这就是琉球，大汉帝国的心脏？
从楚风安排的国宾馆走上通往琉球城的宽阔平坦的大道，乌仁图娅觉得一切都那么新奇，一切都那么赏心悦目。
同样是十月天，辽东已是白雪皑皑，东海之上的琉球仍然是和风频吹，苦于北方干冷气候的乌仁图娅，深深的、贪婪的呼吸着温暖、湿润的空气，连风中都带着青草和泥土的清香。
国宾馆在郊外，从最初下船的码头，到国宾馆，再到琉球城，一眼看出去，没有荒芜的地方，处处都被辛勤的汉人农夫开垦成了农田。大大小小的村落充满了欢声笑语，秋收早过了，男人们却闲不下来，要么在山坡地侍弄果树，要么整修农具；无事可做的老人在躺椅上，享受冬日难得的阳光；少妇和姑娘们三五成群，有的纳着鞋垫，有的拿着两根尺把长的金属棍，把几根绒线钩拨挑刺。
“姐妹们，你们这是做什么呢？”乌仁图娅像个好奇宝宝，凑到姑娘群中发问。
乌仁图娅的衣饰虽然奇怪，口音虽然生疏，但最近一两年琉球南来北往的番商海了去，又有琼州的黎族、闽广的畲人客家人过来经商务农做工，姑娘大嫂们也就不以为意，见她容貌甚美，举止落落大方，大家推了位最年长的大嫂，非常热情的向她介绍：“这是羊毛纺成的毛线。呢绒虽然又轻薄又饱暖，可不适合贴身穿，拿毛线织成衣服，穿在外套底下，舒服。”
说话间，那大嫂手底下一刻不停，刷刷刷的飞针走线，蓬松的毛线从线团上解开，在她针下渐渐织成型，已能看出是个袖子的雏形。
原来羊毛在汉人手上，可以做呢绒，还能纺成毛线！怎么自己家乡的人，放了千百年的羊儿，却没想到呢？
乌仁图娅暗暗赞叹，那大嫂见她喜欢，笑盈盈的道：“姑娘，有心上人了吧？学了手艺，替他织件毛衣，把他给牢牢的套住！”
“我笨手笨脚的，怕学不会呢。”乌仁图娅知道汉人女子都会那些女工针指，她打小儿只在马背上，说到策马弯弓真是家常便饭，惟有什么刺绣之类的，那就跟天书差不多了。
那大嫂把她上下看了看，“这么水灵灵的妹子，手儿不巧才奇怪呢！来来来，其实这是很简单的，看，平针这么织，挑针就这么从底下绕上来……”
大嫂捉着乌仁图娅的手，手把手的教她怎么织毛衣，其实针法说过去说过来就那么几种，乌仁图娅本性聪明，没一会儿就学会了基本针法。
嘻嘻，等哪天给皇帝织件毛衣，看他还说我们草原女子笨不？！草原明珠告别这群大姑娘小媳妇，哼着悠扬的牧歌，东张西望的向琉球城走去。
跟在她身后，对这位重要客人，亲自负责保卫工作的大汉保安司副司长萧平，摇着头苦笑了两声。
皇帝再三交待，不要让她出国宾馆，但脚长在她自己身上，她又不是个囚犯，可以关起来，要出来转转，能拦着不让走么？那可是友邦的公主、未来的皇妃！
若是沿途学学织毛衣倒好，起码不惹事啊！萧平看着前面架着牛儿翻地的农夫，心说这位蒙古大小姐要是再学学耕地，这一下午就算平安无事了。
可乌仁图娅对沿途所见的耕地、建房、修路、整治果树，兴趣都不大，走马观花的看看，脚步还是朝着琉球城走去。
咦？乌仁图娅停下脚步，呆呆的看着一片秧田，绿当中带着点嫩黄的秧苗，显得特别的生机勃勃，给这个冬天增加了生命的气息。
萧平见状大喜，他巴不得这位姑奶奶能感兴趣，赶紧上前几步，为她介绍：“这是冬水稻。琉球一年两熟，除了早稻晚稻这种种法，有人也种冬水稻，现在是育秧，等开春……”
“怪不得大汉如此富裕，汉军吃的穿的那么好呢！”乌仁图娅身在辽东，根本没有听说过一年两熟的事情，她高兴的对萧平说：“原来你们皇帝能从一块地上，收到双份的赋税。帝国拥有封地的官员，定然也发了财。”
