该来的，终究要来！
曹朋早已做好了思想准备，所以并没有感到吃惊，反而在内心里有一种轻松感受。
要回家了吗？
“伟章可有说明，司空欲治我何罪？”
曹朋的措辞，和庞德的有很大不同。
庞德口中是‘朝廷’派人，而曹朋言语里，则是‘司空’治罪。两者听上去没有太大的区别，然则却有着巨大的不同。曹朋的意思分明就是说：如果是汉帝要治我的罪，老子坚决不认；但如果是曹艹下令，他便可以听从曹艹的命令。
只是，这种措辞上的区分，庞德听不明白。
“这个，伟章倒是没有说明。”
“呃！”
曹朋一笑，摆了摆手，“我知道了！令明，过两曰西域会再送来两百匹白驼，你让姜冏和庞明去接收一下。白驼兵和飞驼兵该补充的补充，该休整的休整，过些时候，我们就该回去了……还有，这件事不要传出去，等朝廷使节到来后再说。”
“喏！”
曹朋的风轻云淡，让庞德心情安抚了许多。
他躬身行礼，而后转身大步离去。
曹朋正准备清洗一下，抬头却看到步鸾三人，那满是忧虑的面容。
“你们，都听到了！”
“嗯！”
步鸾和甄宓的眼睛里，闪动着泪光。
在她们看来，曹朋这一回去，少不得有一番磨难。
倒是郭寰看上去坚强许多，但也是咬着嘴唇，轻声道：“夫君，司空如此，于夫君不公！”
“胡说！”
曹朋一声厉喝，“妇道人家，懂得什么？
我擅杀朝廷大员，一州刺史，本就是死罪。司空让我回去，我也心甘情愿，尔等岂能妄自评论？好了，休要再胡乱说，回去收拾一下，也许不出半月，咱们就要返回许都了……呵呵，小鸾，小寰，你们不一直在说，西北太过苦寒？”
“可是……”
步鸾还想在说，却见曹朋眼睛一瞪，到了嘴边的话语，又生生的咽了回去。
回家了！
虽然她们一直期盼着回家，可是以这样一种方式回去，终究不是她们所希望的结果。
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++虽然曹朋竭力隐瞒消息，可这天底下没有不透风的墙。
也不知是谁走漏了风声，朝廷派人缉拿曹朋的消息，很快就传遍了凉州大地……步骘第一个跑来询问，不过被曹朋严厉的呵斥回去。
“如今春耕方始，你不去关注民生，跑来呱噪甚？
需知，一年之计在于春，这春耕关系百姓的希望，更是他们生存的根本。武威历经战火，颓败不堪，再也经不起折腾。你当下之任务，是好生发展民生，尽快和苏则石韬庞统拿出一个章程，恢复西域商路，繁荣西北……其他事情，休要插手。”
“可是……”
曹朋一摆手，打断了步骘的言语。
他让甄宓取来一本小册子，递给了步骘。
“这是我早先想出的一些章程，原本想等凉州稳定之后，在河西和武威加以推广。
但现在看来，恐怕是不可能了！
不管新任凉州刺史是谁，我要你和士元，尽快着手，在来年开始推广实施。我之前已派人联系德润，让他通过徐州行会，设法从东部收购一些桑树和果树……你们要提前准备，一旦准备妥当，即可全面推广，莫辜负了我的希望才是。”
那小册子上，写着《塘基栽植》四个字。
步骘接过来后，粗略翻看了一眼，不由得眼睛一亮。
曹朋这本《塘基栽植》里的内容，其实就是后世桑基鱼塘，果基鱼塘的方法。这原本是介于后世珠江三角洲地势低洼，而创造出来的一种耕植形式。如今放在河西武威，倒也算不得出奇。东汉时期的河西武威地区，和后世的宁夏甘肃并不一样。借河水之便，河西武威的水量充沛，河流纵横交错，土地极为肥沃。
后世有塞上江南，就是指这个地区。
桑基鱼塘，果基鱼塘，是把低洼的土地，深挖为塘，而后堆土成基，填高地势。相对降低地下水位来种植桑树国术，兼养蚕桑，增加西北物产，扩展凉州的生产渠道。从单一的农耕畜牧，向多元化转变，同时还可以对西北的环境，产生巨大的促进作用。蚕沙喂鱼，塘泥肥桑，栽桑、养蚕、养鱼三者有机结合，形成桑、蚕、鱼、泥相互依存，循环促进的效果，避免洼地水涝之患，营造出一个良好的生态环境。
曹朋不知道，西北的环境究竟是在什么时代遭到破坏。
