应了儿子的要求，隔天姜妙就让人去户部尚书府递帖子把田幼微请了来。
田幼微只在姜妙的屋子里坐了坐，便被小宝拉到一旁，俩人说悄悄话去了。
姜妙没跟上去听，肖彻要走了，她翻了布料出来，准备连夜赶工给他做一套护膝。
而另一头，田幼微坐在庭院里的藤架下，和小家伙头碰头。
小宝问她，“师娘，‘前世’是什么意思？”
田幼微一愣，“为什么问起这个？”
“好奇。”
田幼微想了想，觉得自己若是说得太高深，这小奶包八成也听不懂，便给他解释道：“前世就是你在投生到你娘亲肚子里之前经历的那些事儿，等你出生以后，就统统忘干净了。”
小宝又问：“那出生以后，就没有人能记得前世的事吗？”
“一般而言，没人能记得，但也有例外。”田幼微摸摸他小脑袋，“以前有个老和尚跟我说，几岁的孩子能回忆起前世的几率比较大，你大概就是那个例外。”
小宝嘟囔，“你果然什么都知道。”
“因为我厉害呀！”田幼微望着他笑笑，“小家伙，你的那些回忆里，有没有我？”
“没有。”
“真没有？”
“记不得了。”小宝托着小下巴，有些郁闷。
“那你前世是干嘛的？”
小宝说：“太子。”
田幼微挑眉，没毛病，这一世也会是太子。
“你找我来，就是为了问这个？”
“不是。”小宝摇摇头，“我以前没见过娘亲，师娘那么厉害，能不能帮我算算娘亲去哪了？”
田幼微噗嗤一声听笑了，“小家伙，我把你当朋友，你竟当我是神仙？”
她要能精准算出每个人的前世，早都混个女国师当了好吗？
小宝一脸失望，嘟着小嘴。
田幼微望着他那鼓鼓的包子脸，被萌到，笑着安慰他，“前世没见过，这一世老天爷不就弥补你了？都有娘了还不满足？”
“我五岁那年，被人推下水了。”小宝继续托着小下巴，奶声奶气的声音有些漫不经心，像在讲别人的故事。
田幼微愣了愣，“五岁？”
“嗯嗯。”小宝点头，“五岁我就又回到娘胎里了。”
“那确实够小的。”田幼微叹了一声，什么人如此丧心病狂，连孩子都不放过。
俩人密谈了一下午，眼瞅着到了下衙时辰，田幼微站起身，直接把小奶包撂在秋千架上，自己噔噔噔跑去找邹衡。
被“遗弃”的小宝：“……”
……
北梁使臣来了南齐一个多月，棉花和高产稻早在万寿节那日就传了出去，如今别说是京城百姓，就是底下的州府，但凡消息灵通的，基本都知道了，原来同样的一亩地种水稻，北梁稻种的产量能达到南齐水稻的双倍，还有那什么棉花，竟然能做成衣服御寒。
北梁真正做到让百姓实现了“丰衣足食”的愿望。
于是，这段日子大半个南齐的百姓都在翘首以盼，盼着那份建交协议能早日敲定，北梁的种植技术能早日引进，尽快让他们过上好日子。
然而就在这时，突然传出“协议谈崩”的消息。
北梁使团要回程了！
这一消息，无疑让百姓炸了锅。
慈宁宫。
因着敏妃之死才高兴了没两日的杨太后此时阴沉着脸，瞪着跪在地上的礼部白尚书，“楚太子真的提出来要回国？”
驿馆那边，一直是礼部在负责，白尚书垂首，“朱侍郎早前才来见过老臣，说楚太子已经下了决定，三日后启程回国。”
杨太后想不通，“为何谈崩了？”
“这……”白尚书为难道：“臣等正准备去见皇上。”
杨太后深深皱起眉。
纵使苏皇后心中有怨，总不能格局小到借着出使之名，让她儿子来南齐一通乱闹吧？
南齐纵有不足之处，好歹也是百年大国，就凭这么点儿小打小闹，苏皇后便以为真能覆了南齐合二为一？
什么楚氏天下，简直是无稽之谈！
……
从慈宁宫出来，白尚书便与其他朝官一块儿，去了乾清宫。
