“溪儿,你这是……”就是陆志明这样看惯大场面的人,也一时被自己的徒弟给震住了。
“江师爷,还要麻烦你给我做个担保人,师父,你可要快点给我办地契,你徒弟家里可是还有很多事情呢。”临青溪笑着说道。
“大人,您的意思是?”江师爷也有点傻眼了。
“给她办吧!”陆志明也没有多说什么,只是若有所思地看着临青溪。
“是,大人!”江师爷当场就让人取来文房四宝,然后开始给临青溪写地契。
契约文书双方写好之后,陆志明让江师爷把三十张万两银票收好,然后打通碧湖和断河的事情也交给他去办,多雇佣一些无家可归的流民,也算给他们一个挣钱的机会。
从县衙回来之后,临青溪直接回了老临家的祖宅,她昨天就对蔷薇说了,所有来的人先安排在祖宅的院子里,让临远山和临忠国先帮忙看一下他们各自的手艺。
等到临青溪进入院子之后,发现黑压压一片人,而且地上都是已经编成背篓、竹筐或者柳条筐,还有几个人,临远山和临忠国正在考校他们各自的手艺。
“阿爷,爹,怎么样了?”临青溪穿过人群,走到两人身边问道。
“溪丫头,他们有些人的手艺比你阿爷和爹都要好,呵呵!你就放心用吧,要是用的不多,剩下的人都跟着阿爷进山砍树。”临远山大笑着说道。
“阿爷,树不用砍太多,只要够制作木桶的就可以了,结实的背篓可能要多一些,还有架子车也要多造几辆,山上的果子都成熟了。”人既然都选好了,那就可以开始工作了。
“溪丫头,那这些人的工钱呢?”临忠国问道。
“爹,他们都是纳园女工的家人,那些女工都是阿奶和我挑选出来的,我相信他们的家人也不会太差,这样,先按照以往价格的双倍给他们,如果他们表现得好,再加工钱就是。”临青溪说完转身就走了。
院子里听到这话的人,都觉得这话从临青溪这样一个小女孩嘴里说出来,不但不让人觉得怀疑,反而觉得她这样的理所当然的语气,让他们有些受宠若惊,这工钱也太多了吧。
“姑娘,大眉山后边的深山还有更后边的几座山都是您的了?”铃兰有些兴奋地问道。
临青溪回到溪园之后,刚把买下几座山的事情告诉了茉莉和铃兰她们,铃兰最先表现得激动。
“没错,而且我还给他们起了名字就叫大眼山。”办完一件大事,临青溪也觉得全身舒畅。
“姑娘,为什么叫大眼山?”几人都不解地问道。
“因为眉毛下面不就是眼睛,所以大眉山后面的山就叫大眼山。”临青溪想当然地说道。
“姑娘,眉毛下面不是睫毛吗?我觉得应该叫大睫山,听着气派。”铃兰笑呵呵地说道。
“行,那以后那几座山都叫大捷山,不过不是睫毛的睫,而是捷报的捷,预示着咱们以后能战胜任何的困难,因为现在有这么厚实高耸的大山做咱们的后盾。”只要一想到现在大眉山山洞那边的秘园已经是自己的了,临青溪心里是万分高兴。
“大捷山,这名字好!”几人都笑着说道。
当天晚上,临远山就带着几个选好的工人编背篓和竹筐,一夜就编好了五六十个。
为了不影响村里人休息,临忠国晚上没有带人做临青溪要的那种带盖子的木桶,而是在溪园不远处临时围好的院子里,带着人垒锅灶。
第二天一大早,临青溪就早早起来,她决定先去采摘一些山里的野果子,看能不能制成果酒和果酱。
白桦、白杨、海桐、海蓝还有棕竹、棕节六个人跟着她一起去,除了临青溪,他们每个人身后都有一个背篓。
要去大捷山,一共有三条路,一条是渡过山眉河,穿过深山到那里,一条是从秘园穿过去,另外一条是绕过大眉山,从侧边的小路走过去。
