太后喝了顾瑾之开的药，咳嗽了到了三更，缓缓睡熟。
皇帝也回了寝宫。
他只睡了一个更次，四更天就起床，先到太后这里问安，然后准备上朝。
太后也醒了，她往常夜里也只能断断续续睡一个更次。
不过，这次不是咳醒的……
皇帝听了，心里大喜：“顾小姐的药，定是管用的？”
太后苦笑：“这倒未必。当初好几位民间来的神医，也是能让哀家缓了十天半个月，哀家只当也是好了，心里喜欢得不得了……就连顾世飞的药，哀家更是报以希望。结果……”
结果，无一不让太后失望。
现在高兴得太早的话，将来会心酸。
太后娘娘被咳嗽折磨得苦不堪言。这一年多来，微弱的希望，她都不会放过。
不知道抱以多少次希望，又有多少次失望。
她如今虽然愿意尝试各种治疗方法，却只是抱着幸运的心念，不再轻易希望了。
只能能缓解一时半刻，她也是高兴的。
说着，又是微微的低咳。
咳了两声，就停了……
皇帝察觉有些不同：太后往常咳嗽，都要咳十来声，才能缓一缓。这次咳嗽，两声就能停下来。
他心里狂喜。
可太后说的也对，万一又只是临时缓解，岂不是叫太后心里失望难过？皇帝就没有把自己察觉到的异常告诉太后。
太后咳嗽完，继续道：“陛下从湖广请来的那两位神医，跟往常的民间大夫没什么不同。哀家这病，自己都听熟了。他们俩的说辞，不新鲜。打发出去吧。”
皇帝道是。
太后又是咳嗽，这次咳了三声，就停了下来。
皇帝眼底的狂喜又添了一层。
他没有误会。太后每次的咳嗽是短了。
“……从前哀家最信顾世飞，他的方子好，用药也好，真真药到病除。这次却也不济了。”太后道，
“他是个聪明又忠诚的，当年出了事就跑到江南去，不给哀家添麻烦。听闻哀家不好了，又大着胆子回来。这份忠心耿耿，万里挑一的，这世上再寻不出第二个来。不管他医术如何。哀家就让他治。治好了，算哀家的运气；治不好，也是哀家没那福气。不能照顾皇帝了……”
说吧，她又轻轻咳了一声。
仅此一声而已。
这是以往从来没有过的。皇帝不知道到底是自己的误解，还是真的好了些，他仍是没敢点破。
他心里大喜，就连连道是。甚至没有留意到太后言语最后的消极。
太后说到顾世飞万里挑一的忠心，“这世上再寻不出第二个来”时，消瘦的眉眼间，有着难以遏制的伤感。
她怕情绪泄露，就微微阖眼养神。
刚刚敲响五更鼓，太监就进来低声禀告说：“顾国公和顾小姐来了。”
他们是知道了皇帝已经在太后这里。才起来服侍的。
皇帝面容带笑，让请进来。
顾瑾之和顾老爷子进来，给皇帝和太后磕头行礼。
“哀家累得慌。太医院那些庸医每日都要进来问诊。哀家陪着他们折腾，着实辛苦。”太后看着顾世飞和顾瑾之，就对皇帝道，“顾国公和顾小姐陪着哀家，今日就别让那些太医进来。让他们都到太医院侯着吧。”
然后又道，“将琼阑殿收拾出来。让顾国公和顾小姐暂住，方便照顾哀家。”
琼阑殿是离坤宁宫最近的宫殿，地方小，也是方便其他王爷进宫给太后请安，留住了出不去，就暂时歇脚的地方。
皇帝道是。
顾老爷子却道：“太后娘娘，老臣这次无功有过。太后和皇上没有责罚，老臣感恩戴德！只是，再无颜面留在宫里服侍。倒是老臣这孙女，有些能耐。她是个小姑娘家，能给太后解闷，不如她留下来服侍太后。”
太后娘娘微讶，目光落在顾瑾之脸上。
顾瑾之眉眼没有长开，瞧着很稚嫩。
可这个稚嫩的孩子，听到祖父说让她一个人留在宫里，她没有半点惧怕或者胆怯，神态安静站在那里。
太后娘娘不免有些好奇。
她是很相信顾世飞的。从前顾世飞还是做太医院提点的时候，对太后娘娘有恩。她现在的信任，是在回报顾世飞的恩情。
所以顾世飞把孙女弄到宫里来服侍，太后娘娘只当他是为了孙女谋个前程，让孙女在太后娘娘面前露脸。
太后娘娘也能体谅。
毕竟他们家，不能人人富贵承爵。将来有些儿子孙女的前途，可能不太如意。
借着机会替孙女钻营一把，也是老人的苦心。
太后娘娘从当年的小才人到后来的母仪天下，她的心气度量，比男子还有宽阔。只是生病这段时间，有些情绪失常。她虽然不高兴顾世飞如此行事，却也不怪罪。
只是，将孙女一个人留下来？
万一有事了怎么办你？
太后娘娘又轻轻咳了两三下。
“这倒也好。”皇帝抢先开了口，“顾国公在宫里好些日子了，也辛苦你。你回去歇歇，等太后的病都好了，你再进来请安。”
