这一兜兜转转也只不过才过了半月有余，却已恍然隔世，物转星移。那匪夷所思的猫妖，含糊其辞的话语，来历不明的百花，这一幕幕的往事却时常浮现在她的眼前。
季儿自琼烟阁失踪以后就再也没有捎来口信，仿佛人间蒸发了那般，思来想去应该是去自己该去的地方，毕竟是妖是仙，都不该久留红尘。
琼烟楼剥皮一案也算有了着落，只是鬼神之说，也传得满城风雨，大家虽有忌讳，私下里却难免闲言碎语。更有甚者，捕风捉影添油加醋皆不在话下。
最令她难以释怀的便是司珩，经此一难，他便像脱胎换骨般，性情大变不说，言谈举止间都与往日大相径庭。
这些日子，只把自己关在府里的竹苑里，闭门不出，除了一日三餐奉上些清茶温粥，也不许下人来往伺候，莫说是说上几句话，就连见上一面也成了奢侈。
“夫人，这是这些天，府里铺子的来往账目，您且先看着，若是有哪些个不清楚的，小人再吩咐下面的人去修改。”
“不必了，苏志，这些事你就先全权做主吧。”
她不知道，这一切的变数是不是跟百花菱有关，原来对她百般温存的丈夫，如今变得不闻不问，还来不及感叹命运多舛，就接受了这样的事实。
世间的男人皆是如此，喜新厌旧的，她本就是个身世凄苦的孤女，如今有了遮风挡雨的家，也不该再奢求什么，也是尽些本份，替他看管着苏府罢了。
只是心中仍有些烦闷不解之处，誓要找个日子与他问了究竟，这才算得上有始有终，不负夫妻这半年的鹣鲽情深。
苏志见夏染这般沉默不语，便知她又陷入了沉思，心中感叹世事无常，只得小心翼翼试探道
“夫人，老爷这些日子，可好些了？”
家里的生意没了主心骨，他白日里在外头来往奔波劳碌，也实在没有精力再管着家里，司珩的饮食起居自然是由夏染吩咐地下的丫头婆子安排着。他也曾试探过隔着屋子找那主子爷说上几句话，屋内明明有着人影，却没有半点儿回音，只是站着久了，才只得他一句，“若是无事，便退下吧。”
仅此而已，实在是有心无力，也帮不上什么忙。
若是说有什么妖魔邪祟，夫人本就再清楚不过别人，可奇怪的是，自那以后，府里倒是一片清明，再也没有鬼怪叨唠，安分了许多。
“也没什么好不好的，就是跟往日里一样，一日下来油盐不沾，只喝得几碗清粥，也不知道身子骨是受不受得住。”
说话间，云也便捧了些午膳来，是他往日里最喜得糖醋里脊，两小碟时令蔬菜，几块梅花糕，清粥，淡茶。备得一应俱全。
夏染将它们一一装进提盒里，温着，便一路来到了竹苑，深吸一口气，整理了情绪，才敲了敲门道
“相公，该用饭了。”
等了大概半盏茶的时间，里面才传出不大不小的声音，不急不慢道
“东西先放着，退下吧。”
“今日妾身特意吩咐小厨房备了你平日里最爱的饭菜，拿食盒温着，若是凉了，就不好吃了。”
夏染掐了掐手里的细汗，说话也因莫名的紧张磕磕碰碰起来。
里面的人没有传来任何声响，得了默许，她便推门而入，将提盒放着在案桌上，便隔着珠帘朝里面做了个万福，道
“相公，用膳吧。”
成婚半年有余，如今夫妻二人倒越发生疏起来，从前的那些繁文缛节，也自觉得捡起来用了。他既不再要她，她也不会死皮赖脸的缠着，装什么亲昵。
珠帘里的人发出了细碎得声响，走了几句，便以手掀开那帘子，露出一张清俊的脸来，许久未见，他得眉眼竟越发得不似记忆里的那般温润孱弱，而是由内而外散发着一股淡淡的慵懒清冷。
他略略扫了桌上冒着热气的饭菜，不为所动得说
“有劳了，只是吩咐厨房以后不必再费心准备其他，只要些清粥便可。”
见不到他时她总是有几分怨念，如今好容易见到了，想起往日里得那些浓情蜜意，便不由自主得想要伸手去搀。
指尖才碰到那人的衣角，就觉得全身僵硬起来，男人慢条斯理不着痕迹得将衣袖从她的手里抽了出来道，
“夫人费心了，饭菜就先留着吧，若是没有其他的事，就先退下吧。”
待到她走得远了，男人才随手拂拂衣袖，门应声合上。
屋子的角落里逐渐浮现出了一只半人高的仙鹤出来，它站立着昂扬着头，躁动不安的煽动着翅膀。
“星冠仙君，桌上的这些人间的佳肴美食，就一并食用了罢。”
那鹤闻言，便幻化成一位朝气蓬勃的少年，他赌气得捻了发冠下飘逸的红稠，辩道
“禀帝尊，这修仙问道，本就不进五谷荤腥，就连尘水也未曾饮用。平日里吃吃清粥粗茶也就罢了，今日倒好，来些腐臭的荤食，再沾些污秽肮脏的，岂不是坏了我的修行。”
说罢，那少年便恭敬地低头作揖，一改吊儿郎当的做派，又继续道
“还望帝尊成全。”
