“已经是排长了？”阿迪尔中士的话让我不禁一愣，心中暗说谢杰里科夫这个团长的动作倒是挺麻利的嘛。我还打算等今天的战斗结束后，再将阿迪尔晋升为排长，没想到你已经提前把这件事办好了。我眉毛往上一扬，试探地问道：“中士同志，是谢杰里科夫中校对你的任命吗？”
阿迪尔摇摇头，一脸迷茫地说道：“不是团长，他要操心的事情那么多，哪有时间来过问我担任排长这样的小事啊。”见我脸上露出了疑惑的表情，连忙解释说：“我们的排长在刚刚的战斗中牺牲了，所以连长临时任命我为代理排长。”他说到这里，扭头朝身后被炸塌了的一栋楼房望去，语气黯然地说道：“排长和牺牲的战友的遗体，就停在那栋楼房里。”
“你们排的伤亡情况如何？”既然他说起了排长牺牲的事情，我便顺着他的话问道：“现在还剩下多少人？”
“报告军长同志，”阿迪尔按照条例向我报告说：“全部原有56人，经过激烈的战斗，牺牲了11人，负伤25人，重伤员已全部后送，目前阵地上还有战斗力的人有37人。”
我刚听完阿迪尔的报告，正要说话的时候，忽然看到远处有几个人正沿着战壕朝我们这边走过来，带头的是一名中尉，身后还跟着两名挎着冲锋枪的战士。我猜测来的可能是这段阵地上的最高指挥员，他可能是得到自己部下的报告，所以亲自过来瞧瞧。
阿迪尔看我不说话，而目光却转向了一边，也连忙朝那边望了过去，看清楚来人后，他向我报告说：“军长同志，是我们的连长安东内奇中尉。”
他刚说完，中尉便来到了我的面前。由于怕敬礼暴露目标，他挺直身体向我报告说：“军长同志，谢列勃良内营六连连长中尉安东内奇向您报告，我们连正在坚守第聂伯河边的阵地，请您指示！”
我冲中尉笑了笑，随即和气地问道：“中尉同志，你们连有多少人啊，经过了上午的战斗，现在还剩下多少人，能守住阵地吗？”
听到我的问题，安东内奇中尉把腰板挺得更直了，向我报告说：“军长同志，全连共有224人，在战斗中牺牲了41人，负伤65人，除了后送的重伤员外，阵地上还有150人。目前我们正防御着从南面开始到浮桥为止的地段，防御正面为一公里。”说到这里，他忍不住提高了嗓门，“我们营是以营长谢列勃良内少校的名字命名的，对于这份来之不易的荣誉，我们全营每一名指战员都格外珍惜。只要我们连还有一名战士活着，德国人就别想从我们的阵地上冲过去的。”
“很好，中尉同志，你说得很好。你是好样的！”我在称赞完安东内奇后，又转身望向在战壕里站成一排的战士们，大声地说道：“同志们，你们个个都是好样的。”在我的称赞声中，每个战士都将自己的下巴高高地扬起，似乎为我给予他们的表扬而感到骄傲。
离开前沿阵地，我带着尤先科来到了几个街区外的一团指挥所。见到我的来到，谢杰里科夫大吃一惊，随即惊慌地问道：“军长同志，你怎么到我这里来了？这里太危险，您还是回军指挥部去吧？”
我摆了摆手，径直走到桌边坐下，抬头问他：“谢杰里科夫中校，说说你这里的情况吧。”
谢杰里科夫皱着眉头说道：“军长同志，虽然德军在迫击炮和机枪的掩护下，向我们河边的守军阵地发起了几次冲锋。但从他们的进攻力度来看，似乎夺取我军河边阵地的意图并不坚决，他们的进攻更像是牵制我军兵力的佯攻。”
“佯攻？”谢杰里科夫的这种说法，让感到了意外，我惊诧地问道：“中校同志，你为什么会说敌人的进攻，仅仅是佯攻呢？”