前两条路便捷而危险,最后一条路虽然会花费一些时间,但却是最安全的。临青溪决定走第三条路,因为以后她要找的路不但要自己能过去,还要很多普通人都能安全地过去。
走了很长时间到大捷山之后,几个人就上山了,在几座山上查看了一圈之后,临青溪欣喜地看到了成熟的桃、杏、杨梅、野生的大樱桃和一些露地草莓。
不知道是不是因为在深山的后边,又在碧湖山脉的最中间,所以这些山里的野果子不见有人来采摘,倒是被山里面的野兽吃掉不少。
“姑娘,我看那边的山上野果子更多,咱们的背篓早就装满了,要不我回去再叫几个人过来吧?”棕竹发现这些山上成熟的野果子太多了,而且吃起来非常好吃,有些不赶紧摘掉,可能就落在地上不能吃了。
“咱们先回去吧,看来这几天就要赶紧把这些果子都摘掉。这样,待会儿回去之后,你们把溪园闲着的壮劳力都叫上,再叫上一些村里闲着的人,然后找些架子车还有背篓,把这些果子先摘下来放在溪园,我让一些女工们帮忙把果子先洗干净、捣碎,今天晚上,咱们就试着做果酒和果酱,白杨,你赶紧再去镇上买一些小的瓷罐,还有蜡纸。”事不宜迟,临青溪决定回去就开始试着做果酒和果酱。
于是,几个人背着盛满各种野果子的背篓先回到了溪园,而放下背篓之后,按照临青溪事先的吩咐都去忙了。
一到溪园,临青溪就让铃兰找来几个大木盆,然后开始清洗和筛选这些野生的水果。
“铃兰,海桐,你们把桃、杏和樱桃先洗干净,然后选出没有破皮的,之后把它们都切碎,记住要把里面的梗、核和子都取出来,然后从果浆里取出水果汁,之后我再教你们该做什么。海蓝,你和我把杨梅和草莓直接洗干净,然后再去拿些糖洒在上面,过一会儿之后,咱们用火煮。”临青溪一边洗着杨梅和草莓,一边对几人吩咐道。
“是,姑娘!”几人赶紧按照临青溪所说的按部就班地去做。
很快,白桦又带着人进大捷山了,而白杨也带人去镇上买临青溪需要的一切东西,蔷薇也从纳园里给临青溪选了需要的人,主要是一些女学徒工。
溪园这边忙得热火朝天,临远山和临忠国虽然也跟着忙,但最开始他们以为临青溪是要摘了山上的果子来卖钱,没想到去而不是那么一回事。
辛漠阳和景修知道临青溪和山上的野果子较上劲之后,也都来溪园想要帮忙,但临青溪觉得他们有些碍手碍脚,就让他们去帮忙摘果子。
一个是堂堂的王爷世子,另一个身份更了不得,但两人二话不说,真得带着各自的下人去了大捷山帮助白桦。
到了晚上,果酱已经有煮好装坛的,果酒也在酒桶里发酵。不过,后续摘果子的人也都慢慢回来了,不一会儿溪园里摆放的到处都是山上的野果子。
临念雨和临念水还有几个村里的小孩子,专等在一边捡漏,因为临青溪说了,那些破皮的果子最好吃掉。
“小姑姑,还有没有能吃的野果子?”临念水嘴馋地看着正在忙着洗果子的临青溪问道。
“这些都能吃,你们想吃就吃吧!”临青溪好笑地看着他说道。
“阿爷不让我吃,说是小姑姑留着这些果子都有大用,要用来卖钱的。”临念水小声说道。
“没关系,你们吃吧,小姑姑就是用来卖钱,也是给你买好吃的,既然你喜欢吃这些果子,那就吃吧,你那个小肚子能吃多少,这满院子可都是果子。”临青溪轻轻敲了一下临念水的小脑瓜笑着说道。
“真的能吃吗?”临念水可爱的大眼睛里闪动着亮光。
“当然,去吃吧!”临青溪说道。
“太好了!”临念水欢喜地大叫一声,就对临念雨他们说起了这个“激动人心”的消息。
但即便这样,临青溪后来发现,临念雨也很节制,只吃那些不能用来制作果酒和果酱的水果。