男人闻言掀了内帘，微乎其微的哼笑了一句道
“你倒是有上进心的，跟随着本尊千年，也涨了脾性了。本尊看那九曲灵狐倒也没你这些顾忌。罢了，不吃就不吃，待会你带着去分发给那些穷苦受饿的百姓，记得不要浪费就是了。这些虽是五谷秽食，但也是天地的馈赠恩泽，不要平白无故的亵渎了，坏了修行。”
哼，九曲灵狐有帝灵血脉，生而为仙，怎么与之相提并论，再加上那妮子无心修炼，成日里无所事事，故百无禁忌，不提也罢。
“是。”
片刻间内室里的那人就化作烟云，上了九重天去了。
“哈哈哈哈哈，在帝尊那里吃瘪了吧。”
话音未落，横梁上就现出一只龙来，攀绕着梁子，打了个哈欠，就幻化成一个头带金色美冠的少年。
青羽被激得动了气，指尖处往梁上发了数百条冰丝，敖星毫不费劲的一招接下，从梁上一跃而下，攀着少年的肩膀道
“可别下了重手，拆了这苏府的院子，露出端倪，少不得你百年的罪受。”
青羽避开少年的触碰，嫌恶得瞄了他一眼道
“是，就算我再不济，也比你这水龙好。占着自己是龙族天脉，成日里懒怠偷闲，不见踪影，也就帝尊他老人家纵着你，若换了我，定要将你剥皮抽筋才肯罢休。”
听了这些恶言恶语，敖星也不恼，只绕着弯道
“我若是不在了，帝尊他老人家不想走路时，要靠谁驮他上天入地啊，难不成靠你这扑腾扑腾得羽翅么？”
“你……”
两人来来回回争了几回合，也觉得没了意思，少年既得了仙令，捧了提盒，轻念符咒，便化作烟云，消失无踪了。
话说这厢，夏染前脚刚出了院子，便有人来苏府传信，说大事不好，琼烟阁又闹出了个剥皮惨案，早间里刚出得事情，到这时已经是人尽皆知了。
看那人神色慌张，脸色苍白，如此着急唤她，必然是事态严重，火烧眉毛了。
收到口信，她也顾不得与司珩打上招呼，匆忙传唤了马车，便从苏府赶至琼烟阁去。一路上果真全城戒严，来往的皆是巡逻的皇城禁军。
看来这次死的人，绝不是平民百姓。
琼烟阁外现已人山人海，围得是水泄不通，众人都在疯传是百花菱的鬼魂作祟，受了冤屈，化作怨灵为祸人间。又有人说，是那九命猫妖，卷土重来。
“我的姑奶奶，您可算是来了，俺们都等你大半天了。咦？季儿姑娘呢，今日怎么不在？”
官衙的捕役们封锁了琼烟阁，缙和托着腮子若有所思，虎子招呼着兄弟们查看着现场的蛛丝马迹，阿彪与她向来熟络些，便凑上来询问打趣。
“哦，季儿前些日子回老家去了，说是家中挂念，捎了口信来，便回去看看。”
“怎么就如此突然，可有说何时回来？咱们也算是相识一场，怎么如此匆忙，再不济哥哥们请她吃喝一顿当作饯行，再走也不迟。”
说起季儿阿彪甚是挂念，这丫头平时是呱噪了些，但嘴甜，这哥哥长哥哥短的，一时间没了踪影，心里也是难受的。
“这丫头自由散漫惯了，也难有定性，应该过不久就回来吧。”
想起了季儿，她心中又念了几分。又想到了他…阿彪见夏染神色落寞，气色苍白，也不敢多问，就胡编个借口转向了别处。
缙和见她远远走来，不似旧日里得神采，心里不禁担忧，便开口问道
“发生什么事了，如此郁结愁思的。倒不像平日的你了。”
也消瘦了许多。后半句话他没有说出口。
“没事，就是病了一场。”夏染不愿意别人提起司珩的事，便胡乱诌了一句，随即问道
“这案子是怎么回事？”
缙和指了指屋子里趴伏在地的死者道
“这人姓颜，名庆，是个不大不小的朝廷命官，平日里闲来无事便来琼烟阁吃花酒，算是阁里的老恩客了。这楼里上上下下的姑娘没有不认识的。”
“死掉的是个男人？！”
夏染吃惊地脱口而出，这倒与之前的案子不同。
若是朝廷命官，那方才，街上的那些也就解释着通了。只是他与猫妖又有何联系？
“不仅是个男人，还是个有六根手指的男人。”
六个手指，这倒是头一回听说。
“这又是为何？”
“你有所不知，这颜庆自娘胎起，就带着这隐疾，右手比常人多一个指头出来，来往相熟的都知道，人称颜六指。奚姑娘，你帮我瞧瞧，这里可有什么污秽之物？”
夏染环顾四周，从方才进了这屋子便觉得并什么奇特的，除了一股挥之不去的血腥味，便是满地狼藉。还有虎子关在笼子里的暹罗猫，也是普通的很。
“死者的面部虽被人剥下，但是手法却不似之前的那般平整光滑，而是有些参差不齐的切口。虽然这案发现场的布置和作案手法跟半个月前的案子相似，但却不是同一人所为。”
“你的意思说，这是人为的栽赃嫁祸？”
夏染低着声音道
“嗯，而且凶手就在这个琼烟阁里。”