大军浩浩荡荡地往镇北关进发，顾长安率前锋一马当先，只是她心里无限纳闷，这道圣旨究竟是怎么下来的，按说她和刘珩弃城跑了，不拿他俩问罪就是烧高香了，怎么还要给他们升了官。
皇帝的葫芦里到底卖的什么药，顾长安一时半会儿是猜不到了，况且眼前战事也容不得她去琢磨这些事。
刘珩被顾长平留下，是他意料之内的事，心里虽多少不平，但面子上仍端的一派祥和。只是顾长安临走前，他提着个小包袱来送行，把包袱塞给她，又把一个护心镜塞进她手里，顾长安认出那是他一贯用的，自然推脱不要，谁知刘珩却黑了脸，丢下一句爱要不要，就甩袖走了。
顾长安一头雾水，拾起被刘珩扔在地上的护心镜，直觉的莫名其妙。不过后来转念一想，他八成是因为被顾长平留在裕州而愤愤不平，这才把气撒她头上。但这也是没办法的事，镇北关一战是真要拿命去拼了，谁也不敢保证能活着回来，顾长平当然不敢让堂堂皇子去冒险。
何况顾长平也有更深的顾虑，皇帝没召刘珩回京，这其中实在耐人寻味，顾长平揣测君心多年，当然不能在这个时候给自己找不痛快。所以刘珩留在裕州，这一仗打赢了，军功他照样领，打输了，他性命无忧。而且刘珩不在镇北关，顾长平不管下什么命令，都没的顾忌，毕竟刘珩的身份摆在那儿，一旦他将来继承大统，现在的一切都将是不能预料的隐患。
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五万大军，在镇北关关城外扎营。顾长平麾下一向纪律严明，就算各州府临时抽调的兵力尚在磨合期，但这几日被顾长平等人一通整治，也都像模像样起来。
顾长平把几员大将叫到营帐里开会，顾长安一进大帐就觉得气氛紧张，赶紧溜着边在离顾长平最远的地方坐下。
参会的除去顾长安，一共五人，有两人是顾长平副将，协同指挥调遣，另外三人是司职不同的将军，除了其中的一个生面孔外，其余人都是顾长安的旧相识。
“狄戎可汗这次挥军南下，冲劲猛，但后力不足，看着是势如破竹，可据探子传来的消息，他们的粮草补给近日出了问题，还打上了咱们粮草的主意。”说话之人瓮声瓮气，正是以神力勇猛著称的威猛将军曹达，他留着络腮胡，精气十足，年纪四十上下，从前是靖远侯顾承亲卫，后来立了不少战功，做了顾长平的副将。
一旁稍年轻些的戚少杰接话道：“狄戎虎狼之师，打仗从来是速战速决，可以说到哪里都是抢一票就走。我看咱们就跟他们打持久战，耗到他们弹尽粮绝。”
“咱们这里面都是常年跟狄戎你来我往的人，可要说谁跟狄戎对阵最多，那除了咱们元帅就是长安了，”顾长平的另一副将于茂春冲着顾长安挤挤眼睛，“长安啊，你是最先在石岭对上狄戎的，你怎么看？”
顾长安冷不防自己竟被点了名，愣了愣神，道：“狄戎主将是泣利部的首领祁卢，我没跟这人交过手，不甚了解。倒是他手下大将阿达合常在边关滋事，三不五时就想来抢一伙，我和刘将军曾多次与他对阵。此人勇武有余却智慧不足，不算难对付。我在石岭时得到消息，这回狄戎的粮草由阿达合押运，也是他派人看守。方才曹将军说狄戎后备供给不足，我想不如就去毁了他们的粮草。”
“说的轻巧，粮草从来都是重兵把守，要是你说毁就能毁了，那还打什么仗。”顾长安旁边的一副生面孔扫了她一眼道，神色很是不屑。
顾长安恭敬地对着那人一揖，“这位将军说的不错，想从粮草下手自然是不易，但行军打仗，除了讲究个勇字，也要讲究策略。”
第七章 策略（修）
“什么策略？你说来听听。”
