月牙绿洲月牙堡。那群趴在月牙湖边拼命灌水的“叫花子”终于喝好了，可还是显得有气无力的样子。
这百十骑是从典韦布置的天罗地网中逃出来萨珊战骑，为首的正是科萨克本人。这十几日来，科萨克带着麾下的数百骑左冲右突，穿林越河，终于摆脱了梁军和其贵霜仆从军的围剿。但他们也迷失了方向，竟然一头扎入了塔尔沙漠。
饥渴难耐的他们将多余的马匹都宰杀了，喝血吃肉。再找不到水和食物，他们只能活活被渴死。他们的战马也只能靠啃食沙漠中的骆驼刺，红柳树皮维持生命。眼看他们要覆亡时，发现了月牙绿洲。
此时这些萨珊铁骑的心态已从此前的不可一世变成惊弓之鸟。远远的看到绿洲上有城堡，心里都七上八下的。最后还是科萨克心一横道：“宁可被敌人的刀劈矛刺，也不能以活活被渴死这样的窝囊死法出去。”由此他们不管不顾的向月牙湖扑了过来。
现在，解除了干渴但依旧饥肠辘辘的他们爬上马匹，缓步来到月牙堡外百余仗处停住。科萨克向城头望去，恰巧月牙堡领主纳德尔也向城下望来。两人大眼瞪小眼的望了半刻钟，谁都没抢先说话。实际上，两人心中都是惊惧不已。
虽然这些人衣衫褴褛，但德纳尔已看出他们确实是萨珊的骑兵，知道萨珊铁骑的凶横，自然心中恐惧。而那科萨克也知道自己麾下饥肠辘辘，现在别说不可能对这城堡构成什么威胁，就是万一城堡中的兵丁攻杀出来，都有可将他这已如惊弓之鸟的残军击溃。
但科萨克也不能就此撤离，若是撤了，不知什么时候才能找到个能获得粮食水源的地方，而且一撤便是露了怯，反而更可能让对方追击出来。
最终，还是德纳尔沉不住气开口道：“城下是何人，为何带兵到我新月堡来？”
这科萨克自幼在与北贵霜相邻的木鹿城长大，自然也通得贵霜语。他从德纳尔话语的内容和语气发现了德纳尔有些怯意，心中顿时一喜。
科萨克眼珠转了转，脸色肃穆的应道“我等是萨珊王庭的大军，此番来就是为你们贵霜人赶走欺压你们的东方人。我这支小队是主将派出的巡逻侦查游骑。途中与一股梁军遭遇，将他们杀的大败。但我们也误入到大漠之中，迷失了方向。方才辗转来到此处。你们领主若是打开城门，归顺我萨珊王庭的万王之王阿尔达希尔。某便会禀奏上锋，为你请功。”
德纳尔心中一惊，暗道果然是祸事来了。旁边的庄园总管在他耳边嘀咕道：“翕侯大人，千万不可相信这些萨珊人的话。你还记得前段时日传来的消息吗？他们诱降进入城中，就会杀戮抢掠一空。”
德纳尔心中一紧，但他又不敢直接与科萨克翻脸，怕他立刻就攻打自己的城堡。他脑子飞快的转了几转，终于找到个理由对城下的科萨克说道：“这位将军，不是我不愿意开城投降，实在是不知道你们是何身份。而我这月牙城附近不知哪处绿洲出了股沙匪，时常来袭扰我的城堡。所以我不得不防啊。这样吧，将军且先与你的大军会合后，取得能证明你们身份的印信物件再来此处，小侯定会亲自出城相迎。”
德纳尔心中的算盘是缓兵之计，待这股萨珊军与大军会合再返回不知道什么时候去了。甚至将他这月牙堡忘了也是有可能的。
科萨克同样心中快速盘算着，暗道我现在强攻此城只能自取灭亡。我若继续威吓他打开城门投降。若是他不吃这套，我就只能干打雷不下雨，反而露了马脚。即使他真被吓住了打开了城门，我入城风险也很大。因为我也不能百分百确定他是真降了，还是给我设了个陷阱。依照我手下这百把兵士的当状态，他若真是在城堡中设好伏兵，全力一击，我岂不是死无葬身之地？
想道这，科萨克立刻向德纳尔喊道：“也罢，那你就好好的等着我萨珊大军前来。不过”他顿了下又喊道：“不过我手下这些弟兄们迷路多时，随身带的干粮马料都所剩不多，不够回程所用。你先借些粮草给我们，待我大军返回，自当是原量奉还。当然，此事也算是你的一大功劳。”
德纳尔一听，心想这事倒问题不大，不就是点粮食吗。只要你这瘟神快点离开，耗费点粮草也没什么，反正月牙堡的粮库中的粮草充裕的很。
他立刻应道：“这是自然应该，也别提什么还不还的，就当小侯奉送给萨珊大军的了。”说罢他调头吩咐堡内兵丁和仆佣们去准备。不长时间，他们就在坞堡墙头，用绳索吊筐，放下一筐筐人吃的干粮肉干，还有马吃的马料。足够科萨克这百十骑人和马五天所需了。
科萨克使个眼色，他身后的二十余名科萨战骑便策马而出，将这些吊下城的食物草料取走。而后科萨克对城头德纳尔点了点头道：“后会有期！”
德纳尔笑着挥挥手进行了回应，心中却骂道，后会？后会你个鬼！这辈子最好别再见到你们。很快，科萨克一行人消失在他的视线之中。他这才送下一口气。他正准备走下城头时，却又有人来报：“翕侯老爷，城南沙漠中又出现一飙兵马。”
德纳尔拍着脑袋，皱眉没有好气的说道：“今天是怎么了，走了一拨又来一拨。他们又是什么人？”
“启禀翕侯，他们为首的就是巴克特里亚佣兵团的军团长西蒙斯塞古硫，说是为了小姐的婚事而来。”
德纳尔这才放下心来，说道：“原来是这小子来了。我不是给他们回过信，想娶我女儿，就得答应我的条件吗。没完成我的条件，来我这干什么？”他一边说话一边两腿挪动着，向南城门走去。
到了南城门，德纳尔向城下望去，一张年轻甚至颇显得稚气的脸孔出现在他的视线中。此人西蒙斯塞琉古正是当年亚历山大塞琉古的儿子，现在已继承了佣兵团军团长之位，并得到了军团元老会的承认。