“是这样的，军长同志。”谢杰里科夫将一张地图推到了我的面前，指着上面向我解说道：“德军在对我们团和四团的河边阵地进行炮击后，就发起了几波进攻。如果他们趁我军的的注意力被从冰面上冲过来的步兵所吸引的时候，抓起时间抢修浮桥，那么他们的坦克很快就可以从桥上冲过来。可是德军并没有采用这种简单有限的进攻方式，却用拼消耗的步兵进攻方式。以曼斯坦因的指挥水平，他会犯这样的低级错误吗？我认为他这么做，一定是在酝酿着一个大阴谋。”
谢杰里科夫的话让我也糊涂起来了，如果说曼斯坦因主动撤出扎波罗什，是为了引我们入瓮，那么他当初炸浮桥就是一个错误的决定。因为就算浮桥还在，难道以我们的实力，能冲过桥去吗？而现在他没等“骷髅师”和“帝国师”到达扎波罗什的城下，就匆匆忙忙地命令部队从第聂伯河对岸发起了进攻，甚至还采用了最愚蠢的步兵进攻方式，难道他不怕他手下的精锐部队，都在进攻中消耗殆尽吗？
没等我想出个所以然，桌上的电话铃声响了起来。谢杰里科夫拿起来听了一下，便递给了我，同时低声地说道：“军长同志，您的电话，是参谋长打来的。”
我接过他手里的话筒，贴近耳边大声地说道：“喂，参谋长吗？我是奥夏宁娜，您有什么事情要向我汇报啊？”
“军长同志，情况是这样的。”维特科夫也没绕圈子，开门见山地说道：“阿赫罗梅耶夫少校打来电话，说德军第336步兵师的一部，从库班的东面向我们的守军发起了进攻。”
听说连库班也和德军发生了交火，我紧张地问道：“参谋长，现在库班的情况怎么样，敌人的进攻打退了吗？”
“是的，军长同志。”维特科夫用肯定的口吻说道：“德军进攻的位置，正好是科斯嘉中校所指挥的那个连，面对敌人的凶猛进攻，我们的指战员打得很顽强。科斯嘉中校甚至还亲自担当重机枪手，打死了几十名敌人，并指挥部队向敌人发起了反冲锋，打死了将近两百名德军士兵，并炸毁了三辆装甲车和十几辆卡车。”
“我知道了，参谋长同志。”我听说库班方向的敌人进攻已被击退，心里感到了稍微踏实一些，便吩咐维特科夫：“密切注意库班方向的德军动向，一旦有什么新情况，就立即打电话向我报告。明白了吗？”
“明白了，军长同志。”维特科夫简短地回答说。
我放下电话后，又和谢杰里科夫简单地交代了几句后，便匆匆忙忙地赶往了班台萊耶夫的师指挥部，准备进一步了解近卫第22师的防御情况。
我走进指挥部里，看到里面是一片忙碌的景象。参谋长伊利亚中校在墙边大声地打着电话，而班台萊耶夫和政委奥贝斯坦正背对着我，看着挂在墙上的一副地图，似乎正在研究着什么。
我走到了他们的后面，先是重重地咳嗽了一声，等两人回过头来的时候，又接着往下问：“班台萊耶夫将军，奥贝斯坦政委，你们在看什么啊？”
“您好，军长同志。”班台萊耶夫先挺直身体向我敬了一个礼，随后报告说：“我们正在研究城内的布防。要知道扎波罗什虽然不算大，但我们师的几千人一分散到各处，各个防御地段的兵力都显得很薄弱。如果德军冲进城内，凭我们现有的兵力是无法将他们击退的，更不要说消灭他们了。”
对于班台萊耶夫的牢骚，我耸了耸肩膀，有些无奈地说道：“将军同志，虽然我也想加强你的近卫第22师，可是不行啊，我现在手里的兵力有限，而且德军又同时从几个方向对我们发起了进攻，各个防御地带都需要大量的兵力，所以原定准备补充给你们的两个团，现在只能给一个。”
班台萊耶夫听完我的话，和奥贝斯坦对视一眼后，回答说：“军长同志，别说一个团，哪怕只给我们补充一个营，那么我们就可以和德国人多周旋一段时间。”
“光和德国人周旋可不行啊。”我说这话时，走到桌边的长凳上坐下，继续说道：“我们还要想办法尽量消灭他们的有生力量才行。否则的话，等过几天突围时，我们将会打得非常艰苦。”
