刚从侍者手里接过雕着岩熊的金币时，陈昊并未将这次会面放在眼里。在他看来，自己留在诺森格兰德纯是为了学习与提升，掌控王国他不擅长也没多大兴趣。
学会各种牛逼法术，造一座高高的法师塔，探询自己在现代社会究其一生都探询不到的知识不好吗，非要当个领主乃至国王？届时大到国境纷争，小至领民丢了头洛斯兽都要找自己解决，累不说还要整天在权利漩涡中打转，以自己那半吊子本事搞权力游戏，十有八九最后只是沦落为政坛老狐狸们的马仔。与其如此，还不如一开始就当个打工皇帝，靠报酬过舒服日子划算。
至于说与卡多克共进晚餐？他乡遇故知，大伙聚聚吃顿发也没啥大不了，陈昊觉得自己只要表明态度，肯定能与范绍尔的当家化干戈为玉帛。
毕竟双方没死仇，犯不着见面就结怨。
但事实证明，陈昊的政治嗅觉还是不够敏锐。“淦，银须这是在挖坑！”拉开窗帘看着外面气宇轩昂列阵随行的矮人骑士，他此刻才反应过来，克劳德之前免费提供交通工具，可不全是安好心。
他是在用这种行为向所有人、尤其是范绍尔家族宣告，陈昊已经加入自己的派系。
“既来之，则安之。你不是很推崇这句话嘛，放松一点，别像个未成年的孩子。”没有外人的场合，希斯依旧是阴阳怪气的模样，而进食的动作也未曾落下。“如果卡多克真小鸡肚肠，你来到黑岩城没第一时间去找他，已足够引起他的猜忌；倘若他有度量，你哪怕拍胸脯说公主是我女人，他多半也不会往心里去。”
“但愿如此~”
瘫在座位上随口回了一句，陈昊掏出被当作邀请函的金币无聊把玩，利用难得的闲暇，少年整理起这些天收集的线索，以便接下来的会面不至于被坑。
作为古老的盟友，矮人多年来一直守护着自己的家园，维系着与人类的关系。即使光明教会逐步统一洛斯特诸国信仰，在对待异族的态度上日渐激进，他们也始终保持克制与忍让--面对迅速崛起、吊打了精灵、兽人的人类，矮人没有胜算，妥协是保存族群与传统的最合理选择。
四大家族，就是这种政策下诞生的产物。两个人类与矮人混血家族，两个矮人纯血家族，王室藉此释放善意，表达自己无意像兽人那般与人类决裂，以便从教会与联盟手中获取自治权。
他们成功了，起码到十多年前为止，这项政策算是成功。
因为某个意外，国王痛失王后与王子，而当大臣们在朝堂上吵得不可开交，为谁该负责各抒己见之际，一场突如其来的大火，又导致克里德家族全体灭绝。好巧不巧，搜救者们在现场发现了银须家族的徽章。
作为军队统帅、王家禁卫指挥、纯血矮人的代表，军人出身让银须家族本就与人类一方矛盾重重。两件惨剧接连发生，偏偏一些证据或明或暗指向了他们，于是在有心之人引导下，一场针对银须的‘审判’就此展开。
事件过程克劳德没提，结果倒是显而易见：百口莫辩下，银须交出了王室直属军的控制权，并放弃黑岩城内全部产业，家主引咎自杀，全体家族成员撤回北方领地，以戍守边疆、抵御野蛮人的方式进行赎罪。
没了军队作靠山，单纯精于农业的石锤更是独木难支，多年来被不断蚕食分化。麾下隶属贵族独立的独立，衰落的衰落，等‘那件事’过去十多年的今日，他们徒有一个庞大的躯壳，却已经衰落得连家族领地出事，都无能为力。
之前陈昊还以为李斯特做了什么天怒人怨的事，被人骑脸了都无人帮他。直到抵达黑岩城少年才明白，石锤虽然不待见那位拐了自家小姐的冒险者，但对石锤镇并非漠不关心---不是不想帮，是没能力帮。
石锤式微，银须远遁、克里德更是被灭门，于是幸运的范绍尔顺势而起，在彼时刚接过家主之位的卡多克手里发扬光大：宣扬自己的‘救世主’身份，公开谴责银须的‘忘恩负义’、石锤的‘尸位素餐’，收购产业，笼络众多小贵族，交好一直与王室若即若离的教会，大力发展家族的商贸......利用穿梭王国各处的商队，短短数年间就把形势搞得火热，俨然一副‘异界种田流’标准开局。
但质疑的声音始终存在，尤其是扣在银须家族脑袋上的锅，更是让克劳德耿耿于怀，视卡多克·范绍尔为宿敌。“这件事肯定是他干的，他就是幕后主使，那个给教会舔靴子的狗，愿盖亚把他的灵魂撕碎！”这句话他每次提到范绍尔都会讲，听得次数过多，以至于陈昊都快能模仿矮人的语调了。
平心而论，陈昊也觉得卡多克嫌疑颇大，毕竟从结果看他与他的家族获利最大，最有动机下黑手。但心中对同乡的期冀，又让他心存侥幸，觉得事情未必如克劳德所言。“也许是教会干的呢，卡多克只是无可奈何替他们背锅~~”
“按照这个逻辑，一个穿越了起码十多年的穿越者都只能选择合作，你之前庇护汉克的行为只能用‘愚蠢’来形容。”立马找到了损对方的点，绿发萝莉甩动脑袋，树杈状的角扭来摆去。“要不把他丢出去讨好教会？说不定还能换赏金呢~~”
“那倒算了，答应别人的事要做到。”打开物品栏取出一个破烂不堪的袋子，陈昊解开系绳掏出一块不规则的石头，放在指间边摩挲边回应道。从窗帘缝隙看到远处的别墅越来越近，明白快要抵达目的地，少年忙不迭整理起了仪容。
事到如今已无退路，与其唯唯诺诺祈祷一切如意，陈昊更愿意用双手把握未来。哪怕结局不尽如人意，甚至再次被某些神秘存在玩弄命运，他也觉得好过被动接受。
在少年准备的功夫，被克劳德叫来‘撑场面’的队伍也抵达了目的地。“法师陈昊，应卡多克·范绍尔之邀，来参加晚宴！”中气十足对穿着管家服、矗立门边的男性中气十足解释完，为首的矮人骑士竖起长枪，操纵着身下坐骑让开，露出了被护卫中央的车厢。
认出了队伍成员的身份，已经须发皆白的男性稍稍一愣，很快恢复平静躬身致意。“主人正在等待，诸位请进吧。”