崔不去动了动手臂, 没抽回来。
一时间, 连他在内, 容卿周围的人, 都注目过来。
容卿面露古怪, 只觉这青年行止轻浮, 若对方调戏的是个美貌女子, 他可能一早就制止了,可崔不去如今面有胡须,分明是个文士, 更不必提左月局的身份,容卿想起左月局那重重令人闻风丧胆的传说,心里只有一个想法:这人真是胆大包天啊。
他甚至隐隐有点同情起李十四了。
若是崔不去, 这李十四现在自然已经被目光切割成几十块, 整整齐齐下油锅,但崔不去现在不是崔不去, 他是容卿的谋士崔先生, 方才内敛沉默的表现, 已经表明他的性格与崔不去截然不同。
崔先生露出惊怒莫名的神色, 似受了莫大侮辱, 却对这变故也始料不及:“你怎可如此!”
他用力挣开对方的手,这回很顺利, 但李十四顺势松开之余,还在他手心挠了一下, 轻佻暧昧, 活脱脱是风月老手,男女通吃。
“容御史,我与崔先生一见如故,不知你能否割爱?”李十四转头问容卿。“你要什么条件,只管开出来就是。”
“胡闹,崔先生是人非物,怎可如此,还不快退下!”容卿训斥道,但他本已做好来到这里斗智斗勇的准备,谁知却蹦出个不知从哪儿冒出来的李十四,一下子打乱了他所有步骤。
“十四郎,不得无礼!”
李家的嫡长子匆匆赶来,一脸无奈向容卿行礼,“容御史见谅,我这堂弟从前在洛阳长大,孤儿寡母,养成了他这放肆无忌的胡闹性子,您大人大量,别与他一般见识!”
李十四满脸吊儿郎当无所谓:“堂哥,什么放肆无忌,我这叫真性情!这满堂歌姬我都没兴趣,就要这位先生,他又不是容御史的妻儿老父,有什么不能割爱的,我多出点钱,雇崔先生换个地方当文书,不也一样吗?”
容卿沉下脸色,提高声音:“今日黄县令请我来,便是让我来看这样的闹剧吗!”
话音既罢,县令黄略在吏员的引领下匆匆赶至,李家人则连连告罪,使劲拉着李十四退到席位上去。
李十四嘟嘟囔囔还不太满意,但被堂兄训斥一通,也不敢再如何了,只一双眼睛四处溜达,频频看向崔不去,他见崔不去察觉自己的视线,有意无意望过来,便朝他露齿一笑。
崔不去面无表情,移开视线。
容卿虽是客人,却是御史钦差,县令黄略将主位让出,崔不去因他之故,也得了个方便,坐在容卿身旁,得以纵观全局。
今日举宴,来的都是本地的望族地主,他们田地众多,这次受灾严重,洪水一过,今年的收成都化为乌有,想收佃租也收不到,这些人个个强打精神撑起笑脸,别说山珍海味,就是龙肝凤胆,估计都没什么心情去吃。
黄略居于次座,高声道:“原本城外水灾未歇,是不好大举宴席的,不过这几位,都是本城名士,这次听说容御史奉上命前来视察,欣喜不已,提出主动拜见,下官这才将他们召集至此,以供上官垂询。”
御史下巡,无非询问灾情,监察赈灾,灾粮只会优先喂饱那些流离失所的灾民,以免有些人走投无路愤而造反,世家地主们是半点好处都没有的,所以大家对今日的宴会都提不起兴趣,听见黄略说什么“主动拜见”,都暗骂黄略逢迎拍马,颠倒黑白。
容卿却对黄略的识趣很是满意,因为就算黄略不主动邀约,他也会提出想见本县望族,奉命巡查,查的不仅仅是灾情,还有粮食是否真正用去赈灾,本地地主是否与官府勾结从中牟利,他当上御史不久,这还是头一回出京办差,离京之前他特地去询问过一位官场前辈,将这些要点牢牢记在心里。
总的来说,黄略的表现还是很让他满意的,起码今晚也没有上什么珍馐美味,都是寻常菜色,素菜居多,甚至有些寒酸,容卿还在席间吃到一道家乡菜,虽然知道那可能是黄略事先打听的有意安排,但那道菜不过是简单的凉拌素菜,所以他还是吃得颇为高兴。
众人轮番上来敬酒,其中还有县丞李沿和县尉武义等人,他摆不出冷脸,只能应景地小酌几口,在没有影响神智之前,他放下酒杯,轻咳两声。
“这次朝廷虽然拨粮赈灾,不过我一路走来,亲眼目睹洪水滔天,所淹房屋农田不计其数,百姓之家因此流离失所家破人亡的更不知凡几,黄县令虽然已经放了灾民入城,但灾粮终归有限,顶多不过半个月就会告罄,然而那时就算洪水退去,重新播种插秧,起码也得明年春天才有收成,届时还得先熬过一个寒冬。”
在场个个都是人精,哪里还需要他多说,听到此处,大家就明白他要说什么了。
一名丁姓的中年人立刻截过话头:“容御史体恤民情,悲天悯人,我等甚为钦服,这次洪水一来,我们家的田地被洪水冲个精光,可我母亲心善,不忍家中佃农租户饿肚子,还拿出自家存粮来给他们吃,如今家中已无余粮,眼看郡内许多地方都遭了灾,粮食还得从郡外运来,价比黄金,我等委实买不起,还请容御史帮我们想想法子,救我们一命啊!”
