帐外疾风有片刻停顿，短暂的沉寂在这一方灯火通明的营帐内弥漫开来，傅经纶看向北梁来使的眼神，透着难以言喻的希冀，喉头翻滚，握着书信的那只手，不觉紧了紧。
闫弘丰摇摇头，“殿下的私事，外臣并不知晓。”
傅经纶没再逼问，垂眸把书信上那排简短的字又看了一遍，这才吩咐姜旭，“送闫大人出关。”
姜旭颔首，对着闫弘丰道了声请。
走出大帐外，闫弘丰的坐骑很快被士兵牵来，他翻身骑了上去，姜旭也骑上自己的马儿与他并驾齐驱，“忘了自我介绍，我是此次漠北之战的副将姜旭。”
见闫弘丰愣神，姜旭莞尔道：“你回去转告楚太子，就说小公子在这边一切安好。”
闫弘丰随即反应过来，拱手道：“有劳多多照看小公子。”
送走北梁来使，傅经纶心中情绪起伏，再没了商议战局的心思，很快遣散几位大将。
帐内再次恢复安静，他坐在灯前，呼吸稍微有些急促。
脑海里不过才浮现小丫头的影子，蛊虫便开始发作。
这东西能把他的思念放大百倍，以至于只要一想到她，他便会痛不欲生。
这半年，他不知费了多少心力去控制，白天埋首御书房，让繁忙的政务分散所有思绪，到了晚上，才敢稍稍放松下来。
……
次日一早，傅经纶率领十二万大军出关，抵达凉城齐军大营。
从去年开战至今，齐军连失关外十二座城池，虽然靖国公到来后辅助着打了一场反击战小赢，但整体士气还是很低落。
定国侯有负圣托，得知皇上出关，早已准备好于城门口负荆请罪。
傅经纶端坐在马背上，看了眼衣着单薄身背荆条的定国侯，又看了眼定国侯身后形容虽老却身姿笔挺的靖国公，眼神极淡，“到底，侯爷是在京城锦衣玉食惯了的人，关外的飞沙疾风，很难适应吧？”
定国侯脸色大变，脊背僵直，刺骨寒天却汗如浆出，“老臣有罪。”
傅经纶眼神一扫下面跪了一地的将士，声音沉稳而笃定，“既知有罪，亡羊补牢尚不算晚，弄这些花样做什么？北梁下了战帖，两日后，黑水河畔，双方各带五万兵马，禁用火器。到时，定国侯为主将，靖国公副将，这一仗，只许赢不许输。”
……
大军的安置，傅经纶悉数交给了定国侯、姜旭和靖国公三人，他则带着小宝去了大帐。
先前小宝一直坐在傅经纶的战马上，听到了他们的谈话，坐下来后，他托着小下巴看傅经纶，“你们要开战了吗？”
傅经纶嗯了声。
“万一你打仗的时候突然发作了怎么办？”
傅经纶倒茶的动作一顿，“你是在担心朕？”
“我是担心我爹爹不战而胜，天下人会笑话他。”小家伙表情严肃。
傅经纶：“……”
他不吭声，小宝便又开始老妈子似的碎碎念，跟以往一样，劝他直接投降算了，把皇帝的位置让出来，皆大欢喜。
傅经纶挑眉看他，“身为北梁未来的太子，你可知为君者，为将者的底线是什么？”
“什么？”小宝还真不懂。
“一息尚存，寸土不让。”傅经纶缓缓吐出八个字。
“可南齐的军队明显就不如北梁。”这一点小宝还是很清楚的。
“不战而降，不是朕的作风。”傅经纶倒好了热茶，顺便递一杯给他。
小宝没喝，双手捧着取暖，眼睛睁得圆溜溜的，昨天晚上他虽然睡得沉，但还是能从傅经纶今日的状态看出来，这个人昨夜又发作了。
每天晚上都能让人发作的毒，简直不要太可怕。
“你为什么不愿意让大夫看诊？”明明都已经那么疼了，让大夫看一下又不会怎么样。
傅经纶眼神恍惚片刻，声音暗哑下去，“朕患的，是心疾，大夫治不了。”
小宝似懂非懂，脑瓜里满是问号，心疾是个什么病？
……
三日后，到了约定好的交战日子。
傅经纶点了一万铁骑，四万步兵，整装待发。