傅经纶已经好几日没上朝，此前百官就担心他是不是龙体抱恙，偏这个时候又传出协议谈崩，北梁使团准备回国的消息，不免让人猜疑纷纷。
帝寝殿内，宫女正在为傅经纶更衣。
他看上去与往日并无太大分别，只是眉眼间的阴沉戾气更为浓重，教人多看一眼就身子发颤。
小安子早已在一旁恭候多时。
穿戴整齐，傅经纶出了寝殿去往大殿。
百官们早已分列两旁站好，得见他，纷纷跪地行礼。
傅经纶声音淡淡，“免礼。”
起身后，严首辅担忧地看了傅经纶一眼，“老臣瞧着，皇上气色不大好……”
傅经纶打断他，“说正事。”
严首辅噎了一下，随即转入正题，“关于南齐北梁两国的建交，百姓们的关注度很高，现在有传言说协议谈崩，北梁使臣准备回国了，百姓为此担忧不已，老臣斗胆问一句，此事是否为真？”
“协议确实没谈成。”傅经纶坦然承认。
“这……”严首辅越发担忧，“是不是有什么条款，双方未能达成一致？”
傅经纶道：“南齐对棉花一无所知，贸然引进外来物种，风险甚高，朕深思熟虑过后，觉得不必要用南齐百姓的生命安全去赌。关于农桑种植与研究，户部就有不少人才，往后加强对这部分人才的培养，总能让老百姓自给自足。”
一句“风险甚高”，把诸位大臣堵得哑口无言。
……
百官散后，傅经纶破天荒地主动去了慈宁宫。
杨太后欣喜不已，知道他不喜她过问朝政，便一句没提，只是瞧着他冷沉的眉眼，问最近是不是龙体不舒服。
傅经纶道：“大抵是皇后小产之事受了些影响，母后不必担心。”
虽然早就勘破皇后假孕，但谢韵是杨太后亲自选的人，总不能在这种时候捅她刀子，便只得叹气，“想来，是那孩子与你们夫妻无缘，皇儿，你还年轻，后妃又那么多，很快就能再有的。”
听到“夫妻”二字，傅经纶眼角跳了跳，却是抿着薄唇没说什么。
在太后这边坐了会儿，他便回去了。
秋葵笑道：“皇上最近跟太后娘娘的关系亲厚了不少呢！”
太后心中熨帖，“若能一直这么下去就好了。”
……
李敏薇暂时安置好，肖彻这两日又回了定王府，小宝自觉去了厢房跟姥姥睡。
这天半夜，肖彻被一阵窸窸窣窣的声音惊醒，他睁开眼，隐约得见外间有光亮。
他披上外袍走出去，就见姜妙坐在绣案前，案上放着皮料和丝线。
姜妙没留意到他，神情专注，一针一线地缝制着护膝，案上只亮着一盏罩纱灯，晕黄的光线浅浅一层照在她白净的小脸上，静谧而美好。
把自己身上的外袍取下来披在她肩头，肖彻问：“怎么不睡觉？”
姜妙听到声音，回头看着他，有些不好意思，“是不是吵醒你了？”
一面说，一面想把护膝往身后藏。
肖彻失笑，语气里却满是纵容，“看都看到了，还藏？”
姜妙嘟囔道：“原本是想等收了针，后天一早你走的时候再给你的，哪曾想被你提前看到了。”
肖彻并不在乎什么护膝，他俯下身，将她手中的针线拿过来，放到一旁的竹筐里，“熬夜做这个很伤眼，乖，回去睡觉。”
姜妙却不肯，“我若不加紧，就没办法在你离开之前做好了。”
“那便不做了。”肖彻握住她手腕，“心意到就成，我已经能感受到。”
姜妙不喜欢半途而废，而且，她知道他身为太子，不缺这个。
她纯属就是舍不得他，想他走的时候带走一件自己亲手做的东西，往后看到便能时时想起她而已。
但香囊之前已经做过了，没新意，想着北梁那么冷，给他做对护膝。
肖彻深知她固执，怕她还要继续，索性直接将她打横抱起朝着里间走去，温热的视线落在她面上，“竟然还能半夜起来做针线活，是前半夜还不够累？”
