“那你可知道苟华勾结的人还有哪些？他什么时候做起这个勾当的？你们的人到底有多少！”霍景琛抛出一连串的质问，面无表情地看着表情慌乱的薛昆。
察觉到霍景琛凌冽的凉凉视线，薛昆身子微微颤抖，低头恭敬答道:“小人四年前就跟了苟华做事，他是去年才开始做拐子行业的，有一日他十分兴奋地跟小人一群手下说，他日后要带我们发大财，从此以后，我们就带着手下的人在柳州城和荆州城里寻找那些相貌好的孩童。”
“不过说来也奇怪，苟华只要那些十岁以下的孩童，其余的都不要，一开始小人不明白他的用意，直到后来看到一些贵族……”
“才知道苟华都是故意收集这些孩子的，就是为了讨好一些官员和富户，苟华因此赚了一大笔银子，还结识了夏兴，不是，应该说夏兴也参与了这件事，还是夏兴帮着苟华掩护行踪，要不然苟华也不会如此嚣张。”
“小人地位低下，苟华也不会把这些重要证据告知小人，这些都是小人自己查探出来的，其余事情小人一概不知。”说完，薛昆低头不语，模样异常安分恭敬。
霍景琛立马朝霍与白使了一个眼色。
霍与白立即明白他的用意，一个抱拳，恭敬退下了。
“行了，把他押下去，再把苟华夫妻俩带过来。”霍景琛摆了摆手，示意霍惊云动手。
薛昆脸色愈发苍白，张了张嘴，到底没敢再说什么，耸拉着头认命离开了。
“霍将军，这不关我的事啊！这都是夏兴让我做的，还有我这蠢婆娘！都是他们逼我做的！”一被押上来，苟华就大声嚷嚷着，脸上满是恐惧后怕，脚下甚至还多了一摊水迹。
一看他这幅怂样，霍景琛不屑地睨了他一眼，也懒得亲自动手了，看了一眼霍惊云。
霍惊云点了点头，哗啦一声，一脚踹得苟华半跪在地，沉声道:“说！其余被你卖去的孩童此刻都在哪里？”
“我说！我说！夏兴这个老狐狸，他早就把那些证据都销毁了，但小人早就留有后手，就是为了将功赎罪，霍将军，小人把那些名单都埋在了院子的大枣树底下，都完好无损呢！霍将军派人去拿便是了。”苟华搓了搓手，狗腿地朝霍景琛跪了跪，讨好地看着他。
“继续。”霍惊云冷哼一声。
“是！小人还要揭发这个臭婆娘！都是她让我做拐子的！要不是她说什么达官贵人们都好这一口，小人至于放着自己的赌坊买卖不做，去做这等伤天害理这事吗？”苟华爬了起来，踹了一脚低头不语的魏三娘，随后朝霍景琛讪讪一笑。
“你说。”霍景琛这倒是来了兴趣，饶有兴致地看着垂眸不语的魏三娘。
“小妇人没什么好说的，将军既然已经抓到我们了，判刑便是了。”魏三娘轻柔的声音响起。
“霍将军，你别看她一副人畜无害的样子，她可是蛇蝎心肠的恶妇！当初就是她说她被青楼老鸨给欺负得不成样子，小人才把她从青楼里赎回来的，但是小人这些年可谓是遵纪守法得很！”
“要不是她一直在小人耳边怂恿，说什么这可是一笔难得的好买卖，她还认识几个姐妹，能帮着咱们做这事，要不是她的罪过，小人至于犯下这等错事！都是这恶毒妇人的错！”苟华越想越气，就要再次踹倒魏三娘。
霍惊云推了他一把，眼含警告地眯了他一眼，使得苟华立马安分下来，做鹌鹑状低下了头。
闻言，霍景琛灵光乍现，突然想到什么，勉强压下心中的复杂，片刻后方道:“惊云，你把魏三娘先带下去。”
霍惊云抱拳应下，也不管死命挣扎的魏三娘，把她押了下去。
接收到魏三娘阴恻恻的视线，苟华身子下意识抖了抖，但眼角睹到一旁的霍景琛，胆子瞬间大了，不禁瞪了她一眼。
直到两人的身影离开了，霍景琛意味不明地看了苟华一眼，沉声道:“你说清楚！魏三娘的来历是什么。”
“霍将军，您怎么突然问这个？”
苟华不解地看着霍景琛，下意识嘟囔了一句，但扫到他凌厉的眼神，身子一抖，立马殷勤答道:“就是三年前小人去青楼玩乐时，见到她被老鸨欺凌，瞧她实在可怜，就把她带回来了。”
