阿哲爬上床榻，轻摇团扇为母亲驱热，大玉儿握着女儿的一只手，软绵绵，白嫩嫩，不禁叫她感慨时光的飞逝。
分明还记得，才出生的小女儿，柔弱无骨的小手只有那么一丁点大，抓着自己的一根手指，便是她的一切，而那时候，姐姐还没来……
转眼，她最小的女儿，也出落得亭亭玉立。
“额娘快睡，乖乖的。”阿哲甜甜地说，却被母亲搂入怀，一并也躺下了。
“我家阿哲香喷喷，身上凉凉的。”玉儿亲了女儿一口，心满意足地闭上了双眼，悠悠道，“阿哲最像额娘。”
小公主骄傲地说：“所以我比姐姐们都生得好看。”
大玉儿嗯了一声，声音越来越弱：“额娘睡了……”
苏麻喇来时，刚好见阿哲轻轻爬起来，蹑手蹑脚地给母亲放下帐子，见了苏麻喇，小声说：“额娘累了，叫她睡吧。”
“是。”苏麻喇应着，带着公主出门，回眸看了眼格格，又是心疼，又是无奈。
玉儿睡得很沉，她已经经不起一夜不眠的疲惫，更何况不眠时的内心，反反复复地挣扎，几乎耗尽她的体力。
昨晚坐在福临屋外，等待多尔衮到来的那些时辰里，她预想了各种不同的话语，可最后见到多尔衮的那一瞬，设想好的言辞全都忘了，凭心说出那些话，连自己都唬住了。
玉儿到底还是利用了那个男人，利用了他对自己毫无条件的爱恋，她终于明白爱和不爱的差别，至少眼下多尔衮在她眼里，是依靠是踏脚石，亦是天敌。
唯独，她不爱他。
饱饱一觉睡到大正午，玉儿猛地睁开眼睛，脑中浮现的第一个年头，是她绝不能让这样的关系迅速恶化，哪怕撑到福临长大，能独当一面。
门前宫女听得动静，去禀告苏麻喇，苏麻喇赶来见格格醒了，气色不坏，含笑问道：“还睡吗？”
大玉儿坐起来，扶着酸胀的额角说：“再睡就不成体统，我要去看看福临，再去给姑姑赔不是，给我预备洗漱吧。”
苏麻喇应着，可才转身，格格却没头没脑地说：“他若知道我这样狠这样无情，会不会笑我，会不会夸我？”
“他？”苏麻喇一时不解，哪个他？
但因阿哲来了，主仆俩没有继续说下去，玉儿仿若无事地由着女儿伺候她洗漱，之后一道去探望福临，再到哲哲面前解释昨天的一切。
哲哲别无他求，只愿玉儿和福临都平安，玉儿则道：“福临一会儿像个大人，一会儿又像个孩子，终究还是未定性。我也不着急了，他像个大人时，我便当他是大人对待，他像个孩子时，我也永远是他的额娘。待入秋，我们来北京就要一年了，这一年的时间，人人事事都在磨合，也该磨合得差不多了。”
“你心里明白，我就踏实了。”哲哲道，“我护着福临时，你也别怨我，总要给孩子一处能放松撒娇的地方，即便将来，自然也有他的后妃来疼他安抚他。”
大玉儿笑道：“孟古青那孩子，算了吧。”
哲哲却严肃地说：“你若真不喜欢孟古青，这门婚事算了又如何，别连你都不喜欢她，将来还要强迫福临待她好。”
大玉儿摇头：“可福临必须娶她，正如当年雅图必须要嫁。”
说话的功夫，阿黛说摄政王到了，没想到多尔衮进宫，是来详细讲述扬州的，说他就是怕多铎再造孽，让他去追李自成了。
“该说的，我都对您二位说了。”多尔衮坦然道，“之前事事都瞒着你们，是我的不是，还望太后恕罪。”
“这是什么话。”哲哲大度道，“往后就这样，有什么事能和我们商量的，哪怕说来散散心也好。你日夜忙碌，撑着朝廷和军队，是我和玉儿无法为你分忧，还总给你添麻烦。”