此次交战地点就在黑水河畔，苍茫无际的大平原，毫无任何掩体，禁用火器，无法设伏，想赢，只能靠排兵布阵。
这是真正意义上的一次平等战争。
小宝被留在凉城大营，姜旭负责看护他。
傅经纶率领主将定国侯、副将靖国公以及一万铁骑四万步兵，穿过大漠风沙，来到黑水河畔。
漠北严寒，蜿蜒迤逦的黑水河被冻得宛如一条银带凝滞不前。
一河之隔，东岸是一身烈焰战袍的傅经纶以及身后的五万大军。
而对岸，肖彻早就换上战甲带着自己的大军整肃而立，狂风不止，旌旗招展。
北梁大军全部沿用了苏皇后所授的训练模式，一个个热血好战。
所以，主将贺蒙等人其实不太能理解，从去年到现在，按照北梁的实力，别说拿下凤凰关，就是一路杀到南齐京城都没问题，太子却偏偏选择了打文仗。
之前的几次交手，太子还让他们收着点儿，跟挠痒痒似的，打了几个月才拿下十二座城池，绝大多数时间都在休整。
肖彻看了眼身旁的主将副将，深邃的眸子里锋芒尽显，“之前的几场战役不痛不痒，想必诸位都不曾尽兴过，今日这一场，拿出你们全部的实力，此战若赢，齐军士气必然锐减，届时，便是北梁进攻的最佳时机。”
贺蒙摩拳擦掌，“末将等殿下这句话，可等了有好几个月了。”
肖彻一笑过后，下令，“结阵！”
下令不过须臾，五万大军便开始熟练地移位摆阵，速度之快，动作之整齐，令对岸齐军暗暗咂舌。
肖彻唤来闫弘丰，“去告诉齐皇，以黑水河为界，他们若能攻过界，北梁便归还十二座城池，退守梁国边境。”
闫弘丰领命，骑上战马后飞速前往对岸。
傅经纶这边的阵型也差不多变换完毕了，弓箭手已经拉弓上弦，但见来的只是单骑，又稍稍把箭收了回去。
闫弘丰直行到傅经纶一丈开外的位置止步，把肖彻的话一字不漏转告了他。
闻言，定国侯陷入沉默，他在五军营时，便是厂公一手带出来的，最是明白这位的实力，而且前头那几个月，也用实战领略到了，肖彻所说的，绝非狂言，他是真的能把南齐打到溃不成军。
靖国公则是紧绷着脸。
对于北梁这位太子，他内心很是复杂。
当初万寿节，姜氏敢冒死在大殿上作伪证，证明他小儿子高哲的清白，虽然这事儿到最后不了了之，但整个白家对姜氏是感激的。
而现在，他们对上的，正是姜氏的相公。
撇开立场，靖国公对肖彻的个人能力是叹服的，但个人能力强，不代表团队作战能力就强，他能辅助定国侯打赢一场反击战，可见还是有机会击败梁军。
傅经纶看了眼对面黑压压的军队，唇角微弯，“看来，你们太子很自信啊！”
闫弘丰只负责传话，不负责点评。
傅经纶道：“既然楚太子都放出如此豪言了，朕若不回敬一番，岂不显得无礼？你回去转告他，齐军若败，朕拱手相让关外余下所有城池，退守凤凰关。”
“皇上！”
定国侯听得大惊失色，“打仗绝非儿戏，岂能用城池和百姓来做赌注？皇上三思啊！”
靖国公冷哼一声，“赌便赌了，侯爷是自己输怕了，觉得皇上一定能打败仗？”
定国侯被狠狠呛住。
他看得出来，靖国公对凤凰关有着深深的情怀，当初是不得已，才会把兵权转交给他，多少有点儿心不甘情不愿。
自开战至今，他连连战败，输了十二座城池，靖国公心里定然憋着一团怒火，只是碍于身份不便，不好发作而已。
京中之事，定国侯已经得了消息，夫人被赐死，原本当皇后的女儿也因着假孕欺君而被废打入冷宫。
想来，皇上下一步要动的，便是他了。
此番皇上特地把靖国公召回来重用，心思已经昭然若揭。
想到这儿，定国侯闭了嘴。
……