容卿此前听说过,丁家是本县最大的地主,家中也有人在朝为官,他一开口,其他人纷纷附和。
“是啊,我们家的田地也都被淹没了!”
“家里粮食都吃个精光了,求御史想想办法,请朝廷再拨些灾粮吧!”
“容御史,您可要为民做主啊!”
七嘴八舌纷涌过来,容卿有点傻眼,他原想让地主们拿出多余的粮食来捐,却被他们抢先诉苦,这话便再也说不下去。
县丞李沿适时道:“各位,容御史刚到没几天,今日召大家前来,也是为了了解详情,诸位有什么冤情苦处,不妨当面陈情,但过了今夜,若发现有人在外头乱嚼舌根,诋毁朝廷,官府却是决不轻饶的。”
黄略冷眼旁观看好戏,反倒是李沿主动出面,容卿对李沿又多了几分好感,他正想说话,却听见一人朗声道:“李县丞,您这番话,恕小人不敢苟同啊!”
容卿听着耳熟,循声望去,发现说话之人,正是方才过来戏弄崔不去的李十四。
“现在外头议论纷纷,谣言四起,都说朝廷没粮拨下来了,要大伙自寻出路,这些话可不是我们放出去的!我们家原先给下人都是一日三餐,如今只能减为一日两餐,要说困难,我们也不比灾民好多少,只是因为在城内,一时半会没到搬家的地步,若雨再这么继续下,洪水迟早把城里也给淹了,到时候整个光迁县也就完了,是走是留,还请容御史给我们拿个主意啊!”
李十四大喇喇道,非但口无遮拦,还对容卿少了几分恭敬,活脱脱一个被宠坏了的纨绔子弟。
容卿沉下脸色:“如今正该诸位同舟共济,共度难关,你却在这里说什么是走是留,若放阵前,这就是扰乱军心!实话与你们说吧,朝廷官仓也非取之不尽,若是灾民熬不过这个寒冬,就会有许多人饿死冻死,莫说你们来年没了人耕种,那些心怀不满的,更容易聚众闹事,到时候受害的还不是你们吗!”
众人心道来了,容御史绕了大半天圈子,终于进入正题,归根结底,还是想从本地望族地主们手里挖出钱粮,可众人又如何肯轻易把这些命根子交出来,大家还是指望朝廷出面,省心省事。
李十四再次开口,说出其他人的心声:“容御史此言差矣,到了那个地步,我们可以搬走啊!”
丁姓地主叹道:“容御史,我们也想为家乡尽一份力,奈何现在心有余而力不足!”
其他人也道:“是啊,我们现在自身都难保,根本没法子帮别人了。”
“好了!”黄略终于出声,“前两年,光迁郡实行捐粮减租,纵有些小灾,我们也能自给自足,今年不幸遇上大灾,朝廷除了赈粮之外,还须各位出力,与前两年一般,定下捐粮免租之策,只是具体怎么减免,还需各位共同筹谋,出出主意。”
大家面面相觑,又是那个讨人厌的李十四当了出头鸟:“黄府君,方才我们都说了,并非我们不肯捐,实在是没有余粮可捐了,别说免租,就算朝廷将未来十年的租子都免了,今年我们也是捐不出粮的啊!”
容卿觉得今晚这顿饭吃得糟心极了。
他原以为自己已经摸清光迁县的一些情况,今晚存了下马威的心思,甚至还想在崔不去面前出点风头,将他的气势压下去,却没想到今夜处处不顺,非但地主们不配合,光迁县这些官员们也不怎么积极。
那两幅匿名画作到底是谁送给他的,容卿本想借着这场宴会摸出点端倪,谁知官员地主们的反应却让他反而陷入被动的境地。
身旁的崔不去一直没开口,对方肯定在看自己的笑话吧,容卿暗自想道,心情更郁闷了,喝酒的次数不知不觉频繁了一点。
崔不去固然觉得容卿太嫩,今夜从头到尾被牵着鼻子走,但他的注意力却不在容卿身上。
李十四起初的表现很容易让他以为对方是凤霄假扮的,容貌年纪全部改变不奇怪,乔仙也能做到这点,先前他们在西突厥时,也玩过一手易容。
而且李十四行事太过高调,很像凤霄的作风。
不过,当他看见李十四去向县尉武义敬酒时,脸上自然而然流露出的谄媚神色时,想法却又有点动摇了,因为凤霄似乎还从未对人如此低声下气过。
姓凤的也许吊儿郎当,看似不把任何事情放在身上,实际上傲气极重,除了自己,谁都瞧不上,要他对某个人伏低做小,似乎是件根本不可能的事情。
所以,李十四只是李十四,应该与姓凤的半点关系都没有?
崔不去敛眉低目,头一回为自己的多疑感到困惑。
按理说,他悄无声息离开京城,此时的凤二就算察觉他不在,也不可能这么快就锁定他的去向,更不可能这么快就追过来,弄出一个新身份,那么,他何必如此多虑,何必看见谁,都想起凤二。