五十名突击工兵营的指战员。听到戈都诺夫再次旧事重提时，虽然天气很寒冷，但我的心里还是感到暖暖的。我明白他的意思，他是想让这些指战员留在我的身边，来保护我的安全。对于他的这番好意，我自然不能辜负，于是便假装思索了片刻，才回答说：“敌人如果要进攻的话，我们的村庄也将是他们进攻的目标。目前村里只有二十几名战士，力量很单薄，这样吧，戈都诺夫少校，如果你没意见的话，我就把他们留下来，加强一下村里的守备力量。”
戈都诺夫听到我这么说，脸上顿时露出了微笑，他连忙回答说：“军长同志，我没有意见，坚决服从您的命令，就将他们留下来加强村里的守备力量吧。”
部署完任务，打发几名指挥员离开后，我便让尤先科去把卡捷琳娜叫进来，说是有重要的事情要和她商量。
其实卡捷琳娜一直没走远，就在隔壁的房间里，听到尤先科说我找她，立即就跑了过来。一进门就急匆匆地问道：“指挥员同志，听说您找我，有什么重要的事情吗？”
“是这样的，卡捷琳娜同志。”我客气地对她说道：“村西的国防工事，毕竟快两年没用过了，个别地段可能需要重新加固一下。不过我们的人手有限，不知道能不能请您派点人手协助我们？”
“没问题，指挥员同志。”卡捷琳娜大大咧咧地回答说：“在德国人刚刚闯进我们的国土时，我们不光把村里所有的男人都送上了战场，同时还把我们所有的东西，都给了在前线浴血奋战的红军。现在既然你们要打德国人，那么我们一定会全力协助你们的。”
“你们有多少人？”我说完这句话以后，便发现有些不妥，村里都是女人，而且还有上了年纪或者生病的人，她们可不能计算在其中，便补充了一句：“我说的是能参加修筑工事的人，有多少？”
“村里现在还有217人，”卡捷琳娜对村庄的情况了如指掌，听我一问，立即毫不迟疑地回答说：“除掉上了年纪和生病的人，能参加义务劳动的人，大概有170人。干起农活来，她们可个个都是把好手，修缮一下工事就更不在话下了。”
170人，这个数目超过了我的预期，更何况在我的印象中，苏联的女性比男人更加能吃苦耐劳，所以忙不迭地点头说：“卡捷琳娜同志，这真是太好了。麻烦您在明天上午八点，带着妇女同志们去了村西的工事后，找戈都诺夫少校，让他为你们安排工作。”
“好的，指挥员同志。”卡捷琳娜非常爽快地答应道，接着她又主动对我说：“时间不早了，您也早点休息吧。”
等卡捷琳娜离开后，尤先科有些不放心地问：“军长同志，让村里的妇女来协助我们加固工事，这真的合适吗？要知道女人在体力方面，天生就不如男人。”
听到尤先科这么看不起妇女的言论，我有些不满地说道：“大尉同志，你说得对。在力气方面，也许女人天生就是弱者。可是你别忘了，在吃苦耐劳这方面，她们一点都不比男人弱。修筑和加固工事，靠的可不光是力气。”
教训完尤先科，我走到了报务员的身边，低下头问他：“报务员同志，在这段时间里，有新的电报过来吗？”
“没有，军长同志。”报务员连忙站起来向我报告说：“到目前为止，没有任何电报。”
“好吧，继续工作。一有电报过来，就立即向我报告。”
“是！”报务员响亮地答应道。
最近几天，由于一直忙得要命，还没好好地休息过。我走到桌边坐下，本来只是想伏案休息片刻，没想到功夫不大，居然就睡着了。
直到我被尤先科摇醒，才坐直身体，懒洋洋地问道：“大尉同志，什么时间了？”
“七点了，军长同志。”尤先科在说完时间后，又连忙说明叫醒我的原因，免得我责怪他：“刚刚戈都诺夫少校派人来报告，说他们已开始加固工事。而卡捷琳娜也带着妇女们和战士们一起工作了。”
