春日静夜, 雨露滋长。
郑保站在乾清宫外面, 悄然皱起了眉头。
那敬事房的太监只见皇帝翻了绿头牌，还没来得及定下来呢, 就来了一位萧氏的姑娘，让他着实生出了几分忐忑, 不由压低了声音问郑保：“您看，还宣张贵人来侍寝么？”
郑保听见里面的动静, 清秀的面容在一旁宫灯暖黄光芒的映照下却笼罩了一层阴翳，只道：“怕是不用了。”
次日一早，皇帝罢朝。
天才蒙蒙亮便入宫准备朝议的大臣们全都一头雾水, 唯独有消息灵通的太监们凑到定国公萧远的面前来, 态度似乎比往日还要殷勤。
萧远自然没摸着头脑。
往日萧姝留宿宫中侍奉太后乃是常事，所以昨夜人没回来，在萧远看来也不算是什么大事, 一般第二天早晨便回。
可没料想, 他回府之后竟仍不见人。
正要准备派个人去问问，结果外头管家就带着一脸震惊地来报说，宫里的太监传旨来了。
这一下萧远吓得不轻, 以为是出了什么大事, 到了堂内听旨时, 见来宣旨的竟是宫内权柄在握的司礼监掌印太监王新义，更是忐忑。
王新义却是笑容满面：“恭喜国公爷, 贺喜国公爷！”
萧远错愕, 一时茫然：“何事恭喜？”
王新义乃是宫里面的老狐狸, 只当昨夜发生的事情都是萧氏精心谋划，而眼前萧远不过是装，所以竟伸出手来拍了拍萧远的肩膀，笑容里有些拉拢味道：“令爱昨夜留宿乾清宫，今晨可不敢叫萧大姑娘，要称作‘贤妃娘娘’了！”
萧远先是愣住，随即却是面色大变：“你说什么？！”
*
“真的，今早来传旨的时候那阵仗，你是没看见！”萧定非两只眼睛都在放光，描述起今早场面时，更是手舞足蹈，唯恐姜雪宁不相信，“什么珍玩玉器，丝绸金银，全跟流水似的赏了下来。我大早上起来一看，嚯哟，简直摆了整整一个院子！一问才知道，萧姝那臭娘们儿往宫里面一夜把皇帝给睡了，可给自己挣了面儿，直接封妃！哈哈哈你是没看见萧远那脸色，我看他差点就要气吐了……”
“……”
姜雪宁的手指攥着茶盏，一根根慢慢收紧。
眼下还是在那戏园子。
雪白的梨花已有早开的，缀在墙边上，风一吹薄得像是乱颤的纸片；丝竹之音从下方戏台上传来，配着南边那带了几分吴侬软语的缠绵唱腔，引得周遭看戏的人好一番喝彩。
楼上雅座却安安静静。
因在暗中谋划和亲之议，萧定非常要将外面的情况告知姜雪宁，是以这些天来时常见面，都选在这戏园子。一则人来人往，最危险便是最安全；二则他们两个一般德性，都是好玩享乐，也不乐意去找什么太过正经的茶园琴馆。
萧定非还想跟姜雪宁说说自己一路来听的那些流言蜚语，好让她高兴高兴。
可刚喝了一口茶润润嗓子要开讲，一错眼看见她阴沉紧绷的面色，心里陡地跳了一下，不觉收了声：“你怎么了？”
留宿乾清宫，封妃！
这些字眼简直如针一般扎进了姜雪宁的耳朵里，让她刺痛之余难以感觉出半分的快慰！
“她竟真做得出来……”
上一世，萧姝是姜雪宁的死敌。
奉宸殿伴读的那些日子，对方便是那天上的皎月，地上的明珠。出身比她好，学识比她高，又与沈芷衣交好，人人都跟在她身边。
后来对方也入宫，母家强大，拉拢人心，背后更有太后那老妖婆撑腰，即便她彼时身为皇后，重重重压之下也很难在对方手里讨着好，明里暗里吃了不少亏。
在姜雪宁眼中，萧姝行止得当，算计周全，是这京城里世家大族所培养出来的贵女典范，绝对比她这样野草似的性情更适合那皇后之位。
骨子里，她该是傲气的，自负的。
即便是这一世，姜雪宁也没有任何轻敌的想法。
可她没有料到，萧姝会这般自甘下贱，竟委身于沈琅——
一时间，一种前所未有的茫然之感涌上心来，让姜雪宁如坠迷雾，随即便变作了一种难言的荒谬，甚至让她禁不住地笑出声来：“时易事变，她也有被逼到这田地的时候……”
萧定非莫名觉得背后发寒。
