“我说了，你和我很像。”
“有点可笑，可确实因为……你和我像。”
“你想听我的故事么？这些年来，我从没和别人说过。”红娘的声音多了几分沙哑。
“很多话，憋在我心里，太久了。”
在这样的场合，似乎不太适合听故事，可虞渔看着红娘的眼神和之前不一样了，她便鬼使神差地点了点头。
红娘的语气并不快。
她说，她曾经有个青梅竹马，家境贫寒，却聪慧过人。
为了那个男人，红娘进了易春楼打杂，她做着最苦最脏的工作，每天舍不得吃饭，把钱都攒了下来，为的是给那人凑够去京城赶考的路费。
临走前，她问他会不会嫌她脏，因为她在易春楼这样的地方做事，乡里的人都说她是妓女。
他说：“红娘是我见过最干净的姑娘，如果我能功成名就，第一件事便是接你去京城。”
那时，别人并不喊她红娘，红娘是那人对她亲昵的称呼。
她本名叫陈红玉，乡里人都喊她红玉。
可自那人离开后，便再没有了消息。
红娘等啊等，等啊等。
一年过去，红娘才在城墙上看到进士放榜的名单。
最上面画了一个朱红的圈，圈里面有一个她朝思暮想的名字：“谢如君”。
她没有门道去打听谢如君是不是做了官、在哪里做官。
她死心塌地地认为，谢如君一定会回来接她。
于是她等啊等，等啊等，又一年过去了，谢如君还是杳无音讯，没有回来。
谢如君父母早亡，这里早就没有他的亲人，除了红娘，可红娘一来没和他成家，而来也和他没有实质的血缘关系，他们之间只有约定而已。
可放进他行囊里的那一颗颗铜板，都是红娘洗最脏的床单和衣物、打扫最肮脏的地方、给女人洗澡沐浴、每天如同陀螺一样旋转赚来的，是从她满是补丁的衣物里省下来的。
谢如君肯定会记得她对他的好，若是做了官，又有什么理由不回来见她呢？红娘死心塌地地想。
可一年又一年过去，她熬成了大姑娘，又即将变成老姑娘，谢如君还是没有回来。
为了生计，她重新回到了易春院。
整个易春院都知道，红娘有一个心上人，叫谢如君。
谢如君没回来找她，旁人大致能猜到里头的猫腻。
他肯定是在上京找了别人。
奈何红娘痴情，总认为谢如君重情重义，会回来找她。
在勾栏里活下来的女人，见惯了风月，对男人这种东西里外都看得清晰。
男人在外面再花，要娶女人，也还是要取干净清白的女人，最好有点娇媚，听他的话，于家于室，以他为天。
而明眼人都看得出，陈红玉并不娇媚，也不听话。她顽固，如同野草。又在勾栏里工作，不太干净。哪怕她只做脏活，不卖皮肉，只要进了这个地方，在别人的口中，她就已经脏了。
若真如陈红玉所说，谢如君才华横溢又一表人才，那他金榜题名之时，榜下捉婿之权贵不知几多。
谢如君若是和权贵结了亲，仕途一帆风顺不说，还能娶回家一个清清白白的娇妻，为什么会想不开回来接陈红玉去上京，惹得一声腥臊呢？
苏州城多的是浪荡的权贵公子。
有人便有心问了谢如君的名字。
有人把谢如君在上京的事说给了陈红玉听：“谢如君娶了刑部尚书的千金，现在颇受器重，不久前被派去处理了阴江的水患，立了功，现在在京城炙手可热，别等了，趁早找个老实男人嫁了，我看街口那卖猪肉的张大就不错。”
在知道了谢如君已经娶妻之后，陈红玉大病了一场。
病好了之后，她便和老鸨说：她不想做粗使丫鬟了，她要开门接客。
老鸨那时上下打量陈红玉，估算她的皮肉价值，大抵因为陈红玉身材丰满，最终老鸨还是应了她的要求。
接客那天，代表她的牌子上写着“红娘”二字。
不是陈红玉，而是红娘。
——是只有谢如君喊过她的，宛若情人之间的称呼——红娘。
——谢如君的红娘已经死了，从她的牌子被挂上去的那一刻，她就成了大家的红娘。
从那日起，红娘的气质便慢慢改变。
她身上多了女子的娇媚。