临青溪是制作果酒的高手,虽然古代的糖和酵母都与现代使用的没法比,但是只要提高糖和酵母的纯度,加上这些水果本来就是绿色无污染的顶级原料,那么制作出来的果酒也定是最上乘的。
所以,从第二天开始,她就带着海桐、海蓝两个人,专门研究如何提高糖和酵母的纯度,反复试验了很多次之后,终于在三天后成功了。
有了称心如意的糖和酵母,临青溪开始大批量地制作果酒和果酱,而且为了尽快收获山上成熟的水果,她把纳园一半的女工都派去山上摘果子。
好在这些女工本来就生活在碧湖山脉,几乎每个人都去山上割过草、砍过柴,所以对于行走山路,她们也是不怕的。
采摘回来的各种野果子,一半制作成了果酱,另一半制作成了大桶的果酒,因为忙这些虽然纳园和绣园的工作效率都低了一点,但是临青溪还是照样给所有女工所工钱。
这天晚饭过后,临青溪将自己特制的五种果酱拿出来给家人分享,每个人手里都有一个木制小勺子。
“小姑姑,草莓果酱最好吃!”临念水吃了一勺还想要挖一勺,但是被吴氏制止住了。
这两天,临念水这个小贪吃鬼吃了太多的水果,小肚子早就受不了了,要不然景修给他吃了消食的药丸,这孩子估计疼得要直打滚。
“我喜欢吃杨梅,总觉得吃不够!”已经怀孕两个月的临菊花也有些不好意思起来,这两天临青豪从溪园给她拿来了很多水果,她最爱吃的就是杨梅。
“喜欢吃,以后就天天吃!”叶氏高兴地说道。
“这果酱好吃就是好吃,可就是不太甜!”云实小声地说了一句。
他最喜欢吃甜食,虽然知道这些果酱里也放了很多的糖,可就是觉得不怎么甜。
“云实,这甜的都有点发腻了,你怎么还说不甜,那什么才甜呀?”临青溪问道。
“我泡茶的叶子就比这甜,不信,我这就给你们拿去!”云实不是故意和临青溪唱反调,他是真得这样觉得。
“云实,我看是你的味觉有问题,要不,你就赶快去拿,我也想知道这世上比糖还甜的会是什么。”临青溪不服气地说道。
云实也不争辩,真得就跑回医馆去拿他每次喝茶的时候都要放进去的叶子,那是他从魔医岛特意带出来的,谁让自己就喜欢甜味呢。
一看到云实拿过来的干叶子,临青溪放在嘴里嚼了一下,然后乐了。
“云实,这些叶子你从哪里弄来的,还有没有?”临青溪赶紧凑到云实身边热络地问道。
对于临青溪的突然亲近,云实反射性地后退一大步,自家主子的眼神可是会杀人的,他才不会找死呢。
但临青溪的问题还是要回答的,于是说道:“这是我从魔医岛带出来的,魔医岛上有很多这种叶子,是没毒的,可以和茶叶泡在一起喝,这样茶叶就会变成甜的了。”
“我知道它没毒,那你跟着景修的这些年,有没有在其他地方见到过这种甜甜的叶子?”临青溪又问道。
“没有,这种叶子只有魔医岛上有,有什么特别吗?”云实不解地问。
这种甜叶子在魔医岛上就是杂草,平时都没人关注的,是他喜欢甜味,所以才特意采了一些晒干,然后带在身边泡茶喝的。
“当然特别了!”临青溪高声说道。
“溪儿,你认识这种甜叶子?”景修好奇地问道。
“嗯,这种叶子应该叫甜菊叶,它熬出来的甜菊糖汁比现在溪园用的糖要甜几百倍,打个比方说,如果熬制一样东西需要二三百碗的普通糖,那么用甜菊糖一碗就能够达到了,所以说,甜菊糖才是最好的糖呀。”
临青溪在现代制作果酒的时候,曾经和一家广州的甜菊糖厂合作过,也专门去参观过他们的制作工厂,所以比起蔗糖、饴糖,她对甜菊糖的印象最好。
“世上竟然还有这种糖!”