他小心翼翼地凑到姜雪宁面前，打量她神情，道：“她这样，难道不应该高兴吗？没名没分，打着探望太后的名头入宫，却留宿在乾清宫，便是青楼里的妓子也做不出这事儿来吧？出来卖的怎么说也要先收钱。她倒好，先白送一场，也不怕皇帝不给钱？现在满京城里都在议论她呢，便得了个妃位，可在这昏招之下，名声也毁了啊。”
“昏招？”姜雪宁一声冷笑，“你当她真是白送，皇帝的妃位真是白给吗？”
萧氏如今正处于非议的旋涡，皇帝的态度却始终暧昧不明。
虽然明日便是选妃，可沈玠不可能冒天下之大不韪把萧姝选做自己的王妃。此人儒雅多情，可生性又有懦弱的一部分，当年她嫁与他做了王妃，见他从来都是趋利避害，也不大肯沾染上朝廷诸多争斗。
可他皇兄沈琅却是截然不同的人。
尽管上一世这位皇帝异常短命，在她嫁给沈玠两年之后便“因病暴毙”，和她除却中秋、除夕宫中的家宴外，也并无更多的接触，可姜雪宁却很难忘记，对方高踞在御座上俯视着人时阴鸷的眼神。
喜怒无常，纵欲反复。
记得她身为王妃最后一次入宫觐见，是在中秋。
那时沈玠已经被立为皇太弟，而沈琅服食方士炼制的五石散已有许久。他一脸迷幻地瘫在御座上，瞧见沈玠与她联袂而入，阴沉闪烁的目光便落在她身上，说了几句之后，沈玠意识到了不妥，便称有话单独对沈琅说，先让她退下。
她心底不安，埋着头告退。
可直到退出到了偏殿里坐下等候，也仍旧觉得那毒蛇一般的目光还黏在她身上，让她起了一阵恶寒。
那日不知兄弟二人谈了些什么，一向平和儒雅的沈玠竟是铁青着脸从里面出来，回了王府便入了书房，也没出来过。
姜雪宁那时还是肯讨好这位夫君的。
她琢磨着让厨房炖了一盅鸡枞乳鸽汤，深夜里亲自端去书房。
若是往常，书房是随她出入的。
可这日外头竟有人将她拦下。
小厮进去通传，沈玠才从里面走出来。
外头那道书房门拉开时，姜雪宁竟看见里面坐了不少人。临窗靠着多宝格的位置上赫然是一角雪白的道袍，谢危转过脸来正正好对上她目光。只是还没等她反应过来，门缝已经掩上，立在她面前的是朝她温和笑起来的沈玠。
沈玠亲手接了她拎来的那盅汤，又说自己晚些时候回房，然后吩咐了下人仔细送她回屋。
姜雪宁回去躺下后却好久才睡着。
直到天蒙蒙亮了，已经暖热的被窝里钻进来一具有些发凉的躯体，将她搂住。她费力睁开眼，瞧见窗纸上已是一片黎明过后的暗蓝。
等她下一次再见到沈琅，便是在皇帝大行驾崩时，装入的那盛大棺椁中了……
所以对这个目前掌控着旁人生死的皇帝，姜雪宁的了解实在算不上多，可从种种蛛丝马迹推断，绝不是什么一心为了天下的仁君贤主。
沈琅更像个疯子。
萧姝年纪轻轻便以玉如意一事陷害她，亦非良善之辈。
倘若她没有付出足够的代价，沈琅不会置天下悠悠众口于不顾，而封她为妃。且这位帝王的心思也实难度测，大早上不说差人将其送回府中再行册封，直接让人留在宫中还罢了早朝，真是半点面子功夫都不肯做，让萧姝落得被天下悠悠众口耻笑的境地，不可谓不狠！
仔细将前后发生的事情梳理一遍，皇帝对萧氏的态度显然让萧姝感觉到了危机，而慈宁宫那老妖婆连自己的亲女儿都舍得，她一个侄女儿又算得了什么？
萧姝是高傲心性。
上一世同她争个皇后之位便心机费尽，做妃子时迎进宫来排场比正宫皇后还有过之而无不及，想要她远赴番邦和亲，她怎么肯呢？
是了。
也的确只有这一条路了。
姜雪宁低垂下目光，看着自己手中这漂亮的茶盏，自语道：“断尾求生，绝地反击，我竟不知到底是高看了她，还是小瞧了她。”
她本以为，萧姝该不屑做这等忍辱委身之事的……
萧定非已能清楚感觉到她情绪不对，转念一想便明白事情的关窍在哪里——
乐阳长公主啊！
原本众人闹着要推出去替代沈芷衣和亲的萧姝，已经被封为了皇妃，天底下岂有让皇帝的女人去和亲的道理？萧姝看似名声坏了，可却保全了自己！
那沈芷衣……
“啪！”
半满的茶盏陡地飞起来砸到了前面那漂亮的画屏之上，顿时粉碎，已冷的茶水四溅开来，染污了屏中所绘的秀丽山水。
姜雪宁面无表情盯着，久久没动一下。