成吉思汗的大兀鲁斯制度，把新征服的土地和人民分给有功之臣，任由他们征收农赋，乌仁图娅想当然的认为大汉也有类似的制度。大汉土地的出产如此之高，则功臣的收入必然也高，难怪从军官到士兵、从武将到文官，都对皇帝忠心耿耿呢！
“尊敬的公主，我们大汉是不从农田中征税的，只有粮食作为商品进入流通环节，才被征收商税。非但各级臣子，连皇帝本人都没有封地，粮食增产使市场繁荣、百姓富裕，但和皇帝、官员的收入没有直接联系——不排除少数官员自家原本就是地主，拥有大片田地，那么他们倒确实能从增产得到好处的。”
萧平的态度依然很恭敬，但眼神中似乎有了些看土包子的味道。
从欧震口中听说了大汉不少的奇闻轶事，每次都能给乌仁图娅以震惊，唯有这次给她带来的震动最大：“不收农赋？历朝历代有哪一朝不收农赋？记得当年耶律楚才劝成吉思汗留下北方汉人的性命，就是说从汉人农夫头上征收农赋，比把田地荒芜成为草原，游牧放羊的收入更高，楚风却不收农税，难道他能从天上变钱吗？你们不收农税，帝国庞大的财政开支从何而来呢？”
“我们的财政主要依靠工商。大汉在日本、吕宋采掘金银，所得巨大；南阳总督府控制占城等处的南洋商路，不管中原的丝绸茶叶瓷器卖往大食、大秦，还是波斯的绒毯、天竺的象牙、三佛齐的苏木、细兰的宝石、南洋的香料运往北方，都要经过这条商路，大汉从中抽取商税；北洋总督府治下的羊毛、纯碱，运到琉球做成呢绒、毛线和玻璃，想必公主早就知道……另外，农民收了粮食，自己吃不完终究要卖的，只要换钱，终归要收税，所谓不收农税，不过是免了农民口粮部分的税收。”
经萧平一解释，乌仁图娅恍然大悟，早听说南方汉人种田的亩产很高，大汉又鼓励殖民开荒，每个成年男子三十亩地，试问一家一户又能吃得了多少？剩下来的对外出售，还不是收了税的。
不收农税只收商税，听起来吓人，其实仔细想一想，也就免了口粮税，就税率来说，比以往中原王朝三十税一还高得多呢！
皇帝真狡猾！乌仁图娅的眼前，就浮现出那坏家伙拿鹅毛挠自己脚心的坏样儿。
“他收这么高的税，不怕老百姓不满意吗？我记得水能载舟、亦能覆舟，这句话可是你们唐朝一位有名的皇帝，和一位同样有名的大臣议论朝政时说的。”
“唐太宗，魏征。”萧平补充了问题，再给出答案：“皇帝把闽广之地的百姓迁移到琼州、瀛州开荒种地，这些地方本是无主土地，谁开谁得，自然没有地租，比起以往五成以上的地租，一成的商税就非常低微了；闽广农夫纷纷举家迁移出海，地主只得把地租从平均六成五降到三成五，光降低的部分就三倍于国税，更何况若是家贫无余粮出售，大汉就连一颗谷子也不收！”
乌仁图娅点点头：“余粮多对外出售，就收点税；粮食只够自己吃，就不收税。大汉的税，收得倒也公平，暗含劫富济贫的道理。对了，你们汉人的孔薛禅说过，不患寡而患不均嘛。”
孔薛禅？他是哪方神圣？萧平想了半天才想起薛禅是蒙语智者的意思，孔薛禅就是孔智者，孔夫子他老人家……
进得城门，乌仁图娅的眼睛简直不够用了，她在三年前，乃颜汗还没有和忽必烈决裂的时候，去过那辉煌的大都城，巨大的建筑、宽阔的马路、高耸入云的城楼和顶上容纳八匹马并排奔跑的城墙，都给她极度的震撼。
琉球和大都相比，各式各样的民居，比不上忽必烈的宫殿、文武百官宅邸的富丽堂皇，但乌仁图娅却从不同样式、不同朝向甚至不同民族风格的民居上，看到了一种大都城缺乏的东西。