其他人都被临青溪的说法惊住了,如果以后真能熬制出这种糖,那么一小滴糖水都能让一锅粥变得香甜起来,真是太神奇了。
“溪儿,你能熬制出来这种甜菊糖吗?”景修看到提起这种糖时,临青溪的脸上都是光彩,心中已经有了主意。
“我也不知道,不过,我大概记得熬制的工序。不过,只有魔医岛上才有这种甜菊叶,就是想要熬制也没有办法呀!”临青溪刚燃起的斗志火苗就开始变小了。
“没关系,我给师父写一封信,让他派人采摘一些甜菊叶送过来,到时候你就可以熬制了。”景修笑着说道。
“真的吗?会不会很麻烦呀,呵呵!”嘴里说着麻烦,临青溪还是嬉笑着有些谄媚地看着景修,有甜菊叶的话真是太好了。
“不麻烦!”景修笑着说道。
辛漠阳也坐在旁边,他仔细听着几人的对话,对于其中提到的“魔医岛”,他只是略有耳闻,但几乎没人知道魔医岛究竟在哪里,或者存不存在。
现在看来,魔医岛是存在的,而且景修和魔医岛有着很特别的关系。
“溪丫头,你一下子做这么多的果酱和果酒,打算怎么办呀?”临远山问道。
“阿爷,我打算在云州府城重开一品香,而且里面除了要卖果酱和果酒,我还打算卖一些小吃。”临青溪说道。
“溪丫头,这一品香你打算和谁一起开?”临远山问道。
“阿爷,我不和任何人一起开,昨天师父给我来了一封信,他说特意给京城的师公写信询问过楚国女子经商的事情,师公说当今圣上已经金口玉言说过,女子有能力者也可经商,而且不影响其兄弟姊妹家人的科考前途,不过要由当地的官员进行考核之后,才能认证其商人身份。”临青溪笑着说道。
“怎么考核?”临远山问道。
“就是看我一个月能挣多少银子。”临青溪笑着说道。
在楚国,按照商锐的缴纳数额来判定商人的级别,一般来说楚国商人分为五等,即小商、店商、大商、巨商和皇商。
一般来说,普通百姓出身的大多是小商和店商比较多,小商一个月缴纳的商锐是其收入的五成,店商缴纳是三成,大商则是二成,而巨商和皇商是一成。
商人并不是一个人想当就能当的,首先你必须要到当地的县衙缴纳一定的商人认证金,这会根据你的商人级别来定,接着当地的官府会每个月来查账,根据这个账目来规定你缴纳的商锐是多少。
通常,小商每个月缴纳最低的商锐是三两,店商每个月最低是三十两,大商每个月最低是二千两,巨商每个月最低是二万两,而皇商每个月最低则是二十万两。
如果,有商人的商锐缴纳额两个月没有达到最低的标准,就会被官府勒令关店,发生两次以上类此情况者,将不再具有商人的身份,而且终生不能再经商。
因此,楚国最多的商人是店商和大商,其他三类商人都很少,皇商更是少之又少,在楚国一共只有六家皇商。
临青溪认为,楚国律法之所以如此重农抑商,就是担心百姓看到经商的好处,全都丢下田地去经商,结果造成地无人耕种。