莉莉娅说，“当年我们研究人体武器，的确到了一个非常特殊的阶段，其中一名生化学家因为事故去世，我们只好把目标放在另外一名武器设计师身上，他有双重身份，却是一名通缉犯，我们不能明目张胆地把他引渡回来，他和我们曾经也有一点误会，以为我们是杀害他女儿的凶手，我们只能派人乔装打扮成雇佣兵团队在路上拦截。当时另外一个组织的人也要把他引渡回去，其中就有烽火集团，还有好几个雇佣兵的人一直在争取。在平凉时，我们打听到一个很重要的消息，就是这么武器设计师身上有化学武器，绝对不能让他进入纽约。否则，纽约就会发生恐怖袭击，因为他所制造的化学武器就是为了要在纽约市政府制造恐怖袭击，为他女儿报仇。当时我们接到消息后，只能改变计划，负责整个计划是你爹地，他下令把这名武器设计师杀死，并夺走他手中的化学武器。当时负责引渡他的是烽火集团的人，双方发生了激战，科学家认出我们是国安的人，引爆了化学武器这才造成了大规模的病毒肆虐，这件事是我们指挥失误和判断失误，当时烽火集团的穆凉曾经和我们交涉过，当时我们并不信任他，更不信任一名爱女心切急于报仇的父亲。所以才会酿成当年的惨剧，罗斯福等人在其中扮演的角色，我就不太清楚，当时他也在平凉指挥，至于他带了另外一拨人的话，我就不清楚。或许当时他也想把人划到他的阵营里去，当年的研究，科技人才很重要，每一个领域就这么一两个顶尖的人才，各方势力哄抢，罗斯福有自己的算盘吧，这件事如果算起来，的确是我们的指挥失误。”
“那也不用屠城呀。”
“不屠城，能有什么办法？”莉莉娅反问，“造成全球恐慌吗？”
卫斯理蹙眉，莉莉娅叹息说，“那是一种通过人体汗腺和气体传播的病毒，只要接触过的携带病毒者都会感染，并且第一批病毒潜伏期很长，第二批就只能存活几天，我们是为了控制病毒不要传播出去，如果是小面积的传播，到大面积的传播，到时候整个埃及都在传播，病毒通过空气，飞机，各种交通渠道肆虐，你觉得一个国家有了传染性病毒，其他的国家能够幸免于难？如果病毒潜伏期能有一个月，半个月我们也会控制好，并且研究疫苗，可第三批患者几个小时内就会死亡，患病的人越多，空气中的病毒潜伏，更容易令人患病，为了避免造成全球恐慌，这是当时控制最好的办法，只能把他们全部都屠杀。”
“我听说，疫苗已在送来的路上。”卫斯理说，“其实，当时是有疫苗的，是不是？”
“不，没有疫苗。”莉莉娅说，“那是不知道从哪儿传出来的一个谎言，为了激起民愤，那是一个旅游城市，死的人，有各个国家的人，也有美国公民，这件事花了许多人力才压下去。”
卫斯理心中涩然，这就是当年平凉城的经过吗？
“小乔没有患病毒。”卫斯理说，“当时她也在平凉城内。”
“是，她没患病，平凉城当时有十一名幸存者，我们仔细做过血液检测，可能是病毒被他们化解了，几乎都是孩子。”莉莉娅说，“这十一名幸存者，都是十岁左右的孩子，其中有三个人两年后患了癌症死亡，其他人都活得好好的，所以这种情况我们也无法解释，小乔也是没有感染的孩子，我们给她做过检测。”
当年，他还很小，根本不知道父母在做什么。
莉莉娅说，“卫斯理，你要理解，911后，我们恐慌过很长一段时间，人心惶惶，对恐怖袭击深恶痛绝，手段严厉一些，不是一个人的错。”
“是，爹地做的没错。”卫斯理说，倘若一个病毒肆虐，能迅速蔓延，除了隔离，控制病情，似乎也毫无办法，若是病毒能通过空气传播，那就更不能让患者存活着，只有人死了，才能得到最好的控制，若是全球蔓延，死的人更多，这的确没有做过。
可若这些人中，有他在乎的人，那又另当别论。
理智上知道没错，情感上却无法接受。
就如小乔，这么多年来，情感上一直无法接受，或许她知道，这么做的是对的，可她没办法接受，所以不管从哪儿听到已有疫苗的传闻，她一直坚信着原来是有疫苗的，这是一种典型的创伤心理障碍，不愿意接受事实的表现，他也怪不得她，谁愿意接受亲人的离世。
