城堡里的光线忽明忽暗，火焰被灌进来的寒风吹得摇摆不定，斯内普跪在那里，他被伏地魔突然提出的问题吓了一跳。
斯内普快速在心中过了一遍自己最近的行动，确认自己有没有暴露。
然后他才开口说道：“主人，据我所知，所有通向霍格沃茨的秘密通道都被堵死了，我们只有强攻这一个办法可以选择。”
“你的那位暗线怎么说？”伏地魔继续问道，“有没有说凤凰社那群人的近期动向。”
斯内普曾经向伏地魔汇报过，他说自己在凤凰社留下了一条暗线，他可以通过蒙顿格斯·弗莱奇了解到凤凰社的一些重大举措。
比如，凤凰社如何转移即将成年的哈利·波特。
这也是为什么伏地魔会相信斯内普的情报，而不是伦考恩的原因之一。
在伏地魔看来，凤凰社才是哈利·波特的最大依仗。伏地魔也自诩了解艾达，他认为艾达不是一个甘为他人做嫁衣的人。
这样的人是不会全心全意帮助哈利·波特的。
但实际上这条暗线与蒙顿格斯·弗莱奇没什么关系，斯内普真正的暗线是艾达。一直以来，都是艾达在向斯内普提供情报。
向斯内普提供尽可能多的情报，以此来保证他的消息灵通，确保他可以更加接近伏地魔，创造杀死纳吉尼的机会。
艾达的确不是能为哈利做嫁衣的人，可她同样是以杀死伏地魔为目标的。
“主人，凤凰社仍然坚持认为哈利·波特是获得胜利的关键，也只有他才能战胜您。”斯内普继续说道，“他们当前的任务就是保护好他。小天狼星·布莱克也是因此才去的学校。”
斯内普说的这点倒是与伏地魔的想法不谋而合。
时至今日，黑魔头还是认为哈利·波特对自己的威胁最大。不只是因为特里劳妮的预言，更多是因为哈利曾经差一点就毁掉了伏地魔。
“愚蠢的想法，西弗勒斯。他们认为波特要比我强大，这真是天底下最愚蠢的想法。”面容狰狞的伏地魔冷酷地说，“他们会为他们的愚蠢付出代价的。”
贝拉特里克斯向前爬了两步，她兴奋地说：“主人，我会杀掉他们的！不管他们逃到哪里，我都会找到他们，杀死他们！”
“不，贝拉，你不需要那样做。”虽然嘴上说着不，但伏地魔很高兴听到这样的话。
他继续说：“他们会去霍格沃茨的，在我们大举进攻学校的时候，他们一定会来送死的。我要当着他们的面，杀死他们视为希望的哈利·波特！”
伏地魔的笑声残忍快意，他等这一刻已经十六年了。
杀死哈利·波特，杀死阻拦自己的最大威胁，自此之后，伏地魔将势不可挡！
“请让我们亲眼见证这一刻吧，主人！”罗道夫斯·莱斯特兰奇高声说道，“没有什么比摧毁他人的希望更痛快的事了！”
罗道夫斯不止是一个纯血统至上主义者，他还残忍成性，以虐待、折磨他人为乐。
从他自愿使用钻心咒折磨隆巴顿夫妇，残忍到无法形容的程度，就可以证实这一点。
效忠伏地魔，可以满足罗道夫斯暴虐嗜杀的欲望，尽情展示自己的残忍，同时还能彰显纯血至上的优越感，两全其美。
“当然，罗道夫斯，你会看到的。”伏地魔轻声说道，“你们都会看到的。”
……
十一月的夜晚寒风阵阵，似乎随时都会降下一场鹅毛大雪。
这样寒冷的晚上，本应待在温暖的屋子里，坐在火焰熊熊的壁炉旁，再惬意的饮上一杯酒，感叹一下生活的美好。
但比尔·韦斯莱没有这么做，他紧了紧芙蓉递给自己的斗篷，顶着寒风巡查夜晚的小村。
根据历史学家巴希达·巴沙特的说法，17世纪《国际巫师联合会保密法》实施之后，一些巫师家庭开始“在宽容的、有时是被施了混淆咒的麻瓜中间生活”。
比尔所在的小村名为丁沃斯，位于英格兰康沃尔郡的海岸边，是一个孤独而美丽的地方。
从很早之前，这里就是巫师家庭聚居地了，著名的算术占卜学家布丽奇特·温洛克曾在这里生活过，也是在这里发现了数字“7”的魔力。
如今，魔法部扩建了丁沃斯，以此来容纳、保护那些麻瓜出身的巫师，以及一部分混血巫师，使他们免受伏地魔和食死徒的威胁。
比尔·韦斯莱既是凤凰社的成员，也是魔法部部长之子，双重身份给了他更多的责任感。
是以，比尔在这冷风呼啸的夜晚离开暖烘烘的房间，巡视村里大大小小的岗哨，保障生活在此的巫师不会受到食死徒的袭击。
走了没几步，便是第一个岗哨，负责看守海岸边，以防食死徒从小村后面的海岸摸进村子。守卫在这里的是一位魔法部的中年傲罗，还有一位自愿站岗的麻瓜出身的年轻巫师。
他们两个见到比尔走过来，笑着挥了挥手。比尔从斗篷里拿出一个弧形的小壶，那两人则各自掏出了一个杯子，看上去三人很有默契。
弧形壶里倒出来的是热气腾腾的咖啡，刚好可以暖暖冻得有些僵的身子。
年轻的巫师迫不及待地喝了一大口，烫的他舌头都大了一圈。
他口齿不清地说：“真是太谢谢韦斯莱夫人了，要是没有她，我前天晚上就冻死在这儿了！”
这里的韦斯莱夫人可不是比尔的妈妈，而是他的妻子芙蓉·德拉库尔，现在应该叫芙蓉·韦斯莱。
天气热时，芙蓉会准备一些冰饮，无偿分给守卫村庄的岗哨，既能驱散暑意，也能防止守卫中暑。如今天气冷了，芙蓉便将冰饮换成了热饮，给大家暖暖身子。
在丁沃斯，芙蓉是最受大家喜欢的人。
不是因为她惊人的美貌，也不是因为她是部长的长媳，只是因为她的善良。
比尔笑着拍打了一下年轻巫师的肩膀，他说：“你是不会被冻死的，你的死因只能是老死在床上。”
中年傲罗双手捂着杯子，他没有着急喝下热热的咖啡，而是要暖一会儿手。
他也笑着说：“比尔说的没错，我们都会看到胜利那一天的。好了，比尔，快去下一个地方吧，你再耽搁一会儿，等下就只能见到两个冰雕了。”
比尔将弧形壶重新塞回斗篷里，向着下一个岗哨前进，他要把这份暖意带给所有守护这里的巫师。
即使扩建了，丁沃斯的范围也不算很大，很快比尔便走到了村口。
刚一到那里，比尔便发现今晚村口的人数有些多，还在那里面看到了几张熟悉的面孔——带着眼罩的独眼女傲罗，还有跟在艾达身边的西多罗夫、哈特曼。
比尔赶忙走了过去，想要询问一下发生了什么。
不等比尔开口询问，娃娃脸的哈特曼主动说道：“威廉·韦斯莱先生，食死徒很可能在今晚突袭丁沃斯，我们要做好一切防卫准备。”
说着话，一阵像是恶狼一般的嚎叫声，伴随着巨大的脚步声传了过来。
食死徒的袭击真的来了！