“突围？！”这个单词把班台萊耶夫和奥贝斯坦两人吓了一跳，他们再次对视一眼后，由奥贝斯坦开口问道：“军长同志，我们军现在有一万多两万人，武器装备也不算差，完全有能力守住这个城市，为什么要考虑突围呢？”
我朝班台萊耶夫望了一眼，见他目不转睛地望着我，似乎也在等待着我的答案，便轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子对两人说道：“你们也许认为凭我们现在的实力，就算消灭不了德国人，也可以将他们牵制在扎波罗什城下，等我们两个方面军的主力部队赶到，将他们团团围住时，就又是一个‘斯大林格勒保卫战’式的胜利吗？”
见两人都不约而同地点点头，我知道他们和哈里东诺夫一样，把当前的形势看得太乐观，便特意提醒他们说：“你们别忘记了，在斯大林格勒保卫战时，我们后面有一条宽阔的伏尔加河，使德军无法从后面包抄我们，同时也可以源源不断地将兵员、武器弹药和各种物资，源源不断地运进城来。可我们现在有什么呢？德军从四面扑了过来，我们军和外界唯一保持着联系的地方，就是库班，此刻也即将遭到德军的凶猛进攻。一旦这个和外界的通道被封死的话，我们就将陷入孤立无援的地步。以我们现有的武器弹药和物资，能维持几天的战斗？等我们弹尽粮绝时，估计等到我们的就是全军覆没的下场了。”由于在基里洛夫的面前提到了当俘虏，惹得他翻了脸，所以在两人的面前时，我小心地避开“俘虏”这个词，而换成了另外的“全军覆没”。
两人听完我的分析后，脸色也变得难看起来。过了一会儿，班台萊耶夫率先问道：“军长同志，我军在乌克兰的部队比德军多几倍，难道就真的拿德国人束手无策吗？”
“是啊，军长同志，”奥贝斯坦也附和说：“我们的指战员就是几个换德国人一个，最后取得胜利的，也将是我们。”说到这里，他的声音忽然低了下来，“您是不是把事情考虑得太过于悲观了？”
“奥贝斯坦政委，”虽然奥贝斯坦的话听起来很刺耳，但我还是保持着克制，尽量让他们搞清楚目前的情况是怎么样的，“我们周围的‘骷髅师’和‘帝国师’是德军战斗力强悍的两支部队，而同样的部队，此刻在乌克兰境内还有好几支。以他们的战斗力，一个师就能轻松地击败我们一个军，前几天‘帝国师’击溃了近卫步兵第4军就是我们的前车之鉴。在这种情况下，再幻想着如何消灭他们是不现实的，我们要考虑的，是怎么在德军的强大攻势下保持自己，并在合适的时候寻找敌人的薄弱环节，果断地突出重围。明白了吗？”
我虽然不知道两人是否真的把我的话听进去了，但他们却异口同声地回答：“明白了。”
我把话题一转，问奥贝斯坦：“政委同志，您有没有派人到附近搜索一下，看有没有德军遗留下来的什么物资之类的？”
我的话音刚落，奥贝斯坦便把头摇的拨浪鼓似的：“军长同志，我们部队从进入城市开始，我就派出了不少的搜索部队，去检查德军原来的仓库里，是否有遗漏下来的军火或者我们急需的物资。”说到这里，他耸了耸肩膀，遗憾地说道，“可惜德军把仓库搬得很干净，什么都没有给我们留下。”
“是啊，军长同志。”奥贝斯坦刚说完，班台萊耶夫也接着说：“扎波罗什城里的居民，也许是在当初德军攻占城市前，就疏散到了后方。没有了居民，我们就算想找点粮食，也是不可能的。”
我们正说着话，外面又传来了隆隆的炮声。班台萊耶夫扭头冲一直在打电话的伊利亚中校问道：“参谋长，德军又在向什么地方进行炮击？”
伊利亚连忙站直身体，用手捂住话筒，向我们报告说：“报告军长、师长同志，根据观察哨的报告，德军又开始对一团和四团的河边阵地进行炮击，大概准备发起新的进攻。”