我们的车又行驶了两个多小时，在路边停了下来。由于我一直在闭目养神，所以感觉车一停，我立即睁开眼睛，紧张地问道：“怎么回事，为什么停车？是不是又来什么电报了？”
基里洛夫呵呵地笑着说：“奥夏宁娜，您太紧张了。我们停车，不是因为通讯参谋来送电报，而是到苏罗维基诺了，这里有一个新建立的补给点，我们下去吃点东西，顺便让司机给车加点油。”
我听基里洛夫这么一说，连忙扭头向车窗外望去，只见路边有十几帐篷，路边支着几张简单的木桌，上面摆在一溜儿冒着热气的大盆，几名炊事兵正拿着大勺将盘里的热汤，依次地倒进排队走过去那些战士手里的饭盒里。战士端着热汤，朝前又走了几步，从另外的炊事员手里接过面包干，然后找个地方或蹲或坐，开始享受起自己简单的午餐。
几分钟以后，我和基里洛夫、维特科夫坐在一个帐篷里，也吃着和外面指战员们一样的午餐，唯一特殊的是厨师在汤里给我们放了几条细细的牛肉。维特科夫喝了两口汤以后，感慨地说：“没想到这个别雷上校的手下还真有能人啊。你们看看，这个补给点，除了可以给坦克、汽车补充燃料外，还给每位指战员都准备了热腾腾的红菜汤。”
虽然我们坐在帐篷里，但从门口吹进来的寒风还是让我打哆嗦，想到白天都这么冷，要是晚上让指战员们睡帐篷，一夜之间不知道要冻死多少人。想到这里，我等维特科夫一说完，立即就补充说：“参谋长同志，天气太冷，晚上宿营时，不能让战士们住在这四面透风的帐篷里，会冻死人的，最好把他们安置在民宅里。”
“奥夏宁娜同志说得对。”我的话音刚落，基里洛夫便接着说道：“二月初是全年最冷的日子，我估计今晚的气温会下降到零下四十度左右，所以要做好指战员们的保暖工作。千万不要以为生几堆篝火，就能让指战员们取暖。要知道火烤前胸暖，风吹背后寒，前段时间我们看管的德军俘虏，每晚都会被冻死不少人，有的甚至是坐在篝火附近被冻死的。”
“明白了，”维特科夫显然对这方面也有经验，连忙回答说：“我这就给各师师长发电报，让他们安排好指战员们夜间的住宿问题，绝对不能出现因为天气寒冷而造成的非战斗减员。”说完这句话，他端起饭盒，一口就将饭盒里剩下的汤全部喝完，随后起身走出了帐篷。
等维特科夫离去后，基里洛夫看到屋里只剩下我们两人时，压低声音对我说：“奥夏宁娜同志，我们算是老搭档了，我有个问题想问您，希望您能如实能回答我？”
我听后点了点头，冲他做了个手势，客气地说道：“请问吧，政委同志。”
基里洛夫犹豫了片刻，最后试探地问道：“您觉得这次所发起的战役，能将乌克兰境内的德军全部消灭吗？”
“这是不可能的，政委同志。”我听到他的这个问题，立即毫不迟疑地回答说：“这次的战役也许能给德军造成重创，但要想消灭乌克兰地区的德军，”说到这里，我耸了耸肩膀，一脸遗憾地补充说，“这是根本不可能的事情。”
“您说什么？！不可能消灭在乌克兰境内的德军？”我的话把基里洛夫吓了一跳，他的脸上露出了难以置信的表情：“奥夏宁娜同志，您这次是不是判断失误了，要知道德军在我们两个方面的联合大家，正在节节败退，也许再过十天或者更短的时间，就能将曼斯坦因的部队全面歼灭掉，就向我们前几天在斯大林格勒歼灭保卢斯的部队那样。”
“是的，政委同志。”虽然我不清楚这次哈尔科夫战役的最后结局，但我却记得苏军为了把德国完全赶出自己的领土，进而把战争推向国外进行，并迫使德国的仆从国退出战争。从1944年1月中旬开始，从北起巴仑支海，南到黑海大约4500公里的防线上，连续对德国和它的仆从国实施了10次歼灭性的打击，即著名的“十次打击”。既然德军是1944年才被彻底赶出国境的，那么证明这次的战役又将是昙花一现，因此我格外肯定地说：“根据我的这次感觉，虽然我军目前占据着优势，但要想彻底打败曼斯坦因这样的德军名将，暂时还是一件不可能的事情。”