听完尤先科的汇报，我立即从座位上站起来，对他说道：“走，大尉同志，陪我去看看。”说着，绕过了桌子，就朝门口走去。
尤先科连忙跟上，并在门口叫上了几名战士，跟着我一起朝村西的国防工事走去。
村西的工事里一片繁忙景象，战士们两人一组，扛在从远处树林砍伐下来的木头，朝战壕走去，准备加固被泡塌的地段。
看到我们的到来，戈都诺夫立即就迎了上来，向我敬礼后，报告说：“军长同志，我们正在抢修工事，请指示！”
“请继续吧，少校同志。”
“大家不要停，继续工作。”戈都诺夫冲后面那些因为看到我出现，而停下了手里工作的指战员们喊了一嗓子。看到大家都恢复了工作，他又对我说道：“军长同志，我已经检查过了，这国防工事除了钢筋混凝土的碉堡还完好外，战壕大多数地段都被雨水泡塌了，必须重新进行加固。这工程量可不小啊，我不知道我们能否在敌人进攻前，完成全部的加固工作。”
可能是看到我来了，不大功夫，卡捷琳娜也从正在砍伐树木的地方走了过来。还隔着老远，她就冲我大声地喊道：“喂，指挥员同志，您看到了吗？我们的妇女干起活来，可一点不必你们队伍里的小伙子差。”
“是这样的，卡捷琳娜同志。”我笑着回答她说：“你们集体农庄里的同志，个个都是好样的，我们能得到你们的帮助，相信很快就能完成工事的加固工作。”
就在这时，从远处跑来一名战士，看到他神色慌张的样子，戈都诺夫皱起了眉头，随后指着那名战士对我说：“军长，那名战士，是我派往镇子方向的侦察分队中的一员，看他的表情，估计是出了什么事情。”
侦察兵很快就跑到了我们的面前，他用双手支着腰，上气不接下气地说：“报……报告……少……少校同志……”
“不要着急，慢慢说。”戈都诺夫走到他的面前，伸手抓住他的手臂，摇晃了两下，追问道：“你们去镇子方向侦察，究竟发现了什么？”
侦察兵连做了几个深呼吸，然后气喘吁吁地说道：“报告少校，我们在镇子外面侦察时，发现有大量的德军部队进入了镇子，排长决定情况很严重，他命令我立即回来向您报告，同时他和其他的同志继续留下监视敌人的动静。”
“战士同志，进入镇子的德军有多少的兵力？”我听到说敌人真的向镇子里增兵了，暗吃了一惊，连忙上前两步，走到侦察兵的身边，紧张地问道。
侦察兵看到我突然出现在他的面前，连忙挺直身体向我报告说：“对……对不起，军……军长同志，我刚刚没注意到您。”
“行了，别说这样没用的。”看到诚惶诚恐的侦察兵，我摆了摆手，不耐烦地催促道：“你快点说说，敌人究竟有多少兵力？”
侦察兵稍稍稳定了一下自己的情绪，这才回答说：“进入镇子的部队有十来辆坦克，以及相同数量的装甲车，后面有三十辆带篷的卡车，满载着步兵，估计至少有两个连的兵力。”
“他们有朝我们这里运动的迹象吗？”我接着又问，同时心里盘算，如果德军真的在短时间内向我们这边运动，我们根本没时间修复全部的工事，那么指战员们只能依托这破损的工事，和德军打一场艰苦的防御战了。
侦察兵听完这个问题后，立即就摇了摇头，回答说：“报告军长，根据我们的观察，德军的部队似乎经过了长途跋涉，也许要经过一段时间的休整，才能重新投入战斗。”
我听完侦察兵的报告，转身对戈都诺夫说：“少校同志，现在情况对我们很不妙啊，所以你们加固工事的速度要加快，必须赶在敌人进攻前，完成工事的修复工作。有信心吗？”
