宋弘璟毫不掩饰痴汉属性，淡定地转回视线，与他碰杯后饮尽。
酒过半巡，何知府心下抑郁，这一顿若不是借着和小侯爷攀谈，与宋弘璟实在容易冷场，眼瞧着差不多，忙是给师爷递了个眼神，后者很快会意，取了两个木匣，分别递呈到宋弘璟和薛长庚面前。
“这是我家老爷的一点小小心意，感谢二位对缁城的恩德。”
宋弘璟睨着打开的盖子，里头一片黄澄澄的晃花人眼，少说也有五百两。
“何大人这片心意甚诚呐。”薛长庚伸手搭在盖子上，啪嗒一声落了扣儿，笑容里匿了几许深意，爽快道。“这一趟舟车劳顿确是辛劳，那我就……不客气了？”
“不用客气，应该的应该的。”何大人的目光不由落在始终没动静的宋弘璟身上，仍是提着心，“宋将军……”
宋弘璟状似不经意地把玩着手中酒盏，脸上神色未见起伏，叫人难以捉摸。半晌，沉吟了道。“何大人怕还有事没说完罢？”
何知府对上他不自觉有些压力，被看穿后讪讪笑了两声，神色转了谄媚，“宋将军也知晓因缁城地势缘故，常有水涝发生，堤坝是陈太尉派人修筑，此次虽有下属监督不力之责，但也是天灾降祸，只求宋将军回去后能……大事化小，小事化了。”
言语之中提及陈太尉，神色显了一丝镇定。
宋弘璟依旧无甚表情，却让人收了匣子，何大人彻底松了口气，席面再度恢复热络。推杯置盏片刻，宋弘璟便以不胜酒力道是要回去，何大人自是求之不得，当即差人护送回去。
两辆马车相继回了知府衙门，宋弘璟扶着喝了不少的项瑶下了马车，只是后者一路上过于乖顺的表现令他有些意外，没想到她喝多了之后是这副模样。
项瑶自下了马车后就一直在瞧后面停着的那辆，看到有人从上头下来，眯了眯杏眸，随后下来的薛长庚与她目光相对，不禁扬了嘴角，笑得分外勾人。
宋弘璟敛眸，不动声色地将二人隔开，带着项瑶入了府内。只薛长庚也住了西厢房，回去是一条道，项瑶几次从宋弘璟臂弯里探出脑袋往后看，惹得薛长庚笑意更深，就是觉得那神色好像有点……不友好？
临到院落分别，项瑶见人跟到门口，终于忍不了地把宋弘璟往自个身后一藏，眉梢一挑，“我的。”
“……嗯？”薛长庚露了一丝茫然。
项瑶指了指宋弘璟，占有欲十足地对薛长庚道，“我的人。”
“……”所以呢？
项瑶觉得她话都到这份上，这人还这么不识相，干脆抓了宋弘璟的手，回头问道，“她好看，还是我好看？”
薛长庚猛地沉默，原来还是醉了，该不是把他当了……
“你。”宋弘璟答得利落，换来项瑶一记奖赏亲吻。
宋弘璟眸底浮起一抹幽亮，扬了另一边脸颊，心满意足地又得了一枚。
被强行秀了一脸恩爱的薛长庚胸口一闷，正抬步要走就听到那清冷声音开口道，“这次阿瑶多亏了小侯爷相助，宋某欠你一份人情。”
薛长庚目光掠过他身后护食模样的项瑶，眸光微有闪动，半晌，微扯笑意，“宋将军客气了，尊夫人能找上我帮忙，也是我的荣幸。”
“亲兄弟尚且明算账，何况……我们不熟。”
“……”
气氛瞬时冷滞。
项瑶嘟囔了声冷打破僵局，软糯语调里难得携了丝撒娇意味。宋弘璟揽了她的肩膀，冲薛长庚颔首致意推门入内。
夜里秋风更寒，卷过长廊，薛长庚忽觉冷意，月光下神色有片刻怔忡，又有些许复杂。
☆、68|57.
