吃过红烧牛肉的人全都啧啧称赞，仿佛从未吃过此种美味一般。一群人吃过一块还不够，甚至还想再来一块。
但是，这个时候老麦克冲了过来。
“怎么可能！我的黑胡椒煎牛排怎么会输给这种颜色奇怪还切成一块一块的东西！”
老麦克一把抓起那盘红烧牛肉，然后也不用餐具，就那样抓起一块塞到自己的嘴里。
咀嚼了几下之后，老麦克沉默了。艰难的将牛肉咽下去，他一声叹息，将红烧牛肉放到了桌子上：“我输了。”
承认失败对老麦克来说，是件很艰难的事情。毕竟做了一辈子的菜，现在居然被一个不到二十岁的年轻人比下去，这的确让人难以接受。
不过矮人脾气的确是倔，但却是性格豁达。输了就是输了，不会找理由推卸。
“好了好了，都散了吧！哼哼，看到老麦克的笑话，你们是不是很高兴？再围过来，今天晚上酒水价格加倍！”
作为酒馆的老板，老麦克的权威还是很大的。看热闹的冒险者们虽然很眼馋那盘红烧牛肉，但毕竟所剩不多，又加上老麦克的威胁，最后只能哄笑一声四散离去。
“好了，我输了，我这就去把冰露酒给你们拿来。”既然认输了，老麦克也不会赖掉赌注，很快就转头进去后屋，然后不长时间就抱了一桶酒过来。
“来来，老麦克，反正你也没什么事儿了吧，一起喝一杯！”莱斯自然不愿意和这个老朋友闹僵，所以顺势就邀请老麦克一起喝酒。
老麦克也是不客气，立刻就坐了下来，然后抱着酒桶给每个人倒了一杯酒，自己也端起来一杯，然后大大的喝了一口。
“呼……哈，今天也算是多亏了你们，不然的话，我自己可舍不得打开一桶冰露酒喝！哈哈哈，小伙子，你的菜做的的确不错，可以说，我从来没有吃过这个味道的牛肉。你的烹饪手法也是我前所未见的，真是奇特啊！”
喝了酒之后，老麦克显然也把自己输掉比赛的一点郁闷散发开去，开始称赞起纪然来。
作为一个腼腆的小伙子，纪然这个时候当然是要谦虚一下了。
“其实呢，主要是我的这道菜在这里没出现过，大家吃起来感觉比较新鲜。真要说味道，你的那道黑胡椒煎牛排也是相当不错的。”
老麦克听到这话之后，先是大笑了几声，然后又摇了摇头：“输了就是输了，我不会找理由否认的。如果你做的菜味道不好，就算是再奇特再新鲜也不会有人觉得比我的菜强。你的厨艺的确超过了我，甚至超过了铁炉堡里的矮人烹饪大师！”
铁炉堡位于大陆北部的龙脊山脉之中，是矮人最大的聚集地。几乎对于所有矮人来说，那里都是他们的故乡。那地方的矮人烹饪大师，无疑已经代表了矮人最高的厨艺了。
矮人这种种族，喜欢挖矿，锻造，美酒，和美食。他们工作的时候就是不停的挖矿锻造，休闲的时候就是大吃大喝。他们的烹饪大师，也算得上是大陆顶尖的厨师了。
“所以，我决定，邀请你到铁炉堡去，和我们的烹饪大师交流技艺！像你这样的美食家兼厨师，肯定会获得我们矮人的欢迎！”老麦克打了个酒嗝，大力的拍着纪然的后背——想必他是想拍肩膀的，但身高的问题让他只能拍到后背。
“什么？邀请纪然到铁炉堡去？有点太突然了吧？”莱斯听到了老麦克的这句话，却是大吃一惊。
邀请人类去铁炉堡，这可不是每个矮人都有的权利。并且，也不是什么人都能获得这种殊荣……矮人们向来是很排外的，而人类在他们的印象中又狡猾又阴险，获得他们承认的人可不算多。
“我知道你们惊讶，但是，我也有我的理由。”老麦克放下了酒杯，捋着自己的胡子，“我们铁炉堡的烹饪大师，已经陷入到瓶颈很久了。他们认为美食之道肯定还有前进的道路，但他们已经看不到了。即使是人类或者精灵们的烹饪技术，也无法带给他们灵感……可我觉得，这个小伙子的菜，能让他们突破瓶颈！”
老麦克看着纪然的眼神，满满的都是狂热。
“这是一种我前所未见的烹饪方式，偏偏能做出如此美味的佳肴来！这和大陆上任何一种烹饪手法都不相同，是完完全全的新的烹饪方法！你的这种烹饪方法，肯定能打破矮人烹饪大师脑中的枷锁，让他们做出更美味的菜肴来！当然，我并不是说要你把你的烹饪技艺传授给他们，只是互相验证学习一下而已……”