听我这么问，戈都诺夫连忙挺直身体向我报告说：“请军长放心，我向您保证，我们一定会在敌人的进攻开始前，完成防御工事的修缮工作。”
“很好，那我就放心了。”说完这句话，我又转身对着站在一旁的卡捷琳娜说：“卡捷琳娜同志，估计要不了多长的时间，这里就将爆发激烈的战斗，为了你们的安全着想，等这里的工事修缮一结束，您就立即带领妇女们转移到安全的地方去吧。”
卡捷琳娜听完我的这番话以后，耸了耸肩膀，出人意料地说道：“指挥员同志，只要德国佬还在我们的土地上，这里就没有什么地方是安全的。我强烈地向您请求，把我们的人留下来吧，让她们和红军战士们一起待在战壕里，向可恶的***侵略者复仇。”
“不行，这里太危险了。”我指着不远处还在忙碌的指战员，对卡捷琳娜说道：“您看到了吗？这里的防御工事很多地段根本就无法使用，让没有任何战斗经验的妇女们待在这样危险的地方，我不放心。”
看到卡捷琳娜一脸不高兴的样子，我放缓语气向她说明：“卡捷琳娜同志，在你们的中间，还有不少的年轻姑娘。作为一名部队的指挥员，我没有权力让未来的母亲，毫无价值地牺牲在战场上。”
“怎么能说是毫无价值的呢？”虽然听到我这么说，但卡捷琳娜依旧固执地说道：“我们中有不少人，在战争爆发后，已掌握了一定的军事技能，完全可以像一名战士一样参加战斗。请您一定要批准我们的人都留下来。”
看到她如此地固执己见，我知道要想在短时间内说服她，是一件很困难的事情，于是便决定退让一步，以便事情能得到圆满的解决。我咳嗽了一声，清了清嗓子，这才说道：“卡捷琳娜同志，既然村里的妇女同志们都有如此高的战斗热情，直截了当地拒绝你们，似乎是有点不合适。”
我的话一出口，卡捷琳娜的脸上立即露出了灿烂的笑容，她得意地说：“指挥员同志，您这么说就对了。我马上去把这个好消息告诉大家。”说着，她就要转身离开。
我一把拉住了她的手臂，接着说道：“卡捷琳娜同志，不要着急，我的话还没有说完呢。”
“还没有说完？”卡捷琳娜望着我，不解地反问：“您还有什么话要说。”
“是这样的，卡捷琳娜同志。”我连忙向她解释说：“虽然你们中间有一部分人掌握了战斗技能，但却没有必要把所有的人都摆在战壕里。这样吧，你选二十名合适的人员编入戈都诺夫少校的部队。剩下的人分成两队，一队负责和我的警卫部队一起担任村里的守备工作，以防备绕过我们的防线，来偷袭村庄的德国人；而另外一队人，不光要负责为前线送弹药和给养，同时也要尽量地把前线的伤员抬回村庄里来救治。我这样的安排，您没有问题吧？”
“没问题，指挥员同志。”卡捷琳娜似乎对我的安排感到很满意，她随后说道：“如果您没有什么事情的话，我就去安排人手了。”
“去吧，卡捷琳娜同志，”我冲她挥了挥手，同时还叮嘱说：“如果有什么事情，您随时可以来找戈都诺夫少校解决。”
卡捷琳娜刚走远，戈都诺夫便小声地对我说：“军长同志，让村里的妇女参战，这合适吗？我担心她们一旦看到炮弹落在身边爆炸，子弹嗖嗖嗖地从头顶上飞过，坦克飞速驶来时，就会变得惊慌失措。一旦她们支持不住，调头逃跑的话，就会动摇我们的军心。”
戈都诺夫的话，说得非常有道理。我第一次上战场，也是害怕得全身发抖，村里的这些从来没上过战场的妇女，估计表现也不会比我强到哪里去。正是考虑到这一点，所以我考虑了一阵后，吩咐戈都诺夫：“少校，将参加战斗的那些妇女，都安排在碉堡里，那里相对安全一点。只要多听一阵枪炮声，她们很快就能适应这个战场的。”