“我率两万兵马与他们对阵，戚将军就可借机派人去烧毁粮草。两万兵马狄戎自然不放在眼里，以阿达合之勇必要全灭我军。戚将军一得手即放狼烟为信号，我便率兵退至此处，”顾长安指着地图上一个凹形山谷，“这里三面环山，适于埋伏。三万兵力用于伏击，剩余五万大军可断其后路，给他们来个瓮中捉鳖。”
顾长安说完，曹达捋着胡须微微点头，似是赞成；戚少杰面露喜色，对着顾长安使了个眼色，很是同意；于茂春不置一词，看不出意向；那个顾长安不熟识的将军轻哼了一声，说：“你这法子还真是冒险，如果戚将军那里得不了手，你就打算让大齐的两万好儿郎死在敌军铁蹄下不成。”
戚少杰瞧了那人一眼，这人是金州守将胡炜，与他们本就不是一个派系，早看着不顺眼，现在还在横挑鼻子竖挑眼，当下即反驳道：“当然不是，我自会与顾都尉约定时间，倘若在此时间内我不能得手，她照样会按原计划退兵到山谷。谁也不傻，能站着等人来砍死自己？”
“少杰，”一直不动声色的顾长平忽然出声，声音里带着隐隐的斥责，“顾都尉说的办法不是不可行，但如何实行还需商议，眼下两方就是硬碰硬的仗，哪里都马虎不得。”
“那依元帅的意思，该如何？”胡炜干脆把问题抛给顾长平，状似恭敬。
顾长平没看胡炜，转头盯着顾长安，问道：“顾都尉，本帅不能给你两万人去冒险，你只带你一万前锋去迎敌，可有把握？”
顾长安皱起眉来，一万人不是不行，但太容易叫阿达合看出破绽了，苦思片刻，才点头道：“可以。”
她没说有把握，只说可以，这就是要硬着头皮上了。
顾长平一点头，转向戚少杰，“后日带上你的人去烧狄戎粮草，不必以狼烟为号，粮草一毁你等即刻撤回。曹达带两万人于山谷伏击，到时与顾都尉的人汇合，茂春随本帅率军三万押后，阻断敌军退路。”
戚少杰听罢，眉头一锁，“元帅，这一共才六万人，恐怕人数上占了劣势。”
顾长平一摆手，道：“余下四万人镇守大营，由胡将军统领，随时可应援我军。”
曹达与于茂春看了彼此一眼，又望向戚少杰和顾长安，四人同时向顾长平恭敬道：“末将遵命。”
胡炜不知所谓地忽然短促地笑了一声，也起身对着顾长平一揖，“元帅果然勇慧过人，末将，领命。”说完，胡炜又看了立着的四人一眼，便转身出了营房，看他出去，于茂春倒松了口气。
“行了，你们也都各自回去部署吧，顾长安，你留下。”顾长平摆摆手，解散了众人，顾长安低着头，往前蹭了两个位置，在他旁边坐下来。
待大帐里的人都走干净了，顾长平才叹了口气道：“是不是想问为何要硬着头皮去打这仗？”
“我听说了，这胡炜表面上是金州守将，听你调遣，实际却是两面派。咱们这个皇帝多疑，生怕你大军在握，这边灭了狄戎，那边掉头回去就把他从龙椅上揪下来。”顾长安低声咕哝了一句，惹得顾长平抓起手边的瓷杯就砸了过去。
顾长安闪身一躲，接住那瓷杯看他，顾长平瞪她一眼，“臭脾气给老子改改，让刘珩给你惯得没大没小，什么忌讳你说什么。”
“瞧你那熊样，”顾长安龇牙一笑，“说呗，你把咱几个手底下都弄得人手短缺，几个意思？让我死守石岭城，给你挪点时间调兵，你才调来十万人，有点磕碜。”
顾长平笑得有点贼，盯着她，“狄戎的老可汗得了重病，不日就要归西。这个祁卢狼子野心，南下攻打大齐就是个幌子而已。”
顾长安倒不意外，“我的探子虽没传来老可汗的消息，却说狄戎太子赫雷半年前就开始游说五大部落首领来反祁卢。这就有点微妙了，看来我猜的没错……可你是怎么得到消息的？”