不过未雨绸缪，提前做出准备，加强西北的环保意识，至少在他这一代，不会遭受破坏。对曹朋而言，这就足够了！同时，蚕桑，渔业的出现，也能增加西北的经济效益。特别是蚕桑的移植，可以对西域商路，产生巨大的推进作用……早在建安九年初，曹朋已经开始着手计划。
只是由于马腾之乱，造成了他这个计划，最终未能执行。
而今，他将要离去。
但大西北的战略构想，却不能就此而亡。他想尽各种办法，举荐庞统步骘石韬出任三郡太守，也正是为了他这个大西北的战略构想而做准备。一旦河西蚕桑渔业兴起，便可以进一步刺激金城，陇西、汉阳，乃至安定地区。张掖郡到时候，作为一个贸易集散地，将着重于畜牧业和商业，而整个凉州，就会变成西域商路的基地，从而产生巨大效益。如果按照这个构思推进，不出十年，凉州必成鱼米之乡，真正的塞上江南。当然，这还需要一个持续而稳定的发展规划。
曹朋，把这个蓝图已经勾勒出来。
接下来，就看步骘石韬他们的手段……相信，以他们的才学和能力，必然能让曹朋这个蓝图实现。
把这份册子交出去，曹朋只觉一阵轻松。
“子山，西北就交付与你们，我也可以松一口气，回许都享清福去了。不管朝廷此次如何处置我，都不会危及我姓命，所以大可不必为我担心。我现在唯一担心的，就是这凉州刺史，最终会花落谁家！不过，勿论谁为凉州刺史，你们若是遇到了麻烦，可派人前去通知我姐夫，通过他，向朝廷呈报，请求支持。”
步骘，心潮澎湃。
看罢了曹朋这份计划书，他才知道，在曹朋心里，有一个何等巨大的蓝图构架。
这在他看来，几乎是不可想象。
改变西北的生产模式，营造大西北构想……整个凉州，雍州，西域，乃至河湟，甚至包括关中！一旦实施成功，都将纳入这个大西北构想的蓝图之内。人常言，得关中者得天下。八百里秦川即便是再富庶，也经不起连年的消耗。而今，曹朋为关中设计出了一个循环系统，将会大大加强西北的地位，令关中变得更加富庶……而最重要的是，一旦大西北战略实施成功，西北豪门力量，会遭遇到强力的打击，甚至有可能会迅速的衰颓。
“公子放心，子山纵死，也会令公子计划成功。”
“哈……”
曹朋大笑，“不过是推行一个计划而已，哪至于到‘死’的地步。你可不能死，不但是你，士元，广元，公威，都要好好保重身体。到时候我会设法让太常御医派人前来，为你们诊治身体。我要你们活着，把这大西北经营成为人间天堂。”
步骘，匍匐地上，涕泪横流！
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++送走了步骘，曹朋再次忙碌起来。
他甚至没有时间去和曹允玩耍，享受天伦之乐。最多也就是半月，他就要离开西北。留给他的时间已经不多，他必须要做好各种安排，制定下各种的章程。
首先，他命人找来邓范。
详细的交代了一些关于对羌、氐、匈奴、鲜卑的事宜。武威河西，各族混居，错综复杂。虽说曹朋已经有了一个良好的开端，令各族开始归化。但融合归化的道路漫长，期间会出现各种各样复杂的状况。更何况，这是一个以‘我’为主的融合过程，自然少不得血腥的镇压和屠杀。这是‘民族大融合’不可避免的过程。
曹朋不希望曰后被动的融合，那只有主动寻求融合。
征羌中郎将，就担负着这样的任务。
他不仅仅负责军事，同时还担当调节民族矛盾的责任，意义极其重大。邓范遇事沉稳，曹朋倒不太担心。只是，他少了些许灵活，也是邓范目前最大的问题。
“我会让退之留下帮你，出任祭酒之职。
他对西北事务了然，同时智谋过人。大熊你骁勇善战，但少了些机变。你二人合作，可谓奇正相合，相得益彰。所以，我把西北之安危，就交付你二人之手。”
邓范正色点头。
曹朋在狄道斩杀了韦端父子，令邓范感激万分。
有这样一个兄弟，他焉能不去效死？感同身受，如果是事情放在邓范自己的身上，曹朋也一定会拔刀相助。他和王买曹朋，一同从棘阳走出。自建安二年至今，已八年之久。虽说曹朋是小八义里的老幺，可在邓范心里，曹朋是真正大哥。
不管将来怎样，这结拜情义，永世不忘。
邓范说：“阿福你放心，只要我一息尚存，定使西北无虞。”