“听老鸨说她从小就被养在青楼了，是个犯过事被卖的官家女子，还精通文墨，小人见她十分聪慧，就渐渐地把许多事情都交代给她，谁知道她胆子竟然这般大，竟然敢做起拐子的勾当来，还敢怂恿小人帮他做恶事！”
“霍将军，你大人有大量，一定要明辨是非啊！小人是被拖累的，这些都是魏三娘干的好事啊！”
见他又要鬼哭狼嚎起来，霍景琛不耐烦地皱了皱眉，朝回来的霍惊云微微颔首。
霍惊云立马把他带了下去。
走出地牢后，霍惊云忍不住问道:“主子，如今可要继续查下去？”
“自然！你派人严加审问魏三娘和苟华等人，我怀疑她与之前的刺杀案有关系，那个案子虽然最后不了了之了，但是我可没忘记！这魏三娘估计与北狄有些关系，你往这方面查查。”霍景琛抬头看看漆黑的夜色，按捺住内心的躁动。
“是，属下遵命。”霍惊云恭敬应下。
“还有，你明日派人带话给静和，让他从军营里回来，我有事与他商议。”霍景琛想到什么，低声嘱咐一句。
霍惊云自是又应下了，安静退下了。
回到书房后，霍景琛屏退众人，走到书桌旁，从底下的抽屉里拿出之前的箭头，细细摸了摸，感受到上面的锋利后，不知道想到什么，眼底闪过一丝意味不明的光。
清晨的江家后院子里，江禾曦正把猪草剁碎扔进猪圈里。
“姑娘，将军飞鸽传书说他待会儿会过来一趟。”星洛走了过来，一边帮着江禾曦扔猪草一边轻声说着。
江禾曦拍了拍手掌上的草碎，看着吃得正香的小肥猪笑了笑，道:“好，我今天不去酒坊了，就在家里等他过来。”
这一等就是等到日落西斜，直到旁晚的云霞悄悄爬上橘黄色的天际，霍景琛一行人方才姗姗来迟。
“你怎么这么晚了还过来，我以为你今天有事，不过来了呢。”看到翻身下马的几人，从菜园子回来的江禾曦迎了过去，巧笑嫣然地看着霍景琛一行人。
“有些事情耽搁了，怕你一直等着，就赶过来了。”霍景琛歉意地看着江禾曦，微微一笑。
江禾曦摆了摆手，打开沉重的木门，示意几人赶快进来。
“快进来吧！”
堂屋内，几人面对面坐着。
霍景琛眼神瞟到眼含期待的江禾曦，下意识握紧了手中的瓷杯，抿了一口茶，缓缓道:“这件事情经过这七八天左右的查探已经有个结果了。”
“苟华与魏三娘是拐子团伙的头领，薛昆是帮凶，而苟华之所以会做拐子，都是魏三娘的有意诱导。”
“魏三娘是北狄的女细作，她受北狄二皇子的命令从京城来到荆州，就是为了搜刮貌美孩童，从中挑出好苗子，把他们培养为细作，剩下的则是直接把他们卖到各个地方，以用来笼络各地官员或者豪族。”
“而这个拐子团伙其实遍布大半个个大盛，之前大家一直都没有察觉，但经过我们的查探，发现魏三娘只不过是其中的一个小头领，他们是有预谋做这件事情的！”
说着，霍景琛气狠了，不由得狠狠一捏手中的小茶杯，力气之大竟然把小茶杯给捏碎了！
江禾曦忙掏出袖子里的帕子，先接过霍惊云打回来的清水，细细帮他清洗伤口后，再认真包扎起来，口里不禁埋怨道:“你就算再生气也不能伤着自己来泄愤啊！”
一见江禾曦低眉垂眸着轻柔地帮他包扎伤口，莹白小脸上满是心疼，蝶翼般的睫毛微微颤动，温热的气息喷洒在伤口上，只把伤口都吹得灼热起来，看得霍景琛喉头更加干涩起来，有些不自在地往后挪了挪。
霍景琛一看她终于包扎好了，立即缩回手掌，耳尖殷红如血，轻咳一声，勉强定下心神道:“我没事，不用在意这些小伤口。”
闻言，江禾曦无奈地看了他一眼，摇了摇头，到底没说什么。
“不过幸好此次被我们给发现了，他们的拐卖规模还不成气候，我早已经秉明陛下，他已经派人在整个大盛范围内搜查歹徒，相信不日就会有好消息了。”
江禾曦却仍然有些不解，疑惑问道:“那他们抓阿昀真的是巧合吗？”
听着这质疑声，霍景琛不禁想起那恶心的事实，按捺住胸腔的怒火，片刻后沉声道:“不是！他们之所以会盯上阿昀，是因为何银宝吩咐他的二管事去找苟华，明里暗里说有个大官员看上了阿昀，只要他们把阿昀抓来，一定能赚一大笔银子。”