她开始学着温言软语，她开始练自己的体态，渐渐的，她粗壮的身材变得苗条，皮肉生意因此赚了钱，她便又去中药铺子里，抓美容养颜的药材自己熬着喝。她又开始练习唱曲儿，开始练习弹琴。男人越来越爱她，可从男人身上，她什么都没看到，只看到了赤裸裸的欲望，看到了他们的薄情寡义和不堪。
后来她的价钱涨了上去。
人们说她一颦一笑开始带着一股别的女人没有的风情。
再后来，越来越多的有钱人为她一掷千金。
她便成了易春院的头牌花魁，甚至在整个江南，名气也不小。
有人说，她的声音婉转动听，能勾起男人心中最深层的欲/望。
还有人说，她琴声柔媚，能勾人魂，若有幸和她一度春宵，人生便值了。
没人记得她叫陈红玉，曾经是个木讷的粗使丫头。
她成了冠绝苏州城的花魁——红娘。
“我以为我见过了那么多男人，我的心早已冷了，可是三个月前，我忽然得到消息，谢如君从南都回京，会经过苏州城，那时，我的心又活了。”
“我幻想他见到我的时候会说些什么，听到我的名字以最不堪的方式在市井间流传，他会有什么反应，我甚至幻想他会向我解释。”
“可他没来找我，也没打听我，在县官的住所歇了一夜，第二天便走了。”
红娘笑了起来，笑着笑着便流出了眼泪。
“我这么多年，憋着一口气，就靠这口气活到现在，可是听到他走了，我觉得这口气我吐不出来，也咽不下去。”她哭了起来，一时间显得孩子气，脂粉味便少了很多，仿若还有点陈红玉的影子。
可很快，她便拿手帕擦干了眼泪。
“可我转头想，他定然是不敢见我。”
“他怎么可能忘记我呢？只是荣华富贵迷了他的眼，让他不想忆起我，也不想忆起他当年和我的约定。”
“可越是如此，我便越恨他，你知道么，他现在当了大官，做了皇帝眼前的红人，后面又有岳父撑腰，人人都说，他会成为下一任的宰相。”
“谢如君谢如君，名满天下的谢如君，是我用我攒下来的碎银子养起来的，可是现在我是风尘的妓女，他是名满天下的高官，他多干净啊，我多脏。”
虞渔听得怔然，再看向那躺在床上，满身糜烂味道的红娘时，虞渔的眼神已然变了。
她像是一朵开得凄惨的花，下一秒就要凋败。
可是红娘又笑得灿烂。
“但是我看到了你。”
“我要把你培养成下一个我。”
“可我……”
红娘说：“你放心，我不会让你接客。”
“你只要跟着我学好该学的东西，我会为你铺好路，我会让你成为江南最有名的花魁，然后我会把你送到上京。”
这样的计划，竟然与剧本里苏醉的剧情那么相似。
可虞渔很快便忘了苏醉。
“夫人要我干什么？”
虞渔问。其实答案已经呼之欲出了。
红娘说：“我要你像我，我要你带着我的影子，去往京城，把京城的水搅浑，把谢如君美满的生活弄得稀碎。”
“我要你折断他的仕途，要你让他重新跌落凡尘。”
“他怎么配高高在上？”
说这话的时候，红娘眼中闪烁着某种疯狂。
她似乎已经看到了她期盼的结果，而满脸潮红。
可说完这句话之后，红娘的面色便苍白起来。
她垂下眸子，又落下了眼泪。
“可惜我不能和你一起去京城。”她这话说得轻飘飘的。
可虞渔猛然看向她。
“夫人。”
红娘朝她摆了摆手：“我还用不着你来担心我，我现在好得很。”
红娘让她抬头。
虞渔的眼神很亮，红娘笑了起来。
“你和我很像，你会成为下一个我。”
“我不会亏待你。”
很晚了，烛火摇曳，红娘让她回去休息。
“明天你来为我梳妆。”
“你的屋子在我隔壁，我已经让人腾出来了。”
虞渔合上了门，心情复杂。
红娘的话，仿佛每一个字都带着滚针，让她感觉心脏火烧火燎地酸胀起来。
红娘太了不起。
原来一个女人，就算没有漂亮的脸，也能够锻炼出让人魂牵梦萦的气质。
虞渔从没见过比红娘更懂得发挥女子气质的人。虞渔不信，如果谢如君在苏州城见到红娘，还能够那么轻描淡写地离开。