“妈咪的解释，你能接受吗？”
“我错了。”卫斯理诚恳地认错，“我会认真思考这件事。”
莉莉娅点头，“我最忌讳的，就是亲者痛仇者快。”
“罗斯福选择了政治交换，所以，他会受到政治保护？”卫斯理问，这是他没办法接受的，这么一个十恶不赦的人，凭什么还要接受政治保护呢？
“卫斯理，我们有我们做事的准则。”
“妈，他还有利用价值吗？”卫斯理问。
莉莉娅沉默了，卫斯理说，“芯片已经被解码了，我也拿到手了，所以，罗斯福还有利用价值吗？”
“芯片已经解码结束了？”
“是！”
莉莉娅深呼吸，“在我们的看管下，他是不能出事的。”
“那简单。”卫斯理说，“芯片有价值，还是罗斯福的命有价值呢？”
莉莉娅一笑，“我懂你的意思，但是，不管做什么，不能明着来。”
“是，孩儿明白。”卫斯理低头，态度谦逊。
莉莉娅说，“小乔的情况，看着很不乐观，你要……有心理准备。”
“我知道。”
医院里的事情，交给卫斯理，莉莉娅也就没什么可担心，她自己身体还虚弱，她的人推着她回病房，陆霜和小泰勒将军过来看她，小泰勒将军没坐多久，倒是陆霜陪着她解闷。
“你的病情怎么样了？”莉莉娅问。
“控制得不错，小九介绍的医生在这一方面很有造诣，感觉非常好。”
“那就行。”莉莉娅疲惫地说，“这孩子大了，心思也多了，真是累人。”
“少校怎么了？”
“我是这么觉得的，我打游戏，辛苦创建了一个号，倾家荡产买装备，把技能提升到最好，做到了全服第一，没想到这个游戏号有一天被盗号了，再也拿回来，我只能看着眼馋。”莉莉娅说。
陆霜轻笑，“少校都这么大了，你才有这种感觉，我家的混小子，这才十七岁，我就有这种感觉了，天天不着家，从军队回来在家里也待不长，还是生女儿好……”
她不知道想到什么，神色黯然。
莉莉娅说，“jack最近怎么样？”
“混世魔王。”陆霜说，“我还希望能有少校这样的儿子，多省心。”
“等你真的有了，你就知道，一点都不省心。”平时的确很省心，可若有什么矛盾，有什么分歧，那可真是太不省心了。
“你就知足吧。”
……
小乔的手术持续很长时间，并医院人员复杂，人来人往，陆小九很不放心，在中途确定小乔能转院的情况下把小乔转到烽火医院，这一举动被国安局阻拦，最后卫斯理出面解决这件事，烽火医院的设备比较先进，并且有很多还没对外的专利，在烽火医院安全系数也会高许多。
莉莉娅全程不管这件事，卫斯理出面接触的也是其他人，没有通过莉莉娅，小乔总算转院，陆小九也安心一些，哈里知道小乔病重也没有吵闹，没有哭着喊着要妈妈，卫斯理抽空去调查mg，并确定mg已经把诺拉火化，火化诺拉后，他就失去了踪影。
陆小九芯片解码后的内容交给卫斯理，“这就是芯片解码的全部内容，依然缺失了一部分，烽火团队的人研究过，这是当时拷贝者故意，并且是一条很重要的配方线，不知道在谁的手上。”
“罗斯福？”
“我也这么怀疑，可罗斯福其实一直都没有接触到核心的研究，他是一个经管专业的，应该不懂这一方面的知识，既然他有恃无恐，肯定有王牌，可芯片里有很多的内容可以帮助和完善你们的研究。”陆小九听小乔提过有一个秘密基地，估计也有这方面的研究。
救人，还是继续研究，那就不是她该管的事情了。
“我知道了。”卫斯理淡淡说，“罗斯福一定会付出代价。”
这是她对小乔和陆小九的承诺。
小乔的手术，要延续很长一段时间，并且专门建立了一个实验室，烽火集团这边秘密转移了地点，移花接木把人带走，去了烽火集团的实验室。
卫斯理也彻底放下心来，去见罗斯福。
只有把小乔交给陆小九，他才会放心，他也不方便一直出入烽火集团免得泄露了小乔的行踪。小乔在实验室里足足一个月，没有任何进展，卫斯理把纽约的事情放了一放，踏上了去见罗斯福的飞机，莱娜非常配合地接受调查，并且证明了自己的清白，cia和国安局都没有任何证据能抓莱娜。