老麦克越说越兴奋，但到了最后还是意识到了这个世界关于传承的问题。不光是魔法武技，其他的技艺，也同样是有传承的。任何人也不会轻易的就把自己传承的东西传授给别人，就算是烹饪技法。
但拿来交流验证，这个就没问题了。难道你学了一套惊世的剑术，就从来不和别人切磋对战吗？如果被被人看到你施展剑术就能学过去，这玩意也就算不上什么惊人的剑术了。
纪然笑着点了点头，但随即脸上的表情又变得为难起来。
“我的厨艺还称不上是什么大师，只是从小学习而已。我是很愿意和矮人的烹饪大师们交流一番，可是我马上就要去天蓝之风学院上学了……”
老麦克大笑：“没关系！那群老家伙都等了半辈子了，也不在乎多等两年！你可以在学园的假期，或者干脆等到毕业之后再去铁炉堡也不迟！要知道，矮人的寿命可是很长的，哈哈哈……”
他说的没错，矮人的寿命普遍在三百年到五百年之间。老麦克虽然叫老麦克，但二百零九岁的他，真还称不上老。
“那就没问题了。反正以后我肯定是要游历大陆的，铁炉堡就作为其中重要的一站好了。矮人的性格我很喜欢，相信我应该能和你们相处的很愉快。”
这也不是什么坏事，纪然当即就答应了下来。矮人这个种族在所有的西幻小说里都算得上是相当合格的队友……当然，地底灰矮人肯定不算。
“哈哈哈，真是个痛快的小伙子！看到你能和莱斯他们在一起组队，我就知道你绝对是个好小子！来，我这里有件东西，你收好。”
说着，老麦克就从腰间的一个小包里，掏出了一个精致的，酒壶一样的东西。
那酒壶通体是用红铜色的金属制成，上面雕刻着粗犷大气的花纹。这个酒壶满是典型的矮人风格，朴实无华，但却丝毫看不出简陋。
“拿着这个，只要给矮人们看到，他们就知道你是我老麦克的好朋友！这样以来，你自己去铁炉堡也没问题了。如果到矮人的装备店或者酒馆去消费，多少还能打个折扣……不要担心，我老麦克在矮人中的面子还是很大的！”
纪然看着那个酒壶，眯起眼睛打量了一下，露出了惊讶的神色。
“这个是……铜精做的？”
铜精，一种珍贵的金属材料，乃是从铜矿石中提炼而成。但能提炼出一公斤红铜的矿石，最多也就提炼出几克重的铜精。所以，这绝对算得上是一种珍稀材料。
“哟，小伙子眼光不错嘛，你更加讨老麦克的喜欢了！这酒壶的确是铜精做的，而且是我亲手提炼出的铜精。不要看我这样，当年我也是个颇有名气的矮人铁匠！哈哈哈，拿着吧，对于你的菜对我的厨艺的启发，这铜精就不算什么了！”
推辞不过，纪然只能将那酒壶接了过来。然后一转头，他就看到了莱斯和艾琳等人奇妙的表情。但似乎因为老麦克在场，他们没说什么。
接下来，自然就是继续吃菜喝酒了。纪然虽然不太会喝酒，但这冰露酒闻起来相当清香，并透出一股凉气。在这炎热夏季，来上这样一杯酒，应该不是件坏事。
而事实上也的确如他所想。冰露酒味道奇特，带着一股淡淡的青草的香味。喝到嘴里清凉无比，直接将体内的热气都排了出去。不得不说，这酒的确值得莱斯等人期待。
“怎么样，不错吧？这可是我珍藏了许久的好酒，还是我好不容易从精灵那搞来的。这酒喝起来的确不错，就是少了点男人的气概。要我说，这东西更适合女人来喝。”
老麦克看到纪然喝过冰露酒那股惊喜的样子，不由得得意起来。但最后，还是对这酒不够烈而表现出一丝遗憾。
原来是精灵酿的酒……怪不得如此清新，和矮人的风格格格不入。纪然恍然大悟，不过立刻又在心底琢磨起来。
自己那烹饪技能里，也有不少酿酒的配方，要不要自己也试着酿点酒出来玩玩？
烹饪技能里的酿酒配方，自然都是带着各种效果的，但那都需要一些特殊材料加入进内才会出现效果。要是用普通的材料来代替那些珍稀材料，就算味道有所变化，也不会差太多吧？
炼器不能拿来赚钱了，烹饪这事儿也不好弄，总不能自己去开个餐馆什么的，那样自己还哪里有时间去提升实力？可酿酒……只有酿出来的时候需要一点时间，可拿去卖，完全可以由别人来做嘛！
而这个人选……眼前，就有一个相当合适的人。
没错，就是贝克。