，而南京这边除了负责南京军务的兵部尚书、总督储粮的户部右侍郎……也就是殉职的黄懋官所担任的官职，还有管理后湖黄册的户科给事中这样的要职之外，大都形同虚设，官员们也无所事事，大都是在政治斗争中失了势，被安排来当个‘养鸟尚书’或是‘莳花御史’。这种光拿钱不干活、喝喝茶、聊聊天、养养花、遛遛鸟的日子，在老百姓看来，便是神仙过的生活，不过对于官场上的人来说，权力才是他们的追求，除了白发催人晋升无望的，或是疾病缠身心志颓唐的，哪个愿意过这种提前退休的生活？
而且同样的官职，虽然南京的在权利上无法与北京的相比，但品级是一样的，对中下层官员来说，只要你有门路、会钻营，等到北京那边出了缺，再有人帮着说说话，立马就可以平级调动，高升入京，鸟枪换炮，重新抖擞起来。而对于那些部堂高官来说，南京只是他们暂时失利后的避风港，毕竟失势绝不等同于失败……要是失败了，就直接回家种田了，甭想来南京喝茶，而在官场上没有谁能经久不衰，只要对头失势，这些南京的‘养鸟尚书’、‘莳花御史’们，便可重新登上朝堂，成为执牛耳的重臣。
南京的尚书也是尚书，说不定什么时候就成了他的上级，沈默怎敢在这些老家伙面前托大？所以第二天一早，他便起床洗漱，吃过早饭就准备拜访各位老大人……顺序都排好了，按照年庚从老及少，这样谁都不会有意见。
但让他意外的是，轿子还没出瞻园，便被六顶轿子堵在了门口，一看竟然是南京守备太监与五位尚书大人联袂而来。沈默赶紧下了轿子，恭迎在道边，那六顶轿子也落下，五个身穿便装的白胡子老头，和一个同样穿着便装的没胡子太监，在轿夫的搀扶下下得轿来。
“下官正要去拜会诸位部堂与何公公呢，”沈默躬身施礼道：“不想却让诸位大人占了先，下官真是太失礼了。”
六人都笑道，经略大人太多礼了，南京礼部尚书丘叡笑道：“沈大人为了我们几个老家伙不辞劳苦，远道而来，我们心里已是十分过意不去了，怎能在家里坐得住？”说着笑道：“几个老家伙起了个大早，就是为了先来登门道谢的。”
沈默连称惶恐，双方寒暄几句，原先没见过面的，还要介绍一番。原来五位大人分别是南京兵部尚书何鏊、前南京户部尚书、现户部尚书马坤、南京礼部尚书丘叡，南京吏部尚书郭养直，以及工部尚书朱衡，除了卧病在家的现南京户部尚书蔡可廉，以及同样卧病的南京左右都御史之外，南京城能来的正部级高官全到了。
沈默便请六位贵客入内用茶。进去的时候，他们为谁走在中间争起来，几位尚书说什么也要让沈默走中间，沈默哪里肯答应，执意走在最边上；到了静妙堂中，又为座次争执起来，众人还是想让他坐上首，沈默坚持不肯，甘陪末座，打太极似的退让了好久，才最终坐定。
这些繁文缛节，在很多时候都是很无聊且无用的，但在此刻，却是必不可少，且十分重要的，因为摆出这种下官、晚辈的低姿态，表明了沈默没有挟东南经略之威，以众人救星自居，无疑会让这些刚刚经历过重大挫折的高官们倍感欣慰，从而对他好感大增。无论在什么地方，良好的人际关系都是获得成功的首要条件，因为它可以让你做什么都能够事半功倍。
果然，这帮老大人对这位‘很有规矩’的小大人的感觉极好，会谈便在和谐友好的气氛中展开了。
首先老大人们对沈默能及时赶到，化解兵乱，再次致以热烈的感谢。同时沈默也对老大人表示了诚挚的慰问，并对他们的属下表达了亲切的关怀。
然后便是对此次事件的回顾，由张鏊代表南京官员向沈默介绍，其实他们对细节的了解，还不如沈默，不过沈默还是非常专注的倾听了张总戎的介绍，并恰到好处的表示了气愤、紧张、以及庆幸，以示自己感同身受。尤其是说到被活活打死的黄侍郎时，大家都哭了，尤其是张鏊与马坤两位老泪纵横，泣不成声，真是闻者伤心，听者落泪，沈默也跟着流了几滴泪，不过除了死太监何绶之外，大家比他哭得都真切。不是年轻人没实力，只是他跟黄侍郎素不相识，要是尽情发挥的话，就显得太作了。这个分寸一定得掌握好。