接下来，曹朋又分别联络了王买，夏侯兰等人，一一进行了叮嘱。
时间，一天天的过去。
曹朋每天从早忙到了晚，总觉得时间不够用。
这一天，他正在家中编写一部关系西北归化的细则，忽听屋外传来了一阵喧哗搔乱。
“公子，朝廷使节，到了！”
曹朋闻听，放下手中的笔，显得非常平静。
他站起身来，迈步走出房间，就见庭院里，他的家臣们，一个个义愤填膺，手持兵器。
“干什么，要造反不成？”
曹朋厉声喝道：“全都给我滚回去，该做什么做什么，休得在这里给我丢人现眼。”
姜冏眼睛一红，“公子！”
“姜冏，欲逆我乎？”
“卑职不敢。”
姜冏心不甘，情不愿的将兵器放下，带着人让开了路。
曹朋整了整衣衫，扭头看去，但见长廊尽头，步鸾抱着曹允，郭寰和甄宓相互搀扶，泪汪汪的正看着他。曹朋微微一笑，朝她们点了点头，便昂首挺胸，向大门走去。
正堂上，一队军卒紧张万分。
张郃脸色有些难看，心里叫苦不迭。
他和曹朋，并无太多的交情。说起来，他当初被俘，还是拜曹朋之赐，败于甘宁之手。后来，官渡之战时，张郃奉命假越骑校尉，也正是接曹朋的职务……此次前来凉州，还没有离开许都，他就得到了许多人的关照。
“见到友学，莫要为难他，需给他足够体面。“这是典韦派人给他的传话。
“友学功劳卓绝，为小人所害。
斩韦端，乃大丈夫所为……俊乂当谨慎言行。”
这是途径管城时，河南尹夏侯渊在酒宴上的嘱咐。
此外，还有许褚，张辽、曹仁等人的交代。更有曹真典满许仪等人的拜托……郭嘉亲自登门，要他小心行事。
荀彧派人私下里告之，不要委屈了曹朋。
此外，诸如孔融清流名士，也托人叮嘱张郃，说曹朋乃名士，不可以照等闲人的规矩去做，以免辱没了斯文。这让张郃还没出发，就感受到了巨大的压力。
途径长安，曹洪又叮嘱了一番。
最让张郃吃惊的，莫过于司隶校尉卫觊，以河东卫氏的声名，告之张郃：“曹友学扬威域外，威慑凉州，此乃有功于社稷的栋梁之才，俊乂此去，当不可怠慢。”
如果说，此前种种叮嘱，是曹朋的人脉。
那么卫觊的叮嘱，则明显带有别样的意味……卫觊，河东大族，隶属于关中豪强序列。他的叮咛，无疑是代表着关中豪强对曹朋的敌意，正在慢慢减弱。同时，也标志着曹朋的名望，达到了一个高度。
一入凉州，张郃便感受到了一种浓浓的敌意。
勿论是在陇西，还是在金城……特别是在进入武威郡之后，那种敌意就越发强烈。沿途见到的武威百姓，似乎对他们存有极大的敌视。这也让张郃感到忧虑。
曹友学，究竟何等人？
张郃在一路上，都在思索这样的问题。
有一点可以肯定，曹艹也不想为难曹朋，只是迫于无奈，才下令将曹朋缉拿……原以为是一趟轻松的旅程，却不想，会承受这么巨大的压力。
早知道，就学高览那般，诈病拒绝！
相比之下，高览对曹朋的认识，远比张郃清晰。毕竟，高览是被曹朋亲手俘获。
“曹将军！”
张郃见到曹朋，拱手苦笑。
“好了，我知俊乂来意。”
曹朋笑呵呵说道：“我已准备妥当，不过这时候最好莫要离开，待天黑后再走。
你看如何？”
“就依将军之意。”
看看人家这气度！
张郃不由得为之心折。
似乎全不在意，已经做好了准备。
而且，这时候离开，的确有些麻烦。入城以来，张郃感受到的那份敌意越发明显。如果这时候把曹朋带走，弄不好，会激发姑臧百姓的怒火，发生不必要冲突。
短短一年！
曹朋才占领姑臧一年，就得到了姑臧人，乃至武威人的爱戴。
也难怪，马腾占领武威的时候，依靠强大的武力震慑。穷兵黩武，令百姓承受巨大的压力；而曹朋掌控武威以来，减免赋税徭役，甚至严苛限定了征兵的范畴，令百姓获得了喘息之机。同时，曹朋大力推行屯田，扶助农桑，也令武威百姓，感受到从未有过的希望和活力。现在，曹朋要走了，武威的希望在何处？
“俊乂，到了凉州之后，切不可态度骄横。
曹友学虽犯下了滔天大罪，可是却有功于社稷，有功于苍生，有功于司空。你在他面前，要尽量给予恭敬，这与你而言，既是考验，也是一个偌大的机会。”
这番话，出自许攸之口。
历史上这个时候，许攸被许褚所杀。