项瑶是枕着宋弘璟的腿醒过来的，感觉摇晃，入目是马车四壁，正想仰起身子却发觉浑身骨头像散了架似的，泛起一阵酸软无力，“你……”一出声的连嗓子都干哑的不像话，索性闭了嘴，以眼神控诉某人。
“醒了？”宋弘璟眼里笑意温润，神色愈发柔和，解释道，“阿瑶昨个喝多了。”
她当然知道，否则她也不至于跟被碾过一般，禁不住磨牙。
见她如此神色，宋弘璟沉吟半晌，继续道，“……很热情。”说着故意滑落袖口，露出上头两道红痕，一偏头还能瞧见衣领子遮不住的地儿还残留有欢爱痕记。
项瑶直勾勾看着呆若木鸡，脑海中唯有一句他啃不到那里重复飘过，始作俑者昭然若揭。
光看画面就很凶残，还带了一丝隐秘的诱惑。“……”项瑶咕咚咽了下口水，可却怎么都想不起离开天香楼后发生的事情，她到底……喝了多少啊……
宋弘璟眼底隐过餍足，一本正经道，“下次不许沾酒，我在除外。”
好好一朵高岭之花成天惦记妖精打架，这落差跟劈了叉似的让人接受不能。
项瑶默默调转视线，看着帘子外陌生景色，以及又近太阳西垂，揉了揉宿醉后发胀的额头，“这是哪里，我……睡了很久？”
“快到京城了。”宋弘璟伸手覆在她额际两侧轻轻按着，体贴问道。“再睡会？”
项瑶捂脸，这一觉可真够沉的，都睡到京城了，那她是怎么出来的……喝酒误事，她恐怕都不会想再去缁城了。
马车驶入城门，繁华喧嚣声扑面，沿街小贩叫卖声此起彼伏，夹杂着路边摊儿的食物香气，项瑶的肚子禁不住咕噜叫了起来。
宋弘璟唤停了马车，“等我一会。”说罢径自撩帘子下了马车。
项瑶追着他的身影进了街旁酒楼，嘴角勾起一抹甜蜜笑意。
申时过半，酒楼里只有三两桌客人，一名背着书箱，留着八字胡的中年男子领着一小童占了正中的座儿，小童拿了醒木、扇子、手帕三样仔细摆了桌上，做着准备工作。
“一碗滑蛋牛肉粥放香菜末，冠顶饺和鸳鸯酥各一份打包带走。”宋弘璟走到柜台前冲掌柜的说道。
“好咧，客官您稍……宋……宋将军？”掌柜的从柜台后抬头认出了人，脸色稍有变化，朝厅里溜了过去。
宋弘璟略是挑眉，不远两道声音清晰传入耳中。
“师父，今个咱们还讲宋夫人和小侯爷私奔的故事？”小童替八字胡男斟了茶，殷勤递了过去。“真是因为宋将军那什么了？”
“真的假的有什么重要的，你看来这儿听说书的都是些什么人，还真能去求证不成，咱们收了人家的银子，只管讲够十场，你管人是死是活。”男子勾弄了下微翘的胡子，没注意道掌柜的投过来的暗示眼神，教育小徒儿道。
“可我还是觉得宋将军厉害，美人赔英雄，宋夫人怎么会跟小侯爷跑呢？”小童显然也是个宋弘璟热衷者，撇嘴质疑道。
话一落下，脑袋就挨扇子柄敲了一下，“谁厉害都没赏你饭吃的师父厉害，你以为银子那么好赚啊，啰里啰嗦。”
“你收了谁的银子？”
“管得着么！”八字胡男子没好气回头，兜头寒霜罩下，整个都冻结在宋弘璟冰冷注视下。“宋宋宋宋——”
“将军？！”小童没想到能见着真人，高兴唤道。
八字胡忙是抹汗，这时才瞧见掌柜的挤眉弄眼，可话已出口为时已晚，哆哆嗦嗦站了起来。伙计这时候正好送上打包好的食盒，“客官您的拿好。”大抵瞧着氛围古怪，又是新来，不由多嘴唠嗑似地说道，“照您的吩咐，少油少盐，另装了小盒盛香菜末，爱吃多少自个添，吃这个的人少，总能余出很多。”
“我家夫人喜欢。”宋弘璟勾唇神色淡淡，不掩眸中宠溺。
说书的僵立，扑通一声跪了地上，一股脑地全倒了，“将军饶命，小的糊口饭吃，被猪油蒙了心眼才接了那活，小的罪该万死，都是……”
这厢项瑶见宋弘璟去得久，撩了帘子探看，看到人回来，视线落在他手里提着的食盒上，露了垂涎神色。“怎么去了那么久？”
“遇见了人，聊了两句耽误了功夫。”宋弘璟眸子里匿了一丝暗光，“我还有事要办，你一个人回府可行？”
项瑶自是点头，在他走前又拉了把，交代道，“早些回来，老夫人一定念得紧。”
“嗯。”
马车很快抵达将军府，小厮出来应门，瞧见是她像是大吃了一惊似的，“夫夫夫人您您怎么回来了？”
项瑶听这问话挑眉，“我不该回来么？”
小厮忙是摇头，看着她欲言又止，那模样实在可疑，经项瑶一喝，马上招道，“外……外头传言您和小侯爷……小侯爷他私私私奔。”
项瑶一怔，连带跨门的动作都顿住，半晌哑然道，“……老夫人呢？”