哭过了死人，就该讨论活人了，一提到那些兵变的乱卒，老大人们便恨得咬牙切齿，这倒不用假装，老大人们体面了一辈子，哪遭过这番折辱？马坤恨恨道：“这些当兵的，就是一群喂不熟的狼，他们也不想想，两年多没打仗，他么便闲了七百多天，这么长时间饱食终日，无所事事，朝廷不也还是白养了他们几年？十五万大军，每年光饷银就要花费百万两以上，原先有提编，专收专用还好说。可北京已经叫停了提编，这些钱的八成，便都是要由南京自筹。就拿去岁说，夏秋两税抛去给朝廷的，共收了七十万两入库，加上各项盐铁专利，杂七杂八能到八十万两。而需要支付的饷银，却达到九十万两，还得借贷二十万两！”
“而且这还得官府什么都不开销，所有官员都绑住脖子，这可能吗？”马坤情绪激动道：“打仗时和闲着时怎能拿一样的钱呢？就是三岁孩子，也知道这时候该削减一下饷银了！而且也不是不发，只是稍稍的减一点，让官府能维持基本开销而已，就这点小小的要求，我反复的提、低声下气的求，那些当兵的却丝毫不为所动，一个子儿都不能少，晚两天也不行！”说着重重叹气道：“这次事情的起因，便是因为户部没钱，就算是拆借也得等下旬才能凑到，只能晚几天发，那些家伙就因为这个闹起事来……”说到这儿，马坤黯然伤神道：“我们都要把自己的肉割给他们吃了，他们却直接要我们的命！这次若不是我正在探望卧病的蔡部堂，那被绑在钟鼓上打死的就是老夫了……”马坤掩面而泣，再也说不下去。
“就是养条狗，也不会这样对主人！”众人纷纷愤慨道：“马部堂说得太对了，就是一群喂不熟的狼！”
沈默陪着点头，也附和几句，就算有不同意见，也犯不着在这个时候唱反调。
待众人骂够了，骂完了，那何公公尖声道：“沈大人，你一定要上奏朝廷，陈明来龙去脉，严惩那些畜生！”
“是啊，沈大人，你领衔上奏吧。”众人纷纷附和道：“我们一起上本！”
沈默心中暗笑道：‘七扭八拐’，终于把狐狸尾巴露出来了，这么殷勤的捧我，就是想让我无法拒绝这要求吧？他沉吟片刻道：“奏本是一定要上的，但北京应该已经知道此事，咱们错过了上本的最佳时机，如果这时候上本，还只是单纯的描述事情的经过，肯定不会有好果子吃。”又道：“咱们这一本里，除了叙述之外，还得有些更深入的东西，比如说根本原因在哪儿、对未来的影响，日后如何避免此类事件发生……以及，我们已经做出的应对措施，和不敢自专的处理意见之类。”说着谦虚的笑笑道：“小子信口开河，请诸位大人指教。”
众人微微惊讶，想不到这沈默年纪轻轻，却如此老道，心说看来真是‘盛名之下无虚士’，便收起想拿他做挡箭牌的想法，老老实实的分析起来。沈默亲自摊开稿纸，提笔做起了记录……他是新任官，按例又不管南京，这种时候当然没必要插嘴了，也不合适多说。
众人你一言、我一句的分析了七八条，然后整理整理，精简成五大原因：
第一，财政。南京靠一己之力养这些兵，压力太大，必然要出问题。
第二，前任督臣。因为严党倒台，这两年东南人事变动很大，胡宗宪也受到冲击，变得缩手缩脚，更无心整饬防务，为今日混乱埋下伏笔。
第三，南京户部右侍郎黄懋官，此人为官勤恳、廉洁，工作非常认真，是个难得的干吏，但在他负责军饷这段时间里，因为财政拮据，难以为继，他过于焦虑、失之急躁，方法不太得当，一定程度上激化了矛盾……第四，军纪：两年不打仗，又疏于训练，军纪松弛，军队纪律极度混乱，地方不堪其扰，即使这次不乱，下次也会乱。
第五，武官：本来下级军官和士兵生计已经非常困难，如果中高级军官能同他们同甘共苦，大家也能互相扶持着度过难关，不至发生兵变。而事实却是，军官克扣军饷，照吃空额，贪污腐败毫不收敛，结果是雪上加霜。
以上矛盾，多因一果，这才诱发了此次兵变。这便是南京文官对此事件的定性。
（未完待续）