基里洛夫和我打交道的时间不断，听完我的话以后，不禁沉默了起来。过了许久，他谨慎地问道：“假如我们的这次战役最后会以失败而告终，您打算怎么办？”
我该怎么办？听到基里洛夫问的这个问题，我还真是头痛。第6集团军刚重建不久，各部队之间配合肯定不理想，打打顺风仗还行，一旦进攻受挫或者受到反冲击，会有什么样的结果，还真难以预料，因此我必须未雨绸缪，为自己和部队的将来考虑一条出路。
我沉思了良久以后，抬头对基里洛夫说：“政委同志，近卫第22师是我们的老部队，从战士到师长，你我都很熟悉。在战场上，最可靠的就是这样的部队。所以我打算把别雷上校的坦克第84旅、卡维林中校的炮兵第266团的一个营配属给班台萊耶夫师，让他们担任主攻任务。安德留先科上校的第171师的战斗力最弱，我打算摆在班台萊耶夫师的右翼，他们的周围有集团军的其它部队，就算战场情况发生变化，相信他们也有能力自保。而古尔季耶夫少将的第308师，则部署在班台萊耶夫师的左翼。”
基里洛夫听完我的计划，闭着眼睛想了一会儿，最后点点头，表示同意：“好吧，奥夏宁娜同志，就按照您说的办。部署在左右两翼的两个师，在协助友军作战的同时，还必须要构筑必要的防御工事。……”
他的话还没有说完，维特科夫便走了进来，正好听见后面几句话，便忍不住好奇地问道：“政委同志，您说修什么工事啊？”
基里洛夫听到维特科夫的声音，扭头望着他招呼说：“参谋长，您来得最好，快点坐下，我们正好有事情要给您说。”等他坐下后，基里洛夫又把我刚刚所提的建议，重新向他说了一遍。
维特科夫听完后，皱着眉头开始思索起来，过了好一会儿，他谨慎地问道：“军长同志，您真的认为我们这次的战役，最后会以失败告终吗？”
“完全有这种可能，参谋长同志。”如果我刚刚对自己的判断还没有把握的话，此刻听到维特科夫提出的疑问，我越发坚信自己的判断是正确的，于是自信地说道：“虽然我们刚刚取得了斯大林格勒保卫战的胜利，但不等于在接下来的这场战役中，我们就能取得胜利。您别忘记了，去年五月的那次哈尔科夫战役，是怎么失败的？正是因为那次失败，才让德军占据了理想的进攻阵地，从而有条不紊地用重兵向斯大林格勒发起了进攻。”
见我说的这么肯定，维特科夫也不再怀疑我的判断。他点了点头，肯定地说：“军长同志，我虽然和您共事的时间，没有政委和您共事的时间长，但我也会选择无条件地相信您。我还在集团军当副参谋长的时候，对您所坚守的马马耶夫岗上的那些防御工事就有耳闻。真是因为这些工事，我们的部队才能挡住敌人一波又一波的强攻。所以我建议，让班台萊耶夫将军派出一批有经验的指挥员，到另外两个步兵师，去指导他们修筑防御工事。”
“我同意。”对他这样的提议，我立即表示了同意。出于对基里洛夫的尊重，我还特意问道：“政委同志，您的意见呢？”
“我也同意。”基里洛夫说着，抬手看了看表，向我提议说：“奥夏宁娜，我们在这里待的时间不短了，是不是应该出发了？”
“走吧，”我站起身来，对这两人说道：“争取在天黑以前赶到目的地。”
由于风雪太大，路上的积雪又太深，车速始终无法提起来，所以我们在天黑之前，才勉强进入了乌克兰境内，到达了位于乌克兰最东部的一个叫“克拉斯诺顿”的小城市。
进入城内的时候，我透过车窗朝外面望去，只见街道两侧的建筑物保存得相对完整，证明还没经历过战火的蹂躏。不过我们的车走了老半天，也没见到有一个城里的居民，估计在战争爆发后不久，这里的人都已疏散了。