顾长平不答反道：“赫雷是老可汗十几个儿子里少有不主战的一个。他觉得狄戎现在的实力吃不下大齐，与其争个两败俱伤，不如效仿前朝互市。”
顾长安摸摸鼻子，狐疑地看着顾长平，“赫雷是不是跟你通过消息？”
顾长平靠在椅背看着她，眯起眼来，“我可什么都没说。”
“那我也什么都不知道，我这脑袋可宝贝，你玩你的火，别引我这来。”顾长安瞪了他一眼，老奸巨猾。
他跟赫雷互通消息这事等于把脑袋别在了裤腰带上，一个弄不好他顾长平就是投敌叛国。顾长安心里隐隐闪过一丝不安，跟顾长平又聊了几句，却实在也打听不出什么，就闷头回自己的营帐去了。
宋明远在帐前等着顾长安，眉头锁着，来回踱步，见顾长安走来，赶紧迎上去道：“都尉，听说只命咱们一万前锋迎敌？”
顾长安看他一眼，打起帐帘道：“进来再说。”
宋明远跟着顾长安上下首落座，顾长安拿起大肚茶壶沏了杯茶，灌了两口才看着他说：“你这消息倒得的快啊，是戚将军来过？”
“是那金州守将胡炜，差人来冠冕堂皇说了几句。”宋明远顺手又给顾长安满上茶，“阿达合也不是傻子，能就这么上当了？”
“阿达合当然不会上当，所以不能照着从前那么打。”
宋明远想了片刻，问道：“那都尉的意思是？”
顾长安将粗瓷杯往条案上一放，道：“轻骑突袭，激怒阿达合。”
“阿达合，倒是不难对付，可那祁卢狡猾，恐怕……”
顾长安站起来，走到地图旁看着那凹形山谷，道：“咱们后日黎明时分行动，但求快，不求胜。”
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一日时间一晃而过，顾长安和戚少杰、宋明远在营房里憋了半日，将突袭的时间与出兵的时间对了几遍，又将撤回的路线演了几回，这才作罢。
入夜前，童生将裕州来的加急信送到了顾长安手里。信封套上印着大齐叶氏的印鉴，顾长安摸着下巴想，这个叶清池胆子是真大，就这么明目张胆地把消息送来了，也不怕人走漏风声到京城那人耳朵里。
结果叶清池的信就短短几行，顾长安一眼扫过去，差点气吐血。
叶清池说，京城那边的消息他得到了，确实有猫腻，但他改主意了不想跟她透露，所以拿到消息就直接找刘珩邀功去了……
顾长安冷哼一声，悻悻把那信捏成一团扔进火盆里，转身爬上卧榻为黎明前的突袭养精蓄锐。
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狄戎大军还在熟睡中就被人抹了脖子，慌乱里抽出弯刀与营房里的黑影对上，只是那些前来偷袭的人并不恋战，得手了就迅速离去，待阿达合怒火中烧集结了手下准备追击，那群人早就跑的没影了。
谁知还没等他喘口气，前边就来人说顾长安已率兵攻来了。
阿达合气冲脑门，把顾长安祖宗十八代都问候了个遍。
这边，顾长安与宋明远神色肃然坐于马上，宋明远看着狄戎大营的方向，道：“都尉，那祁卢好像并不在军中。”
顾长安沉吟着，“这事蹊跷，你再把前几日斥候传来的消息给我报一遍。”
“狄戎大军到镇北关外扎营，并无异动，抓了几个来刺探我军军情的探子，只知道狄戎的粮草供给出了问题，他们想抢粮。”宋明远皱起眉来，“我想了几遍，也没觉得有什么特别之处。”
“按说老可汗是支持祁卢南下攻打大齐的，不该有后备短缺的问题。那也就是说……”
“都尉，阿达合大军到了。”旁边，才被提上来的副校周平沉声道。
远处，铁蹄阵阵，号角呜咽，顾长安嘴角勾起一抹笑来，“这个阿达合，果然不负我望。”