活力，对，活力。
大都的一切，都是巨大的、富丽堂皇的，带着让人俯首屈膝的威严姿态，横平竖直的街道，四四方方如棋盘的城市布局，一切的一切，都显示着、烘托着这座城市的心脏，那高踞一切之上的皇城宫殿。整齐划一的房屋，只有一片触目惊心的土黄色——据说这种缺乏生命的色彩，代表了帝王的尊严！
琉球呢？一座座的小院、一间间的阁楼，虽然不整齐，但走近了细看，这里搭着漂亮的葡萄藤架，那儿的墙头爬着朵羞羞答答的小花，处处充满着生趣，出处都有生活的气息。
乌仁图娅甚至注意到，大都城的街道两边，明沟当中散发着阵阵恶臭，琉球的排水沟渠则是用石板盖上，两边种植着花草树木，让人赏心悦目。
至于人的精神面貌，更不可同日而语。大都外城的平民百姓、内城的文武百官、宫城的嫔妃太监，一切的一切，都只为光明宫宝座上那个至高无上的跛子皇帝服务——他们存在的意义，仿佛也就仅限于此。大都城中的人，眼神中只有一种色彩：灰色，只有一种表情：木然。
琉球的一切，则如同刚刚看到的冬水稻的秧苗，充满了勃勃生机，百姓们的眼睛，带着狡狯的、机敏的、温和的、疑惑的各式神采，而他们的脸，有悲有喜，有行色匆匆满脸旅尘，有喜笑颜开高歌欢唱，有童稚的欢乐，有青年的愤怒，有老人的平淡。
这才是人世间的生活啊！再回想当年曾让自己激动万分的宏伟大都城，乌仁图娅现在对它只有一个看法：那不过是奴隶主的天堂、奴隶的地狱！没有生命活力的行尸走肉！
对，整座城市，就像行尸走肉般空洞乏味！
走在琉球的大街上，乌仁图娅终于理解了一个楚风时常挂在嘴边的词，对一个民族有多么大的影响。
那个词叫做自由。
不同于地广人稀的辽东，琉球这座繁华的商业城市，人流密集处摩肩接踵，草原上从来没见过的东西到处都是。
乌仁图娅东瞧瞧西看看，恨不得脑袋后面也长上两只眼睛：黑黑瘦瘦、包着硕大白布缠头的天竺人，把长笛凑在唇边，吹出神秘的音符，他身前竹篓里的眼睛王蛇，就随着笛声翩翩起舞；一些跟马可波罗差不多模样，高鼻子、蓝眼珠、金色头发的色目人，沿街念着没人能听懂的经文，只最后一句汉语让人明白几分，“愿主赐福与你”；波斯人展示着精美的挂毯，细兰人把五彩缤纷的猫儿眼摆在阳光下，晃得人眼花……
这是座空前繁荣、空前伟大的城市，或许盛唐的长安、富宋的杭州，才能和它相提并论。
但奇怪的是，好奇宝宝似的乌仁图娅，却什么都没买，每样稀奇物事，拿起来看看，就又放下了。
乃颜汗的掌上明珠，自然不会是缺钱，萧平凑上去低声道：“公主要买东西吗？我和保护您的二十七位便衣同僚，都非常荣幸能为您搬运物品。”
“不，谢谢了！”乌仁图娅轻轻摇摇头，拔脚向前方走去。
萧平大急，满脸堆起笑：“公主啊，这边走，大汉国有名的金山银海就在这边，对了，再远点还有炎黄广场，华夏纪念馆和大汉纪念馆，都在那边！可好玩了！”
这次，乌仁图娅根本理都不理他了，自顾自的朝前走。
“嫌远吗？我们保安司的车子就跟在后面！”萧平高叫着，草原明珠头也没回，看看公主前行的方向，他额头上冷汗珠子就一片片的冒了出来，并且一串串的往下淌。
因为再往前五十米，就是大汉皇宫的正门！
现在皇帝还呆在政府议事，宫中只有那几位古灵精怪的皇后……(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)