号角响，战鼓擂。
黑水河两岸，五万齐军五万梁军如狂风暴雨一般，热血翻腾，激昂地嘶吼着朝对方扑去，杀声震天。
黑水河上的冰面被踏碎，原本清澈的河水，很快被鲜血染红。
有苍鹰盘旋过这一处，俯视着下面密密麻麻的兵卒，无数人倒下，又有无数人踩着他们的残肢断臂往前冲，兵器相击的碰撞声和冲锋陷阵的呐喊声融成一片。
两位统帅纵马疾驰到黑水河边，傅经纶的北斗剑对上肖彻的天狼刀，招招狠厉，直击命门。
策马后仰避过肖彻手中天狼刀的劈砍，傅经纶侧方位挥剑，趁机问，“小丫头是不是怀孕了？”
肖彻冷笑，“这个时候敢提她，你就不怕把关外城池都输给孤？”
傅经纶当然知道想她的后果是什么，他现在已经感觉到万虫钻心的疼，但还是尽量地克制着。
“告诉我！”傅经纶握紧剑柄，双眼赤红。
肖彻并未被他震慑到，神色很淡，“之前不是已经让使者给你传信了，不识字？”
闻言，傅经纶心中狠狠一震。
上天果然未曾薄待他。
分神之际，胳膊上挨了肖彻一刀，顿时血流如注，傅经纶却似感觉不到疼痛般，握着剑柄的手因为那份难以言喻的激动而微微有些颤抖，“她，还好吗？”
肖彻见他分神，收了刀拭去上面的血迹，“之前一直在等你来漠北，所以她体内的蛊未曾取出，但她怀了身孕，再不取，孩子会受到影响，前些日子已经出了状况，险些一尸两命。”
耳边两军交战的声音似乎全都化为虚无，傅经纶脑海里只剩那句“险些一尸两命”悠悠回荡着。
终于，他下定决心，“让她取，现在就取！”
肖彻冷声提醒，“你知道取蛊的后果。”
傅经纶当然知道，但，“朕只要她活！”
……
双方实力差距有些大，再加上主帅傅经纶分心，这一仗，齐军大败，死伤惨重。
傅经纶胳膊受了伤，简单包扎后领着残兵回营，按照约定退守凤凰关。
整个关外三十余座城池，全部沦为北梁的囊中物。
定国侯早就料到会输，但还是长长叹了口气，再这么下去，凤凰关过不了多久也得沦陷。
一旦国门被打开，南齐只怕连防守都成问题，今后还怎么反攻？
……
接下来的几日，两军再次进入休战状态。
傅经纶伤到右手，吃不了饭，每顿都是小宝一口一口喂的。
小家伙两世加起来活了九年，连亲爹都没这么伺候过，如今却在伺候敌国皇帝。
然而，喂一口饭他就要唠叨一句，“让你投降你不听，怎么样，败了吧，我爹爹这回是手下留情伤你一条胳膊，下一次，没准就是卸你一条腿了。”
傅经纶望着他，“你哪来那么多废话？”
“还不是被你给气的。”小宝鼓了鼓包子脸，又端着小碗给他喂了一勺饭，接着唉声叹气，“活着不好吗？非得去送死。”
傅经纶忽然问他，“想不想见你爹？”
小宝一双大眼机智地滴溜溜转了转，“你不是不让我见吗？”
“朕改主意了。”
“你们皇帝说话不算数的哦！”
傅经纶往后靠了靠，“听你这意思是不想见？”
“想！”小宝小心翼翼地望着他，“但是现在你们打了败仗，拿我威胁我爹不是正好吗？为什么想放了我？”
“你太聒噪了。”傅经纶直言，“朕不喜欢聒噪的孩子。”
小家伙恼羞成怒，“你才聒噪，你全家都聒噪！”
傅经纶见状，伸出左手捏他脸。
小宝搁下碗，想跟他对捏，等靠近傅经纶，他手上动作突然一顿。
“怎么了？”傅经纶面露疑惑。
“我发现你长白头发了。”小宝伸手指了指他的发顶，“你中的那个毒，竟然这么厉害的吗？”
白发？
傅经纶怔了怔，随即起身走到铜镜前坐下，微低了低头，果然见到有头发开始变白。
他很快了然，随即有些欣慰。
看来，小丫头在取蛊了。