不消片刻，手执板斧的阿达合就出现在顾长安的视线里，魁梧的身材似乎将□□的高头大马都压得矮了一头。
阿达合看见顾长安就来气，恨恨地啐了一口，“顾长安你个混蛋，敢来偷袭老子，看老子不让你尝尝斧头的厉害。”
阿达合汉语说的流利，除了个别蹩脚的口音外，就算是狄戎里汉文化修的不赖的了。
“怎么，许你算计我军粮草，就不许我略施小伎了？”顾长安话中带笑，“要怪就怪你防守不到位，睡得像死猪，不然怎有我得手的机会。”
顾长安声音洪亮，两军都听得清清楚楚，阿达合被她当众嘲讽，自然咽不下这口气，所谓话不投机半句多，阿达合当下也不再多言，举起板斧一指顾长安，喝道：“别耍嘴皮子功夫，有本事就来与老子一战。”
“要是打不过我，你可不许哭鼻子。”顾长安拍马出阵，立于两军阵前，飒爽英姿让大齐将士皆为之一振。
阿达合被顾长安气得简直要咬碎后槽牙，一骑当先冲上前来，霎时与顾长安斗在一处。
第八章 重伤
阿达合力大如牛，顾长安不敢与他硬碰，只以灵巧制敌，却益发惹得阿达合恼怒，觉得顾长安这个女人面目可憎。
后方，宋明远掐算着时间，焦急地盯着顾长安左右闪避的身影，只待顾长安如约定的纵马后撤便下令前攻。
顾长安瞅准阿达合一招力竭的时机，双腿一夹马腹部，长剑护于胸前，退出阿达合板斧可攻范围。宋明远大喝一声，率众兵冲上前来，狄戎副将见状，亦挥旗下令，两军转眼间短兵相接。
阿达合策马跟上顾长安，喝道：“哪里走，吃老子一斧！”
顾长安仰身躲避，瞥见狄戎大军源源不断向着他们碾压过来，牙关一咬，挺身举剑迎着阿达合而去。
阿达合曾多次与顾长安交手，知道她虽是女人却不容小觑，那从头到脚的本事就算是常年征战沙场的男人也不遑多让。
顾长安的招式沉稳狠辣，没有什么花式，都是直击要害的实招，身形大开大合，剑到之处从不拖泥带水，阿达合一个没留神就被她在胳膊上开了道血口子。
他怒吼一声，抡起板斧砸向顾长安，逼得顾长安翻下马去，就地滚进了混战的人群里。
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狄戎大军以十倍之数倾轧着顾长安的前锋，她耳中听着震天的战鼓声，心脏也跟着砰砰直跳像要破胸而出一般。可她现在还不能退，他们必须要等，等到那仅有的诱敌机会。
长刀入肉的闷声和残臂断肢让顾长安的神经紧紧绷着，她杀红了眼，揪住扑上来的狄戎兵就一剑洞穿了对方的胸膛，砍掉那面目可憎的头颅。
顾长安的兵，一个接一个倒下，她脸上糊着血污，看着狄戎兵眼中杀意渐浓，眼前胜利激起的兴奋让他们得意忘形。
顾长安薄唇一抿，时机到了。
“撤，撤退！”顾长安洪亮的声音从人群中传出，“大齐军听令，撤！”
苦苦支撑的大齐军得令，霎时如潮水般向着既定路线退去。可狄戎又岂容到嘴的兔子溜走，个个举刀便追。
战阵外围的大齐军按照顾长安事先设计，向着山谷策马狂奔，他们的作用，在这一刻真正起效，攻击只是幌子，他们在外围的闪避，就是为了这一刻的逃命。
顾长安身陷战局，阿达合远远瞥见她仍在奋力砍杀，似乎想冲出困境。他瞪着她的眼里满是仇恨，弯弓搭箭，一张长弓被他拉得如满月。
冷箭倏然而出，如一道寒星直取顾长安左胸。
耳中听得破空之声，顾长安却只来得及避开心脏要害，箭矢击碎了刘珩的护心镜，直入前胸。
撕心裂肺的疼让顾长安险些跪倒，可眼前砍来的弯刀实不容她倒下，长剑隔开弯刀，震得她虎口发麻，双膝一软便摔倒在地。