太后自然不会反驳皇帝的，就笑着点点头。
太医院的那些太医随时候着，太后倒也不怕。况且顾世飞使尽了法子，他也无能为力了，留下来的确没什么用。
太后想着，却又打量了几眼自己的儿子：居然让顾瑾之这么个小姑娘留下来，这是对太后的病彻底放弃了吗？
倘或这姑娘再大些，太后会疑惑皇帝是不是看上了她。可顾瑾之那么小，能对她有男女之情的，大概不正常。
皇帝看女人的眼光，还是挺正常的，太后就没有这个担忧。她只疑惑皇帝在敷衍她。
可她病了这么久，皇帝一直仔细服侍，也不可能一下子就变了性子。
原因，全在这个小姑娘身上。
太后心里兜兜转转，顾世飞已经行礼告辞。
外面的太监也进来说，该到了上朝的时候。
“你好好服侍太后。要是真的应付不了，就让人去太医院喊人。”皇帝叮嘱顾瑾之。
顾瑾之道是，给皇帝和祖父分别行了礼。
屋子里就只剩下太后和顾瑾之，以及服侍的宫人。
太后拉她到自己床边，笑着问她：“你也懂看病？”
“是！”顾瑾之回答。“昨日夜里，您喝得那药，就是民女开的方子。等会儿让人去太医院拿了药铫子和药材来。民女亲自替太后娘娘熬药。七日过后，太后娘娘的咳嗽就能止住。”
太后娘娘呵呵笑起来。
顾瑾之的话，倒让太后娘娘心里犯暖：她现在最想听的，就是旁人告诉她，她几时能好。
哪怕是假的。
这一年多的病痛折磨。太后娘娘承受了旁人无法想象的痛苦。
假如有人能治好她，她可以倾其所有来回报！
没有经历过，别人永远都无法体会，只有太后娘娘自己明白。
她是个意志坚强的女人。她进宫只是个才人，却生了长皇子，就是现在的皇帝。那时。她上头有太后、皇后、贵妃等等，她能有事生下长皇子，除了泼天的好运气。自然也是心思过人的。
她经历了那么多事，吃了那么多苦，如今长子成了皇帝，幼子庐阳王还是个半痴傻的，她如何能放得下？不论今日的荣华富贵。就是她那半痴傻的幼子庐阳王仲钧，她也是难以割舍的。
假如真的能好。太后是非常愿意给那大夫封王封侯的！
“真的吗？”太后娘娘只当顾瑾之说笑，她也笑着信口道，“你若是治好了哀家，哀家封你做个郡主，如何？”
要是真的能治好，封个郡主，太后都是十二分的愿意。
况且她觉得，顾瑾之不能治好她。
放佛许诺些什么，对方才会更加拼命去努力。太后娘娘行事素来喜欢用利益诱惑人。
当然，她许诺的，都是她肯定能给的，而不是空口白话。
就像她说，她如果好了，愿意给顾瑾之封郡主，这也是她能轻易办到的。
“谢太后！”顾瑾之道。
她语气里既不欣喜，也不忐忑，好似太后说给她一块糖，她轻飘飘道谢，不以为意。
要是旁人，只怕跪下说惶恐，表明自己救治太后绝无利益之心，不要郡主之位等等。
顾瑾之却没有。
说她像孩子吧，她沉稳得骇人；说她不像孩子吧，她又根不懂权利地位的重量，更不明白太后说封郡主是多大的荣耀。
这孩子，真和太后见过的女孩子不同。
太后娘娘心里这样想，唇角忍不住有些笑。
宫人端了些米粥，顾瑾之接过了，亲手服侍太后娘娘喝粥。
然后太医院那边又送了药来。
顾瑾之又服侍太后喝了碗药。
这是第二剂了……
然后她道：“太后娘娘，民女帮您按按手心脚心，可好？”
太后知道大夫有擅长按穴解痛的，就笑了笑，点点头，心想顾世飞这孙女，还是有点真事的，怪不得皇帝都信她。
她微微阖眼，把手伸给顾瑾之。
顾瑾之时而轻、时而重，缓缓替她揉按。
太后娘娘就感觉，眼前渐渐朦胧起来。
她很快就睡熟了。
等她再醒来，她闻到了一股子浓郁的药香。她缓慢睁开眼，触目却是金灿灿的暖阳，照在窗棂前的一盆海棠上。
顾瑾之正端着药碗，脚步轻轻走进来。
太后娘娘身边的女官瞧见了，上前帮着端了药。
太后娘娘就自己坐了起来，问：“什么时辰了？”
“太后，午正一刻了！”宫女的声音带着哽咽，“太后，您睡了四个时辰呢！”
太后愣住，可喉咙间有些痒，她又咳了几声。
等这几声咳嗽过后，她倏然眼神放空，有些呆滞的模样。
平常她勉强能睡半个时辰。好的时候能睡一个时辰，都是剧烈咳嗽把自己咳醒了……
如今，她睡了四个时辰……虽然不太安稳，有很多的梦魇，梦里也咳嗽过，可……她居然睡了四个时辰！
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