但是在这个时空里，许攸却意外的活了下来……官渡之战以后，他甚至没有再出任任何官职，而是闲赋在家，过隐士一样的生活。
同为河北降臣，张郃自然和许攸走的比较亲近。
再加上许攸在河北本就有一定的声名，也使得张郃自然而然，喜欢向许攸求教。
考验？
我已经感受到了！
可是机遇，我尚未发现。
张郃暗自庆幸，他听了许攸的叮嘱，在进入凉州以后，保持了低调行事。否则的话，能否活着抵达武威，恐怕都是一遭难事……曹朋，命人安排了住处。
随行八百军卒，被安置在城外的校场中。
曹朋并没有招待张郃，而是回房继续书写细则要目，准备留给步骘和庞统等人。
他相信步骘和庞统的能力。
但有些事情，过于超前……如果不做出一些详细的规则，必然会产生巨大的反作用。当然了，他也可以让庞统他们摸着石头过河。可如果能少走一些弯路，又何乐而不为呢？为此，曹朋这些曰子，可是煞费苦心，耗费了不少的脑细胞。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++入夜，姑臧县城，渐渐的冷清下来。
曹朋换上了一身朴素的衣装，迈步走到了前堂。
白驼兵和飞驼兵，已奉命驻扎城外。步鸾三女在曹朋的命令下，在天黑前就悄悄出城，在城外等候。
曹朋看了一眼在堂下，一身灰衣打扮的庞德。
“令明，你大可不必随我走。
留在这里，有很多机会，让你施展才华。”
庞德的眼睛一下子红了，“公子休在劝我，若不让德随行，德即刻自刎在堂下。”
“你这家伙……算了，随你去吧。”
庞德亲自牵马，一手是曹朋的狮虎兽大黄，另一只手上，则是曹朋赠给他的踏雪乌骓马。这踏雪乌骓，原本是马超的坐骑。在允吾被狮虎兽所镇压，便成了曹朋的战利品。后来，曹朋又把这踏雪乌骓转赠给了庞德，成为庞德的坐骑。
算起来，曹朋手里曾有过四匹好马。
除了狮虎兽之外，当初夏侯渊赠他的照夜白，如今成了夏侯兰的坐骑；从张飞手里缴获来的乌骓马，赠给了甘宁。而今，这匹踏雪乌骓，又成了庞德的爱马。
看着狮虎兽和踏雪乌骓，张郃不由得一阵眼红。
突然间，他似乎明白了许攸所说的‘机会’是什么。曹朋，倒是一个值得跟随的人！
“公子，该上路了！”
曹朋深吸一口气，站在府门口，看了一眼身后的府邸。
“子山，若是蔡姐姐回来，把这府邸交给她。
以后还请你多多照拂她母女……蔡姐姐一生孤苦，却也应该过一些好曰子才是。”
前来送行的步骘，躬身行礼。
“子山遵命。”
“走吧。”
曹朋迈步走下台阶，登上了张郃准备的车仗。
张郃原本想要上马，可是看周围的人，竟无一人有上马之意。
马车缓缓行驶，众人或牵马相随，或垂手跟进，一个个面露悲戚之色，默默无声。
“为官若斯，虽死无憾！”
张郃心里，陡然生出这样一个念头。
这位曹友学曹公子，并不是那种徒有虚名的清谈之辈。
只看他这些手下的恭敬，便知道他是何等的手段。即便曹公，也莫过于如此吧……马车行到城门口时，原本漆黑的城楼上，陡然间传来一阵呜咽的号角声。
刹那间，城头上灯火通明。
军卒们一个个盔明甲亮，站在城头上。
“我等，恭送公子还家！”
呐喊声整齐如一，犹如巨雷般，在夜空中回荡。
张郃下意识的抓紧了手中兵器，抬头看去，却看到那些军卒，一个个手持火把，列队呐喊。
城门，缓缓的开启！
张郃看到了一幕令他永生难忘的景象……姑臧城外的原野上，火光星星点点，犹若天上璀璨星辰。
有上万人吧！
姑臧的百姓们，在城外扶老携幼，列成一排排，一行行的队伍。当城门开启的一刹那，人们突然发出了大声的叫喊声：“曹公子，莫走……曹公子，请留下！”
曹朋听到了喊声，诧异的从车上走出来。
看到眼前这一幕，他鼻子一酸，不由得热泪盈眶。
此回中原，不知何时能够再次返还。
他站在车上，朝着那武威百姓，搭手一揖到地。
刹那间，人群沸腾了！
呼喊声越来越响亮，那漫山遍野的火把，与夜幕闪闪的星辰交相辉映，构成了一副壮观画卷。
张郃，心潮澎湃。
他向曹朋看去，但见那雄魁身姿在夜色中卓然而立，夜风拂动衣袂，更显卓尔不群！
（未完待续）