屋子里有些暗, 因着之前书房里并没有人在，下人们便只将墙角的一盏壁灯点亮了。
此时，泛着暖意的昏黄光线斜斜照在那张俊朗冷清的脸上，却是平白透出几分凌厉之色。
虽然严青一向就是这种不苟言笑的冷面模样, 严嘉礼还是下意识地有些紧张，目光往旁边飘了飘，落在角落处的青玉缠枝纹梅瓶上，俊秀的眉目微微皱起，犹豫着回答道。
“我刚才……去了一趟书铺。”
感觉到严青似乎瞥了一眼他空空的两手，严嘉礼反应过来，又补充道，“不过没见着什么合适的书，就回来了。”
——
“是吗？”
严青曲起手指扣了扣桌面，慢条斯理地扫了他一眼，不疾不徐道，
“我还以为，你是特地去戏园子见路姑娘了。”
“二叔，我……”
严嘉礼一下惊在原地，不知道该怎么解释才好。严青语气这样笃定，并没有一丝疑惑，只怕是早就知道了这个答案，方才那问话也不过是试探他而已。难道之前他和路明珠谈话的时候，这位二叔正好也也在场？那他岂不是什么都知道了？
这会儿严嘉礼终于明白过来，平日里明明没什么交情，严青为什么会突然上门来找他。
“你和路姑娘的事，究竟是怎么打算的？”
严青并没准备深究他的私事，索性开门见山地提了出来。
这个直白的问题猛地甩出来，砸的严嘉礼好一阵头昏脑胀。
他握了握掌心，勉力让自己镇静下来，慢慢理清思绪，面上露出几分羞愧之意，低着头回答道。
“这件事都是我的错，不该做出这种有违礼数的事，以后绝不会再犯。”
他解释完，又忙忙地替路明珠开脱，“此事从头到尾都与路姑娘无关，是我连累了她，她是清白无辜的。”
好像生怕让路明珠的名誉受到一丝一毫的损伤。
——
严青目光冷淡地瞥了他一眼，转念想到什么，男人幽深的眸中闪过一丝不悦，冷冷道，
“既然你喜欢的是路姑娘，又为何要向齐楚楚提亲？”
严嘉礼唇角露出一抹苦涩的笑，摇了摇头，“以我的身份，怎么配的上明……路姑娘。”
配不上路明珠，所以就退而求其次，向齐楚楚提了亲吗？
严青听到他的回答，不知怎么，心中颇有几分不快，唇角沉沉地，抿成一条直线。
严嘉礼见他这副严肃模样，还以为是不满意自己方才的解释，又诚恳地保证道，
“二叔放心，我既然向楚姑娘提了亲，就一定会对她负责到底。”
方才在园子里弃路明珠而去的时候，他就已经做出了决定。
“以后也绝不会再与路姑娘那边……有任何牵连。”
他狠了狠心，终于语气决然地保证道，面上却还是流露出几分伤痛之色。
——
严青站在书案前，将他的不舍和痛楚尽收眼底，心中越发不快了些。
就严嘉礼现在这副模样，只要路明珠那边有了什么动静，他真的能舍得与路明珠一刀两段？
呵，他可还真不相信。
严青眸中暗芒敛去，不再责问于他，淡淡地看了他一眼，语气很是平静，“你和齐楚楚如今还没有真正成亲，既然你另有所爱，现在纠正错误还来的及，至于老夫人那边，我可以帮你解释。”
站在他对面的严嘉礼低着头，将心中的不舍之情压了下去，坚持道，“亲事已定，我怎么能出尔反尔，自然要对楚姑娘负责到底。”
严青面色一僵，冷如寒冰，声音沉沉道，“你什么时候想清楚了，可以来找我。”
——
两日之后，路明珠递了封帖子过来，邀请齐楚楚和严芷兰去相府赏荷。
前一段时间，一般都是路明珠约她出府玩，或者是到侯府来找她，齐楚楚倒是还没上门拜访过，听到这事，等问过了严芷兰，见她也很是乐意的样子，便答应了下来。
齐楚楚虽然很爽快地答应了，心中其实是颇有些奇怪的。
因为齐楚楚本来以为，从那一天的情形来看，路明珠这两日的心情应该不会太好，怎么会忽然有兴致约她和严芷兰赏荷。
那天她和严青赶到的时候，只见到路明珠一个人在大榕树下哭泣。虽然没有见到什么别的人，但齐楚楚隐约能猜出来，路明珠突然离家出走这事儿，恐怕是为了那个青衫男人。
如果她之前的猜测属实的话，路明珠是为了私奔才离家出走，最终却没有走成，怕是那个青衫男人没有答应她的任性想法。
齐楚楚心中暗想，其实那人倒还算是个有责任心的，没有因为一时的情爱冲昏了头脑。
——
如果当日两人真的私奔了，那对路明珠，可绝对算不上什么好事。
一个无名书生，一个十指不沾阳春水的千金小姐，这样的两个人，怕是还没跑出郊外，就要被官兵截下了。
礼记有言，奔者为妾，父母国人皆贱之。
即使路明珠身为丞相之女，遇到这种事也是极其有辱门庭的，一旦泄露出去，那可就是一辈子都洗不掉的丑闻了。
齐楚楚暗暗叹了叹气，还好，那个人没有和路明珠一样糊涂。
