大伙儿也不能依仗这些，反倒谋算旁人啊。我看，还是开祠堂吧，给大梅娘一个惩戒，也让大伙儿都张长记性。”
“就该这样，”脾气火爆的林五爷第一个开口附和，“族里声望好，也是大哥一家的功劳，大哥一家尚且行事小心呢，他们凭什么翘尾巴啊。打一顿，都清醒一下。”
旁的族老也是点头，一时间大梅娘挨打已经成了定局。
就是大梅爹和弟弟都不敢开口求情，大梅奶奶和爷爷，叔叔，更是恨不得打大梅娘半死。
倒是大梅跪行两步，给族老里正磕头，脆声道，“各位长辈，因为我的亲事，劳动长辈们聚在一起如此费心，大梅感激不尽。
但为人子女，孝顺父母是应该，若不是事关一辈子，我也不会闹到大爷爷家里来。可我娘到底生养我一场，我当女儿的，不能看着她被打。还请长辈们网开一面，只要我娘答应让我自己决定亲事，我积攒的那些嫁妆银子都可以给弟弟下聘，以后也一定照顾家里，也请长辈们饶过我娘这一次。”
说着话，她就端端正正磕了三个头。
屋里众人一时都是没有说话，倒是叹气连连，这么好的闺女，明理又孝顺善良，放在谁家都是宝贝，偏偏大梅娘就不肯珍惜呢。
林老爷子扫了孙女一眼，见孙女点头，他就道，“那好，既然大梅求情了，今日这事儿就看大梅娘如何说了。她若是认错，自然什么都好，若是执迷不悟，那就开祠堂吧。”
“不，不，我错了。”大梅娘哪里还敢再犟嘴啊，赶紧磕头认错，“是我鬼迷心窍了，再也不敢把大梅嫁去刘家了。大梅以后自己说了算，她想嫁谁就嫁谁，我绝对不逼她！”
“哼，这还差不多，下次再这般，我们林家绝对容不下你这样恶毒的妇人。”
里正见此，冷哼一声，给今日这事下了一个定论。
大梅奶奶爷爷眼见儿子孙儿的窝囊样子，也是心里叹气，只能扶了大梅起来，嘱咐了又嘱咐，“大梅，在家里受了委屈，只管来寻我们，爷爷奶奶这里不差你一口饭吃。”
大梅又抹了眼泪，应道，“是，爷爷奶奶别担心，我娘就是一时想差了。”
“你娘哪里是想差了，她就是没长心。”
老太太狠狠瞪了儿媳一眼，见她缩了肩膀，心里才微微好过一些。
众人又说了几句闲话儿，就陆续散去了。
大梅偷偷同娇娇摆摆手，也随着爹娘回家了。如不是逼不得已，她也不想大闹，老娘再不好也是生了她啊。
娇娇到底放心不下，跑上前说道，“晚上我让花开给你送东西去啊。”
大梅猜得这是娇娇怕她回家挨打，要派人去探看，感激的点头，又红了眼圈…
这般闹了一场，林家堂屋里总算清静下来。
老爷子重新请了钱伯和蒋师傅上座，冯氏亲自倒了茶，笑道，“今日是我多管闲事，闹得长辈们都没吃好喝好。改日我再下厨，重新置办酒席，到时候请钱大叔再来喝酒。”
“不，不，”钱伯赶紧摆手，笑道，“大海媳妇儿啊，我倒是要谢你今日替大梅那姑娘出头呢。别的不说，大梅这姑娘，我是真喜欢啊，若是能娶进门给满仓做媳妇儿，那可真是我们钱家烧了高香了。
大叔还要劳烦你，以后多去大梅家里走动一下，一定帮满仓牵个红线。我们家里愿意多出聘礼，也不要她带嫁妆，只要她进门就行啊。”
众人没想到闹了这么一场，钱伯还如此中意大梅，都是有些意外，但也替大梅欢喜。
冯氏一迭声的应着，“好啊，大叔放心，这事儿包我身上了。不是我替大梅吹嘘，这丫头真是不错啊。大叔您不知道，大梅在学堂里读书，所有丫头里她考了第一，还做了一年的小先生呢。平日盘账，写算这类，都很拿手。特别是针线，比我家娇娇那可是一个天上一个地上。若不是娇娇从我肚里爬出来，我都恨不得把大梅当亲闺女了。”
娇娇在一边听着，也是凑趣，赶紧跑去抱了董氏的胳膊撒娇告状，“哎呀，奶奶快管管你儿媳妇，她嫌弃您亲孙女呢！您再不管管，她就要把我嫁傻子了。”
“她敢委屈我孙女，看我不把她腿打折！”董氏抱了孙女，末了冲着儿媳挥挥拳头，做了凶狠样子，惹得冯氏赶紧缩了脖子，委屈道，“真是没天理了，当娘的还要受闺女的冤枉，早知道当娘这么不容易，方才我也不骂李月娥了。”
众人都是被这婆媳祖孙逗得笑起来，钱伯更是羡慕的不成，也越发盼着赶紧给儿子娶媳妇儿进门了。
又说了几句闲话儿，钱伯就要告辞回去了，林老爷子苦留，蒋师傅也邀请钱伯同他晚上住一处，多说说话。但钱伯惦记城里，就道，“满仓他们都没媳妇儿，我赶回去，还能替他们张罗个晚饭。改日有空闲，我一定来多住几日，我也没同老哥处够呢。”
他这般三句话不离儿媳妇，惹得林家人都是哭笑不得，董氏更是连连保证帮忙才哄的老头儿眉开眼笑了。
娇娇和冯氏忙里忙外，给老头儿装了两盒子点心，一小筐新鲜果子，又琢磨着钱满仓先前一个人过日子，怕是家里没备什么粮食，于是额外多装了五十斤冷水米。
钱伯见此，心里暖的发烫，带着满满的感动回城去了。
不说钱伯，只说日落之前，娇娇当真让花开去了一趟大梅家里，给大梅送了一盘子点心，几个果子，还有一本故事书。
花开回来说起大梅家的情形，也没瞒着，就道，“小姐，奴婢瞧着大梅姑娘可是不太好。她娘好像没给她做晚饭，屋里的炕也是冷冰冰，火盆都没点一个。奴婢出门时候，好像听她娘在骂，说要去刘家把聘礼要回来呢。”
冯氏听得气恼，嚷道，“我看李月娥先前是吓蒙了，怕进祠堂就服软了。这会儿许是觉得丢脸，又拿闺女撒气呢。”
董氏也是叹气，皱眉道，“可怜大梅了，这么孝顺懂事，就是没摊上一个好娘啊。”