略有些轻浮的话，从他嘴里出来却满是撩拨。
姜妙听红了脸，“我只是……”
“针线活白天做。”肖彻打断她，“晚上有晚上要做的事。”
“……”姜妙直接捂脸。
……
晚上被打断，姜妙便只能白天赶，总算是在他离开之前把那对貂皮护膝给做好了。
北梁使臣离京这天，南齐礼部官员送行。
姜妙带着小宝去了。
跟来时一样，阵势很大，楚绾那辆马车宽大又华丽，在队伍中格外显眼，李敏薇就躺在里头，这会儿帘幕紧紧闭着。
姜妙为防露馅，都没敢上前去跟楚绾说话。
队伍到达城门外时，停顿了一下。
姜妙站在一旁，手中牵着小宝。
肖彻下了马，一步步朝她走来，眼神里尽显温柔。
“相公。”姜妙自然而然地喊，随后递了个锦盒给他。
锦盒里，是她做好的护膝。
因着要准备启程事宜，昨天肖彻在定王府用完早饭就回了驿馆，姜妙是黄昏时分才把护膝给赶制好的，只能这会儿给他。
肖彻接过，唇角稍稍弯起。
还没等他说话，小宝就先开了口，“爹爹，你要快点回来呀，不然娘亲就跑了。”
姜妙瞪他一眼，“瞎说什么？”
小宝嘟着嘴，他才没有瞎说呢，不然前世娘亲为什么一直没出现？
肖彻笑看着他，“那你可得帮我好好看着，不能让她跑了。”
小宝说：“我还那么小一只，看不住。”
姜妙有些无语，“行了你闭嘴吧！”
肖彻看向她，目光里有笑意，“我让一白带着好几个暗卫留下了，他们会随时保护你的安全，若想给我传信，写好交给他们就行。”
姜妙嘀咕，“两国距离那么远，给你写信，什么时候才能传回来呀？”
“他们手上有专门传信的海东青，速度很快，不会太长时间。”
听得这一句，姜妙不安的心才稍微稳了下来。
肖彻又低声嘱咐，“我回去后过不了多久，两国就要打仗了，到时，你尽量待在府上，宫里的宴会或是齐皇和太后传唤，能推则推。”
姜妙点点头，她都明白，肖彻一走，北梁若是发起进攻，凭着杨太后那阴险狡诈的性子，极有可能挟持他们母子当人质威胁肖彻。
她不想成为他的负累，所以会尽量想办法保护自己。
这时，马车帘子被掀开一条缝，楚绾探出半个脑袋来，欢快地冲着姜妙招手，“嫂嫂！小宝！”
小宝也喊她，“小姑姑。”
姜妙只得带着儿子走过去。
李敏薇还在马车上，楚绾不方便下来，只坐在车里跟她说话。
“太遗憾了，你不能跟着我们回去。”楚绾说：“我还想着等到了上京，带你四处溜达溜达呢！”
姜妙笑道：“将来总有机会去的。”
楚澜打马过来催促道：“再不走，天黑之前就赶不到下一个驿站了。”
楚绾轻哼一声，懒得搭理他。
楚澜看了眼小宝，挑眉，“小家伙，跟小叔叔走吧，我带你去骑马，北梁可大可好玩儿了。”
小宝说：“小叔叔能把娘亲带走，我就跟着你走。”
“咳咳咳……”楚澜被呛到：“你别胡说八道啊，一会儿让你爹听到，他非扒了我的皮不可！”
“行了。”姜妙带着小宝退往一旁，“既然时辰不早，那我就不耽误你们时间了，赶紧走吧。”
楚绾嘻嘻笑道：“嫂嫂，若是想皇兄了，就让一白帮着传信，他能收到的。”
姜妙赧然地看了一旁的肖彻一眼。
肖彻也不顾旁边还有人，走过来抱抱她，又在她额头上亲了亲，这才重新回到自己的马背上。
南齐礼部官员止步，北梁使团缓缓启程。
姜妙目送着前面那抹高大挺拔的玄色身影，心中五味杂陈。
虽然知道总有一日他还会带着千军万马杀回来，但一想到他们俩总是聚少离多，还是觉得说不出的难受。
回程的马车上，小宝一直靠在姜妙肩膀上。
已经三岁半，姜妙依稀能从他的眉眼间看到几分肖彻的影子，似乎又有了等下去的动力。