“您不见的第二天就去了六安寺，道是替将军祈福，还没回来呢。”小厮如实答道。
“去请。”
“啊？”
“就说宋将军平安回来了。”
项瑶撂了话径直入了府中，还未走到世安苑就瞧见流萤满脸郁色地杵着门口，不经意抬眸撞上视线，霎时露出激动神色，“小姐您终于回来了！”
“我走之后府里出了什么事？”项瑶尚还反应不过来，她明明跟老夫人请示过去找宋弘璟，怎么跟薛长庚扯了那种关系？
流萤面露委屈，“小姐走后，老夫人去了六安寺住，奴婢说您去找宋将军就是没一个信的，今个夫人也来了，在前厅和姑奶奶说话，小姐您赶紧瞧瞧去罢。”
项瑶见惊动了母亲，拧眉又赶往前厅，厅里顾氏与宋氏略是尴尬坐着，宋氏脸上隐着怒色，实在是受这几日流言困扰。
顾氏心思敏感，自然察觉到，略是局促地抿了口茶水，忍不住解释道，“亲家莫要理会外头的传言，我生的女儿我自个清楚，她不会这么没分寸，这当中是不是有什么误会……”比起传两人私奔，顾氏更担心她是遭了什么不测。
和安跟宋氏不离，听到顾氏的话低低哼笑了声，“照夫人的意思，还是我们宋家欺负了她，害她跑了不成？”
一个我们，真真是没把自个当了外人。
“郡主从哪儿理解的意思，我怎么没听出来。还有……宋家家事与你一个外姓没甚关系罢？”声音压得很低，却偏偏叫人把字字句句都听得清楚，携着明显冷意。
“瑶儿？！”
“项瑶！”
厅里众人反应不一，瞧见她出现俱是大惊，和安堪堪转过脸定格了讶异之色，神色几变，最终彻底化为阴鸷，她就不信她私下吩咐人做的还能让将军府容得下她！
顾氏看着完好无损的女儿，堪堪要落下眼泪，却是强忍住斥责了道。“你这孩子怎么一声不响跑得不见踪影，看把大家急的。”
项瑶正待解释就听和安不阴不阳地嘀咕了句还有脸回来，调转视线落在了她身上，神色稍冷，“你说什么？”
和安亦是豁出，大了声儿道“你跟小侯爷背着我弘璟哥哥勾搭成奸，一听弘璟哥哥出事，就跟他私奔，居然还有脸回来！”
话一落，伴着一记清脆的耳光响声，项瑶出手极快，和安又作死地挨近，不可谓不利落。“看来郡主上次的教训还不够，仍不知悔改。”
待和安反应过来要回手，却被项瑶紧紧扣住了手腕，脸上神色怨极，想不到项瑶竟敢第二次打她，咬牙切齿道，“这回可是有人亲眼瞧见你和小侯爷同乘马车出的城，还敢说你俩没私情！”
项瑶桎梏了她的手，略一挑眉，倒不意外她派人跟踪自己，当时自个心急也未顾上，这会听她提及，手上力道未松，语气却是坦荡交代了道，“缁城水患导致瘟疫横行，我请小侯爷是为了药材一事，同行的还有苏姑娘可以替我作证，或是等弘璟回来，你可以自己问他。”
“弘璟？他回来了？”宋氏听得重点，忙是追问了句，得项瑶点头，道是平安，脸上浮起欣喜神色，落在项瑶身上的目光里却渐渐染了一丝难言的复杂。
和安亦是亮了眸子，心思几转，依旧咬定了道，“哼，我看你是被小侯爷抛弃，又听闻弘璟哥哥没事又想回来才编的故事，真是个两面三刀的女人，将军府的颜面容不得你玷污，弘璟哥哥回来，你就等着被休罢！”
“郡主！”顾氏越听越皱了眉头，这时候急斥打断，脸上是替女儿急得委屈。
底下众人闻言原本信了项瑶的又有了几分动摇，毕竟京城里传的那可是一板一眼，就快能编成话本演了，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞的例子着实太多，故项瑶与小侯爷私奔一事很快被京城百姓接受，项瑶还那么年轻，又是貌美，怎么可能守得住清寡。
“到底是谁在编故事，和安，你敢说如今外头传言与你一点关系都无，你住进府为的是破坏我与弘璟的感情，我说的可有错？”项瑶睨着她,危险地眯起了眸子,有深沉冷冽的光芒。
“满城流言是因为你行为不端，与我有何干系，跟人私奔的又不是我。”和安自然是不遗余力地抹黑，扯着宋氏一道，“姨母，这样品行不端，水性杨花的女子岂能做将军府的主母，就该休了才是！”
项瑶眼眸一沉，正待反击，便听得门外陡地响起一声沉喝“闭嘴”，令和安突兀止了话，略是僵硬地转过身子看向来人。
☆、69|57.
“弘璟？”从外头刚回来的赵瑞瞧见门口杵着的人脸色转了一瞬，瞧见厅里的景象，“跟弟妹一道回来的？难怪这么热闹。”