部队在城里扎营后，我把班台萊耶夫召到了临时指挥部里，向他询问部队的目前情况如何，了解在长达三百公里的行进过程中，坐在卡车上的指战员们有没有出现冻伤的情况。不过情况比我想象的好，由于路上每隔一百公里，便设置有一个补给点，为指战员们提供食物和热腾腾的红菜汤，为他们增加了热量，以至于到现在为止，该师没有出现冻伤的情况。
接下来，我们开始研究第二天的行军路线。由于方面军司令部临时调整了我们的驻扎地点，所以我们原先的一些计划也要进行相应的调整。
正当我们在研究地图时，我忽然听到门口有人在喊报告。维特科夫从桌边直起身体，走到了门边，冲外面喊道：“进来吧！”
随着他的喊声，从门外快步走进一名浑身是雪的军人，他的肩膀和钢盔上，都是厚厚的积雪。他进来后，顾不得掸掉身上的积雪，而是抬手敬了一个礼，同时冲着维特科夫报告说：“参谋长同志，侦察营副营长特拉夫金上尉向您报告，我已完成侦察周围敌情的任务圆满回来，请您指示！”
特拉夫金是我以前从顿河方面军挖过来的侦察员，我升任军长后，便把他从班台萊耶夫调到了军侦察营里担任副营长，同时还把他的军衔晋升为上尉。听到原来是他，我抬起头，笑着问道：“上尉同志，不知道你们这次出去侦察，有什么收获没有？”
“有的，军长同志。”特拉夫金对我恭恭敬敬地说道：“我在城市西南方向的森林里，发现了一名老猎人，据他所说，在他们的村庄里有不少德国人，于是我就将他带到这里来了。”
“老猎人在哪里？”维特科夫一叠声地说道：“快点把他带到这里来，我们要向他了解德军的情况。”
“就在楼房外面。”特拉夫金冲外面一摆头说道：“和我的部下在一起，我这就去把他带来。”说完，他便转身快步走出了指挥部。
在等待特拉夫金带老猎人回来的这段时间里，指挥部的人都沉默不语。好半天才有班台萊耶夫打破了沉寂：“军长同志，既然敌人是驻扎在村庄里，我估计他们的数量不会太多。”
“到底有多少德国人，现在谁知道啊，只有等问过老猎人以后才知道。”维特科夫担忧地说道：“虽然说驻扎在村庄里，但我估计起码有两个连以上的部队。”
很快在特拉夫金的带领下，一名满身积雪的老猎人走进了我们的指挥部。我在汽灯的照明下，看到老猎人穿得破破烂烂，头上戴着一顶狗皮帽子，肩膀上背着一支老式猎枪。
看到老人的出现，基里洛夫连忙迎了上前，主动抓住老人的人，热情地说：“您好啊，老大爷。不知道您是从什么地方来的啊？”
老猎人咳嗽了一声，将我们几人细细地打量一番后，不紧不慢地说道：“我叫马特维，是黎明集体农庄的。”
“黎明集体农庄，”维特科夫把这个地名重复一遍后，来到了桌边俯下身子在地图上查找起老人所说的地点来。不过找了一阵后，他摇摇头，自言自语地说：“奇怪，为什么地图上没有这个村庄啊？”
“指挥员同志，”马特维面无表情地说道：“我们的村庄太小，您在那么小的军事地图上，是根本找不到的。”
基里洛夫听他这么说，连忙面对微笑地又问：“马特维老大爷，您能告诉我们，您所在的集体农庄在什么地方吗？”
“出了城市向南走，穿过一片森林，就能到达我们的村庄。”老猎人依旧表情僵硬地说道：“距离这里大概了十五公里。”
基里洛夫没有计较老人脸上的表情，因为他知道这不是老人故意摆架子，而是因为太冷，脸上的肌肉已被冻得失去了调节的功能，依旧热情地问道：“您知道那是一支什么样的部队，他们有多少人吗？”
老人皱着眉头想了想，回答说：“我听人说，是德国山地步兵师的一个滑雪营。人数有多少，我就不知道，因为他们的驻地从来不准我们进去。”