俩个素昧平生的少年人就这样聊了起来。姜十三这时方知，自己身在城外的摩云观里，是被寺里的“高僧”施粥救下的小命。
没聊太久，他又沉沉睡去。
等他再次醒来，已经是傍晚时分，这次醒来后精神好了许多，肚子也开始正常的咕咕叫起来——他在桥下的那两天，已经感觉不到饿了，只有将死前的麻木。
杨二还是在屋里忙前忙后的照顾五个病号，见到姜十三醒来，二话没说就出去打饭，这次端来的是一碗加了鱼汤的稠粥。可怜姜十三恨不得把碗都吃进肚里去，吃完后，他已经能缓缓坐起，靠在墙上说话了。
当天晚上，同屋的病号中有一个没挺过来。第二天一早，杨二拿来一张新草席，帮新认的小兄弟姜十三换好草席，然后用旧席子把那具尸体一裹，搬了出去。
正午，姜十三依旧领到了鱼汤泡米饭吃。
已经记不得自家上一次吃米饭是什么时候了，来不及感概，姜十三和几个同屋的难友比赛一样，把碗里的东西都刨进肚里。
几个骨瘦如柴的人靠坐在墙边，摸着微微凸起的肚子，回味着鱼肉饭的滋味，不约而同的露出了傻笑。
然而好景不长，没过一会，屋里进来了几个凶神恶煞，手拿短棍的僧人，杨二见到来人，一蹿而起，过去汇报了几句。
姜十三他们几个要老了饭的，见到这阵势，不待人教，早已齐齐跪倒，口中“恩公，大师”的开始乱叫起来。
僧人中为首的一位，身量宛如山岳的大和尚低头看了看他们，满意的笑笑：“不错，都不错，都带去‘净身’吧。”
稍后，他们几个就被带出了屋子，一路被领到寺后。山墙下是一溜高低有致，青石堆砌的水池，清洌的山泉水被粗大的竹管从山上引下来。还没等他们几个明白过来，就被侯在那里的几个和尚按在椅子上剃光了头，然后被扒去衣服，搡进了水池里。
就着正午热辣的阳光，姜十三算是洗了个清爽澡。洗完后他们又被赶进旁边低一点的池子里，这池水有些浑，还有些怪味，姜十三在喝令下又在池子里扑腾了一会后，终于被放上了岸。
然后他领到了一件月白布短褂，一条灰布裤子，还有一双草鞋，之前身上的那些破烂被统统被没收了。
这之后他们每人又领到了一片指肚大的药片，当场喝掉后，算是齐活，又被带了回去。
傍晚时分，他又领到了今天的第三顿饭，这次愈加的丰盛，满满一碗干饭，上面盖着鱼肉丝和菜蔬。姜十三吃饱后兴奋的拉着杨二不住问东问西，杨二被他缠的没办法，就把自己这几天打听来的消息说了出来。
据他说，屋里这些人都是被南海普陀山的禅师“寄养”在这里的，摩云观的大师算是代同道招徒，等到他们多少能念几句经文后，就会被送去南海的寺观，正式出家了。
“怨不得今日要剃度呢，谢天谢地，这回咱们算是沙弥了吧？唉，也不知何时能领到渡牒。”姜十三听到这里，摸着自己光溜溜的头皮，回味着糙米饭的香味，一脸兴奋的说到。
“难说，还要习经文呢，学不会的都去挑土了。”杨二闷声闷气的回到。他没有姜十三那么激动，他不想去当和尚，他只想回杭州无忧无虑得做一只小贼。但是他也知道自己打消不了姜十三对美好的寺观生活的向往，这会只能暗自郁闷。
“习经好呀，沙弥就是要习经嘛……”姜十三已经沉浸在自己幸福的幻想中了，压根没注意到杨二的郁闷。
第二天一早，姜十三他们几个被带进了一间偏殿，里面已经坐了不少人，老少都有，地上摆满了条案，条案上有沙盒和树枝，殿前的木架上还有一块黑板。
没过多久，门口有人唱名：“普渡大师到……”听到唱名，所有人急忙躬身起立，进来的是一位瘦瘦高高，身披袈裟的大和尚，和尚进门后也不耽搁，就开始在黑板上写下几个简体字和阿拉伯数字，写完后，和尚转身一笑：“今日咱们继续学经。”
……
每个人都有一款属于自己的打开方式。
姜十三，这个来自处州乡下的乞丐少年，这一刻，被穿越者正确打开。
从没上过私塾，一个大字不识的他，只用了一上午的时间，就在沙盒上用树枝默写出了从一到十的汉字，顺带着把对应的阿拉伯数字也写了出来。这还没完，当天下午，他又新学了五个字，然后第二天一早，姜十三就把昨日学会的东西统统在沙盒中默写了出来。
活到十五岁，历经劫难后，才终于有机会坐下来学习文字的姜十三，发现大师教授的所谓“经文”并不繁难，无论何字，自家只需闭眼在心中默念个几回，便能铭记在心。
三天，只用了三天时间，少年远超侪辈的识字速度就惊动了普渡大师。在震惊中亲自出手考校一番后，姜十三这个名字，在某一张表格上的评级就变成了“甲”。少年人打死也不会想到，昨日还是饿殍的自己，今日就变成了某种意义上的“人上人”。
他很快就能体会到“知识改变命运”这句话的含义了。
姜十三随后被分到了一间陋室里。陋室随小，但好歹也算是单间，屋里有正经的床铺，加上他只住了三个人。一个半老的老头，还有一个二十来岁的年轻人，这两位仁兄他在课堂上都见过，也都是识字小能手。