竟陵北抵大洪山，南依汉水，是扼守襄阳的门户。此时北面东面都是战火连天，却似乎还没有烧到此处，城中依旧非常热闹。
沈元景带着杨公宝藏的地图离了飞马牧场，倒是没有急着回长安取宝，而是准备去往东平郡，参加大儒王通的寿宴。
此时他已算得名满天下，王通自然也是听过他的大名，之前便客套的遣人到过大兴城，送了一份请柬。
沈元景料定李阀退军之期还需两三个月，左右无甚大事，且听说箫艺震惊天下的石青璇亦是受到邀请，便决意东行。
临近汉水，他又拐了个弯，选了另一条路来了竟陵。现下他身在一座就楼上，对面就是城中守将方泽滔的寓所。
此城依旧是由朝廷任命的官员维持，只是乱世之中，兵马横行，竟陵实际已然落入了方泽滔的掌控之中，只待杨广身死，恐怕又是一股新生的势力。
沈元景正思考此地独立，会对天下造成什么影响，就听到酒楼里面有一老者悲说道：“唉，天下只统一了不到四十载，现下又要大乱了，但愿莫要重现五胡乱华、南北对峙的局面，更不要波及到咱们竟陵。”
边上一个中年文士安慰道：“叔父放心，方将军乃是有能力之人，定然会保得此城平安。”
老者叹气道：“方将军自然是不错，可这乱世里头，仅凭着咱们竟陵这点实力，是无论如何也难以自保的。且不说其他势力了，下游的杜伏威就一直虎视眈眈，落到江淮军手里，也好不到哪去。”
中年文士苦笑道：“这也不是咱们能左右的。不过方将军已然和飞马牧场达成了同盟，危急之时，多少能够起到一些作用吧。再者，实在不行也只好投降了。
听说因为那位沈浪大侠的一番教训，以及灭了迦楼罗军的威慑，杜伏威好像收敛了许多，税课的重，但总算不敢明抢了。”
旁边一位青年忿忿不平的说道：“也不知道沈大侠是如何想的，也不看看天下都被杨广那昏君祸害成什么模样了，还去大兴城做什么？听说若非是他帮忙，唐公早就攻下大兴，不是正好将那昏君气死得了。”
中年文士说道：“这等大人物的心思，谁能够猜得明白，或许他别有所图，或许他可能还存有一分忠义之心吧？”
“忠义，昏君这一番折腾，天下谁还会对朝廷有忠义。”青年不屑的说道：“就说咱们这里这些人吧，宁可是投降杜伏威，甚至战死，谁愿意再去给杨家当狗？”
这楼里众人纷纷附和，有人高声唱道：“又莫向辽东去，迢迢去路长。老亲倚闾望，少妇守空房。有田不得耕，有事谁相将……”
这曲子乃是“知世郎””王薄所做。大业七年，此人在山东长白山率先发难，掀起了反对暴隋的序幕，这首《无向辽东浪死歌》，便是当时起义的口号之一。
“众人于隋炀帝之恨意，乃至于斯，隋朝民心尽失，气数尽了。”沈元景心中暗道。他又听了一阵，大都是关心竟陵城何去何从，也无其他各方势力的消息，见城中暂时也算安定，便回了客房休整，准备明日一早离开。
……
夜半时分，沈元景正打坐，忽然听到屋顶有极其轻微的声音，仔细聆听，有一个身法极为高明人，立在头顶瓦片上。
这人呼吸若有若无，显然内功不俗，乃是除却石之轩外，沈元景遇到过的最为厉害的人物。他轻轻下床，伸手拂开窗户，穿窗而出，飘到了屋顶。
首先迎接他的，是一双乌黑闪亮的眸子，灿若晨星，里面带着一分惊异。浓疏合适的眉毛，又将这双眼睛衬托得如同两汪轻起涟漪的湖泊。
仅这双眼睛，就能让人沉醉其间，无法自拔，更不用眼睛只是这绝世容颜上的点缀。面色赛雪欺霜，瑶鼻秀挺精致，樱唇红润中带着妖艳，有一股惊心动魄又欲罢不能的魅惑。
鹅黄色的长裙，在月光之下显出一丝暖意，与她似幽似怨的模样形成强烈的反差，这种怪异渲染出一分迷茫和疯狂。
黑夜如纱，披在她身上，又似乎为她加上了一味沉沦。这个女子，实在是夜的精灵！
“好一个妖女！”沈元景不由得赞叹一声，说道：“夜深人静，天寒地冻的，婠婠姑娘你不穿鞋，脚上是否会冷？”
“啊？”婠婠瞪大了眼睛，满是惊讶，宜嗔宜喜的道：“你这人说什么胡话哩，哪有一上来就盯着人家脚看的。”
沈元景轻笑一声道：“我也不愿，只是你恰好站在我头顶，一想到有人光着脚踩在我头上，便分外的不舒服。”
婠婠做了个怯生生的表情，说道：“婠儿不是故意的，那公子要小女子如何补偿于你？”
沈元景道：“正好我要去往北方，一路上也没个人端茶倒水，我看你也有些机灵，做个粗使丫头，应当绰绰有余。”
婠婠脸色顿时现出一丝红晕，咬着嘴唇说道：“能做公子的丫鬟，是小女子的福气。只是公子真的只要我端茶倒水，不用铺床暖被么？”
她一副欲拒还迎的模样，分外的诱人。只因沈元景上房的轻功十分高明，她有些拿不准，还在暗中催发天魔魅功，若是寻常男子，定然是抵挡不住，魂都要丢了。
沈元景却依旧是一副镇定自若的模样，说道：“铺床叠被、洗衣晾晒那种精细活，你笨手笨脚的，如何干得来？等哪天抓了师妃暄，可以让她试试。”
婠婠眼中闪过一道精光，柔声说道：“郎君这样说话，可真是伤了婠儿的心了，我哪里不如师妃暄？郎君是否可以给婠儿一个机会，试一试哩？”
“好。”沈元景点点头道：“就在此地，我给你个机会，你若是能胜过我，我来给你铺床叠被都可。我先让你三招，若是十招之内，拿不下你，你也可自便；否则就老老实实的跟在我后面，等上三个月吧。”
婠婠抿嘴一笑，婷婷袅袅的移步过来，轻声说道：“郎君你还没有告诉婠儿，你的高姓大名哩。”
“沈浪。”
“呀！”婠婠轻轻捂住檀口，出声道：“原来是‘玉面杀神’沈浪公子，难怪如此自信哩。”她嘴里惊呼，脸上亦是露出惊容，眼中充满崇拜，伸手抚向沈元景的胸口。
沈元景却是不信对方没有认出他来，也不动声色，由着她演这一出戏。