——
齐楚楚和严芷兰下了马车，就有梳着圆髻的管事娘子上前来，笑着福了一礼，在前头领路。
那管事娘子带着她和严芷兰穿过抄手游廊，朝着东边一座很是精致典雅的临水轩走去。
“楚姐姐，芷兰姑娘，你们可来啦。”
路明珠大约是听见了消息，从屋子里走了出来，唇角微微扬起，清秀削瘦的脸颊露出一分虚弱的笑意，上前几步，走到齐楚楚右手边，亲热地挽住了她的胳膊。
齐楚楚不着痕迹地打量了她一眼，不过短短两日，路明珠好像是瘦了许多，连精神气儿都不太足，与之前那种明丽活泼的模样宛若两人。她心中暗忖，这位路姑娘，大约是还没从之前的事儿中缓过来吧。
——
几人进了屋子，在靠窗的位置坐了，临湖的木窗已经支开了，时值初夏，放眼望去，湖面上碧绿荷叶丛中，含苞待放的荷花亭亭而立，好似出淤泥而不染的洁白仙子。
即使隔了一段距离，也能闻到些许荷叶的清香。
三人在窗边坐着说了会儿话，严芷兰这时候也注意到了路明珠的脸色不大好，侧过头来，关切地柔声问道，“明珠姑娘是不是身体不舒服，不如先回去歇息歇息？”
“那怎么好意思，今日我是主人，怎么能不好好招待你们呢。”
路明珠朝着严芷兰摆了摆手，站起身来，一边往桌案那边走，一边细声细语地说道，
“我今儿个还亲自做了点心，请你们也尝尝我的手艺。”
谁知道走出去没有两步远，竟是身子一歪，直直地朝地上栽了下去。
还好齐楚楚和严芷兰隔得近，察觉到她不对劲的时候，两人赶紧起身，险险地扶住了她，把她扶到椅子边坐下，却见路明珠双眼紧闭，竟然已经昏死过去了。
——
屋子里的弦丝雕花架子床上，路明珠昏昏沉沉地缩在锦被中。
路夫人今日去了别府，这会儿并不在家中，丫鬟请了大夫过来，替路明珠诊治了一番。
“李大夫，我们家小姐到底是怎么了？”
那丫鬟急得两只眼睛红红的，很是紧张地问道。齐楚楚和严芷兰也坐在旁边，也很是担心，一同看向那位白胡子的李大夫。
李大夫长叹了一口气，却是摇了摇头，声音带着几分遗憾和抱歉，“路姑娘这是心气郁结，不思饮食，导致气血虚弱，才会突然昏倒。这是心病，正所谓心病还需心药医，老朽对此也是无能为力，只能先开副药缓解一二。可路姑娘若是心结不解，一直这么下去，就算有灵丹妙药，恐怕也岂不了作用了，到时候怕是……”
怕是什么，那大夫却是没有仔细说，不过想想也知道不是什么好事儿。更何况，他脸上带了几分悲悯之色，仿佛隐隐暗示了什么。
齐楚楚和严芷兰互相看了一眼，实在没有想到，路明珠竟是因为这样严重的心病才迅速消瘦了下去。
——
严嘉礼正在屋子里收拾东西，他在家已经歇了好一段时间，也该回书院继续学业了，定的是明日晚上回去。
“二哥，你怎么这样快就开始收拾东西了？”，轻柔的女声从门口传了进来。
严嘉礼放下手中的几册书，抬头看去，“芷兰，怎么这样早就回来了？”
她今日一大早就和齐楚楚去了路府，这会儿还不到中午呢。
严芷兰听到他的问话，眼神一黯，心情不大好地回道，“路姑娘忽然晕倒了，我跟楚姐姐就先回来了。”
“晕倒？她出什么事了？”
严嘉礼心中一紧，手指紧握成拳，一颗心都被严芷兰这句话给紧紧地牵引住了，仿佛悬在了半空之中。
他这句问话其实颇有几分不自觉地亲密之意，幸而严芷兰沉浸于伤感的情绪之中，一时间也没有注意到这不对劲。
严芷兰秀气的眉蹙起，难过地叹了一声，回答道，“大夫说路姑娘是心气郁结，不得疏解，再这么下去，就算有灵丹妙药，也只怕是……”
“好好的，路姑娘怎么就生了这样重的病呢？”
严嘉礼身子晃了晃，心中像是被人揪成了一团，脸色也白了几分，扶住右手边的架子才堪堪地站稳了。
“二哥？”严芷兰见他站立不稳，担心地问了一句。
“没事”严嘉礼摇了摇头，袖底的手掌却是紧紧地攥着，指尖狠狠掐入了掌心，仿佛只有这样，他才能勉强保持住清明的神智。他是不是像二叔之前说的，真的做错了？
甚至没等到第二天，当天晚上严嘉礼就找到了严青的院子。
“二叔，您上次说的那件事，我考虑好了，还请您帮我。”
严青挑了挑眉，连冷厉的眸光都柔和了几分，饶有兴致地看向他，淡淡地嗯了一声。
作者有话要说： 楚楚：叫你破坏我婚事!揍扁你!(╯▔皿▔)╯
严青：不破坏了怎么把媳妇儿娶过来o(*￣▽￣*)ブ
☆、晋江文学城12.08更新
“明珠妹妹, 你现在好些了吗？前儿个可真是吓坏我们了。”
齐楚楚坐在雕花架子床沿的位置, 握了路明珠的手, 轻声询问道。