宋高亚心里苦啊。
朝贡品被抢，你去找那些护送贡品的人呐，你问我干什么？
再说了……能凑齐第二次朝贡的银子，你应该奖励我才对，你这么问是什么意思？难道说不应该凑齐银子，就生生扛着不进贡……才行？
大周没人有这个胆子！
“陛下，臣……臣因此事肝脑涂地筹措银子，先帝也多次奖掖老臣，皆是因大陈乃是宗主国，大周断然没有因贡品与大陈龃龉的余地，是以每次都是一笔心酸账，还请陛下察查呀。”
上官靖：“陛下，宋尚书勤勉清廉，先帝多次当众夸奖，也正是因宋尚书奋力，才堵上了这几次产生的巨大亏空，至于说取自何处，自然是各州道府齐齐尽力，否则大祸将至，大周难安呐。”
“朕何尝不知宋尚书很是尽力？但此举带来的恶果，在今朝已经彻底显现，国库空虚，可以这样说……但凡是用银子能解决的事，咱们大周都解决不了，按照你们的逻辑，新年之后就算是小朝贡，也至少要准备一百五十万两银子，因为，我们要准备出燕国抢的那一份——如此可悲，这样下去你们还能筹措几次？大周的生民还能让你们刮几次？
一旦大周生民举旗而起，我们连用兵的银子都没有；一旦大齐和大晋长驱而入，以大周如今对生民的狂暴掠夺，又会有几个大周的臣民愿意为国尽忠，与敌偕亡？
试问：如果尽力的结果是亡国，那么这种尽力是否有毒？”
众臣皆是沉默。
没人能回答这个道理。
在场的所有人，都是人精中的人精，但是这仍然是他们无法承担的重任。
最好的办法就是不给大陈朝贡，谁敢带头说这句话？
其次的办法就是让燕国不敢半路抢夺，谁敢进入燕国境内阻拦他们的抢夺？
“好吧，今日先暂时搁置……朕希望你们回去都能很好地想一想，哪怕只是为了你们的官位可以长治久安，也该好好地动动脑子，而不能再任由此种情况吞噬大周的财力和物力，让大周越陷越深了。”
“臣遵旨。”
李玄发现：他们都爱这句话。
执行命令总好过去想解决办法。
“陛下，所有在京四品以上官员的请辞折子都已经收上来了，计有两百六十人，老臣已将玉折呈交给季总管。”
“很好。现在，去把你们各部每年的堂考都呈上来，朕要看看大家伙的自评和互评，还要看看大理寺的案牍，有没有家里官司不断，子弟品行不端之人——连自己家人都放纵枉法的人，朕很难相信你会公平对待大周子民，所以，朕记得一句老话：脚上的泡，都是自己走出来的。各位自己深思吧。”
“陛下宅心仁厚，是大周万民之福。我等深躬仰望。”
“唉，大周万民之福？这话简单但是谁能克当？真要有那一日，我要感谢诸位臣工，期待吧……”
李玄语境萧索，显然并不抱什么太大希望。
在这个世界里，官就是官，民就是民；官就是自然在民之上，这一点没什么人能扭转。
之所以大周诰会引起巨大的反弹，也正因为如此。
忽然，李玄一拍脑门：“九门提督段清风可在？”
“臣在。”
“你的疟疾可都好了？”
“臣感念陛下天恩，经太医院诊治，如今已经大好了。”
“很好。九门提督任务很重，你现在痊愈，朕也可以放心了——对了，监正何在？”
燕孤寒微微一撇嘴站了出来：“陛下，我在这呢。”
“段爱卿，前一阵子你身在病中，火器营差点出了大事。”
“陛下，都是臣御下不严……”
“不能算在你头上——但是此次事件暴露了一个大问题，那就是一旦火器出了问题，将给朝廷带来巨大风险——你看火器营近来屡屡出事，先是火器失落，再后来火器营统领苟零一全家被大火尽数烧死，都证明火器营祸患非小。所以，今日，你立刻带领监正前去火器营，宣布取消火器营编制，将火器营所有兵员，全数交给监正统领——我大周地大物博，正是该有人前去勘巡地脉，察查矿源，一旦有所收获，也是我大周国库新的财源。
至于火器……全部交由监正予以收缴，记住，一根火器都不能少，如果少了一根，从你段清风开始，副将裨将牙将我统统要问罪，现在立刻去，就在今日要给我改制完毕，但有不从者，监正，杀无赦，不用请旨。”
“啊？取消火器营？”段清风大吃一惊，几乎站不住脚。
荣高峰连忙上前：“陛下，万万使不得呀，火器营是晏城最强防护力量，若是取消，等于自断一臂，这……这可真的是使不得呀。”
文定王：“陛下，火器虽然凶烈，但只要是管控好使用人，那就是咱大周最上等的利器，如今取消火器营，改让这些军士前去寻脉，委实是大材小用，如此一来，晏城四周防御堪忧啊。”
思贤王：“陛下，老臣赞同文定王提议，火器营只要交到放心的人手里，自然不必再担心会产生其他危机，可若是取消火器营，危机却是极为庞大，所以，臣也以为取消火器营，实在是因小失大，断不可取呀。”
松山公金高松、岭伯公、西乐侯、长亭侯、福安侯、靖安侯、彭成侯等等尽数上前，纷纷解劝李玄，千万不要取消火器营。
“各位老臣忠心诚谨，朕心甚慰。
然大周如今危在朝廷，李风廉就是活生生的例子；危在边疆，这一次的淇水关和陵水关就是明证。
火器营若是能够出现在边防之上，或许还有一点用处——哪怕我们的火器并不如人，但堆积起来也能对敌造成杀伤——可现如今这样的一支队伍却在皇城之内，各位只见其不可缺，却不见其杀机暗藏。
苟零一到底因何而死？是因为自己家宅之中失火么？若真是如此，为何没有一人逃得出来？朕岁数小，你们不要骗朕——谁来说说，是不是仅仅是因为苟零一倒霉，所以才自己烧死了自己？
所以，朕意已决，监正，段清风，立刻前去办差，监正晚上回来跟朕复命。”
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