玉儿送多尔衮离开启祥宫，只有他们两个人时，她大大方方地说：“我到武英殿来，难免叫其他大臣看见，我们解释不清楚，他们又爱胡思乱想。往后我若想见你，能不能请你到书房来？”
多尔衮愣住，僵硬地点了点头，他敢说，自己有些受宠若惊。
玉儿则大大方方：“不瞒你说，我每天都想知道外面在发生什么，并不仅仅是为了扶持福临，单纯就是好奇，宫里的日子太闷了，每天都过得一模一样，明明身处大清的最高处，却无法好好俯瞰这片江山，无法知晓她的壮丽巍峨，我心里憋屈得慌。昨日之前，若有对你言辞不客气的，多多包涵。”
多尔衮摇头：“说什么呢，明明是我委屈了你。”
大玉儿笑：“往后得了闲，到书房来看看我，比起那些大臣十句有九句是糊弄人，至少我还能好好和你商量商量，但你放心，我绝不会干涉你，我会尊重你所有的决定。”
多尔衮觉得眼前的一切，仿佛是梦境，玉儿笑得那么温和亲切，化解他心中所有的憋闷烦躁，他恨不得伸出手，将她抱在怀里……
“我也不好，总提防你，怕你也猜忌我。你看，虽然你和福临送了我那么好的书房，我至今没有宣召任何人来给我讲学，就是怕你多想。”大玉儿道，“入秋天凉，我便要请先生了，到时候你可不能不答应，你若不放心，派人来旁听就是了。”
“说笑呢？”多尔衮嗔道，“我怎么会不放心。”
大玉儿莞尔：“你看，咱们把话都说出来，心里多敞亮。”她又道，“北京的夏天热，可也不能贪凉，你满身的伤，要保重身体。”
多尔衮心里飘乎乎的，应道：“你也是，别逞强。”
这几乎是皇太极死后，多尔衮和玉儿说的最贴心的一次谈话，多尔衮走出内宫时，觉得脚下踩的地砖都是软绵绵的。好在回到武英殿，立刻就有棘手麻烦的事让他清醒，但一闲下来，他又会想起玉儿的笑容。
但隔了四五天后，多尔衮才头一次来到书房，虽然从头到尾有苏麻喇在一边，他们心平气和地谈论国家大事，让多尔衮觉得眼前豁然开朗。
他的确还不够懂得，该如何做皇帝，如何治理国家，虽然玉儿也不见得多了不起，但她传达出来的，恰恰是皇太极昔日的沉稳睿智。
福临突然闯来过一次，眼见叔父和母亲，隔着桌案神情严肃地谈论国事，他悄悄地退下了。
苏麻喇适时地跟出来，故意说：“皇上，奴婢不能送您了，太后跟前还要伺候茶水呢。”
福临则正儿八经地吩咐：“可不许偷懒，要寸步不离地在额娘身边，你回吧。”
一整个夏天，多尔衮来了书房三四回，说多不多，说少也真没客气。
但和从前不同的是，过去大玉儿去武英殿，就有大臣含沙射影说太后企图干预朝政，特别是仍旧拥簇并期待多尔衮称帝的人，根本容不得大玉儿对朝政指手画脚。
如今，是多尔衮到内宫来见太后，就算要谈论朝政，在旁人眼里也是多尔衮主动，他们不能再随便指摘太后的不是。自然，内宫里的事看不见，一些暧昧下流的传言，便成了他们最好的宣泄。
可这些话，玉儿早就麻木了，就连齐齐格都听厌了，她曾半真半假地对玉儿抱怨：“他们就不能来点新鲜的，说来说去，永远是那么几句。”
入秋时，范文程是第一个来为太后讲学的，可偏偏在范文程进宫前一天，从江南嘉定传来噩耗，吴淞总兵李成栋为迫使嘉定百姓剃发易服，三次屠城，嘉定之惨，不亚于扬州十日。
“扬州城河里的血，还没流尽呢……”大玉儿痛心疾首，对范文程道，“先生，再有一次，我们大清该退回关外去了吧。”
范文程神情凝重：“太后，这笔账哪怕眼下不得清算，将来也……”
玉儿冷酷地点头道：“我明白。”